El motociclismo es el acto de conducir una motocicleta . Para algunas personas, el motociclismo puede ser la única forma asequible de transporte motorizado individual, y las motocicletas de pequeña cilindrada son el vehículo de motor más común en los países más poblados, incluidos India, China e Indonesia. [1] [2] [3] [4]
En los países en desarrollo , las motocicletas son predominantemente utilitarias debido a sus precios más bajos y su mayor economía de combustible . De todas las motocicletas, el 58% se encuentran en las regiones de Asia Pacífico y Asia meridional y oriental, sin contar Japón, donde predominan los automóviles.
Las motocicletas son principalmente un bien de lujo en los países desarrollados , donde se utilizan principalmente para la recreación, como un accesorio de estilo de vida o un símbolo de identidad personal. Más allá de ser un modo de transporte motorizado o un deporte , el motociclismo se ha convertido en una subcultura y un estilo de vida . Aunque principalmente es una actividad en solitario, el motociclismo puede ser social y los motociclistas tienden a tener un sentido de comunidad entre sí. [5] [6]
Para la mayoría de los motociclistas, la motocicleta es un medio de transporte más barato y cómodo que provoca menos congestión en las ciudades y tiene un menor impacto medioambiental que la posesión de un automóvil. Otros viajan en motocicleta como forma de aliviar el estrés y "despejar la mente", como se describe en el libro de Robert M. Pirsig Zen and the Art of Motorcycle Maintenance . Pirsig contrastó la sensación de conexión que experimentan los motociclistas con el aislamiento de los conductores que están "siempre en un compartimento", observando pasivamente el paisaje que pasa. Pirsig describió el motociclismo como estar "en completo contacto con todo... en la escena". [7]
La conexión con la motocicleta se percibe aún más, como explicó Pirsig, por la necesidad frecuente de mantener su funcionamiento mecánico. Pirsig sintió que esa conexión se profundizaba cuando se enfrentaban a un problema mecánico difícil que requería alejarse de él hasta que la solución estuviera clara. De manera similar, los motociclistas experimentan placer al sentirse mucho más conectados con sus vehículos de motor que dentro de un automóvil, como si fueran parte de él en lugar de estar en él. [8]
La velocidad atrae a muchas personas al motociclismo porque la relación potencia-peso de incluso una motocicleta de baja potencia está a la altura de la de un costoso automóvil deportivo. La relación potencia-peso de muchas motos deportivas de precio modesto está muy por encima de cualquier automóvil del mercado masivo y rivaliza con la de los superdeportivos por una fracción del precio. [9] Los coches de producción con aceleración más rápida , capaces de pasar de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en menos de 3,5 segundos, o de 0 a 1 ⁄ 4 de milla (0,0 a 0,4 km) en menos de 12 segundos, son un club relativamente selecto de nombres exóticos como Porsche y Lamborghini , con algunos submodelos extremos de coches deportivos populares, como el Shelby Mustang , y en su mayoría fabricados desde la década de 1990. Por el contrario, la lista de motocicletas con la aceleración más rápida que cumplen los mismos criterios es mucho más larga e incluye muchas motocicletas no deportivas, como la Triumph Tiger Explorer o la Yamaha XT1200Z Super Ténéré , e incluye muchas motocicletas que datan de la década de 1970.
El libro de Hunter S. Thompson Hell's Angels incluye una oda a las alegrías de llevar una motocicleta hasta sus límites: "con el acelerador apretado, sólo queda un margen mínimo y no hay lugar para errores... es entonces cuando empieza la extraña música... el miedo se convierte en euforia [y los] únicos sonidos son el viento y un rugido sordo que sale flotando de los silenciadores" [10] y TE Lawrence escribió sobre el "deseo de moverse con rapidez" y el "placer de acelerar en la carretera". Una sensación que comparó con sentir "la tierra moldeándose bajo mí... cobrando vida... y agitándose y sacudiéndose a cada lado como un mar". [11]
Si bien las personas eligen viajar en motocicleta por diversas razones, estas son cada vez más prácticas: los conductores optan por un vehículo de dos ruedas motorizado como una alternativa rentable a los sistemas de transporte público poco frecuentes y costosos, o como un medio para evitar o reducir los efectos de la congestión urbana. [12]
Cuando está permitido, la división de carriles , también conocida como filtrado, permite que las motocicletas se desplacen entre vehículos en tráfico lento o estacionario. [13]
En el Reino Unido, las motocicletas están exentas del cargo por congestión de Londres de £11,50 por día [14] que otros vehículos deben pagar para ingresar a la ciudad durante el día. Las motocicletas también están exentas de cargos de peaje en cruces de ríos como Dartford Crossing y Mersey Tunnels . Ciudades como Bristol ofrecen estacionamiento gratuito exclusivo y permiten que las motocicletas utilicen carriles para autobuses . En los Estados Unidos, las motocicletas pueden utilizar carriles para vehículos de alta ocupación de acuerdo con la ley federal [15] y pagar una tarifa menor en algunas carreteras de peaje y puentes de peaje . Otros países tienen políticas similares.
En Nueva Zelanda, los motociclistas no necesitan pagar por el estacionamiento controlado por una barrera; [16] la barrera ocupa menos que todo el ancho del carril, y el motociclista simplemente circula alrededor de ella. [17] Muchos estacionamientos que están controlados de esta manera ofrecen áreas especiales para que las motocicletas estacionen para ahorrar espacio.
En muchas ciudades que tienen serios problemas de estacionamiento para automóviles, como Melbourne , Australia, generalmente se permite que las motocicletas estacionen en la acera, en lugar de ocupar un espacio en la calle que de otro modo podría ser utilizado por un automóvil. Melbourne presenta un ejemplo para el resto del mundo con su estacionamiento gratuito para motocicletas en la acera, que está consagrado en su Plan de Seguridad Vial del Comité del Futuro de Melbourne [18].
En Washington State Ferries , el sistema de ferry para vehículos más utilizado en los Estados Unidos, los motociclistas tienen prioridad de embarque, evitan las colas de espera de los automóviles y pagan una tarifa más baja que a los automóviles. [19] [20] Los usuarios de BC Ferries obtienen muchos de los mismos beneficios. [21]
Estadísticamente, hay una gran diferencia entre los países desarrollados donde predominan los automóviles y los países en desarrollo más poblados, donde los automóviles son menos comunes que las motocicletas. En los países desarrollados, es frecuente tener motocicletas además de un automóvil, y por lo tanto se utilizan principalmente para recreación o cuando la densidad del tráfico significa que una motocicleta confiere tiempo de viaje o ventajas de estacionamiento como medio de transporte.
En los países en desarrollo, es más probable que la motocicleta sea el principal medio de transporte de su propietario y, a menudo, también de su familia. No es raro que los conductores transporten a varios pasajeros o mercancías de gran tamaño a bordo de pequeñas motocicletas y ciclomotores simplemente porque no hay una alternativa mejor. Las consideraciones sobre el costo de propiedad en relación con el mantenimiento y las piezas, especialmente en áreas remotas, a menudo colocan los automóviles fuera del alcance de las familias que consideran que las motocicletas son relativamente asequibles. [22] La simplicidad que se exige a las motocicletas que se utilizan en los países en desarrollo, junto con el alto volumen de ventas posible, las convierte en un producto rentable y atractivo para los principales fabricantes, que hacen grandes esfuerzos para atraer y conservar una cuota de mercado. [23]
Las motocicletas son una de las formas más asequibles de transporte motorizado y, para la mayoría de la población mundial, son el tipo de vehículo de motor más familiar. [1] [2] [3] Mientras que América del Norte, Europa y Japón son culturas centradas en el automóvil donde las motocicletas son poco comunes, las culturas no centradas en el automóvil de la India, China y el sudeste asiático representan más de la mitad de la población mundial, y en esos lugares los vehículos de dos ruedas superan en número a los vehículos de cuatro ruedas.
En todo el mundo se utilizan más de 700 millones de motocicletas, incluidos ciclomotores , scooters , bicicletas motorizadas y otros vehículos de dos y tres ruedas, [26] o alrededor de 100 motocicletas por cada 1000 personas. En comparación, hay alrededor de 1000 millones de automóviles en el mundo, o alrededor de 141 por cada 1000 personas, y aproximadamente un tercio de ellos se encuentran en servicio en Japón y Estados Unidos. [27]
Los cuatro mercados de motocicletas más grandes del mundo están en Asia: China, India, Indonesia y Vietnam. [1] [28] India, con aproximadamente 37 millones de motocicletas/ciclomotores, fue el hogar del mayor número de vehículos de dos ruedas motorizados en el mundo. China quedó en segundo lugar con 34 millones de motocicletas/ciclomotores en 2002. [24] [25] A medida que crece la clase media en India, China y otros países en desarrollo, están repitiendo la transición de las motocicletas a los automóviles que tuvo lugar en los EE. UU. en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial y en Europa después de la Segunda Guerra Mundial, y el papel del motociclismo está cambiando de una necesidad de transporte a una actividad de ocio, y la motocicleta está cambiando de ser el vehículo motorizado principal de una familia a un segundo o tercer vehículo. La motocicleta también es popular en las ciudades fronterizas de Brasil. [3]
En numerosas culturas, las motocicletas son el principal medio de transporte motorizado. Según el gobierno de Taiwán, por ejemplo, "el número de automóviles por cada diez mil habitantes es de unos 2.500, y el de motocicletas, de unas 5.000". [29] En lugares como Vietnam, el tráfico motorizado se compone principalmente de motocicletas [2] debido a la falta de transporte público y a los bajos niveles de ingresos que ponen los automóviles fuera del alcance de muchas personas. [1]
En los últimos años, la popularidad de las motocicletas ha aumentado en otros lugares. En los Estados Unidos, las matriculaciones aumentaron un 51% entre 2000 y 2005. [30] Esto se debe principalmente al aumento de los precios del combustible y a la congestión urbana. [31]
En medio de la crisis económica mundial de 2008 , el mercado de motocicletas creció un 6,5%. [32]
En China, el número de motocicletas en uso aumentó de 34 millones en 2002 a 54 millones en 2006, con una producción anual de 22 millones de unidades. [24] [25] [33] [34]
Una encuesta de suscriptores de Consumer Reports realizada principalmente a propietarios de motocicletas y scooters de Estados Unidos informó que recorrieron un promedio de solo 1000 millas (1600 km) por año, el 82 % por recreación y el 38 % para viajar al trabajo, lo que aumenta más del 100 % porque algunos motociclistas viajaban tanto por recreación como para viajar al trabajo. [35] Los estadounidenses recorren entre 10 000 y 12 000 millas (16 000 y 19 000 km) por año con sus automóviles y camionetas ligeras. [36] A medida que los motociclistas en los países principalmente occidentales envejecen, existe una tendencia entre los motociclistas a elegir motos de turismo en lugar de motos deportivas. [37] La motocicleta también es popular entre los departamentos de policía y los departamentos están comenzando a hacer el cambio a las motocicletas eléctricas . [38] [39] [40]
En Gran Bretaña, en 2006, el riesgo relativo de que un motociclista muera o resulte gravemente herido por kilómetro recorrido era aproximadamente 54 veces mayor que el de los conductores de automóviles. [41] Los datos del Departamento de Transporte de los Estados Unidos para 2005 del Fatality Analysis Reporting System muestran que, en el caso de los automóviles de pasajeros, se producen 18,62 accidentes mortales por cada 100.000 vehículos registrados. En el caso de las motocicletas, esta cifra es de 75,19 por cada 100.000 vehículos registrados, cuatro veces mayor que en el caso de los automóviles. [42] Los mismos datos muestran que, por cada 100 millones de millas recorridas por vehículo, se producen 1,56 muertes en el caso de los automóviles de pasajeros, mientras que en el caso de las motocicletas la cifra es de 43,47, lo que es 37 veces mayor que en el caso de los automóviles en 2007. [43] El mayor riesgo con respecto a otros usuarios de la carretera se debe a que el motociclista va relativamente desprotegido en la motocicleta. [ cita requerida ]
También existen algunas estadísticas que comparan el riesgo de hospitalización por diferentes actividades de ocio. Un estudio muestra que la probabilidad de la actividad que condujo a la hospitalización fue de 4,9/10.000 horas para montar a caballo, mientras que la misma cifra para el motociclismo fue de 1,4/10.000 horas. [44]
Para abordar las cuestiones de seguridad de las motocicletas , la capacitación específica para motocicletas y el equipo de protección personal son importantes para la supervivencia de los motociclistas en la carretera, y son obligatorios en muchos países y varios estados y condados de EE. UU . [ cita requerida ]
Un estudio noruego ha analizado las causas de los accidentes mortales en motocicleta. El estudio ha analizado todos los accidentes mortales en Noruega (un total de 153) en el período comprendido entre 2005 y 2009. [45] En el 66% de estos accidentes, el motorista fue el culpable de que se produjera el accidente, mientras que en el 20% de los casos la culpa fue de otros. [46] Los problemas técnicos con la propia motocicleta rara vez son la causa de los accidentes, ya que se demostró que este era un factor destacado en solo el 4% de los accidentes investigados. [47]
Las motocicletas de carreras y superdeportivas, incluso a pesar de tener las mejores capacidades de manejo, están sobrerrepresentadas en accidentes fatales. [48] [49] Las personas aventureras se sienten atraídas por estas motos, y este grupo es más propenso a verse involucrado en accidentes. [49] Más accidentes fatales en motocicletas de carreras son causados por comportamiento extremo que en motocicletas de turismo. [50]
En Europa, las lesiones en la cabeza son la causa de muerte en aproximadamente el 75% de los accidentes mortales de motocicleta. La misma cifra en los países de ingresos bajos y medios es del 88%. El uso del casco reduce la probabilidad de muerte en un accidente en un 40% y el riesgo de lesiones graves en un 70%. [51]
Si bien el uso del casco está aumentando en todo el mundo y el 77% de la población mundial está amparada por leyes amplias sobre el uso del casco, muchos países aún carecen de una aplicación suficiente. [51] Pakistán tiene leyes que exigen que el conductor y el pasajero usen casco y regulaciones sobre los estándares para el uso del casco. Aun así, solo el 10% de todos los motociclistas en Pakistán usan casco. [52]
El estilo de vida del motociclismo ha sido adoptado por muchos grupos diferentes que abarcan naciones y culturas. Entre ellos se incluyen los viajeros , los clubes de motociclistas convencionales, como los clubes de conducción de larga distancia , los de turismo de aventura , los de conducción por senderos y los que participan en deportes de motociclismo, como el motocross , las carreras de aceleración , las carreras en circuito y los entusiastas de las acrobacias o los trucos ; y los que se dedican a personalizar sus vehículos en varios estilos diferentes. Los viajes organizados son un elemento clave de muchos grupos.
En todo el mundo, las motocicletas se han asociado históricamente con subculturas muy visibles . [53] Algunas de estas subculturas han sido grupos sociales poco unidos, como los motociclistas y los motociclistas de café racer de los años 50 y 60 en Gran Bretaña, y a menudo se los considera habitantes de los márgenes de la sociedad. [53] Se han escrito numerosos libros sobre subculturas de motocicletas, incluidos Hells Angels de Hunter S. Thompson , Bike Fever de Lee Gutkind y The Rebels de Daniel R. Wolf .
Las organizaciones sociales de motociclistas son populares y, a veces, se organizan geográficamente, se centran en marcas individuales o incluso en modelos específicos. Algunos ejemplos de clubes de motociclistas son la Asociación Estadounidense de Motociclistas , el Grupo de Propietarios de Harley y BMW MOA . Algunas organizaciones organizan grandes concentraciones internacionales de motociclistas en diferentes partes del mundo a las que asisten miles de motociclistas. Muchas organizaciones sociales de motociclistas recaudan dinero para organizaciones benéficas como actividad secundaria, a través de eventos y recorridos organizados, y otras existen principalmente como organizaciones de beneficio social, como Bikers Against Child Abuse . [54]
En el Reino Unido, existen clubes de conducción avanzada en el Institute of Advanced Motorists y RoSPA Advanced Drivers and Riders. Ofrecen una red de clubes en todo el Reino Unido que ofrecen capacitación en habilidades avanzadas, preparación para realizar un examen de conducción avanzado y actividades sociales.
Desde finales del siglo XX, los motociclistas han formado organizaciones de lobby político con el fin de influir en los legisladores para que introduzcan una legislación favorable a las motocicletas y contribuyan más ampliamente al discurso público en lo que respecta a las motocicletas.
Una de las organizaciones más antiguas de este tipo, el British Motorcycle Action Group, fue fundada en 1973 específicamente como respuesta a la obligatoriedad de llevar casco , introducida sin consulta pública. [55] Además, la British Motorcyclists Federation (BMF), fundada en 1960 como reacción a la percepción pública de los motociclistas como vándalos con chaquetas de cuero, ha pasado a hacer lobby político. [56] Asimismo, en Estados Unidos existe ABATE , que, como la mayoría de estas organizaciones, también trabaja para mejorar la seguridad de las motocicletas , además de organizar los habituales eventos y manifestaciones de recaudación de fondos para organizaciones benéficas, a menudo para intereses políticos relacionados con las motocicletas. [57]
En el otro extremo del espectro, entre las organizaciones benéficas y los activistas por los derechos de los motociclistas, se encuentran las "pandillas de motociclistas fuera de la ley". Una definición, dada por el Tribunal Provincial de Manitoba, es: "Cualquier grupo de entusiastas de las motocicletas que se han comprometido voluntariamente a unirse y acatar las rigurosas reglas de sus organizaciones impuestas por la violencia, que participan en actividades que los llevan a ellos y a su club a un conflicto grave con la sociedad y la ley". [58] La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y el Servicio de Inteligencia Criminal de Canadá han designado a cuatro MC como Pandillas de Motociclistas Fuera de la Ley (OMG), que son los Pagans , Hells Angels , Outlaws MC y Bandidos , [59] [60] conocidos como los "Cuatro Grandes". [61]
La industria de fabricación de motocicletas y muchas entidades gubernamentales de todo el mundo han tomado medidas para limpiar la reputación y las actividades de los motociclistas. [62] [63]
Los motociclistas se refieren al mantenimiento o reparación de una motocicleta como "kneeing " en los EE. UU. y "spannering" en el Reino Unido. Se dice que la autosuficiencia del "hágalo usted mismo " es parte del atractivo de las motocicletas en un "mundo cada vez más monolítico e irreparable" [6] y ser capaz de mantener la propia motocicleta se considera parte de la competencia de ser motociclista.
Históricamente, el mantenimiento de las motocicletas era una habilidad necesaria para los motociclistas, ya que los materiales y la tecnología que se utilizaban en ellas a menudo implicaban que las reparaciones debían realizarse en la carretera, a kilómetros de casa. Las motocicletas modernas son tan fiables como los automóviles, pero muchos motociclistas sienten que su motocicleta es más que un simple medio de transporte, lo que los lleva a querer realizar el mantenimiento de las motocicletas ellos mismos.
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