El motín de Cooper Donuts fue un supuesto levantamiento en reacción al acoso policial a las personas LGBT en un café de donuts abierto las 24 horas en Los Ángeles en la década de 1960. No se sabe si el motín ocurrió realmente, la fecha, el lugar y si el café era o no una sucursal de la cadena Cooper, y no hay pruebas documentales contemporáneas [1] , y el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) afirma que cualquier registro de dicho evento habría sido eliminado hace años. [2]
Según John Rechy , quien afirmó haber estado en el evento, este ocurrió en 1958 o 1959, [1] unos 10 años antes de los más conocidos disturbios de Stonewall en la ciudad de Nueva York, y es considerado por algunos historiadores [3] : 2 como el primer levantamiento LGBT moderno en los Estados Unidos .
En los años 50, pocas personas vivían abiertamente como LGBT y quienes lo hacían enfrentaban consecuencias sociales y legales por hacerlo. Uno de los pocos lugares donde eran bien recibidos eran los bares gay , que a menudo enfrentaban consecuencias legales por atenderlos, como la pérdida de su licencia. La ley de Los Ángeles hizo ilegal que la presentación de género de una persona no coincidiera con el género que se mostraba en su identificación, y esto se utilizó a menudo para atacar y arrestar a los clientes transgénero o travestis del bar. [4] Por esta razón, muchos bares gay eran hostiles a los clientes transgénero y les prohibían o desalentaban la entrada. [5]
El novelista John Rechy, que dice haber estado presente en el motín, describió los arrestos rutinarios en su novela de 1963, City of Night : "Te interrogan, te toman las huellas dactilares sin registrarte: una táctica policial ilegal de Los Ángeles para asustarte y evitar que te quedes por allí". [6] Los nombres de las personas arrestadas en una redada en un bar eran publicados rutinariamente por los periódicos locales, exponiéndolas a la comunidad, lo que generalmente resultaba en la pérdida de empleos y el ostracismo social. Los arrestos por parte del Departamento de Policía de Los Ángeles por homosexualidad habían aumentado en más del 85% en la década anterior bajo el jefe de policía William H. Parker. [7] El activista queer Harry Hay recordó más tarde que el abuso de las personas LGBT por parte de la policía era común durante esta época y que a veces encontraba resistencia. [8]
En ocasiones, Rechy ha dicho que la tienda estaba ubicada en la cuadra 500 de South Main Street y no pertenecía a la cadena Cooper, sino que a las tiendas de donas se las conocía con ese nombre de manera genérica. [1] Una versión común de la historia dice que Cooper Do-nuts era una cafetería en 215 South Main Street en el barrio Skid Row del centro de Los Ángeles . Ubicado cerca de dos bares gay: Harold's, en 555 South Main Street, y The Waldorf, en 521 South Main Street, y abierto toda la noche, era un lugar de reunión popular para los homosexuales y los recibía con agrado. [3] : 1–8 [7] Una noche de mayo de 1959 (Rechy escribió una vez 1958 [1] ), dos agentes de policía entraron al café y pidieron identificaciones a varios clientes, una forma típica de acoso. Se dice que los agentes intentaron arrestar a dos drag queens, dos trabajadores sexuales masculinos y un joven que buscaba una cita. [9] Rechy dijo que intentaron arrestarlo y describió el abuso del LAPD esa noche como la culminación de un ataque rutinario contra la comunidad LGBTQ. [10]
El informe continúa diciendo que uno de los arrestados protestó por la falta de espacio en el coche de policía para los cinco, y los espectadores comenzaron a arrojar café, donas, vasos y basura a la policía hasta que huyeron en su coche sin hacer los arrestos. [5] Luego, se informa que la gente comenzó a causar disturbios y celebrar en las calles, a medida que una multitud más grande crecía cuando los clientes de los bares gays de los alrededores y otros en el área se enteraron. [7] La historia continúa diciendo que llegó refuerzos policiales, bloqueando la calle durante toda la noche, y que la policía golpeó o arrestó a varias personas. [11] Rechy dijo que todavía estaba programado para ser arrestado, pero escapó. [7]
El levantamiento de Cooper Do-nuts se cita a menudo como el primer levantamiento gay en los Estados Unidos. [3] : 2 Hay lo identificó como el primero específicamente contra el trato policial a las personas LGBT. [8] Algunos historiadores cuestionan la importancia, afirmando que cualquiera que fuera abiertamente gay en ese momento ya estaba en rebelión y corría el riesgo de ser arrestado y encarcelado. [ cita requerida ] Mark Thompson, un historiador que vivió en la misma zona que Rechy, escribió: "No lo describiría como un motín, sino más bien como un parche aislado de malestar social local que tuvo repercusiones duraderas. Creo que menos en su época, más como una lección para nosotros hoy ". [5]
En 2020, el Consejo Vecinal del Centro de Los Ángeles consideró convertir a Cooper Do-nuts en un sitio histórico y solicitó registros policiales para corroborar el relato de Rechy sobre los disturbios. El Departamento de Policía de Los Ángeles reveló que no había registros de esa época, porque fueron "purgados o destruidos". [2] Nancy Valverde afirmó que se enteró del evento de inmediato por una amiga. [12]
El 22 de junio de 2023, cuando la ciudad de Los Ángeles colocó un letrero ceremonial de Cooper Do-nuts Square en la calle 2 y Main, el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) se disculpó formalmente por el acoso a los ciudadanos homosexuales. La comandante Ruby Flores dijo: "Me disculpo profundamente en nombre de los hombres y mujeres del Departamento de Policía de Los Ángeles. Este maltrato y acoso a nuestros ciudadanos estuvo mal. Nunca debería haber sucedido". [13]
