Clement Blair Peach (25 de marzo de 1946 - 24 de abril de 1979) fue un profesor neozelandés que fue asesinado durante una manifestación contra el racismo en Southall , Londres, Inglaterra. Activista y activista contra la extrema derecha , en abril de 1979 Peach participó en una manifestación de la Liga Antinazi en Southall contra una reunión electoral del Frente Nacional en el ayuntamiento y fue golpeado en la cabeza, probablemente por un miembro del Grupo de Patrulla Especial (SPG), una unidad especializada dentro del Servicio de Policía Metropolitana . Murió en el hospital esa noche.
Una investigación del comandante John Cass de la Oficina de Investigación de Quejas de la Policía Metropolitana concluyó que Peach había sido asesinada por uno de los seis oficiales de la SPG, y que otros habían guardado silencio para obstruir su investigación. El informe no se hizo público, pero estuvo a disposición de John Burton, el forense que llevó a cabo la investigación ; extractos de una copia filtrada también se publicaron en The Leveller y The Sunday Times a principios de 1980. En mayo de 1980, el jurado de la investigación llegó a un veredicto de muerte por accidente , aunque la prensa y algunos grupos de presión, en particular el Consejo Nacional para las Libertades Civiles , expresaron su preocupación por el hecho de que no se hubieran proporcionado respuestas claras y por la forma en que Burton llevó a cabo la investigación.
Celia Stubbs, compañera de Peach, hizo campaña para que se publicara el informe Cass y para que se hiciera una investigación pública completa. La investigación fue rechazada, pero en 1988 la Policía Metropolitana pagó 75.000 libras esterlinas de indemnización a la familia de Peach. En 2009, Ian Tomlinson murió después de que un miembro del Grupo de Apoyo Territorial , la organización sucesora del SPG, lo golpeara por detrás; los paralelismos en las muertes resultaron ser el catalizador para la publicación del informe Cass. El comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Paul Stephenson , publicó el informe y la documentación complementaria. También ofreció una disculpa oficial a la familia de Peach.
La actuación policial durante la manifestación en Southall dañó las relaciones comunitarias en la zona. Desde la muerte de Peach, la Policía Metropolitana se ha visto involucrada en una serie de incidentes e investigaciones mal realizadas (el asesinato de Stephen Lawrence en 1993 , la muerte de Jean Charles de Menezes en 2005, la redada fallida en Forest Gate en 2006 y la muerte de Tomlinson), todo lo cual ha empañado la imagen del servicio. La muerte de Peach ha sido recordada en la música de Pop Group , Ralph McTell y Linton Kwesi Johnson ; el Sindicato Nacional de Maestros creó el Premio Blair Peach por su trabajo en favor de la igualdad y la diversidad y una escuela en Southall lleva su nombre.
Clement Blair Peach nació en Napier , Nueva Zelanda, el 25 de marzo de 1946, hijo de Clement y Janet Peach. [1] [2] Era uno de tres hermanos, los otros eran Roy y Philip; el primero era abogado y dirigió la campaña legal de la familia después de la muerte de Blair. [3] Blair fue educado en el Colenso College, luego estudió educación y psicología en la Universidad Victoria de Wellington , [1] [4] donde coeditó la revista literaria Argot con su compañero de piso Dennis List y David Rutherford. [5] [6] Durante sus estudios, Peach visitó Gran Bretaña y le gustó el país. Después de graduarse, fue empleado en varios trabajos temporales, pero fue rechazado para el entrenamiento militar obligatorio por tener un "carácter inadecuado". [7] Emigró a Gran Bretaña en 1969 y pronto fue empleado como maestro en la escuela de necesidades especiales Phoenix en Bow , East London . [1] En 1970 entabló una relación a largo plazo con Celia Stubbs; Se conocieron en Nueva Zelanda en 1963, cuando ella estaba de visita en el país. Peach ayudó a criar a las dos hijas de Stubbs de su relación anterior, [7] y la pareja se consideraba marido y mujer. [8]
Peach era políticamente activo y se unió al Partido Socialista de los Trabajadores (SWP), a la Asociación de Maestros Socialistas y a la rama local del Sindicato Nacional de Maestros . [1] También era un opositor comprometido del racismo y era activo en la Liga Antinazi . [9] Había sido arrestado previamente cuando hacía campaña sobre cuestiones políticas, [10] y en 1974 fue acusado de comportamiento amenazador después de desafiar la negativa de un tabernero local a atender a clientes negros; fue absuelto. [11]
Como resultado de los traslados de población después de la partición de la India en 1947 , más de diez millones de personas se empobrecieron. Desde finales de la década de 1950, un número significativo de ellos se reubicó. Muchos sikhs e hindúes abandonaron el subcontinente para establecerse en el Gran Londres , particularmente en Southall , donde la escasez de trabajadores en las fábricas y las perspectivas de empleo en el cercano aeropuerto de Heathrow significaban que los trabajos eran fáciles de conseguir. [12] Algunos de los primeros en llegar encontraron trabajo en la fábrica de caucho R. Woolf and Co.; en 1965 todos los trabajadores de nivel inferior eran de Polonia o del subcontinente indio. [13] [a] La discriminación racial en el lugar de trabajo era común; el 85 por ciento de los trabajadores asiáticos a los que se les había permitido ingresar al Reino Unido sobre la base de su educación o capacitación fueron empleados solo en roles no calificados o semicalificados. Kennetta Hammond Perry, en su historia de la inmigración de posguerra, identifica las razones como "en parte debido a las percepciones sobre su nivel de competencia y los estereotipos sobre su capacidad para hablar inglés". [15] Los trabajadores indios también enfrentaron discriminación por parte de los sindicatos dominados por los blancos , y por eso formaron su propia organización, la Asociación de Trabajadores Indios (IWA). [12]
Durante las elecciones locales de la década de 1960, algunos candidatos utilizaron la retórica antiinmigratoria, con éxito en muchos casos. [16] Los partidos de derecha más pequeños utilizaron la inmigración como una plataforma sobre la que posicionarse, incluso en Southall. [17] En las elecciones locales de mayo de 1964, el Partido Nacional Británico (BNP) antiinmigratorio obtuvo el 15 por ciento de los votos en Southall; [18] en las elecciones generales de octubre, el líder del BNP, John Bean , recibió el 9,1 por ciento en el distrito electoral de Southall . [19] Bean ganó el 7,4 por ciento de los votos en las elecciones generales de 1966. [ 20] El sucesor del BNP, el Frente Nacional , registró el 4,4 por ciento de los votos en las elecciones generales de 1970. [21]
En junio de 1976, el asesinato racista de Gurdip Singh Chaggar en Southall (afuera de las oficinas de la IWA) llevó al ex presidente del Frente Nacional, John Kingsley Read , a declarar "uno menos, falta un millón". [22] [23] [b] El asesinato de Chaggar llevó a la formación del Movimiento Juvenil de Southall (SYM) para desafiar el aumento del racismo y los ataques del Frente Nacional. [14] [24] [25] Se produjeron disturbios en la zona entre la policía y jóvenes asiáticos y miembros de Peoples Unite, un grupo similar al SYM, pero formado por jóvenes afrocaribeños. [26]
El Grupo de Patrulla Especial (SPG) se formó en 1961 como un escuadrón especializado dentro de la Policía Metropolitana . [c] Proporcionaba una reserva móvil, controlada centralmente, de oficiales uniformados que apoyaban a las áreas locales, particularmente cuando vigilaban delitos graves y disturbios civiles. [28] El SPG estaba compuesto por oficiales de policía capaces de trabajar como equipos disciplinados para prevenir el desorden público , apuntar a áreas de delitos graves, realizar paradas y registros o brindar una respuesta a amenazas terroristas . [29] [30] En 1978 había 1.347 miembros del SPG en las fuerzas en todo el Reino Unido, 204 de ellos en el Servicio de Policía Metropolitana. Estaban divididos en seis unidades, cada una de las cuales contenía tres sargentos y 30 agentes . Cada unidad estaba comandada por un inspector . [31]
El uso del SPG resultó controvertido para algunos. Estuvo involucrado en los disturbios de Red Lion Square , cuando Kevin Gately , un estudiante que se manifestaba contra una marcha del Frente Nacional, fue asesinado de un golpe en la cabeza con un objeto contundente; el autor nunca fue identificado. Se hicieron acusaciones de que la policía era inapropiadamente violenta con los manifestantes. [27] [32] El ex jefe de policía , Tim Brain , escribe que "sus críticos los veían con sospecha como una fuerza dentro de una fuerza"; la historia de la Policía Metropolitana observa que "su presencia a veces llegó a asumir un significado simbólico no deseado". [28] El ex jefe de policía Geoffrey Dear afirma que el SPG "podría aparentemente resolver un problema, pero a su paso crear otro de relaciones agravadas entre los grupos minoritarios y la policía en general". [33]
El SPG se disolvió en 1986 y fue reemplazado por las Unidades de Apoyo Distrital (DSU). [27] [30] [d] Después de recibir mala prensa, las DSU fueron reemplazadas por el Grupo de Apoyo Territorial en enero de 1987. [34]
En el período previo a las elecciones generales de 1979 , el Frente Nacional anunció que celebraría una reunión en el Ayuntamiento de Southall el 23 de abril de 1979, el día de San Jorge . Southall iba a ser uno de los 300 escaños parlamentarios para los que la organización presentó candidatos. [35] Antes de la reunión de Southall, eventos similares habían dado lugar a enfrentamientos con manifestantes antirracistas, incluso en Islington , al norte de Londres , el 22 de abril, y en Leicester al día siguiente. En ambos eventos, la policía había resultado herida al intentar mantener separados a los dos bandos. [36] [37]
Se presentó una petición de 10.000 residentes para cancelar la reunión, pero sin efecto. [1] El Ayuntamiento de Ealing había bloqueado reuniones anteriores del Frente Nacional, pero, en virtud de la Ley de Representación del Pueblo de 1969 , permitieron al partido utilizar el salón. [38] El día antes de la reunión se planeó una marcha de la IWA desde el centro de Southall, pasando por el ayuntamiento y terminando en el Ayuntamiento de Ealing . Aproximadamente 1.200 agentes de policía estaban de servicio a lo largo de la ruta de cinco millas (ocho kilómetros); 19 personas fueron arrestadas. [39] Se planearon dos contramanifestaciones para el día de la reunión: un piquete en la acera frente al salón y una manifestación sentada fuera del mismo. [40] Para lidiar con la violencia potencial, se reclutaron 2.876 agentes de policía, 94 de los cuales iban a caballo ; Llegaron a las 11:30 am y los manifestantes comenzaron a reunirse a la 1:00 pm en preparación para la reunión del Frente Nacional a las 7:30 pm. [41]
El número de manifestantes en el ayuntamiento aumentó, e incluyó a algunos que la policía consideró elementos militantes. Hubo algunos enfrentamientos entre la policía y los manifestantes y se produjo un pequeño número de arrestos. La policía decidió establecer un cordón estéril alrededor del ayuntamiento, aunque todavía permitió una pequeña manifestación contenida en High Street. Se instalaron cordones en Lady Margaret Road, Broadway, High Street y South Road. Entre las 14:30 y las 15:15 , en el cordón de High Street, se lanzaron misiles contra la policía, que utilizó escudos antidisturbios para contener a la multitud. [39]
Según el informe oficial de la policía, entre las 5:30 y las 6:30 p. m. el nivel de violencia aumentó cuando la multitud en el cordón de High Street comenzó de nuevo a lanzar misiles y alrededor de las 6:20 p. m. entre 500 y 2.000 manifestantes intentaron romper las líneas policiales. En respuesta, se trajeron oficiales montados para dispersar a la multitud. [42] [43] La autora Yasmin Alibhai-Brown , que estaba presente en la manifestación, pensó que el estado de ánimo cambió cuando las tácticas policiales cambiaron de contención a dispersión, lo que desencadenó la reacción de lanzamiento de misiles por parte de la multitud. [44]
Una casa en Park View Road, la sede de Peoples Unite, fue utilizada como puesto de primeros auxilios. [45] El informe policial oficial afirma que los residentes eran "un grupo principalmente de rastafaris" que estaban ocupando las instalaciones, y que estos ocupantes lanzaron misiles desde la casa a la policía en la calle. [42] [e] Los agentes del SPG entraron en la casa y se desató un altercado en el que dos agentes fueron apuñalados. Los que estaban en la casa, incluidos los que atendían el puesto de primeros auxilios y los que recibían tratamiento, fueron golpeados con porras, y se estima que se produjeron daños por valor de 10.000 libras esterlinas en el contenido de la casa, incluido el equipo de la banda Misty in Roots ; el representante del grupo, Clarence Baker, entró en coma durante cinco meses después de que una porra policial le fracturara el cráneo. [45] [f] [48] [49] Todos los que estaban dentro fueron expulsados del inmueble, sin importar lo que estuvieran haciendo, y hubo posteriores quejas de los habitantes por abusos racistas y sexistas por parte de la policía. Setenta personas fueron detenidas en el domicilio o cerca de él. [43] [48] En el juicio de uno de los detenidos, uno de los agentes del SPG implicados informó de que "no había una dirección general de las fuerzas policiales en ese momento" y que la situación era "una locura". [50]
Los miembros del Frente Nacional comenzaron a llegar a partir de las 19:00 horas. [43] A la hora prevista se celebró la reunión. Durante la asamblea, uno de los oradores de la organización pidió "la demolición de Southall y su sustitución por una 'aldea inglesa pacífica ' ". [51] Se permitió la entrada a cuatro miembros del público para cumplir los requisitos de la Ley de Representación del Pueblo, pero se le impidió la entrada a un periodista del Daily Mirror porque se consideraba que el periódico "amante de los negros". [51] [52] Cuando la reunión terminó alrededor de las 22:00 horas, algunos de los asistentes hicieron el saludo nazi en las escaleras del ayuntamiento antes de ser escoltados a un lugar seguro por la policía. [52] [53]
Una vez que la reunión estaba en marcha, la policía decidió despejar la zona de manifestantes y les permitió pasar por Broadway hacia el cruce con Northcote Avenue y Beachcroft Avenue. [54] Alrededor de las 7:30 pm Peach, con cuatro amigos, decidió regresar a sus autos y se dirigió hacia el cruce. [55] El grupo había estado en Broadway desde que llegaron al área a las 4:45 pm. [56] Casi al mismo tiempo, una bengala o bomba de gasolina fue arrojada a o sobre un autobús de la policía en Broadway. El conductor, con un policía de pie a su lado, condujo el autobús a través de la multitud; nadie resultó herido, pero los testigos presenciales dijeron que el estado de ánimo de la multitud cambió en ese momento. Dos camionetas SPG se dirigieron hacia el oeste a lo largo de Broadway y recogieron dos cajas de ladrillos y botellas que la multitud dejó atrás mientras se retiraba. Se arrojaron objetos a los dos vehículos y un inspector de policía en el techo de un edificio avisó por radio a la unidad de control central que había un motín en curso. [57]
Peach y sus amigos salieron de Broadway por Beachcroft Avenue, pensando que se dirigían fuera de la zona, pero sin darse cuenta de que la carretera sólo conectaba con Orchard Avenue, que conducía de nuevo a The Broadway y al fuerte cordón policial que había allí. [55] Había un grupo de 100 a 150 manifestantes en la esquina de Broadway y Beachcroft Avenue y las furgonetas SPG de la Unidad 3 se dirigieron a la intersección de Broadway con Northcote Avenue y Beachcroft Avenue para enfrentarse a ellos. Cuando los agentes se desplegaron fuera de los vehículos fueron alcanzados por misiles de la multitud. Un agente fue golpeado en la cara por un ladrillo que le fracturó la mandíbula en tres lugares. El inspector que dirigía la unidad comunicó por radio: "Se requiere asistencia inmediata". [58] [59]
La investigación oficial sobre la muerte de Peach afirma que los hechos que condujeron a este punto, aunque difíciles, fueron relativamente sencillos, pero que "una descripción más detallada de lo que sucedió" se ve obstaculizada por "relatos contradictorios [que] han sido dados por personas privadas y también por la policía". [60] La llamada de radio de la Unidad 3 fue captada por la Unidad 1 de SPG, dos de cuyas camionetas entraron en Beachcroft Avenue desde la entrada de Broadway y se detuvieron en la esquina con Orchard Avenue. Se desplegaron mientras eran bombardeados con ladrillos y piedras. [61] La primera persona en salir de la camioneta fue el inspector Alan Murray, que estaba a cargo de la primera camioneta de la Unidad 1 (llamada Unidad 1-1), y fue seguido por los agentes Bint, White, Freestone, Richardson y Scottow. Murray y sus hombres estaban usando escudos antidisturbios, tenían sus porras desenvainadas y trabajaron para dispersar a la multitud. [43] [55] [62] Durante esta acción, Peach recibió un golpe en la cabeza. Catorce testigos declararon haber visto lo que pasó y dijeron que fue un policía quien dio el golpe. [63] Una residente dijo en la investigación que:
Vi camionetas azules que bajaban por la Avenida Beachcroft. Iban muy rápido; cuando pasaron por la Avenida Beachcroft, se detuvieron. Vi salir a policías con escudos; la gente empezó a correr y la policía trató de dispersarlos. Vi a la policía golpeando. Vi a un hombre blanco parado allí... La policía estaba golpeando a todo el mundo. La gente empezó a correr, algunos en el callejón, algunos en mi casa... Vi a Peach, luego vi al policía con el escudo atacar a Peach. [55]
Peach fue llevado a una casa cercana (71 Orchard Avenue) después de que uno de los residentes viera que lo golpeaban. Le dieron un vaso de agua, pero no pudo retenerlo. Tenía los ojos en blanco y tenía dificultad para hablar. Los residentes pronto llamaron a una ambulancia, que se registró a las 8:12 pm; llegó en diez minutos y Peach fue llevado al Hospital de Ealing . Fue operado de inmediato debido a un gran hematoma extradural , pero su condición empeoró durante el procedimiento. Murió a las 12:10 am del 24 de abril. [64] [65]
El 23 de abril hubo 3.000 manifestantes en Southall. La policía detuvo a 345 personas. 97 policías resultaron heridos, al igual que 39 de los presos. También resultaron heridos 25 miembros del público, entre ellos Peach. [66] Un miembro del Frente Nacional fue encontrado cerca de la estación de tren de Southall, brutalmente golpeado. Pasó dos días en cuidados intensivos antes de ser liberado. [53] [67]
Un día después de la muerte de Peach, el comandante John Cass de la Oficina de Investigación de Quejas de la Policía Metropolitana comenzó una investigación de los hechos [68] y se tomaron declaraciones de miembros del SPG ese día. [69] [70] Sir David McNee , entonces Comisionado de la Policía Metropolitana, también realizó su propia revisión de ocho días de las manifestaciones, aunque no incluyó la muerte de Peach como parte de su análisis. [71]
La investigación se abrió el 26 de abril de 1979; John Burton, el forense de West London, supervisó los procedimientos. El día de la apertura, permitió que la familia de Peach se sometiera a una segunda autopsia realizada por un patólogo independiente ; luego, la investigación se aplazó durante un mes. [72] Se reanudó el 25 de mayo de 1979 y se aplazó nuevamente después de que Cass compareciera como testigo y dijera que su investigación tomaría entre dos y tres meses más. Para entonces, él y su equipo habían entrevistado a 400 personas. Burton dijo que la investigación se reanudaría después de que Sir Tony Hetherington , el Director de la Fiscalía Pública (DPP), hubiera recibido el informe. [73] [74]
A pesar de las declaraciones de la policía y del gobierno en el poder de que los problemas en Southall fueron causados por personas ajenas a la zona, solo 2 de los 342 acusados no eran residentes de Southall. [75] En lugar de celebrar los juicios localmente, se llevaron a cabo a 25 millas (40 km) de distancia en Barnet . [g] Lalith de Kauwe, escribiendo para Bulletin —la publicación de la Sociedad Haldane de Abogados Socialistas— escribe que si bien inicialmente el 90 por ciento de los acusados fueron declarados culpables, esto se redujo al 70 por ciento una vez que la prensa comenzó a publicitar el asunto. [76]
El 12 de junio de 1979, el cuerpo de Peach fue expuesto en el Dominion Cinema de Southall; 8.000 personas desfilaron ante él. [77] Al día siguiente fue enterrado en el East London Cemetery , donde asistieron entre 5.000 y 10.000 personas. [78] [h] Tres días después del funeral, McNee defendió las acciones del SPG y le dijo a un periodista negro: "Entiendo la preocupación de su gente. Pero si se mantienen fuera de las calles de Londres y se comportan bien, no tendrán que preocuparse por el SPG". [80]
Un miembro de la Unidad 1-1 de la SPG fue interrogado por el equipo de Cass a principios de junio de 1979 después de que el informe forense afirmara que Peach probablemente no fue asesinada por una porra policial, sino por una porra o un tubo llenos de plomo. En una búsqueda en los casilleros de la unidad se encontraron 26 armas, incluidas porras policiales, muchas de las cuales no estaban autorizadas, incluidas porras y cuchillos, así como juegos de llaves y un permiso de conducir robado. [81] [82] [83] [i] El equipo de Cass allanó la casa del agente Grenville Bint, donde se encontraron armas y recuerdos nazis. Bint declaró que coleccionaba recuerdos como pasatiempo. [83]
Durante su investigación, Cass realizó varias rondas de identificación, incluyendo las de los oficiales F, G y I. [84] [j] Estos fueron identificados por el abogado e historiador David Renton de la investigación como los agentes Raymond White, James Scottow y Anthony Richardson, respectivamente. [55] Ningún testigo logró identificar al hombre que vieron golpear a Peach. [84] [85] Más tarde se supo que un oficial presente en los disturbios se afeitó el bigote que tenía ese día, mientras que el inspector Murray se dejó crecer la barba y se negó a participar en las rondas de identificación. Muchos de los uniformes que llevaba la policía ese día habían sido lavados en seco antes de ser inspeccionados. [86] [87] Cass se topó con historias engañosas de los miembros de la Unidad 1-1 y en su informe afirmó: "La actitud y la falta de veracidad de algunos de los oficiales involucrados es un factor contribuyente". [88] Continuó diciendo: "La acción de estos oficiales claramente obstruyó a los oficiales de policía que cumplían con su deber de investigar este asunto grave". [89] Cass decidió que había identificado al individuo que consideraba más probable de haber golpeado a Peach, pero que no había "ninguna evidencia de naturaleza concluyente": [90]
Los oficiales en ese portaaviones, después de desembarcar, que podrían haber agredido a Clement Blair PEACH eran el Oficial E, el Oficial H, el Oficial G, el Oficial I, el Oficial J y el Oficial F, y los doy en ese orden de posibilidad. [91]
Renton identificó a estos oficiales como Murray, Bint, Scottow, Richardson, Freestone y White, respectivamente. [55] La policía aceptó el informe de Cass como exacto y, en su autobiografía de 1983, McNee escribió: "Cuando se reunieron todas las pruebas, se demostró que Blair Peach había muerto de un golpe en el cráneo. Las pruebas apuntaban al hecho de que el golpe había sido asestado por un oficial de policía". [92]
Cass terminó la investigación en febrero de 1980; 30 investigadores habían trabajado durante 31.000 horas-hombre durante sus pesquisas. [93] Terminó su informe inicial el 12 de julio de 1979, [65] que fue enviado a la Fiscalía, quien, aunque elogió el trabajo que había hecho, declaró que "no había pruebas suficientes para justificar un procesamiento". [94] La investigación se reabrió una semana después. Tanto Burton como los abogados que representaban a la Policía Metropolitana recibieron copias del informe de Cass, pero se negaron a proporcionar copias a los abogados que representaban a la familia Peach o a los que representaban a la Liga Antinazi. Burton utilizó el informe de Cass para determinar qué testigos llamar y cuáles ignorar. Michael Dummett , profesor de lógica de Wykeham en la Universidad de Oxford, que examinó el caso para el Consejo Nacional de Libertades Civiles , observa que como solo el forense y los abogados de la policía tenían copias del informe, "era imposible para nadie ... [más] obtener una imagen completa de la evidencia". [95] La cuestión de si se permitió a la familia ver los informes fue llevada a un Tribunal Divisional, que dictaminó que como el informe era propiedad de la policía, tenían derecho a retenerlo. [95]
El abogado de la familia Peach solicitó que la investigación se llevara a cabo ante un jurado, lo que Burton rechazó; la investigación se aplazó nuevamente. [96] El Tribunal Superior rechazó una impugnación para revocar la decisión de Burton, [97] que luego fue al Tribunal de Apelaciones, donde Lord Denning declaró que la investigación debería volver a reunirse ante un jurado. [98] [99]
A principios de 1980, se publicaron partes del informe de Cass en The Leveller (enero de 1980) y The Sunday Times (marzo de 1980). En ambas publicaciones se incluían los nombres de Murray, White, Freestone, Richardson y Scottow. [100] La última publicación indicaba que la decisión de la Fiscalía de no procesar a los policías "dejó a los investigadores en la injusta posición de aparecer como cómplices de un encubrimiento, en caso de que su informe se hiciera público". [101] En abril de 1980, el primer aniversario de la muerte de Peach, los miembros del grupo "Comité de Amigos de Blair Peach" hicieron piquetes frente a las comisarías de policía con carteles que nombraban a los seis miembros de la Unidad 1-1 de la SPG y las palabras "Se busca por el asesinato de Blair Peach". [102]
La investigación se reanudó el 28 de abril de 1980 y se esperaba que durara varias semanas. [103] Ambos patólogos —David Bowen en representación del forense y Keith Mant en representación de la familia— llegaron a las mismas conclusiones: que la muerte se debió a un solo golpe, no a una porra policial, sino a una "porra de goma o una manguera llena de perdigones de plomo, o algún arma similar". [95] Ambos afirmaron que Peach tenía un cráneo delgado, pero no, como observó Mant, "patológicamente delgado". [95] Describió la acción que causó la lesión como "un golpe único y muy severo". [95]
La investigación se cerró el 27 de mayo de 1980, durante la cual se llamó a declarar a 83 testigos. [104] Se dictó un veredicto de muerte por accidente . [105] Los criminólogos Phil Scraton y Paul Gordon consideran que, dadas las conclusiones del informe Cass, el veredicto de homicidio ilícito habría sido más apropiado. [106] En su editorial del día siguiente, The Times dijo que "la investigación de Peach no proporcionó una explicación clara y creíble de los hechos en cuestión"; también afirmó que la muerte de Peach debía seguir siendo investigada. [107]
El Consejo Nacional para las Libertades Civiles expresó su preocupación por la forma en que Burton llevó a cabo la investigación. La organización se sintió incómoda con una teoría que presentó al jurado: que Peach fue asesinado por "algún fanático político" con el fin de convertirlo en un mártir contra la policía. [108] [109] Durante el curso de la investigación, Burton escribió a los ministros para decir que la cuestión de si Peach fue asesinado por un oficial de policía era una "invención política " . [110] También escribió al ministro del Interior, al lord canciller y al fiscal general, afirmando que había una conspiración para difundir información falsa sobre la muerte de Peach; acusó a varios medios de comunicación, incluida la BBC , de producir lo que describió como "propaganda sesgada". [110] En 2010, The Daily Telegraph consideró que Burton había mostrado una "falta de simpatía ... hacia la muerte del Sr. Peach". [111]
Después de la investigación, Burton escribió un artículo de siete páginas titulado “La investigación de Blair Peach: la historia inédita”, que quería publicar en el informe anual de la Sociedad de Médicos Forenses . En el artículo, decía que algunos testigos civiles habían mentido y que estaban “totalmente comprometidos políticamente con el Partido Socialista de los Trabajadores” [110] , y pensaba que algunos de los testigos sijs “no tenían experiencia en el sistema inglés” para dar testimonio fiable [55] . Los funcionarios lo convencieron de no publicar el relato, pues consideraban que el informe “desacreditaría la imparcialidad de los médicos forenses en general y del Dr. Burton en particular” [110] .
Hubo varias peticiones de una investigación pública para examinar las circunstancias que rodearon la muerte de Peach y el papel de la policía; 79 diputados apoyaron tal audiencia, pero el gobierno se negó a realizar tal revisión. [112] [113] La familia Peach también desafió a la Policía Metropolitana en la corte para que se hicieran públicos el informe Cass y los documentos de apoyo. En febrero de 1986, el Tribunal de Apelación dictaminó que la policía debía hacer públicos los testimonios y los documentos de apoyo, pero no el informe en sí. [114] La familia también trató de reclamar daños y perjuicios a la Policía Metropolitana y en junio de 1988, después de ocho años de intentos, se les concedió una indemnización de 75.000 libras. [115] [k] El historiador político Mick Ryan observa que el caso Peach es un ejemplo en el que "se paga una indemnización en admisión tácita de que se había cometido un mal". [116] En abril de 1999, Paul Boateng , Ministro de Estado del Interior , fue el último ministro que rechazó la solicitud de una investigación pública, afirmando que el acontecimiento había ocurrido hacía demasiado tiempo como para ser beneficioso. [111]
A raíz de la correspondencia mantenida con la familia Peach en el vigésimo aniversario de su muerte, el comandante Ian Quinn de la oficina de quejas de la Policía Metropolitana emprendió una revisión de la investigación en 1999. No se informó a la familia sobre la investigación ni sobre su resultado. [117]
El 1 de abril de 2009, en las protestas de la cumbre del G20 de Londres de 2009 , un miembro del Grupo de Apoyo Territorial , la organización sucesora del SPG, golpeó a Ian Tomlinson , un vendedor de periódicos, quien se desplomó y murió. [118] Los paralelismos en las muertes de los dos hombres resultaron ser el catalizador en la publicación del informe de Cass. [119] Stephenson también se disculpó oficialmente con la familia de Peach. [120] Ese junio, el comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Paul Stephenson, anunció que se publicarían el informe de Cass y la documentación de respaldo. [121]
Después del anuncio de Stephenson de que la policía metropolitana publicaría el informe de Cass, Murray declaró que creía que él era el oficial al que se hacía referencia en el informe como "Oficial E", pero dijo que "bajo ninguna circunstancia estuve involucrado en la muerte de Blair Peach. No estuve involucrado en su muerte. Estoy tan seguro como puedo estarlo". [122] Murray consideró que el informe de Cass era "pura invención para justificar su fracaso en identificar al autor de este acto". [87] Enfadado por el manejo de la investigación inicial, Murray dejó la policía y se unió al negocio de joyería de su hermano en Escocia antes de convertirse en profesor de responsabilidad corporativa en la Universidad de Sheffield . [87] [123]
Dos días después de que se encontraran en su poder objetos nazis y armas no autorizadas, Bint fue transferido fuera del SPG. [124] Richardson y Freestone fueron transferidos poco después; Scottow y White fueron transferidos voluntariamente. [100] [125] Todos los oficiales abandonaron la fuerza policial poco después de que terminara la investigación. [126]
En 2021, se aportaron pruebas a la investigación sobre la actuación policial encubierta de que la Policía Metropolitana vigiló a Stubbs con agentes encubiertos durante unos veinte años. Esto incluyó la toma de fotografías en el funeral de Peach y la creación de un informe de la lista de asistentes, y la supervisión de la planificación del evento del 20º aniversario en 1998. [127]
Tras las acciones de la policía en Southall, la comunidad asiática de la zona sintió que las relaciones entre ellos y la policía se habían roto; muchos veían a la policía como agresora. Un miembro de la comunidad dijo: "Nuestro sentimiento actual hacia la policía es de conmoción. En la India la policía es muy brutal, pero ninguno de nosotros creía hasta el lunes por la noche que la policía aquí pudiera comportarse con la misma brutalidad". [128] Los periodistas Mark Hughes y Cahal Milmo consideran que la acción del SPG "se convirtió en un símbolo de la corrupción policial". [43] [129]
Escribiendo después de la publicación del informe de Cass, el editorial de The Times opinó que tras la muerte de Peach, "la Policía Metropolitana entró en un lugar oscuro del que ha estado luchando por salir desde entonces". [130] En 2010 , Andy Hayman , ex comisionado adjunto de Operaciones Especializadas de la Policía Metropolitana, escribió que la muerte de Peach desacreditó al servicio y al SPG. Condujo a un debilitamiento de la confianza en la policía y "creó una desconfianza en los oficiales que, en algunos sectores, ha resultado difícil de eliminar". [131] Los criminólogos Chris Greer y Eugene McLaughlin consideraron la muerte de Peach junto con las acciones de la Policía Metropolitana en relación con el asesinato de Stephen Lawrence en 1993 , la muerte de Jean Charles de Menezes en 2005, la fallida redada de Forest Gate en 2006 y la muerte de Ian Tomlinson; Describieron la "sucesión de escándalos institucionales, encubrimientos e investigaciones chapuceras" que habían empañado la imagen del servicio. [132] Al escribir a la luz de la muerte de Tomlinson, Philip Johnston, un periodista de The Daily Telegraph , observó que Peach fue uno de varios incidentes en los que hubo una agresión policial injustificada. Johnston escribió que si bien en el momento de la muerte de Peach muchas personas se habrían puesto del lado de la policía, ese ya no es el caso. "Muchos de los del campo que asistieron a la manifestación de Westminster contra la prohibición de la caza del zorro llevan las cicatrices de una confrontación brutal con la policía, que cambió su visión de ellos para siempre". [133]
La reacción pública a la muerte de Peach y otras tensiones raciales subyacentes, incluido el uso excesivo de la ley SUS por parte de la policía , finalmente llevaron al motín de Brixton de 1981 y a una investigación pública por parte de Lord Scarman . [1] [44]
Una escuela primaria en Southall fue posteriormente bautizada con el nombre de Peach. [134] El Premio Blair Peach fue creado por el Sindicato Nacional de Maestros en 2010 para conmemorar al exmiembro del sindicato y como reconocimiento al trabajo ejemplar de los miembros actuales en las escuelas y las delegaciones sindicales en cuestiones de igualdad y diversidad. [135] En 1989, el poeta y activista Chris Searle editó One for Blair , una antología de poemas para los jóvenes. [136]
La lesión de Clarence Baker fue conmemorada en la canción de Ruts "Jah War". [137] El álbum de Two-Tone The 2 Tone Story está dedicado a la memoria de Peach. [138] Varias canciones han sido escritas en memoria de Peach, o haciendo referencia a su muerte, incluyendo la canción de 1980 de Pop Group "Justice"; [139] la canción de 1982 "Water of Dreams" de Ralph McTell ; [140] y "Reggae Fi Peach" de Linton Kwesi Johnson , que contiene la letra: [137]
Blair Peach no era inglés,
venía de Nueva Zelanda,
ahora lo matan y lo matan,
pero su recuerdo perdura. [141]
51°30′38″N 0°22′49″O / 51.51051, -0.38034
