Los disturbios de Orange tuvieron lugar en Manhattan , Nueva York , en 1870 y 1871, e implicaron un conflicto violento entre protestantes irlandeses que eran miembros de la Orden de Orange y por lo tanto llamados "Orangemen" , y católicos irlandeses , junto con el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y la Guardia Nacional del Estado de Nueva York . El motín causó la muerte de más de 60 civiles, en su mayoría trabajadores irlandeses, y tres guardias. [1]
El 12 de julio de 1870, los protestantes irlandeses celebraron en Manhattan un desfile en honor a la victoria en la batalla del Boyne (1689) del rey Guillermo III (también príncipe de Orange) sobre el ex rey Jaime II de Inglaterra (católico, que había sido depuesto por Guillermo III).
El desfile se desarrolló por la Octava Avenida hasta Elm Park [2] en la calle 92. [1] Los residentes católicos irlandeses consideraron que los Orangemen que marchaban por el barrio católico irlandés de Hell's Kitchen eran un recordatorio recurrente de la opresión de clase pasada y actual. Muchos de los manifestantes católicos irlandeses siguieron el desfile y, según declaraciones posteriores de la policía, la violencia que seguiría fue premeditada. En el parque, a la multitud de 200 manifestantes católicos irlandeses se unió un grupo de 300 trabajadores católicos irlandeses que trabajaban en el vecindario, y el desfile estalló en violencia. Aunque la policía intervino para sofocar los combates, 8 personas murieron como resultado del motín. [1] [3]
Al año siguiente, la Orden Leal de Orange solicitó permiso a la policía para marchar nuevamente. Temiendo otro incidente violento, el comisario de policía de la ciudad, James J. Kelso , prohibió el desfile con el apoyo de William M. Tweed , el jefe de Tammany Hall , la maquinaria política del Partido Demócrata que controlaba la ciudad y el estado. El arzobispo católico John McCloskey aplaudió la decisión. [1]
Los protestantes se opusieron, al igual que los editoriales de los periódicos Herald and Times , una petición firmada por empresarios de Wall Street y una caricatura de Thomas Nast en Harper's . No sólo se consideró que la prohibición era una forma de ceder ante el mal comportamiento de una turba católica, sino que se expresaron temores sobre el creciente poder político de los católicos irlandeses, la creciente visibilidad del nacionalismo irlandés en la ciudad y la posibilidad de una acción política radical como la que ocurrió en París con la Comuna . [1]
La presión generada por estas preocupaciones entre la élite de la ciudad, además de la presión de los reformistas del buen gobierno contra el régimen de Tweed en general, hizo que Tammany cambiara de rumbo y permitiera la marcha; [1] Tammany necesitaba demostrar que podía controlar a la población irlandesa inmigrante que formaba una parte importante de su poder electoral. [3] El gobernador John T. Hoffman , un hombre de Tammany, anuló la prohibición del comisionado de policía y ordenó que los manifestantes fueran protegidos por la policía de la ciudad y la milicia estatal , [3] incluida la caballería . [1]
El 12 de julio de 1871, el desfile se llevó a cabo con la protección de 1.500 policías y 5 regimientos de la Guardia Nacional, unos 5.000 hombres. [1] Debía comenzar en el cuartel general de los Orangemen en Lamartine Hall, ubicado en la Octava Avenida y la calle 29. [ 4] A la 1:30 pm, las calles de la 21 a la 33 estaban llenas de gente, en su mayoría católicos, y en su mayoría trabajadores, y ambos lados de la avenida estaban atascados. La policía y la milicia llegaron, ante la desaprobación de la multitud. El pequeño contingente de Orangemen comenzó su desfile por la avenida a las 2:00 pm, rodeado de unidades del regimiento. [1]
La multitud comenzó a lanzar piedras, ladrillos, botellas y zapatos contra los manifestantes. Los milicianos respondieron con fuego de mosquetes, lo que provocó disparos de pistola de algunos de los manifestantes. La policía logró que el desfile se pusiera en marcha de nuevo cargando contra la multitud y utilizando generosamente sus garrotes. El desfile avanzó otra cuadra, pero volvió a ser atacado con misiles, lo que provocó nuevamente disparos de la milicia. [1]
La multitud, apiñada, impidió que se prosiguiera el avance, y la policía utilizó sus porras y la milicia sus bayonetas. Desde los tejados de la avenida cayeron sobre ellos piedras y loza. Las tropas empezaron a disparar ráfagas contra la multitud, sin que se les hubiera ordenado hacerlo, y la policía siguió con cargas a caballo. [1]
El desfile logró llegar a la calle 23 , donde giró a la izquierda y continuó hasta la Quinta Avenida , donde las multitudes apoyaron a los Orangemen. [1] Esto cambió nuevamente cuando el desfile continuó hacia el sur por la Quinta Avenida y llegó al distrito de entretenimiento debajo de la calle 14 , donde las multitudes volvieron a ser hostiles. Luego, el desfile continuó por la ciudad hasta Cooper Union , donde los participantes se dispersaron. [1]
El motín causó la muerte de más de 60 civiles –en su mayoría protestantes escoceses del Ulster y trabajadores católicos irlandeses– y tres guardias. Más de 150 personas resultaron heridas, entre ellas 22 milicianos, unos 20 policías heridos por misiles lanzados y 4 que recibieron disparos, pero no fatales. La Octava Avenida quedó devastada, y un reportero del New York Herald describió la calle como "manchada y resbaladiza con sangre y cerebros humanos, mientras que el suelo debajo estaba cubierto hasta cinco centímetros de profundidad con sangre coagulada, trozos de cerebro y el contenido medio digerido de un estómago e intestinos humanos". [5] Unas 100 personas fueron arrestadas. [1]
Al día siguiente, el 13 de julio, 20.000 personas rindieron homenaje a los muertos en el exterior de la morgue del Hospital Bellevue y las procesiones fúnebres se dirigieron al cementerio Calvary de Queens en transbordadores. El gobernador Hoffman fue ahorcado en efigie por católicos irlandeses en Brooklyn y los acontecimientos comenzaron a ser conocidos como la "Masacre de la Octava Avenida". [1]
A pesar de su intento de proteger su poder político permitiendo que el desfile se llevara a cabo, Tammany Hall no se benefició del resultado y, en cambio, fue objeto de crecientes críticas por parte de los periódicos y la élite de la ciudad. Tweed cayó del poder poco después.
Una de las razones por las que muchos miembros de las clases altas y medias habían aceptado a regañadientes que Tammany se mantuviera en el poder era su presunta capacidad para mantener la estabilidad política. Esa virtud salvadora había desaparecido: Tweed no podía mantener a raya a los irlandeses. Había llegado el momento, dijo el ministro congregacionalista Merrill Richardson desde el púlpito de su elegante iglesia de Madison Avenue, de recuperar la ciudad de Nueva York, porque si "las clases altas no gobernaban, lo harían las clases bajas ". [6]
El banquero Henry Smith dijo al New York Tribune que "cada pocos años se necesitaba una lección como ésta. Si hubieran matado a mil alborotadores, el resto se habría acobardado por completo". [6]
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