Los disturbios de Nika ( en griego : Στάσις τοῦ Νίκα , romanizado : Stásis toû Níka ), rebelión de Nika o sedición de Nika, tuvieron lugar contra el emperador bizantino Justiniano I en Constantinopla durante el transcurso de una semana en el año 532 d. C. A menudo se consideran los disturbios más violentos en la historia de la ciudad, en los que casi la mitad de Constantinopla fue quemada o destruida y decenas de miles de personas murieron.
El Imperio romano tenía asociaciones bien desarrolladas, conocidas como demes , [2] que apoyaban a las diferentes facciones (o equipos) a las que pertenecían los competidores en ciertos eventos deportivos, especialmente en las carreras de carros . Inicialmente hubo cuatro facciones principales en las carreras de carros, diferenciadas por el color del uniforme con el que competían; los colores también eran usados por sus partidarios. Estos eran los Azules ( Veneti ), los Verdes ( Prasini ), los Rojos ( Russati ) y los Blancos ( Albati ), [3] aunque en el siglo VI los únicos equipos con alguna influencia eran los Azules y los Verdes. El emperador Justiniano I era partidario de los Azules, aunque su apoyo a la facción disminuyó cuando entró en los primeros años de su reinado, adoptando una postura más neutral mientras buscaba limitar el poder de las facciones. [4] Con las crecientes tensiones, incluso se podría argumentar que esforzarse por la imparcialidad era una política más peligrosa de intentar adoptar. [4] Sin embargo, el ardiente apoyo previo de Justiniano a los azules lo hizo parecer parcial y contribuyó a su menguante control de la capital hasta el año 532. [5]
Los demos se habían convertido en el centro de atención de diversos problemas sociales y políticos para los que la población bizantina en general carecía de otras formas de expresión. [6] Combinaban aspectos de bandas callejeras y partidos políticos, y tomaban posiciones sobre cuestiones de actualidad, incluidos problemas teológicos y aspirantes al trono. Con frecuencia intentaban influir en la política imperial gritando demandas políticas entre razas. Las fuerzas imperiales y los guardias de la ciudad no podían mantener el orden sin la cooperación de las facciones, que a su vez contaban con el respaldo de las familias aristocráticas de la ciudad; entre ellas, algunas familias que creían que tenían un derecho al trono más legítimo que Justiniano. [ cita requerida ]
En el año 531 d. C., algunos miembros de los Azules y los Verdes fueron arrestados por asesinato en relación con las muertes ocurridas durante los disturbios que siguieron a una carrera de carros. [7] No eran desconocidos los disturbios relativamente limitados en las carreras de carros, similares al vandalismo futbolístico que ocasionalmente estalla después de los partidos de fútbol en los tiempos modernos. Los asesinos iban a ser ejecutados, y la mayoría lo fueron. [8] Sin embargo, el 10 de enero de 532, dos de ellos, un Azul y un Verde, sobrevivieron a la ejecución, escaparon y buscaron refugio en una iglesia rodeada por una multitud enfurecida.
Justiniano estaba nervioso: estaba en medio de una negociación con los persas sobre la paz en el este al final de la Guerra Ibérica , y ahora se enfrentaba a una posible crisis en su ciudad. Por lo tanto, declaró que se celebraría una carrera de carros el 13 de enero y conmutó las sentencias por prisión. Los Azules y los Verdes respondieron exigiendo que los dos hombres fueran indultados. Cuando Justiniano se negó a escuchar sus súplicas, ambas facciones se unieron bajo la frase "Nika" o "conquistar" y comenzaron a disturbios (ver Disturbios para más detalles). [9]
Justiniano , junto con sus destacados funcionarios Juan de Capadocia y Triboniano , se enfrentaron a una desaprobación pública significativa debido a la implementación de altas tasas impositivas, [10] acusaciones de corrupción contra los dos últimos funcionarios, [10] y el trato severo de Juan a los deudores. [10] [11] Justiniano y Juan también redujeron el gasto en el servicio civil y tomaron medidas para combatir la corrupción dentro del servicio civil. [11] Juan era particularmente desfavorable entre las élites senatoriales, que se vieron duramente afectadas por la nueva política fiscal de Juan que apuntaba a los más ricos de la sociedad, lo que probablemente llevó a la influencia senatorial dentro de los disturbios. [12] [4] Numerosos nobles, que habían sufrido una pérdida de poder y riqueza como resultado de la reducción y reforma del servicio civil, se unieron a las filas de los Verdes. [11] Justiniano también tomó medidas para disminuir la influencia de ambos equipos. Los Verdes percibieron esto como una acción opresiva similar a las reformas implementadas en el servicio civil, mientras que los Azules sintieron una sensación de traición. [11] El código legal romano fue ampliamente percibido como un marcador que distinguía a los romanos civilizados de los " bárbaros " ( latín : barbari ). [13] El código legal también era importante desde el punto de vista religioso, ya que se creía que los romanos eran "elegidos por Dios", siendo un símbolo de justicia. [13] Como resultado, la implementación exitosa de reformas legales significativas por parte de un emperador se consideraba como una legitimación de su reinado, mientras que la falta de progreso en esta área se interpretaba como una señal de desagrado divino. [13] Lo que había llevado nueve años para el código teodosiano le llevó a Justiniano solo trece meses. [13]
Sin embargo, antes de los disturbios de Nika de enero de 532, el ritmo de las reformas legales se había ralentizado significativamente. [13] Al mismo tiempo, Justiniano estaba involucrado en una guerra infructuosa contra el Imperio persa . Si bien las victorias bizantinas iniciales en Dara en la primavera de 530 y Satala en el verano de 530 habían mejorado temporalmente su legitimidad, la derrota en Callinicum en 531 y el deterioro de la situación estratégica tuvieron un efecto perjudicial en la reputación del emperador. [13] Las reformas legales se encontraron con la resistencia de la aristocracia desde su inicio, ya que eliminaron la capacidad de utilizar leyes y jurisprudencia oscuras para evadir juicios desfavorables. [13] Además, tanto Justiniano como su esposa Teodora eran de baja cuna: la sociedad bizantina no estaba tan impulsada por las clases como la sociedad dominada por los feudales de Occidente. [ aclaración necesaria ] [13] Los Verdes eran un grupo monofisita y representaban los intereses de los adinerados no terratenientes, y Justiniano no era ninguno de ellos. [14] Como resultado, la negativa de Justiniano a conceder la amnistía a los dos individuos arrestados en relación con los disturbios exacerbó aún más la ira y el resentimiento hacia el emperador, lo que provocó que las facciones se volvieran más violentas en sus métodos, provocando incendios y atacando indiscriminadamente a los guardias imperiales. Otra causa que podría haber contribuido a la intensidad de los disturbios fue el hecho de que el poder de estas facciones había permanecido sin control durante mucho tiempo bajo el reinado de Justino, y Justiniano luego fortaleció sus rivalidades al apoyar a una facción específica. Además, el hecho de que la actividad hacia las facciones había sido en gran medida irrestricta durante tres décadas antes durante el reinado de Justino, significaba que la probabilidad de que trabajaran juntos en una causa común era mucho mayor. [4] Se cree que su fuerza casi desenfrenada, combinada con cualquier resentimiento que tenían contra el Emperador, condujo a los disturbios de Nika de 532 d. C. [15] De manera similar, era raro que las dos facciones comenzaran a trabajar juntas de esta manera y que se militarizaran, lo que contribuyó a la gravedad del levantamiento. [16]
La cronología proporcionada para estos disturbios no es exacta, y se deriva de diferentes fuentes, incluida una de John Malalas y otra de Procopio. [17] Inicialmente, era poco probable que los disturbios tuvieran el objetivo final de deponer a Justiniano, ya que los primeros días de los disturbios fueron una muestra más extrema del vandalismo y el vandalismo típicos de las facciones que se vio exacerbado por la respuesta emocional a los criminales fugados de Azul y Verde, con el objetivo de liberar a los alborotadores arrestados. Por lo general, los disturbios eran más "de naturaleza conservadora" y se usaban para mantener al emperador responsable y hacerlo consciente de la voluntad del pueblo. Sin embargo, en el caso de los disturbios de Nika, la población no se apaciguó con las promesas vacías de cambio de Justiniano y probablemente fueron alimentados por una intervención senatorial oportunista para cambiar el enfoque hacia la deposición de Justiniano. [5] [12] [4] Estos disturbios compartían características comunes con otros durante este período. Sin embargo, se distingue por el grado de militarización. Antes de este motín, era habitual lanzar piedras, algo que Justiniano había prohibido en su decreto antidisturbios de 527. [18]
El 13 de enero de 532, una multitud enfurecida llegó al Hipódromo para las carreras. [ cita requerida ] El Hipódromo estaba al lado del complejo del palacio , por lo que Justiniano podía presidir las carreras desde la seguridad de su palco en el palacio. Desde el principio, la multitud lanzó insultos a Justiniano. Al final del día, en la carrera número 22, los cánticos partidistas habían cambiado de "Azul" o "Verde" a un Nίκα unificado ( "Nika" , que significa "¡Gana!", "¡Victoria!" o "¡Conquista!"), y las multitudes estallaron y comenzaron a asaltar el palacio. Durante los siguientes cinco días, el palacio estuvo bajo asedio. [ cita requerida ] Los incendios iniciados durante el tumulto destruyeron gran parte de la ciudad, incluida la iglesia más importante de la ciudad, Santa Sofía (que Justiniano reconstruiría más tarde).
Se cree que el 14 de enero, el segundo día de los disturbios, Justiniano, en lugar de negociar concesiones políticas, ofreció organizar más carreras y juegos en un intento de apaciguar a los alborotadores. [12] Sin embargo, esto hizo poco para detener la violencia, ya que la multitud ignoró sus súplicas de suspensión de las hostilidades. [17] En el pasado, los emperadores habían cancelado carreras debido a que exacerbaban las tensiones y empeoraban la violencia entre facciones. [4]
Algunos senadores vieron esto como una oportunidad para derrocar a Justiniano, ya que se oponían a sus nuevos impuestos y a su falta de apoyo a la nobleza . [ cita requerida ] Los alborotadores, ahora armados y probablemente controlados por sus aliados en el Senado, también exigieron que Justiniano destituyera al prefecto Juan de Capadocia y al cuestor Triboniano. Luego declararon un nuevo emperador, Hipatio , sobrino del ex emperador Anastasio I. [ 19] Es la opinión de Mischa Meir que Justiniano pudo haber provocado intencionalmente los disturbios para que sus rivales políticos dentro del Senado, como Hipatio, pudieran revelarse ante él. [18] Sin embargo, esta es una opinión que se consideró radical y fue rechazada por Pfeilschifter. [18]
Justiniano consideró huir, pero se dice que su esposa Teodora lo disuadió, diciendo: "Aquellos que han llevado la corona nunca deberían sobrevivir a su pérdida. Nunca veré el día en que no se me salude como emperatriz". [20] También se le atribuye, por Procopio, haber añadido: "Quien nace a la luz del día debe morir tarde o temprano; y ¿cómo podría un emperador permitirse ser un fugitivo?". [8] Aunque una ruta de escape a través del mar estaba abierta para el emperador, Teodora insistió en que se quedaría en la ciudad, citando un antiguo dicho: "La realeza es un hermoso sudario", o tal vez, "[el color real] púrpura hace un hermoso sudario". [21] Sin embargo, el discurso de Teodora citado por Procopio puede verse como representativo de las discusiones que tuvieron lugar en el palacio en lugar de ser literal. [22] Estudios recientes sugieren que Justiniano no solo consideró huir, sino que también pudo haber abandonado el palacio por un período de tiempo. Varias fuentes aluden a esta conclusión, como el Chronicon Paschale , que afirma que un médico dentro del palacio le dijo a Hipatio que Justiniano se había ido. [18] La razón de su supuesta partida es controvertida; Teófanes cree que se debió al pánico, mientras que Westbrook sugiere que Justiniano esperaba conseguir nuevas tropas para guarnecer Tracia. [18]
Justiniano ideó un plan que involucraba a Narsés , un eunuco popular , y a los generales Belisario y Mundus . Llevando una bolsa de oro que le había dado Justiniano, el eunuco de complexión delgada entró al Hipódromo solo y desarmado. Narsés fue directamente a la sección de los Azules, donde se acercó a los Azules importantes y les recordó que Justiniano los apoyaba por encima de los Verdes. También les recordó que Hipatio, el hombre al que coronaron, era un Verde. Distribuyó el oro y los líderes Azules hablaron en voz baja entre ellos y luego se dirigieron a sus seguidores. En medio de la coronación de Hipatio, muchos Azules abandonaron el Hipódromo, mientras que los Verdes permanecieron. Entonces, las tropas imperiales lideradas por Belisario y Mundus irrumpieron en el Hipódromo, matando a cualquier persona restante indiscriminadamente, ya fueran Azules o Verdes. [8]
Según el relato de Procopio, alrededor de 30.000 personas murieron, aunque muchas probablemente murieron como resultado de pisoteos en el caos de la revuelta en lugar de a manos de los soldados imperiales. [1] [12] Justiniano hizo ejecutar a Hipatio y exilió a los senadores que habían apoyado la revuelta. [23] Sin embargo, algunos de los funcionarios que Justiniano despidió en respuesta a las demandas de los alborotadores, como Juan de Capadocia, fueron reinstalados en sus puestos anteriores. [15] Luego reconstruyó Constantinopla y Santa Sofía y fue libre de establecer su gobierno sin enfrentar más levantamientos hasta el final de su reinado. Al final, la indecisión de Justiniano en torno a las facciones del circo permitió a la multitud incitar disturbios, pero se ha postulado que si sus predecesores hubieran mostrado la misma falta de consistencia, ellos también podrían haber sido sometidos a un motín de "Nika". [5]
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