Giovanni Morelli (25 de febrero de 1816 - 28 de febrero de 1891) fue un crítico de arte y figura política italiana . [1] Como historiador del arte, desarrolló la técnica de investigación «morelliana», identificando las «manos» características de los pintores mediante el escrutinio de detalles diagnósticos menores que revelaban la taquigrafía y las convenciones poco conscientes de los artistas para retratar, por ejemplo, las orejas. Nació en Verona y murió en Milán .
Morelli estudió medicina en Suiza y Alemania, donde enseñó anatomía en la Universidad de Múnich . Durante este tiempo también estudió la morfología de Goethe , la fisonomía de Lavater , la filosofía natural de F. Schelling y trabó amistad con Bettina von Arnim . Con su regreso a Italia actuó como conducto para la vida intelectual del Norte.
El método morelliano se basa en pistas que ofrecen los detalles insignificantes, en lugar de en identidades de composición y tema u otros tratamientos generales que tienen más probabilidades de ser aprovechados por estudiantes, copistas e imitadores. En cambio, como Carlo Ginzburg analizó el método morelliano, [2] el historiador del arte opera como un detective, "cada uno descubre, a partir de pistas que otros no notan, al autor en un caso de un crimen, en el otro de una pintura". Es poco probable que estas huellas inconscientes (en la forma abreviada de representar los pliegues de una oreja en las figuras secundarias de una composición, por ejemplo) sean imitadas y, una vez descifradas, sirven como las huellas dactilares en la escena del crimen. La identidad del artista se expresa de manera más confiable en los detalles a los que menos se presta atención. [3] El método morelliano tiene sus raíces más cercanas en la propia disciplina de la medicina de Morelli, con su identificación de la enfermedad a través de numerosos síntomas, cada uno de los cuales puede ser aparentemente trivial en sí mismo. [4] Morelli desarrolló su método estudiando las obras de Botticelli , y luego lo aplicó para atribuir obras al alumno de Botticelli, Filippino Lippi . [5] Su técnica completamente desarrollada fue publicada como Die Werke Italienischer Meister , ("La obra de los maestros italianos") en 1880; apareció bajo el seudónimo anagramático "Ivan Lermolieff". [6] El "gran antagonista de Morelli, el historiador de arte Wilhelm von Bode , incluso habló de la propagación de una epidemia de "Lermolieffmanía", en honor al misterioso erudito ruso "Ivan Lermolieff", el seudónimo bajo el cual Morelli publicó sus escritos, en la traducción alemana de un igualmente inexistente Johannes Schwarze, residente del imaginario Gorlaw, es decir Gorle, cerca de Bérgamo". [5]
El conocimiento de Morelli fue desarrollado en alto grado por Bernard Berenson , quien conoció a Morelli en 1890. La primera generación de eruditos morelianos también incluyó a Gustavo Frizzoni , Jean Paul Richter , Adolfo Venturi y Constance Jocelyn Ffoulkes .
La erudición morelliana penetró en el campo inglés a partir de 1893, con la traducción de su obra maestra. La técnica morelliana de conocimiento se extendió al estudio de los pintores de vasos áticos por J. D. Beazley [7] y por Michael Roaf al estudio de los relieves de Persépolis , con resultados que confirmaron aún más su validez. El reconocimiento morelliano de la "manipulación" en la escultura no documentada de los siglos XV y XVI, en manos de eruditos como John Pope-Hennessy , ha dado como resultado un amplio corpus de trabajo atribuido de manera segura. Al mismo tiempo, el examen moderno de la escultura griega clásica , a raíz de las reevaluaciones pioneras de Brunilde Sismondo Ridgway , también se ha alejado de las atribuciones basadas en aspectos generales del tema y el estilo que se reflejan en las copias y el pastiche clasicista romano posterior.
El campo complementario de la historia del arte basada en documentos tiene sus orígenes en el trabajo algo anterior de Joseph Archer Crowe y Giovanni Battista Cavalcaselle .
El método morelliano de encontrar la esencia y el significado oculto en los detalles también tuvo una influencia cultural mucho más amplia. Hay referencias a su trabajo en las obras de Sigmund Freud . [2] Al igual que Morelli, Freud tenía formación médica.
El método morelliano fue reexaminado por R. Wollheim, "Giovanni Morelli y los orígenes del conocimiento científico", Sobre el arte y la mente: ensayos y conferencias , 1973.
Morelli comenzó a coleccionar arte a mediados de la década de 1850, "siguiendo sus propios gustos e intereses académicos, pero sin un plan particular"; sus primeras adquisiciones fueron el Retrato de un joven de Ambrogio de Predis y San Juan Evangelista y Santa Marta de Bergognone . La colección de Morelli se expandió "principalmente en la década de 1860 y principios de la de 1870 [...] en parte gracias a la ayuda de su primo Giovanni Melli, quien compró varias pinturas para Morelli, que luego le devolvieron por herencia". [5] Morelli adquirió obras "de Florencia, Siena y Umbría [...] de antiguas familias toscanas, y pinturas de Emilia y Ferrara vinieron de la venta de la prestigiosa Colección Costabili", incluidas "verdaderas joyas" como " El joven fumador de Molenaer , Las historias de Virginia de Botticelli , ambas compradas en la subasta del Monte di Pietà en Roma, y el Retrato de Leonello d'Este de Pisanello , comprado en Londres". [5]
La colección de Morelli se completó alrededor de 1874. [5] Decoró las habitaciones de su residencia en Via Pontaccio 14 en Milán, hasta la muerte de Morelli en 1891. [5] Morelli legó su colección a la Accademia Carrara en Bérgamo (a donde llegó en 1892), "que así adquirió la colección de uno de los más grandes historiadores del arte del siglo XIX. En 1892, Gustavo Frizzoni, amigo y fiel seguidor de Morelli y su método, dispuso las 117 pinturas y 3 esculturas en dos galerías del museo que lleva el nombre del senador, que luego aparecieron en un catálogo impreso". [5]
Morelli era un "firme creyente en la unificación de Italia [...] [tomando] parte en los levantamientos insurreccionales en Milán en 1848 , y en 1860 fue nombrado senador por sus méritos patrióticos". [5]