- Rizomas
- Flores en inflorescencias
- Flor
- Sección transversal de flores
- flores maduras
frutas- Sección transversal del fruto que muestra la pulpa roja (arriba) en comparación con V. uliginosum
Vaccinium myrtillus o arándano europeo es unaespecie de arbusto holártico con fruto comestible de color azul, conocido con los nombres comunes de arándano , blaeberry , wimberry y whortleberry . [3] Se llama más precisamente arándano común o arándano azul para distinguirlo de otrosparientes de Vaccinium .
Vaccinium myrtillus es un pequeño arbusto de hoja caduca que crece de 10 a 51 cm (4 a 20 pulgadas) de altura, muy ramificado con ramas verticales, de alas angulares a estrechas, de color verde y glabras. Crece rizomas, creando parches extensos. El arbusto puede vivir hasta 30 años, con raíces que alcanzan profundidades de hasta 1 metro ( 3+1 ⁄ 2 pies). Tiene hojas de color verde claro que se vuelven rojas en otoño y son de disposición simple y alterna. [4] Las hojas midenentre 1 y 3 cm ( 3 ⁄ 8 – 1+1 ⁄ 8 pulgadas) de largo y de forma ovada a lanceolada o ampliamente elíptica, con márgenes glandulares a finamente dentados; [4] tienen vetas prominentes en la superficie inferior. En invierno, el follaje se vuelve de color rojo intenso y se vuelve caducifolio.
Flores pequeñas, hermafroditas con tallos gruesos (alrededor de 2 a 3 milímetros o 1 ⁄ 16 a 1 ⁄ 8 de pulgada de largo) crecen individualmente desde las axilas de las hojas y asienten hacia abajo. Estas flores, que florecen de abril a mayo, tienen coronas de 4 a 6 mm de largo que son de color verdoso a rojizo. El pequeño cáliz está fusionado con lóbulos mínimos en la flor en forma de copa. Los pétalos rosados redondeados, en forma de urna, tienen lóbulos cortos y curvos. Los 8 a 10 estambres son cortos y las anteras tienen aristas y cuernos. El ovario de cuatro o cinco cámaras es inferior y tiene un estilo largo.
De julio a septiembre, las plantas producen frutos redondos, aplanados, de color negro azulado, con un diámetro máximo de 1 cm. Estas bayas de múltiples semillas tienen restos de cáliz en la punta y una apariencia esmerilada de color gris azulado. En raras ocasiones se presentan formas con bayas blancas, amarillas, rojas o con manchas rojizas. Las semillas pequeñas, de color marrón, tienen forma de media luna. Esta especie se diferencia de V. corymbosum en que sus antocianinas , que producen el color, se encuentran tanto en la piel como en la pulpa.
El recuento de cromosomas es 2n=24. [5] [6]
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El arándano y el V. uliginosum relacionado producen ligninas , en parte porque se utilizan como sustancias químicas defensivas . [7] Aunque muchas plantas cambian su producción de lignina, generalmente para aumentarla, para manejar el estrés del cambio climático , los niveles de lignina de ambas especies de Vaccinium parecen no verse afectados. [7] Las hojas contienen catequinas, taninos, ácido quínico, arbutina, ácido clorogénico, varios glucósidos, los frutos contienen antocianinas, pectina , ácido ursólico , ácido clorogénico y ácido ascórbico . [8]
V. myrtillus contiene una alta concentración de triterpenos que aún están bajo investigación de laboratorio por sus posibles efectos biológicos. [9]
Los nombres regionales incluyen blaeberry (Escocia), urts o hurts (Cornualles y Devon), [10] hurtleberry , [11] myrtleberry , [12] wimberry , whinberry , winberry , [13] y fraughan . [14]
Vaccinium myrtillus es una especie holártica originaria de casi todos los países de Europa, el norte y centro de Asia, Japón, Groenlandia, el oeste de Canadá y el oeste de Estados Unidos. Dentro de Europa sólo está ausente en Cerdeña , Sicilia , la parte europea de Turquía , Creta , las islas del Egeo , Chipre , Crimea y la Rusia del sur de Europa . [15] Ocurre en los suelos ácidos de brezales , páramos pantanosos , páramos , praderas degradadas, bosques abiertos en la base de bosques de pinos y abetos de montaña, y parques, laderas y morrenas en elevaciones de hasta 2350 m (7710 pies). [16] [17]
Consumir las hojas puede ser peligroso. [3]
Los frutos manchan las manos, los dientes y la lengua de un color azul intenso o morado al comerlos, por lo que se utilizaban tradicionalmente como tinte para alimentos y ropa en Gran Bretaña. [18]
Vaccinium myrtillus se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional , particularmente en la medicina tradicional austriaca como té o licor en un intento de tratar diversos trastornos. [19] Los suplementos dietéticos de arándano se comercializan en los Estados Unidos, aunque hay poca evidencia de que estos productos tengan algún efecto sobre la salud o las enfermedades. [3]
En la cocina, el fruto del arándano se utiliza comúnmente para tartas, tartas y flanes, bizcochos, mermeladas, muffins , galletas, salsas, almíbares , jugos y dulces. [3]
Aunque los arándanos tienen una gran demanda entre los consumidores del norte de Europa, las bayas se cosechan en la naturaleza sin ningún cultivo. Algunos autores afirman que existen oportunidades para mejorar el cultivo si se cultiva utilizando prácticas agrícolas comunes. [20]
En la medicina tradicional, las hojas (potencialmente tóxicas) se utilizaban principalmente para tratar enfermedades de la piel. [3]
