En Alemania se han erigido numerosos monumentos en honor del emperador Guillermo I (conocido en alemán como Kaiser-Wilhelm-Denkmal ). Ya en 1867, el escultor berlinés Friedrich Drake había creado la primera estatua ecuestre que representaba a Guillermo I como rey de Prusia . Hasta la fecha, el Instituto de Monumentos Prusianos ( Preußische Denkmal-Institut ) ha registrado:
que se construyeron y levantaron entre 1888 y 1918 en la región de habla alemana. Además, hay numerosos monumentos a Guillermo I en los que el emperador está representado en un medallón en relieve o que lo conmemoran en una inscripción dedicatoria. Durante la " época imperial " también se construyeron 28 torres del emperador Guillermo I.
En las fuentes inglesas se les conoce más comúnmente como monumentos del Emperador Guillermo o monumentos del Kaiser Wilhelm .
Hay que distinguir dos grupos de monumentos:
Incluso antes de la época imperial, en Prusia no era habitual erigir monumentos a los monarcas vivos. Además, antes de poder erigir monumentos oficiales a los miembros de la casa real, es decir, de Prusia , era necesario obtener la denominada "aprobación soberana". Como resultado, casi todos los monumentos al emperador Guillermo aparecieron solo después de la muerte del emperador Guillermo I en 1888. Por las razones mencionadas anteriormente, hay muy pocos monumentos al último emperador alemán, Guillermo II. Las únicas dos estatuas ecuestres se encuentran en Colonia (un monumento exento en el puente Hohenzollern ) y en el barrio Elberfeld de Wuppertal (un relieve a escala 3/4).
Los monumentos al emperador Guillermo se construyeron principalmente en Prusia y en ciudades más grandes fuera de Prusia, generalmente por iniciativa de particulares. La organización de la financiación, la licitación, la planificación y la inauguración estuvieron a cargo de comités conmemorativos que se disolvieron una vez finalizado el monumento.
Los monumentos al emperador Guillermo más conocidos que se conservan hoy en día son el Monumento Kyffhäuser de 81 metros de altura (1890-1896), el Monumento al emperador Guillermo en Porta Westfalica , inaugurado en 1896, y el monumento en el Deutsches Eck en Coblenza erigido en 1897. Los tres fueron diseñados por el arquitecto berlinés Bruno Schmitz .
En la cabecera del puente Hohenzollern de Colonia (orilla derecha, es decir, en el lado de Deutz ) se encuentra el primer monumento (aún conservado) a Guillermo I, que lo representa como rey de Prusia a caballo.
El único monumento que muestra al emperador Guillermo I vestido de civil se encuentra en el parque termal de Bad Ems . Fue inaugurado el 7 de mayo de 1893 y muestra al monarca tal y como lo veían los ciudadanos cuando visitaba el balneario de la ciudad.
En 1894 se inauguró en Wiesbaden una de las 231 estatuas del emperador Guillermo I. El monumento, de 6,8 metros de altura, fue obra del escultor dresdenés Johannes Schilling y en su base se puede leer la inscripción "La ciudad agradecida de Wiesbaden".
El último monumento oficial fue la estatua ecuestre "para" Lübeck : la autorización y la adjudicación del contrato se concedieron en 1914; aunque el molde ya estaba listo para la fundición, debido a la Primera Guerra Mundial no se disponía de bronce, por lo que la estatua no se terminó hasta 1919.
