El monumento Paardekraal está situado en Krugersdorp , Sudáfrica . El monumento conmemora el lugar original del juramento que hicieron los bóers de Transvaal el 13 de diciembre de 1880, antes de la rebelión armada conocida como la Primera Guerra de los Bóers , cuando juraron recuperar su independencia del Imperio Británico. Este monumento anterior era un túmulo formado por miles de piedras que representaban el juramento de los bóers reunidos. Este monumento oficial encerraba el túmulo de piedra original y fue construido en 1890 por la República Sudafricana (ZAR) para conmemorar su independencia de Gran Bretaña .
Durante enero de 1877, una pequeña fuerza británica de policías montados liderada por Sir Theophilus Shepstone cruzó a la República Sudafricana y se estableció en su capital, Pretoria . [1] : 142 La intención del gobierno británico era sellar su control sobre las Colonias de El Cabo y Natal , así como el Estado Libre de Orange y la República Sudafricana y formar una confederación de estados. [1] Otra razón fue el intento de la República Sudafricana de financiar un ferrocarril a la bahía de Delagoa , evitando el dominio económico de las colonias británicas en El Cabo y Natal, pero la ZAR estaba esencialmente en quiebra. [1] : 180–1 Shepstone abiertamente iba a ganar el apoyo de la gente de la ZAR al plan británico, pero sus órdenes eran anexar sin importar cuáles fueran los puntos de vista. [1] : 181 Shepstone jugaría con las emociones de la gente, ya que los habitantes no estaban unidos y había una aversión hacia su presidente, Thomas François Burgers , especialmente su manejo de los problemas con los Pedi . [1] : 181 Shepstone anexó la ZAR a las 11 am del 12 de abril de 1877 como colonia británica y como su administrador y su antiguo presidente abandonaron el Transvaal hacia Holanda. [1] : 181 Así terminó la Convención del Río Sand de 1852 que originalmente había dado a los bóers su independencia. [1] : 194
Shepstone luego continuaría y organizaría una campaña de veinte meses contra el pueblo Pedi que terminó en su derrota en noviembre de 1879. [1] : 194 Paul Kruger lideraría dos delegaciones fallidas a Londres en 1877 y 1878 para recuperar su independencia. [1] : 195 Mientras tanto, en Transvaal, la unidad de los bóers regresó haciendo uso de reuniones de la iglesia y reuniones sociales para reconstruirse en una fuerza unida que pudiera usar la fuerza militar en el futuro. [1] : 195 La religión era la fuerza vinculante basada en una fuerte creencia de que Dios les había dado su idioma, la tierra y el control sobre la población negra. [1] : 195 Los británicos intentaron arrestar a los líderes y prohibir las reuniones, pero no tenían la mano de obra para detenerlos. [1] : 195 En 1880, tres años después de la anexión, la administración de Transvaal ahora bajo Sir Owen Lanyon , todavía estaba tratando de mejorar los ingresos fiscales de la colonia. [1] : 196 Los habitantes bóeres nunca estuvieron dispuestos a pagar impuestos ni siquiera bajo su propia administración. [1] : 196 En ese año, un bóer de apellido Bezuidenhout se negó a pagar una factura de impuestos de £27 5s y su carro fue confiscado y puesto a subasta para pagar la factura. [1] : 196 Piet Cronje y sus amigos armados interrumpieron la subasta y se llevaron el carro, devolviéndolo a su dueño. [1] : 196 Lanyon, considerándolo una rebelión, volvió a ordenar arrestos pero no tenía personal para llevarlo a cabo. [1] : 196
Se propuso una reunión masiva para el 8 de enero de 1881 en Paardekraal (ahora Krugersdorp) para los bóers de Transvaal, donde se tomaría una decisión sobre cómo deberían proceder, si es que llegaban a la independencia, pero esta fecha se adelantó al 8 de diciembre de 1880. [2] : 35 Desde esa fecha hasta el 13 de diciembre de 1880, entre 8.000 y 10.000 hombres, mujeres y niños bóers finalmente se reunieron en un terreno inclinado en Paardekraal. [2] : 35 La reunión declaró la restauración del antiguo Volksraad y el gobierno de la república a cargo de tres hombres, Paul Kruger, Piet Joubert y Marthinus Pretorius . [2] : 35 Eduard Bok y el Dr. EJP Jorissen redactaron una proclamación declarando la independencia, exponiendo las razones de las acciones en un documento de treinta y ocho cláusulas. [2] : 35 Declaró su independencia del dominio británico y la reanudación de la República Sudafricana el 13 de diciembre de 1880. [2] : 35 Después de leer el juramento a continuación, entre 5.000 y 6.000 hombres reconocieron este juramento colocando una piedra en la ladera de la colina que formaba el montículo de piedras original. [2] : 35
En presencia de Dios Todopoderoso, que escudriña los corazones, y esperando con oración su bondadosa ayuda y compasión, nosotros, los ciudadanos de la República Sudafricana, hemos acordado solemnemente, como lo hacemos por la presente, hacer un pacto sagrado para nosotros y para nuestros hijos, que confirmamos con un juramento solemne. Hace cuarenta años nuestros padres huyeron de la Colonia del Cabo para convertirse en un pueblo libre e independiente. Esos cuarenta años han sido cuarenta años de dolor y sufrimiento. Establecimos Natal, el Estado Libre de Orange y la República Sudafricana, y tres veces el gobierno inglés ha pisoteado nuestra libertad y ha derribado nuestra bandera, que nuestros padres habían bautizado con su sangre y sus lágrimas. Como un ladrón en la noche nos ha robado nuestra república. No podemos ni podemos soportar esto. Es la voluntad de Dios, y se nos exige por deber hacia nuestros padres y por amor a nuestros hijos, que entreguemos intacto a nuestros hijos el legado de los padres. Por eso nos hemos reunido aquí y nos hemos dado la mano como hombres y hermanos, prometiendo solemnemente permanecer fieles a nuestra patria y a nuestro pueblo, y con los ojos puestos en Dios, cooperar hasta la muerte por la restauración de la libertad de nuestra república. Que Dios Todopoderoso nos ayude.
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Los primeros disparos de la guerra que se conoció como la Primera Guerra Bóer comenzaron el 16 de diciembre de 1880 en Potchefstroom . [1] : 199 [2] : 35 Los bóers habían intentado imprimir una proclamación en la ciudad, pero las tropas británicas les dispararon. [2] : 35 El primer conflicto real entre británicos y bóeres comenzó el 20 de diciembre de 1880 como la Batalla de Bronkhorstspruit cuando Lanyon intentó llevar tropas a Pretoria. [1] : 199 La Primera Guerra Bóer fue corta y terminó en marzo de 1881 con la derrota del ejército británico.
La primera conmemoración tuvo lugar en el túmulo en 1881 como Volksfees , para celebrar la independencia de la República Sudafricana, obtenida del Imperio Británico después de su derrota en la Batalla de Majuba Hill y un tratado de paz firmado en agosto de 1881, conocido como la Convención de Pretoria. [3] : 187 Pero lo más importante, una acción de gracias religiosa a Dios y por el cumplimiento del voto. [3] : 187 El Volksraad de la ZAR declaró que se llevaría a cabo una conmemoración en los túmulos cada cinco años el 16 de diciembre. [3] : 187
En 1886, el gobierno recibió una donación de tierras, hasta 100 m desde el lugar del túmulo, de la granja propiedad de un tal MW Pretorius. [3] : 182 Había arrendado partes de su granja a buscadores de oro que buscaban la continuación del arrecife principal de la fiebre del oro de Witwatersrand , que tuvo sus orígenes al este en Johannesburgo y no querían que se perturbara este sitio conmemorativo sagrado. [3] : 182 En 1889, el Landrost Human local propuso a la República Sudafricana que se construyera un monumento formal, en forma de obelisco, en el sitio del túmulo. [3] : 187
El monumento fue construido en piedra blanca, procedente de la zona y se elevaría a una altura de 60 pies. [3] : 188 Tendría una abertura debajo de la base de los monumentos, con una abertura de hierro enrejado, almacenando los restos del túmulo original. [3] : 188 Se levantaría en la cresta de una colina, similar a otros monumentos afrikaner. [3] : 181 Fue diseñado por el arquitecto Sytze Wierda y construido por WY Veitch. [3] : 188 El monumento fue inaugurado oficialmente por Paul Kruger el 16 de diciembre de 1891. [3] : 188 Durante la ocupación del Transvaal por las fuerzas británicas durante la Segunda Guerra de los Bóers, las piedras originales del túmulo en la cámara cerrada fueron saqueadas por soldados británicos y arrojadas al río Vaal . El monumento se convirtió en un sitio declarado patrimonio el 17 de abril de 1936. [4]
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