El coronel Sir William Owen Lanyon KCMG CB (21 de julio de 1842 - 6 de abril de 1887) fue un administrador colonial británico y oficial del ejército británico .
Lanyon nació en el condado de Antrim , Irlanda, hijo de Sir Charles Lanyon y su esposa Elizabeth Helen Owen . [1] Fue educado en la escuela Bromsgrove antes de unirse al ejército; fue comisionado en el 6.° pie en 1860, pero transferido al 2.° regimiento de las Indias Occidentales en 1866. Se convirtió en secretario privado de Sir John Peter Grant , gobernador de Jamaica de 1868 a 1873, y quedó invalidado en la campaña Ashanti en África occidental. [ cita necesaria ]
Lanyon sirvió como administrador en los territorios del sur de África en la década de 1870. Su perspectiva autocrática y su baja opinión de la población local lo hicieron inmensamente impopular durante su mandato. [2]
En Sudáfrica, se desempeñó como vicegobernador de Griqualand West desde 1873 hasta 1879. Conocido en ese momento como "el Mayor", su mandato estuvo plagado de controversias. Las tensiones raciales, los pleitos y las disputas territoriales con los estados vecinos provocaron una inmensa agitación. También era extremadamente impopular entre los habitantes locales y tuvo que sofocar rebeliones armadas.
La vecina Cape Colony , semiindependiente y el estado más grande de la región, era considerada la única entidad local con recursos para gobernar Griqualand West. El Primer Ministro del Cabo, John Molteno , después de negarse repetidamente a anexar el costoso e inestable territorio, finalmente consintió en incorporarlo. Con la firma por parte del Cabo de la Ley de Anexión Occidental de Griqualand , terminó el dominio británico directo sobre el territorio. Lanyon se refirió a Griqualand West como el lugar más "espantoso y repugnante" que jamás había visto.
Luego asumió la administración de Transvaal de manos de Sir Theophilus Shepstone el 4 de marzo de 1879 y ayudó al gobernador Henry Bartle Frere a lidiar con la inquieta población bóer. Como en su puesto anterior, Lanyon era inmensamente impopular, tanto entre la población bóer como entre la población africana negra. Los disturbios de los bóers aumentaron constantemente, pero Lanyon permaneció en su puesto hasta el 8 de agosto de 1881, tiempo durante el cual tuvo lugar el desastroso estallido de la Primera Guerra Bóer . Esto vio a los británicos derrotados y desalojados del Transvaal, que volvió a ser un estado independiente. [3] Algunos historiadores británicos han argumentado que la derrota marcó el comienzo del declive del Imperio Británico. [4]
Lanyon luego sirvió en la Guerra Anglo-Egipcia de 1882 .
Lanyon se convirtió en Compañero de la Orden del Baño en 1878 y Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1880. Murió de cáncer en 1887 en Nueva York.
