Las montañas Sandia ( Tiwa del Sur : Posu gai hoo-oo , Keres : Tsepe , Navajo : Dził Nááyisí ; Tewa : O:ku:p'į , Tiwa del Norte : Kep'íanenemą ; Towa : Kiutawe , Zuni : Chibiya Yalanne ) [1] son una cadena montañosa ubicada en los condados de Bernalillo y Sandoval , inmediatamente al este de la ciudad de Albuquerque en Nuevo México en el suroeste de los Estados Unidos. Las montañas están justo al sur del extremo sur de las Montañas Rocosas , y son parte de las montañas Sandia-Manzano . Esto se encuentra en gran parte dentro del Bosque Nacional Cibola y protegido como el desierto de las montañas Sandia . El punto más alto es Sandia Crest , 10,678 pies (3,255 m).
Sandía significa sandía en español , [2] y popularmente se cree que es una referencia al color rojizo de las montañas al atardecer. [3] Además, cuando se ve desde el oeste, el perfil de las montañas es una cresta larga, con una zona delgada de coníferas verdes cerca de la cima, lo que sugiere la "cáscara" de la sandía. Sin embargo, como señala Robert Julyan, [4] "la explicación más probable es la que creían los indios Sandia: los españoles, cuando encontraron el Pueblo en 1540, lo llamaron Sandia, porque pensaron que las calabazas que crecían allí eran sandías, y el nombre Sandia pronto se transfirió a las montañas al este del pueblo".
En el sur de Tiwa, Posu gai hoo-oo significa donde el agua se desliza por el arroyo . [5] Los indios del pueblo Sandia, que son hablantes de Tiwa, a veces llaman a la montaña Bien Mur , "gran montaña". En Tewa, O:ku:p'į significa montaña de tortugas (oku, tortuga; p'į, montaña). Las Sandias se mencionan en la mitología de los pueblos como una montaña sagrada del sur de Tewa . [6]
Las Sandias son una pequeña cordillera, parte de la provincia de Basin and Range , pero construida por un fenómeno diferente conocido como rifting , que consiste en una única cresta norte-sur, que se eleva hasta dos cumbres principales: Sandia Crest y South Sandia Peak , de 9782 pies (2982 m). La cordillera mide aproximadamente 17 millas (27 km) de norte a sur, y el ancho en la dirección este-oeste varía de 4 a 8 millas (6,4 a 12,9 km). El lado oeste de la cordillera es empinado y accidentado, con una serie de paredes de roca escarpada y torres cerca de Sandia Crest. El lado este tiene una pendiente más suave. [7]
Las montañas Sandias forman parte de una unidad geológica más grande, las montañas Sandia-Manzano , que consta de otras dos partes: las montañas Manzanita y las montañas Manzano (ambas situadas al sur de las Sandias). Las montañas Sandia están separadas de las montañas Manzano por las Manzanitas. Una de las características notables de las montañas Sandia es el cañón Tijeras , que conduce a un paso de importancia histórica; el cañón está atravesado por la carretera interestatal 40 , siguiendo la ruta de la histórica Ruta 66 de EE. UU .
Las Sandias son la cordillera más alta en las inmediaciones y están bien separadas de las montañas de Sangre de Cristo, que son más altas . Esto le da a Sandia Crest una prominencia topográfica relativamente alta de 4098 pies (1249 m). Al este y noreste de las Sandias se encuentran dos cordilleras más pequeñas, las montañas Ortiz y las montañas San Pedro.
Las montañas Sandia albergan el segundo tranvía más largo del mundo, el Sandia Peak Tramway , que tiene una longitud de 4,3 km. En esta distancia, los tranvías ascienden más de 1200 m. La velocidad media del tranvía es de 19 km/h y la duración del trayecto es de aproximadamente 15 minutos. [9]
Las montañas Sandia son una cadena de bloques de fallas en el borde oriental del valle del Rift del Río Grande . Las Sandias se elevaron en los últimos diez millones de años como parte de la formación del Rift del Río Grande. Forman el límite oriental de la cuenca de Albuquerque . El núcleo de la cadena está formado por granito Sandia , con una edad U-Pb de 1453 ± 12 millones de años. También hay algunas rocas metamórficas de 1.600 millones de años. [11] Esta está cubierta por una capa relativamente delgada (aproximadamente 300 pies (91 metros) de roca sedimentaria (principalmente piedra caliza y algo de arenisca ) de la era Pensilvana (hace alrededor de 300 millones de años). La piedra caliza contiene fósiles marinos que incluyen crinoideos, braquiópodos, gasterópodos, corales cuernos y briozoos. Sin embargo, la mayoría de los fósiles son demasiado pequeños para que el ojo humano los detecte. [12] Los cristales de feldespato potásico ( K-spar) incrustados dentro del granito Sandia le dan a las montañas su distintivo color rosa.
Las montañas Sandia , ubicadas en su totalidad dentro de la ecorregión de las montañas de Arizona y Nuevo México , según los sistemas de ecorregiones de Bailey's (Servicio Forestal de los EE. UU.) y de la EPA, varían mucho en cuanto a la forma del terreno, el clima y las especies. Las afinidades con el chaparral interior se dan en las elevaciones más bajas de las laderas occidentales, mientras que la cresta y las elevaciones superiores de ambas laderas tienen afinidades con las Montañas Rocosas al norte.
Las montañas Sandia también abarcan cuatro zonas de vida con nombre diferentes desde la base hasta la cima, debido a los grandes cambios de elevación, temperatura y precipitación. La pradera desértica y la sabana en la base occidental de las montañas (cerca del borde oriental de la ciudad de Albuquerque, al este de Juan Tabo Boulevard) es parte de la Zona Superior de Sonora. De 5,500 a 7,200 pies (1,700 a 2,200 m) en las laderas occidentales de clima más suave de las montañas Sandia en lecho de roca principalmente granítico, se encuentra la Zona Superior de Sonora. Una sabana de enebro se mezcla con pradera desértica en elevaciones más bajas, mientras que un poco más arriba una zona mixta de piñón -enebro-roble se expande hacia afuera y hacia arriba desde los arroyos, incluyendo una fina cubierta de pastos como la grama negra ( Bouteloua eriopoda ), la grama sideoats ( Bouteloua curtipendula ) y la grama azul ( Bouteloua gracilis ). Los arbustos de hoja perenne de hoja ancha y los árboles enanos son comunes, incluyendo el roble vivo arbustivo ( Quercus turbinalla ), el roble gris ( Quercus grisea ) y la caoba peluda de montaña ( Cercocarpus breviflorus ). Las suculentas en roseta incluyen el pasto de oso ( Nolina greenei ), la yuca bananera ( Yucca baccata ), la yuca navajo ( Yucca baileyi ) y varios cactus. Los arbustos de hoja caduca incluyen el zumaque de tres hojas ( Rhus trilobata ) y el fresno de oblea ( Ptelea trifoliata ). Algunas plantas con afinidades en el desierto de Chihuahua se encuentran en esta área, incluyendo el oreganillo ( Aloysia wrightii ), la mariola ( Parthenium incanum ), la caléndula del desierto ( Baileya spp.) y algunas subespecies de la a menudo numerosa tuna de Engelmann ( Opuntia engelmannii ).
De 2200 a 2400 m (7200 a 7800 pies), en la zona de transición , predomina el pino ponderosa y los robles perennes cambian a robles caducifolios más tolerantes al frío. De 2400 a 3000 m (7800 a 9800 pies), en la zona canadiense se encuentra una mezcla de coníferas ; el roble de Gambel ( Quercus gambelii ) se encuentra en su área de distribución natural superior en esta zona. Finalmente, desde 3000 m (9800 pies) hasta la cresta de Sandia a 3255 m (10678 pies), principalmente en las laderas orientales, la pícea de Engelmann y el abeto blanco dominan la zona de Hudsonian.
En las laderas orientales de las montañas Sandia, las zonas de vida responden a un clima más frío que las laderas occidentales, además de un lecho de roca caliza en su mayoría. Las plantas de hoja perenne de hoja ancha, algunas suculentas y aquellas con afinidades del desierto de Chihuahua están en su mayoría ausentes, aunque otras características corresponden a las mismas zonas de vida en la ladera occidental, excepto en elevaciones ligeramente más bajas. En la porción de la ladera oriental de las zonas de transición y de la Alta Sonora, se encuentra el enebro caimán ( Juniperus deppeana ), ausente en las laderas occidentales.
Todas las elevaciones de los límites de zona son aproximadas, dependiendo del microclima o el aspecto del terreno.
Se puede llegar a la cima de las Sandias de dos formas sencillas. El tranvía de Sandia Peak asciende desde el lado oeste hasta un punto en la cresta a aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) al sur de Sandia Crest, en la cima de la zona de esquí de Sandia Peak , que se encuentra en el lado este de las montañas. Una carretera ( NM 536 ) desde el este proporciona acceso a la parte inferior de la zona de esquí y también a Sandia Crest, donde hay una tienda de regalos, un restaurante, un mirador panorámico y un gran sitio de comunicación electrónica con numerosas torres y antenas.
La carretera panorámica Sandia Crest Scenic Byway también es un camino popular para los motociclistas con sus kilómetros de camino sinuoso hasta la cumbre. [13]
Las montañas Sandia son la cordillera más visitada de Nuevo México. Existen numerosos senderos para caminatas en ambos lados de la cordillera, como el popular sendero La Luz y el sendero Crest. Gran parte del lado oeste de la cordillera está incluida en el desierto de las montañas Sandia ; los senderos de ese lado son más empinados y el agua es muy escasa. Se pueden encontrar numerosos sitios de picnic y recreación en la NM 536. Estos sitios, junto con algunos sitios en la cara oeste de las Sandias, requieren un permiso de uso/estacionamiento diario de $3 como parte del Programa Nacional de Tarifas. Actualmente no existen campamentos desarrollados en las Sandias.
Las paredes rocosas y los pináculos del lado oeste de la cordillera ofrecen abundantes oportunidades para escalar , desde escalada en bloque y escalada en cuerda superior hasta escaladas de varios días en grandes paredes en Shield, la formación rocosa más grande de la montaña. Sin embargo, las largas caminatas (a menudo fuera de los senderos) necesarias para llegar a muchas de las escaladas y la calidad variable de la roca (a menudo mala) impiden que Sandias sea un destino importante para escalar.
Tanto Sandia Peak como Sandia Crest son sitios de despegue populares para el ala delta recreativo debido a los abruptos desniveles hacia el oeste. Los despegues en el pico se realizan durante todo el verano.
Es posible recorrer toda la cadena montañosa de Sandia, una caminata de 42 kilómetros con un desnivel de más de 1200 metros. [14]
Las Sandias contienen un lugar notable por su arqueología prehistórica: algunos creían, entre los años 1930 y 1950 [15], que la cueva de Sandia había estado habitada hace entre 10.000 y 12.000 años por el "Hombre de Sandia", una clasificación cultural que ya no se utiliza. [16] Se puede acceder a la cueva a través de un sendero de media milla en el Cañón Las Huertas, en el lado noreste de la cordillera, cerca de Placitas, Nuevo México .
Los pueblos ancestrales y antiguos han vivido en la zona de las montañas Sandia durante miles de años. [ cita requerida ] Entre los ejemplos de asentamientos Pueblo anteriores, ahora desocupados, se incluyen Tijeras Pueblo y Pa'ako Pueblo, ambos fundados hace unos 700 años. Sandia Pueblo es un pueblo moderno, que linda con las montañas Sandia en el lado noroeste de la cordillera. Algunas de las estribaciones de la cordillera se encuentran en tierras de Sandia Pueblo; ha habido disputas en el pasado entre los Pueblo, el Servicio Forestal y los terratenientes privados sobre los derechos a varias partes de la cordillera. La gente de Sandia Pueblo considera las montañas un lugar sagrado.
En 1970, [17] la comunidad hippie de Tawapa se estableció cerca de las montañas Sandia. [18] [19] Sin embargo, en la década de 1990 Tawapa dejó de existir. [18] [20]
Notas
Bibliografía
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