Las montañas Chuckwalla son una cadena montañosa en la zona de transición entre el desierto de Colorado - desierto de Sonora y el desierto de Mojave , climática y vegetalmente, en el condado de Riverside en el sur de California .
El rango se extiende por aproximadamente 40 millas (64 km), y corre generalmente en dirección noroeste-sureste. Limita al norte con la Interestatal 10 y la ciudad de Desert Center , y al sur con Bradshaw Trail y Chocolate Mountains Aerial Gunnery Range. El punto más alto es Black Butte, con una elevación de 1.373 m (4.504 pies). La Cordillera Chuckwalla está dividida de la Cordillera Little Chuckwalla por Graham Pass. Las montañas Orocopia están al oeste y el Parque Nacional Joshua Tree está al noroeste.
La mayoría de las montañas fueron designadas por la Oficina de Gestión de Tierras como Área Silvestre de las Montañas Chuckwalla en 1994. Los viajes motorizados sólo se permiten en caminos establecidos con "tallos de cereza".
Las montañas Chuckwalla, cerca de la falla de San Andrés , se elevan como una isla sobre un vasto mar de arena y roca; Dentro de los muros de esta "fortaleza de roca" hay una variedad de accidentes geográficos, texturas y colores. Incluyen cañones de paredes empinadas, valles interiores, arroyos grandes y pequeños, afloramientos rocosos aislados y extensiones panorámicas de desierto.
Las montañas Chuckwalla se encuentran en la sección del desierto de Colorado del desierto de Sonora , adyacente a la región del valle inferior del río Colorado . Las plantas incluyen ocotillo, cholla, yuca, creosota y cactus barril y cola de zorra.
En el flanco sur de la cordillera se encuentra la región de bajada de Chuckwalla Bench, un área de preocupación ambiental crítica , ya que es frecuentada por la amenazada tortuga del desierto . También son comunes en la zona la boa rosada , la rata canguro y el lagarto grande, que da nombre a las montañas: el chuckwalla . Otros animales salvajes incluyen el borrego cimarrón, el burro, las aves rapaces, las serpientes, los coyotes y los zorros. [2]
En las montañas Chuckwalla, el naturalista Edmund C. Jaeger descubrió la pobre voluntad común que hibernaba . [3] (Después de su muerte en 1983, los restos cremados de Jaeger fueron esparcidos en el mismo cañón). La ubicación ahora se conserva como el Santuario Natural Edmund C. Jaeger. [4] [5]
Las montañas Chuckwalla han tenido muchos visitantes a lo largo de los milenios, ya que están situadas cerca de rutas muy transitadas de este a oeste y cuentan con varias fuentes de agua, siendo la más destacada Corn Springs . Se han excavado varias minas exitosas , incluidas Red Cloud, Aztec y Granite.