El monoglotismo ( griego μόνος monos , "solo, solitario", + γλῶττα glotta , "lengua, lengua") o, más comúnmente, monolingüismo o unilingüismo , es la condición de poder hablar una sola lengua, a diferencia del multilingüismo . En un contexto diferente, "unilingüismo" puede referirse a una política lingüística que impone una lengua oficial o nacional sobre otras.
Ser monolingüe o unilingüe es también dicho de un texto, diccionario o conversación escrita o realizada en un solo idioma, y de una entidad en la que se utiliza o reconoce oficialmente una única lengua (en particular cuando se compara con entidades o entidades bilingües o multilingües). en presencia de personas que hablan diferentes idiomas). Tenga en cuenta que el monoglotismo sólo puede referirse a la falta de capacidad para hablar varios idiomas. Los hablantes multilingües superan en número a los monolingües en la población mundial. [1]
Suzzane Romaine señaló, en su libro Bilingüismo de 1995 , que sería extraño encontrar un libro titulado Monolingüismo . [2] Esta afirmación refleja el supuesto tradicional que a menudo asumen las teorías lingüísticas: que el monolingüismo es la norma. [3] Por lo tanto, el monolingüismo rara vez es tema de publicaciones académicas, ya que se considera un concepto anónimo o prototípico donde tiene la sensación de ser normal y el multilingüismo es la excepción. [4]
La suposición del monolingüismo normativo también es a menudo la opinión de los monolingües que hablan un idioma global , como el idioma inglés . Crystal (1987) dijo que muchos en la sociedad occidental adoptan esta suposición. [5] Edwards proporciona una explicación, quien en 2004 afirmó que la evidencia de la "mentalidad monolingüe" se remonta a la Europa del siglo XIX , cuando la nación estaba creciendo y un grupo dominante tenía el control, y las mentalidades europeas sobre el idioma se transmitían. hacia sus colonias , perpetuando aún más la mentalidad monolingüe. [6]
Otra explicación es que las naciones que hablan inglés son a la vez “productoras y beneficiarias del inglés como lengua global ” y las poblaciones dentro de estos países tienden a ser monolingües. [4]
Según un estudio sobre acceso léxico, [7] los monolingües a menudo mantienen un vocabulario más amplio en un idioma de destino en comparación con un bilingüe comparable , y eso aumenta la eficiencia de la recuperación de palabras en los monolingües. Los monolingües también acceden a palabras con más frecuencia que los bilingües en un idioma de destino.
En las tareas de fluidez de las letras, los monolingües del estudio también pudieron responder con más palabras a la señal de la letra que los bilingües, pero tal efecto no se observó en los bilingües con una puntuación alta de vocabulario .
Además, los monolingües obtuvieron mejores resultados que los bilingües en fluidez verbal en el estudio. Sin embargo, si las habilidades de vocabulario fueran más comparables, muchas de las diferencias desaparecerían, lo que indica que el tamaño del vocabulario puede ser un factor que modera el desempeño de una persona en la fluidez verbal y las tareas de denominación. El mismo estudio también encontró que los bilingües, en una versión de la tarea de fluidez de las letras que exigía más control ejecutivo, obtuvieron mejores resultados que los monolingües. Por lo tanto, una vez que se controlaron las habilidades de vocabulario , los bilingües obtuvieron mejores resultados en las posibilidades de fluidez de las letras gracias a los procesos ejecutivos frontales mejorados en el cerebro .
Es importante señalar aquí que el tamaño total del vocabulario de los bilingües en ambos idiomas combinados era equivalente al de los monolingües en un idioma. Si bien los monolingües pueden sobresalir en tamaño de vocabulario para el idioma que hablan, su contenido de vocabulario no es mayor. [ se necesita aclaración ] Los bilingües pueden tener vocabularios más pequeños en cada idioma individual, pero cuando se combinaron sus vocabularios, el tamaño del contenido fue aproximadamente similar al de los monolingües. Los niños monolingües demostraron puntuaciones de vocabulario más altas que sus pares bilingües, pero las puntuaciones de vocabulario de los niños bilingües aún aumentaron con la edad, al igual que las puntuaciones de vocabulario de los niños monolingües (Core et al., 2011). A pesar de una variación en las puntuaciones de vocabulario, no hubo absolutamente ninguna diferencia entre los niños monolingües y bilingües en términos de tamaño total de vocabulario y ganancias totales de vocabulario (Core et al., 2011). Los niños bilingües y monolingües tienen el mismo volumen de vocabulario y adquieren el mismo conocimiento de vocabulario.
En un estudio que evaluó el funcionamiento creativo en el que participaron niños monolingües y bilingües en Singapur , [8] los investigadores encontraron que los monolingües obtuvieron mejores resultados en fluidez y flexibilidad que los bilingües. Sin embargo, la tendencia se invirtió en las pruebas de originalidad y elaboración.
En otro estudio reciente realizado en Canadá , se ha demostrado que los monolingües tenían peor inicio de senilidad que los bilingües. [9] En el estudio, parece que ser bilingüe se asocia con un retraso de la demencia de cuatro años en comparación con los monolingües. El trabajo más reciente de Bialystok también muestra que el bilingüismo permanente puede retrasar los síntomas de la demencia . [10]
Se cree que el bilingüismo contribuye a la reserva cognitiva al prevenir los efectos del retraso cognitivo y prolongar la aparición de enfermedades como la demencia. La reserva cognitiva se refiere a la idea de que realizar una actividad física o mental estimulante mantiene el funcionamiento cognitivo (Bialystok et al., 2012). En ese caso, saber más de un idioma es similar a estimular la actividad mental. Para comprobar si el bilingüismo contribuye o no a la reserva cognitiva, Bialystok et al. (2012) analizaron los registros hospitalarios de adultos monolingües y bilingües con demencia. Los investigadores encontraron que a los adultos mayores bilingües se les diagnosticaba demencia entre tres y cuatro años más tarde que a los adultos mayores monolingües. Los resultados han sido replicados y validados, controlando factores externos. De hecho, factores externos como el estatus socioeconómico y las diferencias culturales siempre ayudaron a los monolingües, lo que hace aún más fuerte el argumento de que el bilingüismo contribuye a la reserva cognitiva (Bialystok et al., 2012). Ese hallazgo realza el hecho de que los bilingües tienen una ventaja debido a su capacidad de hablar dos idiomas, no debido a factores externos. Una explicación probable para este fenómeno es que el conocimiento de múltiples idiomas mantiene el cerebro alerta y, por lo tanto, más consciente mentalmente durante un período de tiempo más largo.
Un estudio realizado con niños en sus primeros años escolares sugirió que ser bilingüe tiene beneficios emocionales y conductuales. [11] En el mismo estudio, los hallazgos muestran que los niños monolingües, en particular los niños monolingües que no hablan inglés, muestran peores resultados conductuales y emocionales en sus años escolares. Los niños monolingües que no hablaban inglés tenían el nivel más alto de problemas de conducta internalizados y externalizados en quinto grado (alrededor de los 10 a 11 años de edad), a pesar de que se midió que todos los niños tenían niveles similares de problemas de conducta internalizados y externalizados al principio . se necesita aclaración ] . Por el contrario, se encontró que los niños bilingües con fluidez y los bilingües dominantes que no hablaban inglés tenían el nivel más bajo de estos problemas de conducta. Los autores sugieren que el monolingüismo parece ser un factor de riesgo. Sin embargo, si hay un ambiente escolar de apoyo con maestros con experiencia en ESL (inglés como segundo idioma), los niños parecen tener una mejor constitución emocional.
En un estudio realizado en la Universidad de Florida , que comparó bilingües nativos-inglés con monolingües en inglés, aunque no hubo diferencia en la precisión entre los dos grupos, hubo una tasa de respuesta más lenta de los bilingües en tareas que involucran latencia de reconocimiento de una lista. de palabras abstractas y tareas de decisión léxica , pero no en ninguna de las otras tareas utilizadas en su estudio. [12] Los investigadores notaron que las tareas en las que los bilingües tenían una desventaja significativa eran aquellas que estaban basadas en datos (a los sujetos se les dio información verbal y se les pidió que tomaran decisiones al respecto), en contraposición a las tareas impulsadas conceptualmente (se pidió a los sujetos que produjeran resultados verbales). ). El estudio se diferenciaba de investigaciones anteriores en que los sujetos bilingües estaban más equilibrados en su familiaridad con sus dos idiomas. Mägiste planteó la hipótesis de que la desventaja bilingüe podría haberse debido a una familiaridad diferencial con la lengua dominante. [13] Explicaron que para los bilingües, podría deberse a que la adquisición y el uso de la segunda lengua significaba que había menos tiempo para procesar la primera lengua , en comparación con los participantes monolingües en el estudio.
Sin embargo, la evidencia de un estudio de investigación muestra que los bilingües tienen un tiempo de reacción más rápido en la mayoría de las tareas de la memoria de trabajo. Si bien muchas investigaciones afirman que los niños monolingües superan a los bilingües, otras investigaciones afirman lo contrario. La investigación de Bialystok et al., según lo informado por Kapa y Colombo (2013, p. 233) muestra que los individuos bilingües obtienen mejores resultados que los monolingües en una amplia variedad de pruebas cognitivas, lo que demuestra ventajas en el control cognitivo. Se utilizan dos conceptos diferentes, inhibición atencional y monitoreo atencional, para medir el control atencional. En términos de control de la atención, los estudiantes bilingües tempranos mostraron la mayor ventaja, en comparación con los hablantes monolingües y los hablantes bilingües tardíos. En términos de rendimiento general en ATN, los tres grupos obtuvieron el mismo rendimiento, pero cuando se controlaron las variables de edad y capacidad verbal, hubo una diferencia en el tiempo de reacción. El tiempo de reacción de los niños bilingües tempranos fue tremendamente más rápido que el de los niños monolingües, y solo ligeramente más rápido que el de los niños bilingües tardíos (Kapa y Colombo, 2013). Los primeros estudiantes bilingües demostraron que simplemente respondían de manera más eficiente a la tarea que tenían entre manos. Los resultados de este estudio demuestran las ventajas que tienen los niños bilingües con el control de la atención. Esto probablemente se debe a que los niños bilingües están acostumbrados a equilibrar más de un idioma a la vez y, por lo tanto, están acostumbrados a centrarse en qué idioma es necesario en un momento determinado. Al estar constantemente consciente de qué idioma usar y poder cambiar exitosamente entre idiomas, tiene sentido que los niños bilingües sean mejores para dirigir y enfocar su atención. [14]
Un estudio de 2012 de la Universidad de York publicado en la revista Child Development [15] revisó los efectos del desarrollo del lenguaje verbal y no verbal de un niño, comparado entre monolingües y bilingües en un idioma en particular. Los investigadores compararon alrededor de 100 niños monolingües y bilingües de 6 años (monolingües en inglés; bilingües en inglés y mandarín, bilingües en francés e inglés, bilingües en español e inglés), para evaluar su desarrollo cognitivo en comunicación verbal y no verbal . La investigación toma en consideración factores como la similitud del idioma, el origen cultural y la experiencia educativa. Estos estudiantes provienen en su mayoría de escuelas públicas de diversas áreas, con antecedentes sociales y económicos similares.
Los resultados muestran que en la etapa temprana del niño, los niños multilingües son muy diferentes entre sí en su desarrollo lingüístico y de habilidades cognitivas , y también en comparación con los niños monolingües. En comparación con los monolingües, los niños multilingües tardan más en desarrollar su vocabulario en todos los idiomas. Sin embargo, su desarrollo metalingüístico les permitió comprender mejor la estructura de la lengua. También obtuvieron mejores resultados en las pruebas de control no verbal. Una prueba de control no verbal se refiere a la capacidad de concentrarse y luego desviar la atención cuando se le indica que lo haga.
Según el principio de convergencia, [16] el estilo del lenguaje tiende a cambiar al de las personas que gustan y admiran. Las conversaciones en las que una de las partes habla un idioma diferente al de las otras personas son difíciles de mantener y tienen una intimidad reducida. Por lo tanto, el habla generalmente se adapta y acomoda por conveniencia, falta de malentendidos y conflictos y el mantenimiento de la intimidad. En los matrimonios mixtos, uno de los miembros de la pareja tiende a volverse monolingüe, lo que suele aplicarse también a los hijos.
El predominio del inglés en muchos sectores, como el comercio mundial, la tecnología y la ciencia , ha contribuido a que las sociedades de habla inglesa sean persistentemente monolingües, ya que hay pocos incentivos para aprender una segunda lengua si todas las transacciones se pueden realizar en su lengua materna ; [17] Ese es especialmente el caso de los angloparlantes en los Estados Unidos , particularmente en el noreste de los Estados Unidos , el medio oeste de los Estados Unidos y la mayor parte del sur de los Estados Unidos , donde el contacto diario con otros idiomas, como el español y el francés, suele ser limitado. . La gran superficie del país y la distancia de las regiones más pobladas de grandes áreas de habla no inglesa, como México y Quebec , aumentan las barreras geográficas y económicas a los viajes al extranjero. [18] Sin embargo, el requisito de que todos los niños en edad escolar aprendan una lengua extranjera en algunos países y áreas de habla inglesa va en contra de esto hasta cierto punto. Aunque el país es económicamente interdependiente con socios comerciales como China , las corporaciones estadounidenses y las subsidiarias fuertemente americanizadas de corporaciones extranjeras median y controlan el contacto de la mayoría de los ciudadanos con la mayoría de los productos de otras naciones. Hay un chiste popular: "¿Cómo se llama a una persona que habla tres idiomas? Trilingüe. ¿Cómo se llama a una persona que habla dos idiomas? Bilingüe. ¿Cómo se llama a una persona que habla un idioma? Americano". [19]
Snow y Hakuta [16] escriben que en un análisis de costo-beneficio, la elección del inglés como idioma oficial y nacional a menudo conlleva costos adicionales para la sociedad, ya que la elección alternativa del multilingüismo tiene sus propios beneficios.
Parte del presupuesto de educación se asigna a la formación en idiomas extranjeros, pero la fluidez de los estudiantes de idiomas extranjeros es menor que la de aquellos que los aprendieron en casa. [dieciséis]
Los negocios internacionales pueden verse obstaculizados por la falta de personas competentes en otros idiomas. [dieciséis]
Hay que gastar dinero para capacitar al personal del servicio exterior en idiomas extranjeros. [dieciséis]
En comparación con el mantenimiento de un idioma que se aprende en casa, se requiere más tiempo, esfuerzo y trabajo duro para aprenderlo en la escuela. [dieciséis]
Kirkpatrick afirma que los monolingües están en desventaja con respecto a los bilingües en el mercado laboral internacional. [20]
Lawrence Summers , en un artículo publicado en The New York Times , [21] analiza cómo prepararse para el futuro avance de Estados Unidos. También cuestionó la importancia y la necesidad de aprender idiomas extranjeros al señalar que "el surgimiento del inglés como idioma global , junto con el rápido progreso en la traducción automática y la fragmentación de los idiomas hablados en todo el mundo, hace menos claro que la importante inversión necesaria para hablar una lengua extranjera es universalmente valioso."
Otros no han estado de acuerdo con la opinión de Summers. Una semana después, The New York Times organizó una discusión entre seis panelistas, [22] todos los cuales estaban a favor de aprender idiomas extranjeros y citaron los beneficios y ventajas y el cambiante panorama global.
