.jpg/1280px-PreSonus_Eris_E4.5_HD_Active_Studio_Monitor_with_popup_-_2014_NAMM_Show_(by_Matt_Vanacoro).jpg)
Los monitores de estudio son altavoces en cajas de altavoces diseñados específicamente para aplicaciones de producción de audio profesional, como estudios de grabación , cine , estudios de televisión , estudios de radio y estudios de proyectos o domésticos, donde la reproducción precisa del audio es crucial. Entre los ingenieros de audio , el término monitor implica que el altavoz está diseñado para producir respuestas de fase y frecuencia relativamente planas (lineales) . En otras palabras, exhibe un énfasis mínimo o una falta de énfasis en frecuencias particulares, el altavoz brinda una reproducción precisa de las cualidades tonales del audio fuente ("sin color" y "transparente" son sinónimos) y no habrá un cambio de fase relativo. de frecuencias particulares, lo que significa que no hay distorsión en la perspectiva del escenario sonoro para grabaciones estéreo. Más allá de los requisitos del escenario sonoro estéreo, una respuesta de fase lineal ayuda a que la respuesta al impulso permanezca fiel a la fuente sin encontrar "manchas". Una referencia no calificada a un monitor a menudo se refiere a un diseño de campo cercano (compacto o de campo cercano). Se trata de un altavoz lo suficientemente pequeño como para colocarlo sobre un soporte o escritorio cerca del oyente, de modo que la mayor parte del sonido que el oyente oye provenga directamente del altavoz, en lugar de reflejarse en las paredes y techos (y, por tanto, captar color y color). reverberación de la habitación). Los parlantes de monitor pueden incluir más de un tipo de controlador (por ejemplo, un tweeter y un woofer ) o, para monitorear sonidos de baja frecuencia, como un bombo , se pueden usar gabinetes de subwoofer adicionales.
También hay monitores de estudio diseñados para uso en campo medio o campo lejano. Estos son monitores más grandes con woofers de aproximadamente 12 pulgadas o más, adecuados para entornos de estudio más grandes. Extienden el ancho del punto óptimo, permitiendo "imágenes estéreo precisas para varias personas". [1] Suelen utilizarse en entornos de composición cinematográfica, donde la simulación de áreas de mayor tamaño, como los cines, es importante. [2]
Además, los monitores de estudio se fabrican de forma más robusta físicamente que los altavoces de alta fidelidad domésticos; Mientras que los altavoces de alta fidelidad domésticos a menudo sólo tienen que reproducir grabaciones comerciales comprimidas , los monitores de estudio tienen que hacer frente a los altos volúmenes y las repentinas ráfagas de sonido que pueden ocurrir en el estudio al reproducir mezclas no masterizadas .
Las organizaciones de radiodifusión y grabación emplean ingenieros de audio que utilizan altavoces para evaluar los méritos estéticos del programa y adaptar el equilibrio mediante la mezcla y masterización de audio para lograr el resultado deseado. También se requieren altavoces en varios puntos de la cadena de procesamiento de audio para permitir a los ingenieros garantizar que el programa esté razonablemente libre de defectos técnicos, como distorsión audible o ruido de fondo. [3]
El ingeniero puede mezclar programación que suene agradable en la más amplia gama de sistemas de reproducción utilizados por los oyentes habituales (es decir, audio de alta gama , radios de baja calidad en radios despertadores y " boom box ", en sistemas de megafonía de clubes , en el estéreo de un automóvil o un estéreo doméstico). Mientras que algunas emisoras como la BBC generalmente creen en el uso de monitores del "más alto nivel de rendimiento posible", [3] algunos ingenieros de audio sostienen que la monitorización debería realizarse con altavoces de calidad técnica mediocre para ser representativos de los usuarios finales habituales de los sistemas. es probable que estén escuchando con; o que algunos defectos técnicos sólo son evidentes con equipos de reproducción de alta calidad y, por lo tanto, pueden ignorarse. [3] Sin embargo, como emisora pública que se ocupa de una gran cantidad de material en vivo, la BBC opina que los monitores de estudio deben estar "lo más libres posible de defectos evitables". Se argumenta que los sistemas de sonido de baja calidad de la vida real son tan diferentes que sería imposible compensar las características de cada tipo de sistema disponible; Los fallos técnicos no deben ser evidentes ni siquiera para una minoría de oyentes y pasar desapercibidos para el personal operativo. Se argumenta además que, debido al progreso técnico en la ciencia de la transmisión del sonido, los equipos del estudio que originan el programa deberían tener un estándar de rendimiento más alto que los equipos empleados para reproducirlo, ya que los primeros tienen una vida más larga. [3]
De hecho, la mayoría de los estudios de producción de audio profesionales cuentan con varios juegos de monitores que abarcan la gama de sistemas de reproducción del mercado. Esto puede incluir una muestra de parlantes grandes y costosos que se pueden usar en salas de cine, parlantes de alta fidelidad, parlantes para automóviles, sistemas de música portátiles, parlantes para PC y auriculares de consumo. [ cita necesaria ]
Amplificación: Los monitores de estudio pueden ser " activos " (incluidos uno o más amplificadores de potencia internos) o pasivos (que requieren un amplificador de potencia externo ). Los modelos activos suelen estar biamplificados , lo que significa que la señal de sonido de entrada se divide en dos partes mediante un crossover activo para componentes de baja y alta frecuencia. Ambas partes se amplifican utilizando amplificadores separados de baja y alta frecuencia, y luego la parte de baja frecuencia se enruta a un woofer y la parte de alta frecuencia se enruta a un tweeter o bocina . La biamplificación se realiza para poder obtener una reproducción general del sonido más limpia, ya que las señales son más fáciles de procesar antes de la amplificación de potencia. Los altavoces de consumo pueden tener o no estos diversos objetivos de diseño.
En los primeros años de la industria discográfica, en las décadas de 1920 y 1930, los monitores de estudio se utilizaban principalmente para comprobar si había interferencias de ruido y problemas técnicos obvios, más que para realizar evaluaciones artísticas de la interpretación y la grabación. Los músicos fueron grabados en vivo y el productor juzgó la actuación sobre esta base, confiando en técnicas de micrófono simples y probadas para garantizar que se hubiera capturado adecuadamente; La reproducción a través de monitores se utilizó simplemente para comprobar que ningún defecto técnico evidente hubiera estropeado la grabación original.
Como resultado, los primeros monitores tendían a ser cajas de altavoces básicas. Los altavoces más modernos de la época eran enormes sistemas con bocinas que se utilizaban principalmente en los cines. El diseño de altavoces de alta gama surgió de las demandas de la industria cinematográfica y la mayoría de los primeros pioneros de los altavoces trabajaron en Los Ángeles, donde intentaron resolver los problemas del sonido del cine. El sonido estereofónico estaba en su infancia, ya que fue iniciado en Gran Bretaña por un ingeniero que trabajaba para EMI . Diseñar monitores para estudios de grabación no era una gran prioridad.
El primer altavoz de alta calidad desarrollado expresamente como monitor de estudio fue el Altec Lansing Duplex 604 en 1944. Históricamente se ha considerado que este controlador innovador surgió del trabajo de James Bullough Lansing, quien anteriormente había suministrado los controladores para el Shearer Horn en 1936. , un altavoz que rápidamente se había convertido en el estándar de la industria en sonido cinematográfico. También había diseñado el Iconic más pequeño, que en aquella época se utilizaba ampliamente como monitor de estudio cinematográfico. El 604 era un diseño coaxial relativamente compacto y en unos pocos años se convirtió en el estándar de la industria en los Estados Unidos, posición que mantuvo en sus diversas encarnaciones (el 604 pasó por once cambios de modelo) durante los siguientes 25 años. Fue común en los estudios estadounidenses durante las décadas de 1950 y 1960 y permaneció en producción continua hasta 1998.
En el Reino Unido, Tannoy introdujo su propio diseño coaxial, el Dual Concentric, y éste asumió el mismo papel de referencia en Europa que el Altec 604 desempeñado en Estados Unidos. Los investigadores de la British Broadcasting Corporation realizaron evaluaciones de tantos altavoces como pudieron obtener alrededor de 1948, pero descubrieron que los fabricantes de altavoces comerciales tenían poco que ofrecer que cumpliera con sus requisitos. La BBC necesitaba altavoces que funcionaran bien con material de programación en entornos domésticos y profesionales reales, y no sólo cumplieran medidas técnicas como respuesta de frecuencia, distorsión, monitores en cámaras anecoicas. Por encima de todo, la BBC exigía que los monitores sonaran equilibrados, tuvieran un tono neutro y carecieran de color. [4] El uso de monitores en la industria era muy conservador, con una dependencia casi monopolística de los "estándares" de la industria, a pesar de las fallas sonoras de estos diseños obsoletos. El Altec 604 tenía una respuesta de frecuencia notoriamente irregular , pero casi todos los estudios estadounidenses continuaron usándolo porque prácticamente todos los productores e ingenieros conocían su sonido íntimamente y tenían práctica para escuchar a pesar de sus limitaciones sonoras.
Grabar a través de monitores desconocidos, por avanzados que fueran técnicamente, era peligroso porque los ingenieros que no estaban familiarizados con sus firmas sonoras podían tomar malas decisiones de producción y era financieramente inviable darle al personal de producción un costoso tiempo de estudio para familiarizarse con los nuevos monitores. Como resultado, prácticamente todos los estudios estadounidenses tenían un conjunto de 604 y todos los estudios europeos uno o dos Tannoy Dual Concentric. Sin embargo, en 1959, en el apogeo de su dominio en la industria, Altec cometió el error de reemplazar el 604 con el 605A Duplex, un diseño ampliamente considerado inferior a su predecesor. Hubo una reacción violenta por parte de algunas compañías discográficas y estudios y esto permitió que el competidor de Altec, JBL (una compañía fundada originalmente por el diseñador de 604 James B. Lansing), incursionara en el mercado de monitores profesionales.
Capitol Records reemplazó sus Altecs con monitores JBL D50 y unos años más tarde su filial en el Reino Unido, EMI , también pasó a los JBL. Aunque Altec reintrodujo el 604 como la versión "E" Super Duplex en respuesta a las críticas, ahora tenían un importante rival de la industria con el que lidiar. Durante la siguiente década, la mayoría de los desarrollos en el diseño de monitores de estudio se originaron en JBL.
Como emisora pública del Reino Unido, la BBC tuvo un papel determinante en la definición de los estándares de la industria. Sus renombrados departamentos de investigación invirtieron considerables recursos en determinar el monitor de estudio adecuado a sus diferentes necesidades de transmisión y también crearon sus propios modelos a partir de los primeros principios. Un artículo de investigación de 1958 identificó el objetivo del sonido, en un sistema monoaural :
Se supone que el ideal que debe perseguirse al diseñar un sistema de reproducción de sonido es el realismo, es decir, que el oyente pueda imaginarse a sí mismo en presencia de la fuente original de sonido. Por supuesto, existe margen para experimentos legítimos en el procesamiento de las señales reproducidas en un esfuerzo por mejorar la naturaleza; sin embargo, el realismo, o una aproximación lo más cercana posible a él, debe considerarse seguramente como la condición normal. y las desviaciones evitables de este estado, aunque justificadas en ocasiones, no deben convertirse en una característica permanente del sistema. [3]
Al diseñar un altavoz, la BBC estableció el compromiso que debía establecerse entre consideraciones de tamaño, peso y costo. Se prefirieron los diseños de dos vías debido a la red de cruce inherentemente más simple, pero estaban sujetos a las limitaciones de la tecnología de controlador de altavoz en ese momento: había pocas unidades de alta frecuencia disponibles en ese momento que funcionaban hasta 1,5 kHz, lo que significaba que el woofer debe funcionar de manera predecible hasta aproximadamente 2 kHz. [5] La BBC desarrolló un monitor de estudio de dos vías en 1959, el LS5/1, utilizando un tweeter Celestion de 58 mm y una unidad de graves Goodmans de 380 mm , pero continuamente tenía problemas con la consistencia de las unidades de graves. La prueba exitosa de un cono de graves de 305 mm fabricado con nuevos termoplásticos condujo al desarrollo y la implementación de los monitores LS5/5 y LS5/6 que ocupaban sólo el 60% del volumen de su predecesor. [5]
A medida que la grabación se volvió cada vez menos "en vivo" y el multitracking y la sobregrabación se convirtieron en la norma, el monitor de estudio se volvió mucho más crucial para el proceso de grabación. Cuando no había ninguna interpretación original fuera de lo que existía en la cinta, el monitor se convirtió en la piedra de toque de todas las decisiones de ingeniería y producción. Como resultado, la precisión y la transparencia se volvieron primordiales y el conservadurismo evidente en la retención del 604 como estándar durante más de veinte años comenzó a dar paso a un nuevo desarrollo tecnológico. A pesar de esto, el 604 siguió siendo ampliamente utilizado, principalmente porque muchos ingenieros y productores estaban tan familiarizados con su firma sonora que se mostraban reacios a cambiar.
En un documento técnico de la BBC publicado en enero de 1963, los autores exploraron la estereofonía de dos canales y señalaron que estaba en desventaja en comparación con la estereofonía multicanal que ya estaba disponible en los cines en el sentido de que "todos los efectos deseados son evidentes sólo para los observadores". ubicado dentro de un área restringida frente a los altavoces". Los autores expresaron reservas sobre la dispersión y la direccionalidad en los sistemas de 2 canales, señalando que la "disposición de escucha cara a cara" no podía ofrecer una presentación aceptable para un observador ubicado centralmente en un entorno doméstico. [6] El documento concluía:
Sin embargo, el logro de características direccionales adecuadas dentro de las limitaciones estéticas y económicas que se aplican a los equipos domésticos requerirá un esfuerzo de investigación mucho mayor del que hasta ahora la corporación o la industria de la radio han podido dedicar a este tema. [6]
Para complementar sus monitores bidireccionales más grandes para uso en estudio, la BBC desarrolló un pequeño altavoz para monitoreo de campo cercano del rango de frecuencia de 400 Hz a aproximadamente 20 kHz para su monitoreo de transmisiones exteriores. Las principales limitaciones fueron el espacio y las situaciones en las que el uso de auriculares no resulta satisfactorio, como en las furgonetas de radiodifusión móviles. Basándose en pruebas de escala realizadas en 1968 y en un trabajo de audio detallado con el LS5/8 (un gran "monitor de grado I" que ya se usaba en ese momento) y con fuentes en vivo, el Departamento de Investigación de la BBC desarrolló el LS3/5, que se convirtió en el famoso LS3/5A que fue utilizado desde 1975 hasta gran parte de la década de 1990 y más allá por la BBC y los audiófilos por igual. [7] [8] [9]
A finales de la década de 1960, JBL introdujo dos monitores que le ayudaron a asegurar su preeminencia en la industria. El 4320 era un competidor directo del Altec 604, pero era un altavoz más preciso y potente y rápidamente logró avances en el estándar de la industria. Sin embargo, fue el 4310, más compacto, el que revolucionó la monitorización al introducir la idea de monitorización cercana o de "campo cercano". (El campo sonoro muy cercano a una fuente de sonido se denomina "campo cercano". Por "muy cercano" se entiende el campo de sonido predominantemente directo, en lugar del reflejado. Un altavoz de campo cercano es un monitor de estudio compacto diseñado para escuchar a distancias cercanas (3 a 5 pies (0,9 a 1,5 m)), por lo que, en teoría, los efectos de una mala acústica de la habitación se reducen considerablemente).
El 4310 era lo suficientemente pequeño como para colocarlo en la consola de grabación y escucharlo desde distancias mucho más cercanas que los tradicionales monitores principales montados en la pared (o "plafón"). Como resultado, se minimizaron los problemas acústicos del estudio. Los estudios más pequeños encontraron el 4310 ideal y ese monitor y su sucesor, el 4311, se convirtieron en elementos fijos del estudio a lo largo de la década de 1970. Irónicamente, el 4310 había sido diseñado para replicar las idiosincrasias sonoras del Altec 604 pero en un paquete más pequeño para satisfacer las necesidades técnicas de la época.
El 4311 fue tan popular entre los profesionales que JBL introdujo una versión doméstica para el floreciente mercado del audio doméstico. Este altavoz, el JBL L-100 (o "Century") fue un gran éxito y en unos pocos años se convirtió en el altavoz de alta fidelidad más vendido de la historia. En 1975, JBL superó a Altec como el monitor elegido por la mayoría de los estudios. Los principales estudios continuaron utilizando enormes diseños montados en la pared que eran capaces de producir SPL y cantidades de graves prodigiosos.
Esta tendencia alcanzó su cenit con el uso por parte de The Who de una docena de monitores JBL 4350, cada uno con capacidad de 125 dB y que contenían dos woofers de quince pulgadas y un controlador de medios graves de doce pulgadas. Sin embargo, la mayoría de los estudios también utilizaron dispositivos de monitoreo más modestos para comprobar cómo sonarían las grabaciones a través de los parlantes del automóvil y sistemas domésticos baratos. Un monitor "grot-box" favorito empleado de esta manera fue el Auratone 5C, un tosco dispositivo de un solo controlador que ofrecía un facsímil razonable del típico sonido de baja fidelidad.
Sin embargo, pronto se produciría una reacción violenta contra el gigantesco monitor. Con la llegada del punk , la new wave , el indie y el lo-fi , se puso de moda una reacción a la grabación de alta tecnología y a los grandes estudios de estilo corporativo, y los métodos de grabación de bricolaje se pusieron de moda. Los estudios de grabación más pequeños y menos costosos necesitaban monitores más pequeños y menos costosos y el Yamaha NS-10 , un diseño introducido en 1978 irónicamente para el mercado de audio doméstico, se convirtió en el monitor elegido por muchos estudios en la década de 1980. [10] Si bien su calidad de sonido a menudo ha sido ridiculizada, incluso por aquellos que monitorean a través de él, el NS-10 continúa utilizándose hasta el día de hoy y se han producido muchas más grabaciones exitosas con su ayuda en los últimos veinticinco años que con cualquier otro monitor. [11] [12]
A mediados de la década de 1980, el monitor de campo cercano se había convertido en un elemento permanente. Los estudios más grandes todavía tenían grandes monitores principales montados en plafones, pero los productores e ingenieros pasaban la mayor parte de su tiempo trabajando con campos cercanos. Los monitores grandes habituales de la época eran los monitores Eastlake/Westlake con dos unidades de graves de 15", una bocina de medios de madera y un tweeter cargado con bocina. También fue popular el UREI 813. Basado en el casi eterno Altec 604 con un crossover pasivo Time-Align Red desarrollada por Ed Long , incluía circuitos de retardo para alinear los centros acústicos de los componentes de baja y alta frecuencia. Los monitores Fostex "Laboratory Series" se utilizaron en algunos estudios de alta gama, pero con los crecientes costos de fabricación, se volvieron raros. El otrora dominante JBL cayó gradualmente en desgracia.
Una de las tendencias más llamativas fue el crecimiento de los monitores de domo blando. Estos funcionaban sin conductores con bocina. Las bocinas, si bien tienen ventajas en cuanto a respuesta transitoria y eficiencia, tienden a ser difíciles de escuchar durante períodos prolongados. La falta de distorsión de los tweeters y medios de cúpula de alta gama hizo que fuera fácil trabajar con ellos durante todo el día (y la noche). Roger Quested, ATC, Neil Grant y PMC fabricaron sistemas típicos de domo blando y fueron impulsados activamente por bastidores de amplificadores y crossovers activos. Otros diseñadores de monitores y estudios como Tom Hidley, Phil Newall y Sam Toyoshima continuaron investigando la interfaz altavoz/sala y lideraron desarrollos en diseño, captura, absorción y difusión de salas para crear un entorno de monitoreo consistente y neutral.
La principal tendencia posterior al NS-10 ha sido la aceptación casi universal de los monitores autoamplificados en los que la caja del altavoz contiene los amplificadores de conducción. Los monitores pasivos requieren amplificadores de potencia externos para controlarlos, así como cables de altavoz para conectarlos. Los monitores autoamplificados, por el contrario, son unidades individuales comparativamente más cómodas y optimizadas, que además, según los especialistas en marketing, presentan una serie de ventajas técnicas. La interfaz entre el altavoz y el amplificador se puede optimizar, ofreciendo posiblemente mayor control y precisión, y los avances en el diseño del amplificador han reducido significativamente el tamaño y el peso de la electrónica. El resultado ha sido que los monitores pasivos se han vuelto mucho menos comunes que los monitores activos en proyectos y estudios domésticos.
En la década de 2000, hubo una tendencia a centrarse en la "traducción". Los ingenieros tendían a elegir monitores menos por su precisión que por su capacidad de "traducir", para hacer que las grabaciones suenen bien en una variedad de sistemas de reproducción, desde radios de automóviles y equipos de sonido estándar hasta sistemas esotéricos para audiófilos. Como ha señalado el ingeniero de mezcla Chris Lord-Alge :
Pero no está claro qué herramientas ayudan a la traducción. Algunos fabricantes sostienen que la precisión sigue siendo la mejor garantía. Si un productor o ingeniero de audio está escuchando pistas grabadas y mezclando pistas usando un monitor "favorecedor", puede pasar por alto problemas sutiles en la calidad del micrófono o de la grabación que un monitor más preciso expondría. Otros productores consideran que los monitores deberían imitar el audio del hogar y los parlantes del automóvil, ya que es en ellos donde la mayoría de los consumidores escuchan música. Aún hay más personas que creen que los monitores deben ser implacablemente poco favorecedores, por lo que el productor y el ingeniero deben trabajar duro para que las grabaciones suenen bien.
Ningún altavoz, monitor o sistema de sonido de alta fidelidad , independientemente del principio de diseño o del coste, tiene una respuesta de frecuencia completamente plana; Todos los altavoces colorean el sonido hasta cierto punto. Se supone que los monitores están lo más libres posible de coloración . Si bien no existe una distinción rígida entre los parlantes de consumo y los monitores de estudio, los fabricantes acentúan cada vez más la diferencia en su material de marketing. Generalmente, los monitores de estudio son físicamente robustos, para soportar los altos volúmenes y los golpes físicos que pueden ocurrir en el estudio, y se usan para escuchar a distancias más cortas (por ejemplo, campo cercano) que los parlantes de alta fidelidad, aunque nada les impide ser utilizado en un entorno de tamaño doméstico. En una destacada revista de grabación, Sound on Sound , el número de reseñas de monitores de estudio autoamplificados (activos) supera significativamente el número de reseñas de monitores pasivos en las últimas dos décadas, lo que indica que los monitores de estudio son predominantemente autoamplificados, aunque no exclusivamente. [14] Los altavoces de alta fidelidad suelen requerir amplificación externa. [15]
Casi todos los productores e ingenieros de audio profesionales utilizan monitores. La supuesta ventaja de los monitores de estudio es que la producción se traduce mejor en otros sistemas de sonido. [16] En la década de 1970, el equivalente doméstico del JBL 4311, el L-100, se utilizaba en un gran número de hogares, mientras que el Yamaha NS-10 sirvió tanto a nivel nacional como profesional durante la década de 1980. A pesar de no ser un "producto comercial" al principio, la BBC autorizó la producción del monitor LS3/5A, que utilizó internamente. Tuvo éxito comercial durante sus veintitantos años de vida, [9] [17] desde 1975 hasta aproximadamente 1998. El diminuto locutor de la BBC ha acumulado "seguidores entusiastas, concentrados y... leales", según Paul Seydor en El Sonido Absoluto . [18] Las estimaciones de sus ventas difieren, pero generalmente rondan los 100.000 pares. [18] [19]
Empresas de audio profesional como Genelec , Neumann (anteriormente Klein + Hummel), Quested y M&K venden casi exclusivamente a estudios de grabación y productores de discos , que constituyen actores clave en el mercado de monitores profesionales. La mayoría de los fabricantes de audio de consumo se limitan a suministrar altavoces para sistemas de alta fidelidad domésticos. Las empresas que abarcan ambos mundos, como Amphion Loudspeakers , ADAM , Dynaudio , Focal/JM Labs , JBL, PMC , surrounTec y Tannoy tienden a diferenciar claramente sus líneas de monitores y de alta fidelidad.
