Un boombox es un reproductor de música portátil transistorizado que cuenta con uno o dos reproductores/grabadoras de casetes y radio AM/FM , generalmente con un asa de transporte. A partir de mediados de la década de 1990, se solía incluir un reproductor de CD . [1] El sonido se entrega a través de un amplificador y dos o más altavoces integrados . Un boombox es un dispositivo típicamente capaz de recibir estaciones de radio y reproducir música grabada (generalmente cintas de casete o CD a un volumen alto). Muchos modelos también son capaces de grabar en cintas de casete desde radio y otras fuentes. En la década de 1990, algunos boombox estaban disponibles con grabadoras y reproductores de MiniDisc . Diseñados para ser portátiles, los boomboxes pueden funcionar con baterías y con corriente de línea. El boombox se introdujo en el mercado estadounidense a finales de los años 1970. El deseo de unos graves más fuertes y pesados llevó a cajas más grandes y pesadas; En la década de 1980, algunos boomboxes habían alcanzado el tamaño de una maleta . Algunos boomboxes más grandes incluso contenían tocadiscos montados verticalmente . La mayoría de los boombox funcionaban con baterías, lo que los convertía en cajas extremadamente pesadas y voluminosas. [2]
El boombox rápidamente se asoció con la sociedad urbana de Estados Unidos , particularmente con los jóvenes afroamericanos y latinos . El amplio uso de boomboxes en las comunidades urbanas llevó al boombox a ser acuñado como " ghetto blaster ". Algunas ciudades solicitaron la prohibición de los boomboxes en lugares públicos y, con el tiempo, se volvieron menos aceptables en las calles de la ciudad. [3] El boombox se vinculó estrechamente con la cultura hip hop estadounidense y fue fundamental en el auge de la música hip hop .
El primer boombox fue desarrollado por el inventor del casete compacto de audio, Philips de Holanda . Su primera 'Radiograbadora' se lanzó en 1966. La innovación de Philips supuso la primera vez que las emisiones de radio podían grabarse en cintas de casete sin los cables ni micrófonos que requerían las grabadoras de casete independientes anteriores. Las grabaciones de radio todavía estaban sujetas a interferencias de automóviles y otros vehículos cercanos con la misma frecuencia, lo que limitaba su calidad general. [4] Aunque la calidad del sonido de las primeras grabaciones en cintas de casete era pobre, las mejoras en la tecnología y la introducción de la grabación estéreo, las cintas de cromo y la reducción de ruido Dolby hicieron posibles los dispositivos de alta fidelidad. Varias marcas europeas de electrónica, como Grundig , también introdujeron dispositivos similares.
Los boombox pronto también se desarrollaron en Japón a principios de los años 1970 y pronto se hicieron populares allí debido a su tamaño compacto y su impresionante calidad de sonido. [5] Las marcas japonesas rápidamente se apoderaron de una gran parte del mercado europeo de radiocasetes y, a menudo, fueron las primeras marcas japonesas de electrónica de consumo que un hogar europeo podía comprar. Los japoneses innovaron creando diferentes tamaños, factores de forma y tecnología, introduciendo avances como boomboxes estéreo, parlantes extraíbles y reproductores de CD integrados.
El boombox se hizo popular en Estados Unidos a finales de la década de 1970, y la mayoría era producido por Panasonic , Sony , General Electric y Marantz . [3] Inmediatamente fue notado por la comunidad adolescente urbana y pronto desarrolló un mercado masivo, especialmente en grandes centros metropolitanos como Nueva York, Los Ángeles y Washington DC.
Los modelos anteriores eran un híbrido que combinaba el sonido retumbante de los grandes sistemas estéreo domésticos y la portabilidad de los pequeños reproductores de casetes portátiles ; Por lo general, eran pequeños, negros o plateados, pesados y capaces de producir grandes volúmenes. [3] El efectivo sintonizador AM/FM , estándar en todos los primeros boombox, fue la característica más popular de los primeros boombox hasta la incorporación de conectores de entrada y salida en las cajas, lo que permitió el acoplamiento de dispositivos como micrófonos , tocadiscos . y reproductores de CD . [3]
El desarrollo de conectores de audio llevó al boombox a la cima de su popularidad y, a medida que su popularidad aumentó, también aumentó el nivel de innovación en las funciones incluidas en la caja. Los consumidores disfrutaron de la portabilidad y la calidad del sonido de los boomboxes, pero una de las características más importantes, especialmente para el mercado juvenil, era el bajo . El deseo de conseguir unos graves más fuertes y pesados llevó a cajas más grandes y pesadas.
Independientemente del aumento de peso y tamaño, los dispositivos continuaron haciéndose más grandes para adaptarse al aumento de la salida de graves; Los modelos más nuevos de boombox tenían carcasas de metal pesado para soportar las vibraciones de los graves. [3]
Un boombox, en su forma más básica, se compone de dos o más altavoces, un amplificador , un sintonizador de radio y un componente de reproductor de casete y/o CD , todo ello alojado en una única caja de plástico o metal con un asa para su portabilidad. La mayoría de las unidades pueden funcionar con cables o baterías de CA o CC .
A medida que los boombox crecieron en popularidad, también se volvieron más complejos en diseño y funcionalidad. A mediados de la década de 1980, muchos boombox incluían parlantes separados de alta y baja frecuencia y una segunda platina para permitir que el boombox grabara tanto desde la radio como desde otros casetes pregrabados. Otras adiciones posteriores fueron ecualizadores, ajustadores de equilibrio, reducción de ruido Dolby e indicadores de sonido LED. [6]
A mediados de la década de 1980, el boombox comenzó a convertirse en un símbolo de estatus; La popularidad entre los jóvenes urbanitas provocó una creciente demanda de cajas extravagantes. La creciente popularidad del disco compacto (CD) a finales de la década de 1980 llevó a la introducción del reproductor de CD en el diseño estándar de boombox. Durante la década de 1990, los fabricantes de boombox comenzaron a diseñar boomboxes más pequeños y compactos, que a menudo estaban hechos de plástico en lugar de metal como lo habían sido sus homólogos de la década anterior. [2]
La estética rectangular, angular y cromada de muchos modelos de la década de 1980 fue reemplazada con frecuencia por plástico negro en la década de 1990, y los diseños modernos se caracterizan típicamente por una apariencia redondeada y curva en lugar de ángulos agudos. Sin embargo, los diseños de los modelos más antiguos son fuente de mucho interés entre los entusiastas y coleccionistas de boombox, que con frecuencia buscan los modelos más grandes y repletos de funciones que representaban la vanguardia de la tecnología musical portátil en su época. Hoy en día, la mayoría de los boombox han reemplazado el reproductor de casetes con bases para iPod para acceder a la tecnología MP3 , y algunos incluso vienen equipados con sintonizadores de radio vía satélite integrados o extraíbles . [7]
Los diseños de boombox varían mucho en tamaño. Las unidades más grandes y potentes pueden requerir 10 o más baterías de tamaño D , pueden medir más de 76 centímetros (30 pulgadas) de ancho y pueden pesar más de 12 kilogramos (26 libras). Algunos utilizan una batería de plomo-ácido sellada de 12 voltios o pueden ser una carcasa portátil para la unidad principal de audio del automóvil .
La calidad del audio y el conjunto de funciones varían ampliamente, y los modelos de alta gama ofrecen funciones y sonido comparables a algunos sistemas estéreo domésticos. La mayoría de los modelos ofrecen controles de volumen , tono y equilibrio (izquierda/derecha) .
Los modelos más sofisticados pueden incluir pletinas de casete dobles (a menudo con doblaje de alta velocidad o, a veces, incluso mecánica de servocasete controlada digitalmente), controles de nivel de graves y agudos separados, ecualizadores gráficos de cinco o diez bandas , reducción de ruido Dolby , sonido analógico o LED. medidores de nivel ( VU ) o incluso VFD, parlantes más grandes , controles de pletina de cinta 'soft-touch', recepción de múltiples bandas de onda corta (SW) con sintonización fina, sintonizador digital con PLL ( bucle de bloqueo de fase ), funciones de búsqueda automática de canciones para casetes, Entradas y salidas de línea y/o fono , entradas de micrófono , interruptores de volumen y parlantes desmontables, control remoto por infrarrojos con todas las funciones. Un puñado de modelos incluso incluían un tocadiscos integrado , un reproductor de cintas de 8 pistas , un reproductor/grabadora de minidiscos o una pantalla de televisión (normalmente en blanco y negro) , aunque los modelos básicos de radio/cassette han sido históricamente, con diferencia, los más populares. más popular.
El boombox rápidamente se asoció con la sociedad urbana, particularmente con los jóvenes negros e hispanos. El amplio uso de boomboxes en las comunidades urbanas llevó a que el boombox fuera acuñado como "ghetto blaster", un apodo que pronto se utilizó como parte de una reacción violenta contra el boombox y la cultura hip hop. El personaje Radio Raheem en la película dramática de Spike Lee Do the Right Thing (1989) personifica las connotaciones asociadas con los "ghetto blasters" y es un ejemplo destacado del uso del boombox por parte de los jóvenes urbanos en los medios estadounidenses. [8] Las ciudades comenzaron a prohibir los boomboxes en lugares públicos y se volvieron menos aceptables en las calles de la ciudad a medida que pasaba el tiempo. [3]
El boombox quedó intrínsecamente vinculado a la cultura hip hop y, como dice Fab Five Freddy , fue "fundamental" en el ascenso del hip hop. [2] Ciertos modelos como el JVC RC-M90 y el Sharp GF-777 eran conocidos como los reyes del boombox, ya que tenían el poder de ahogar a otros blasters del gueto; Se usaban con frecuencia en batallas musicales. [9] Los Beastie Boys adoptaron el boombox como una firma, The Clash siempre tuvo un boombox con ellos y Schoolly D llevó consigo un Conion C-100F en el Reino Unido. [10]
La década de 1990 fue un punto de inflexión para el boombox en la cultura popular. El auge del Walkman y otros dispositivos electrónicos avanzados eliminó la necesidad de llevar consigo equipos de audio tan grandes y pesados, y los boombox desaparecieron rápidamente de las calles. Como lo expresa Lyle Owerko, entusiasta del boombox, "hacia el final de cualquier cultura, está la segunda o tercera generación que entra en la cultura, lo cual está muy lejos del origen, es la impresión de lo que es real, pero no es la definición completa". de lo que es real. Es simplemente cursi". [11] La Asociación de Electrónica de Consumo informó que sólo 329.000 unidades boombox sin reproductores de CD se enviaron a los Estados Unidos en 2003, en comparación con 20,4 millones en 1986. [3]
Aunque muchos boomboxes tenían dos pletinas de casete e incluían funciones de doblaje, grabación de línea y radio, el auge de los CD grabables, el declive de la tecnología de casetes de audio y la popularidad de los reproductores de MP3 de alta densidad y los teléfonos inteligentes han reducido la popularidad de los reproductores de alta densidad. boomboxes de calidad hasta tal punto que es difícil encontrar un nuevo estéreo de dos pisos. El doblaje sigue siendo popular entre los audiófilos, los contrabandistas y los piratas , aunque la mayoría de las tareas ahora se realizan a través de medios digitales o tecnología de conversión de analógico a digital.
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La mayoría de los boombox modernos incluyen un reproductor de CD compatible con CD-R y CD-RW , que permite al usuario llevar sus propias compilaciones musicales en un medio de mayor fidelidad. Muchos también permiten conectar iPod y dispositivos similares a través de uno o más puertos auxiliares. Algunos también admiten formatos como MP3 y WMA . Algunos modelos, generalmente de gama alta, pueden mostrar metadatos como título, artista, álbum (conocido como " etiqueta ID3 " específicamente en MP3), nombre de archivo y carpeta principal o ruta de archivo, en la pantalla del segmento en sí o en una pantalla separada. fila de caracteres. [12] [13]
La forma más sencilla de conectar un boombox antiguo a un reproductor de MP3 es utilizar un adaptador de casete , que conecta la salida de un reproductor de MP3 directamente con los cabezales del reproductor de casetes. La 'Entrada de línea' (también conocida como 'Entrada auxiliar') se puede utilizar si el boombox tiene una.
Algunos diseños modernos de boombox proporcionan otras conexiones para MP3 (y a veces otros formatos digitales), como un conector USB para usar con una unidad USB extraíble , ranuras para varios medios de memoria flash como SD , MMC , SmartMedia y Memory Stick , o incluso un Unidad de CD capaz de leer MP3 directamente desde un CD, lo que permite transportar y reproducir a todo volumen un almacenamiento de música grande y relativamente económico.
A partir de mediados de 2010, existen nuevas líneas de boomboxes que utilizan tecnología Bluetooth conocida como Stereo Bluetooth o A2DP (Advanced Audio Distribution Profile). Utilizan la tecnología inalámbrica Bluetooth para "transmitir" audio al boombox desde un dispositivo Bluetooth compatible, como un teléfono móvil o un reproductor MP3 Bluetooth. Un ejemplo de esto es el JAMBOX, [14] que se comercializa como un "Smart Speaker" ya que también puede funcionar como altavoz para llamadas de voz además de ser un dispositivo de reproducción de audio.
Otra variante moderna es un reproductor de DVD/boombox con una unidad de CD/ DVD de carga superior y una pantalla de vídeo LCD en la posición que antes ocupaba una platina de casete. [15] Muchos modelos de este tipo de boombox incluyen entradas para vídeo externo (como transmisiones de televisión ) y salidas para conectar el reproductor de DVD a un televisor de tamaño completo.
Algunos boomboxes más nuevos también pueden tener radio DAB/DAB+, radio por Internet o capacidades de red y varias aplicaciones, como TuneIn, Spotify, MusicCast, DLNA, etc. También tienen Wi-Fi, conexión de red RJ45. Sin embargo, esto puede limitar su portabilidad, ya que se necesita acceso a Internet para poder utilizarlos en todo su potencial. Sin servicio de internet, pueden funcionar de serie, radio (tanto FM, AM como DAB), USB y reproductor de CD (si está disponible), entrada auxiliar y bluetooth (si está disponible).
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