Los términos médicos obsoletos idiotez mongola y mongolismo se referían a un tipo específico de deficiencia mental, asociada con el trastorno genético ahora conocido como síndrome de Down . El término obsoleto para una persona con este síndrome era llamado idiota mongol .
En el siglo XXI, estos términos ya no se utilizan como terminología médica, ya que se consideran una descripción inaceptable, ofensiva y engañosa de las personas con síndrome de Down. [1] El cambio de terminología fue impulsado tanto por expertos científicos y médicos, [2] como por personas de ascendencia asiática, [2] incluidas las de Mongolia. [3]
El término independiente " idiota " tiene una historia similar de cambio de significado y connotación. [4]
Si bien el término "idiota" no se utiliza en la actualidad en un contexto médico, legal o psiquiátrico, sino que significa una persona estúpida o tonta, anteriormente el término tenía un significado técnico utilizado tanto en contextos legales como psiquiátricos para algún tipo de discapacidad intelectual profunda, en la que se consideraba que la edad mental de la persona discapacitada era de dos años o menos. Junto con términos como " imbécil ", " cretino " y " idiota ", "idiota" se ha convertido en una descripción arcaica de la capacidad mental descartada en términos legales, médicos y psiquiátricos.
John Langdon Down fue el primero en caracterizar lo que hoy se conoce como síndrome de Down como una forma diferenciable de discapacidad mental en 1862, y en un informe publicado más ampliamente en 1866. [5] [6] [7] Debido a su percepción de que estos niños compartían similitudes faciales con las poblaciones que el médico alemán Johann Friedrich Blumenbach describió como la " raza mongola ", Down utilizó el término "mongoloide" en su caracterización de estos pacientes. [8] [2]
El término siguió utilizándose hasta el siglo XX. En 1908, W. Bertram Hill publicó un estudio titulado Mongolism and its Pathology (El mongolismo y su patología ) . [9] El psiquiatra y genetista inglés Lionel Penrose utilizó el término "mongolismo" hasta 1961.
FG Crookshank publicó un libro pseudocientífico en 1924 titulado El mongol entre nosotros , que sugería que el síndrome se debía a rasgos genéticos literalmente heredados de las razas mongoloides.
La banda de rock Devo lanzó una canción titulada "Mongoloid" en 1977, describiendo a un hombre con síndrome de Down.
En 1961, los expertos en genética escribieron una carta conjunta a la revista médica The Lancet que decía:
Desde hace tiempo se reconoce que los términos idiotez mongola , mongolismo , mongoloide , etc., aplicados a un tipo específico de deficiencia mental tienen connotaciones engañosas. La importancia de esta anomalía entre los europeos y sus descendientes no está relacionada con la segregación de genes derivados de los asiáticos; su aparición entre miembros de poblaciones asiáticas sugiere designaciones tan ambiguas como "mongol mongoloide"; la creciente participación de chinos y japoneses en la investigación de la enfermedad les impone el uso de un término embarazoso. Por lo tanto, instamos a que se dejen de utilizar las expresiones que implican un aspecto racial de la enfermedad. Algunos de los abajo firmantes se inclinan a sustituir el término mongolismo por designaciones como "anomalía de Langdon Down", "síndrome o anomalía de Down" o "acromicria congénita". Varios de nosotros creemos que éste es un momento apropiado para introducir el término "anomalía de la trisomía 21", que incluiría casos de trisomía simple así como translocaciones. Se espera que el acuerdo sobre una frase específica se cristalice pronto una vez que se haya abandonado el término "mongolismo". [2] [10] [3] [1]
En 1965, la OMS decidió abandonar el término a petición de la República Popular de Mongolia . [3] A pesar de décadas de inacción para cambiar el término y de resistencia a abandonarlo, a partir de entonces el término comenzó a desaparecer de su uso, en favor de su reemplazo, el síndrome de Down , síndrome de Down y trastorno de trisomía 21 .
Sin embargo, se informó que el término "idiotez mongola" continuó en uso al menos 15 años después de la decisión de la OMS de abandonarlo; en su libro The Panda's Thumb , publicado en 1980, el paleontólogo Stephen Jay Gould informó que el término "mongolismo" todavía se usaba comúnmente en los Estados Unidos, a pesar de ser "difamatorio" y "erróneo en todos los aspectos". [11]