El mongol entre nosotros: un estudio del hombre y sus tres caras es el título del libro pseudocientífico escrito por el médico británico Francis Graham Crookshank y publicado en 1924.
El libro, característico de las ideas de racismo científico que prevalecían en ese momento y que fueron desacreditadas consecuentemente, exploraba y presentaba la idea de que la " imbecilidad mongola " (una forma de discapacidad intelectual que ahora se llama síndrome de Down y que se sabe que es causada por la replicación (trisomía) del cromosoma 21 ) era un retroceso atávico a, y/o el resultado de, la violación cometida por miembros de las supuestas " razas mongoloides " más primitivas (como los hunos , los ávaros o los mismos mongoles ) a raíz de sus diversas invasiones de Europa a lo largo de la historia. El libro también afirmaba que la "imbecilidad mongola" era en parte el resultado de que los judíos asquenazíes se habían cruzado con la tribu esteparia de los jázaros . [1]
En El mongol entre nosotros , Crookshank argumentó que la "imbecilidad mongola", que en ese momento se pensaba que afectaba solo a personas caucásicas , era el resultado de la historia racial lejana de una persona con el trastorno. Crookshank argumentó que ambos padres de una persona con "imbecilidad mongola" portaban rasgos genéticos heredados de un ancestro "mongoloide" compartido en común, o que todos los caucásicos compartían una ascendencia "mongoloide" lejana.
Como resultado, la "imbecilidad mongola" constituía un retroceso genético atávico, en el que reaparecían los supuestos rasgos genéticos ancestrales del individuo, que se habían "perdido" a lo largo de generaciones de antepasados y cambios evolutivos. Crookshank creía que el resurgimiento de estos rasgos genéticos se debía al desarrollo incompleto del individuo en cuestión en el útero. [2] Crookshank consideraba que los "imbéciles mongoles" eran una "raza aparte" de los caucásicos, describiendo que "para bien o para mal, no son exactamente como otros hombres y mujeres que los rodean", y describía a los pacientes ingleses con esta condición como "expatriados mongoles". [3] [4]
En apoyo de su teoría, Crookshank se basó en un conjunto de rasgos físicos y comportamientos que denominó "estigmas mongoles", entre los que incluía lóbulos de orejas pequeños, anos protuberantes y genitales pequeños en ambos sexos, [5] todos los cuales, según él, eran comunes tanto entre los "imbéciles mongoles" como entre los miembros de lo que él llamó la "raza mongoloide", que incluía a los chinos y japoneses, así como a los de Mongolia. Crookshank también citó la postura sentada con las piernas cruzadas de algunos "imbéciles mongoles" y algunas representaciones de Buda en estatuas como evidencia adicional de su teoría. [6]
A pesar de la descripción ampliamente popular de Crookshank de aquellos con la condición, su descripción del síndrome de Down como vinculado con el pueblo mongol no fue la primera en la literatura médica, y se le atribuye al científico escocés Robert Chambers el primer vínculo registrado entre la raza y la condición en su obra de 1844 Vestiges of the Natural History of Creation . [7] John Langdon Down , cuyo nombre se usa para la condición hoy, acuñó el término "imbécil del tipo mongoloide" en 1856, etiquetando a los que tenían la condición como el "idiota de tipo mongol" como parte de la teoría más amplia de Down de que era posible clasificar diferentes tipos de condiciones por supuestas características étnicas. A pesar de su comparación, Down enfatizó el hecho de que los padres de los pacientes que describió eran de ascendencia caucásica y que sus pacientes, por lo tanto, no eran "mongoles reales". [8]
Sin embargo, en referencia a esto, Crookshank argumentó extensamente que los pacientes de Down, por sus similitudes percibidas con los mongoles, eran, por lo tanto, "mongoles reales", como Down había argumentado en contra. Cuando Down presentó su observación de que los padres blancos podían tener descendencia que tuviera un parecido superficial con otras razas como evidencia de "la unidad de la especie humana", [8] Crookshank argumentó lo contrario, aliándose con las opiniones de su traductor alemán, Eugen Kurtz, para afirmar que las diferentes razas humanas eran, de hecho, especies diferentes, descendientes de diferentes especies de simios. [9]
El mongol entre nosotros llegó a un público amplio y gozó de una popularidad considerable. Una reseña contemporánea de la tercera edición del libro publicada en el Journal of the American Medical Association afirma que la primera edición "atrajo una gran atención cuando se publicó por primera vez" [10] , y una entrada en The British Journal of Psychiatry de 1931 señalaba que El mongol entre nosotros "causó un gran entusiasmo en su primera aparición" [11] .
Sin embargo, el libro también recibió cierta aprobación crítica en su momento; una reseña contemporánea en la revista Nature elogió a Crookshank por "argumentar con mucha habilidad a favor de su punto de vista" sobre el atavismo, pero fue más escéptico sobre su promoción del poligenismo, señalando que "no había encontrado favor entre los antropólogos en general" y que "esta parte de su teoría ha sido muy criticada". [12] Un crítico contemporáneo comentó si "esta teoría fue considerada seriamente por alguien más que el propio autor", mientras que otros contemporáneos de Crookshank vieron sus argumentos como "absurdos" y "endebles en extremo". [9] Una reseña de la primera edición en The Nation se preguntó brevemente si todo el libro era simplemente un engaño, ya que "la tesis del autor solo necesita ser enunciada para ser refutada con una risa". [9]
El libro experimentó popularidad en las décadas de 1920 y 1930; a pesar de algunas críticas de los contemporáneos médicos de Crookshank, el libro se amplió de su primera edición de 123 páginas en 1924 a más de 500 páginas en su tercera edición en 1931, y Crookshank publicó sus ediciones posteriores completamente reescritas y muy ampliadas en respuesta abierta y refutación a sus críticos, [9] con la tercera edición incluyendo respuestas de Crookshank a los críticos, además de ampliar el material antropológico y clínico del libro, incluidas sus diversas especulaciones y argumentos. [13]
Los estudiosos médicos modernos consideran que el trabajo de Crookshank carece de verdadera sustancia científica y, en cambio, es un producto del pensamiento racial de la época, que constituye "un gran edificio de acusaciones absurdas sobre el orangután, el 'mongol' racial, el 'mongoloide', todos los cuales se decía que compartían una variedad de homologías". [9]
Las teorías de Crookshank fueron refutadas completamente por los descubrimientos en 1959 de la trisomía 21 , el defecto genético causante del síndrome de Down, aunque el término "mongolismo", a pesar de las contribuciones de Crookshank a su estigmatización, tardó varias décadas en desaparecer por completo. [14]