La historia de las monedas se remonta al primer milenio a.C./A.C. Ejemplos notables de monedas incluyen las monedas del León de Lidia , el daric y los siglos persas , el Tong Bei , el dirham y el dinar de oro .
Las monedas son una importante fuente arqueológica de la historia. Las monedas transmiten información sobre el idioma, la administración, la religión, las condiciones económicas y el gobernante que acuñó esas monedas. [1]
Las monedas se hicieron primero a partir de trozos de metal golpeándolas con un martillo colocado sobre un yunque . Los chinos produjeron principalmente monedas fundidas , que se extendieron al sudeste asiático y Japón. Aunque los gobiernos produjeron pocas monedas no chinas, era una práctica común entre los falsificadores .
El gran templo de Artemisa de Éfeso ha proporcionado evidencia de las monedas más antiguas conocidas hasta ahora del mundo antiguo. [nb 1] Las primeras estructuras del santuario, enterradas profundamente bajo los templos posteriores, se remontan al siglo VIII a. C., y a partir de esa época se utilizaron objetos preciosos en el culto o se dedicaron a la diosa por sus adoradores. [3]
Las monedas del León de Lidia estaban hechas de electrum , una aleación natural de oro y plata pero de valor variable como metal precioso. El símbolo del león real estampado en la moneda, similar a un sello, era una declaración del valor de su contenido. Estos precedieron directamente a la acuñación griega antigua , a través de la cual Roma engendró todas las monedas occidentales, y a través de las cuales los seléucidas, partos y sasánidas engendraron todas las monedas islámicas. La acuñación india ha sido en gran medida producto de influencias griegas, romanas e islámicas. [4] La acuñación china, aunque probablemente se desarrolló de forma independiente, fue sucedida por la acuñación de estilo occidental a finales del siglo XIX. [5] Otros países de Asia, África y otros lugares [¿ cuáles? ] también han adoptado el enfoque occidental en materia de acuñación.
El León de Lidia fue acuñado por Alyettes de Lidia , 610–560 a.C. [6] Sin embargo, pasó algún tiempo antes de que las monedas antiguas se utilizaran para el comercio y el comercio. Incluso las monedas de electro de denominación más pequeña, que tal vez valían aproximadamente el equivalente a un día de subsistencia, habrían sido demasiado valiosas para comprar una barra de pan. [7] El caballo de Troya se había convertido en sinónimo del nombre de Agamenón y el simbolismo del caballo estaba estampado en las monedas de Cime en Eolia , presumiblemente en referencia al poder de su linaje. De hecho, a la hija de Agamenón de Cime, Hermodike II , se le atribuye la invención del dinero acuñado por Julio Pólux después de casarse con el rey Midas , famoso por convertir en oro todo lo que tocaba. [8]
La explicación más racional de esta fábula parece ser que animó a sus súbditos a convertir el producto de su agricultura y otras ramas de la industria en dinero, mediante el comercio, de donde fluyó una riqueza considerable a su propio tesoro... aunque es Lo más probable es que lo que los griegos llamaban invención fuera más bien la introducción del conocimiento de las mismas [monedas] desde países más avanzados en civilización. [9]
Sin embargo, como ocurre con todas las fábulas, hay un problema con las fechas. Un verdadero rey Mita de Frigia vivió en el siglo VIII a. C. [10] , pero las monedas no se inventaron hasta mucho después del colapso del reino frigio. La asociación de Aylettes con la mitología de Midas se produjo porque el electrum de Lidia provenía del río Pactolus en el que supuestamente el rey Midas arrasó su capacidad de convertir en oro todo lo que tocaba. [11] Los ingresos fiscales de Aylettes pueden ser el verdadero 'toque de Midas' que financia sus conquistas y las de su hijo, Creso . Hubo algunos tipos anteriores a las monedas, sin imagen reconocible, utilizados en la ciudad jónica de Mileto y la isla de Samos [12] pero es digno de mención que las monedas de Cime, cuando circularon por primera vez alrededor del 600-550 a.C., utilizaban el símbolo del caballo que los ata a la casa de Agamenón y de la gloria de la victoria griega sobre Troya . Cyme, al estar geográfica y políticamente cerca de Lydia , llevó su invención de la "ficha de impuestos de los nobles" a los ciudadanos, convirtiendo así las fracciones de plata de cabeza de caballo incusas de Cyme, Hemiobols , en candidatas al título de las segundas monedas más antiguas, y las primeras. utilizado para la venta minorista a gran escala por los griegos jónicos , extendiendo rápidamente la economía de mercado por el resto del mundo. [13] Para ver un gráfico de línea de tiempo que muestra la progresión desde imágenes anteriores a la moneda hasta imágenes de leones y cabezas de caballo en las primeras monedas, consulte Tipos básicos de electrum. [14]
Desde entonces, las monedas han sido la encarnación más universal del dinero . Estas primeras monedas estaban hechas de electrum , una mezcla natural de color amarillo pálido de oro y plata que luego se aleaba con plata y cobre.
Sin embargo, el daric persa fue la primera moneda de oro que, junto con una moneda de plata similar, los siglos (del griego antiguo σίγλος, hebreo שֶׁקֶל ( shékel )) representaron el patrón monetario bimetálico del Imperio persa aqueménida que ha continuado hasta hoy. [15] Además, las monedas persas eran muy conocidas en la era persa y sasánida . Más notablemente, en Susa y en Ctesifonte .
Algunas de las monedas más famosas y coleccionadas de la antigüedad [ palabras de comadreja ] son las monedas romanas y las monedas griegas.
El Imperio Bizantino acuñó muchas monedas ( ver moneda bizantina ), incluidas monedas de oro muy finas que llevaban la imagen de la cruz cristiana y de varios emperadores bizantinos .
Las monedas del califato omeya del siglo VII incluían el dirham de plata y el dinar de oro .
Una tumba de la dinastía china Shang que data del siglo XI a. C. muestra lo que puede ser el primer dinero de cobre fundido, Tong Bei . La acuñación fue de uso generalizado durante el período de los Reinos Combatientes y la dinastía Han . Además, muchas monedas en China tenían un agujero en el centro para poder atarlas a una cuerda.
Las monedas de plata y oro son las más comunes y universalmente reconocidas a lo largo de la historia, incluso en la actualidad. Las casas de moneda de todo el mundo todavía fabrican millones de monedas de oro y plata, incluidas la hoja de arce de plata canadiense , la águila de oro estadounidense y la pepita australiana. El cobre, el níquel y otros metales también son comunes, pero en denominaciones más bajas.
Las monedas celtas fueron acuñadas por los celtas desde finales del siglo IV a.C. hasta mediados del siglo I d.C.
Las monedas se fabricaron por primera vez a partir de trozos de metal. Las monedas antiguas se producían mediante el proceso de golpear un martillo colocado sobre un yunque . La rica iconografía del anverso de las primeras monedas de electrum contrasta con la apariencia opaca de su reverso, que normalmente sólo presenta marcas de punzonado. La forma y número de estos punzones variaba según su denominación y peso estándar. [dieciséis]
Las primeras monedas tienen un " incuso tosco " en el que se golpeaba el martillo directamente en el reverso . La tecnología posterior utilizó un "puñetazo", a menudo un "incuso cuadrado", para mejorar la puntería del martillo, lo que a veces daba como resultado un patrón de esvástica . Los punzones se desarrollaron para llevar la marca del acuñador y, finalmente, para tener su propio diseño, lo que dio lugar a monedas de dos caras. Para ver un gráfico de línea de tiempo que muestra la progresión desde incuso aproximado hasta reversos estampados, consulte Tipos básicos de Electrum. [17] Algunas monedas de leones están completamente cubiertas por contramarcas, en algunos casos más de diez. Estas marcas probablemente fueron aplicadas por cambistas y banqueros a monedas que consideraban de peso y aleación correctos (las falsificaciones no eran infrecuentes). Si estas monedas volvieran a sus manos, reconocerían sus marcas y no tendrían necesidad de volver a probarlas. [18]
Los chinos produjeron principalmente monedas fundidas , que se extendieron al sudeste asiático y a Japón. Los gobiernos produjeron relativamente pocas monedas no chinas, sin embargo, era una práctica común entre los falsificadores . Desde principios del siglo XVIII y antes, las prensas (normalmente denominadas molinos en los círculos coleccionistas de monedas) se han utilizado en Occidente, comenzando con las prensas de tornillo y progresando en el siglo XIX hacia las prensas impulsadas por vapor. La primera de estas prensas se desarrolló en Francia y Alemania y rápidamente se extendió a Gran Bretaña. Las técnicas modernas de acuñación utilizan prensas eléctricas e hidráulicas.
El tipo de método de acuñación (martillado, molido o fundido) limita los materiales que se pueden utilizar para la moneda. Por ejemplo, las monedas de antimonio (que son muy raras) casi siempre son ejemplares fundidos, debido a la naturaleza frágil del metal y, por lo tanto, se rompería si se deformara, lo cual es una parte clave del proceso de fresado y martillado.
