El vidrio moldeado americano primitivo se refiere a objetos de vidrio funcionales y decorativos, como botellas y vajillas , que se fabricaron en los Estados Unidos en el siglo XIX. Los objetos se producían soplando vidrio fundido en un molde, lo que hacía que el vidrio asumiera la forma y el diseño del patrón del molde. Cuando se utiliza un émbolo en lugar de soplado, como se hizo habitual más tarde, el vidrio se denomina técnicamente vidrio prensado . Los artículos de vajilla moldeados por soplado más comunes que tienen diseños incluyen saleros, azucareros , cremeras , soportes para apio, decantadores y vasos para beber . [1]
Los artículos domésticos, aparte de la vajilla, fabricados con el método de tres moldes incluyen tinteros , lámparas de aceite , fuentes con forma de jaula de pájaros , sombreros , frascos de medicinas y perfumes y bolas de brujas . [2] Los frascos de whisky con diseños únicos se hicieron en moldes de dos partes. Las botellas sin decorar que se usaban como contenedores para una variedad de líquidos se soplaban en moldes cuadrados para darles esquinas para que pudieran empacarse en compartimentos de cajas de madera . [3]
Después de la Guerra de 1812 , los fabricantes de vidrio estadounidenses comenzaron a utilizar moldes como una forma económica de producir cristalería de apariencia similar al vidrio tallado mucho más caro que se importaba de Gran Bretaña e Irlanda. [4] La escasez de sopladores de vidrio capacitados también puede haber llevado al aumento del uso de moldes. [5] El vidrio moldeado soplado fue popular durante unos veinte años antes de ser reemplazado por el vidrio prensado . [4]
Se sabe que el proceso de soplado de vidrio fundido en un molde hecho de arcilla se empleó en talleres sirios ya en el siglo IV a. C. [6] Los romanos adoptaron la técnica en el siglo I d. C. [7] Los moldes utilizados en las fábricas de vidrio europeas y estadounidenses del siglo XIX se fundían en hierro o bronce . [8] Eran fabricados por fabricantes de moldes profesionales en muchas grandes ciudades de los Estados Unidos y estaban universalmente disponibles. Aunque no se han encontrado moldes intactos, se han excavado fragmentos de moldes en sitios de fabricación de vidrio en Sandwich, Massachusetts y Kent y Mantua, Ohio . [9]
El molde, que se colocaba en el suelo o por debajo del nivel del suelo, [10] no era de tres moldes, sino de un molde en tres partes. Estaba hecho de secciones con bisagras que se podían abrir y cerrar mediante un pedal accionado con el pie o con la mano . Una de las paredes verticales del molde estaba fijada permanentemente a la base, y las otras paredes estaban unidas a ella mediante pasadores extraíbles. Se cortaban diseños en las paredes interiores de todas las partes del molde. Algunos moldes imprimían un patrón en el objeto y la base, mientras que otros omitían la base. La mayoría de los moldes eran de tres partes, pero también podían construirse de dos o cuatro partes. Independientemente del número de partes de un molde, todos los objetos producidos en un molde se denominan vidrio de tres moldes. [11]
El proceso de moldeado era sólo el paso inicial en la fabricación de vidrio de tres moldes. Después de sacarlo del molde, el vidrio se expandía mediante soplado adicional. [12] Luego, el objeto se rompía en el borde y se terminaba a mano mediante esmerilado y pulido. [13] Los bordes de las jarras , los cuellos de los decantadores y las bases requerían trabajo manual. En Nueva Inglaterra, las piezas a menudo se terminaban con labios roscados. También se añadían asas después de sacarlas del molde. [12] Las lámparas, los candelabros y los jarrones se prensaban en partes separadas y se fusionaban mientras aún estaban calientes. [14] Las piezas terminadas se pulían al fuego calentándolas nuevamente en el horno , lo que suavizaba el patrón y le daba a la pieza un brillo difuso. [15]
Entre 1820 y 1840, se sabe que cien fábricas de vidrio estuvieron en funcionamiento en los EE. UU. [16] Se sabe por descripciones en anuncios y facturas que la Boston and Sandwich Glass Company y la New England Glass Company fueron los principales productores de vidrio soplado de tres moldes. [13] La mayor parte del vidrio incoloro fue fabricado por la New England Glass Company en Cambridge, Massachusetts . [17] También producían vidrio de tres moldes en Nueva Inglaterra la Boston Crown Glass Manufactory, [18] así como la Quincy Glass Works en Massachusetts, que fabricaba botellas de rapé moldeadas en forma cuadrada. [19] Los moldes de tres piezas se utilizaron desde 1815 hasta 1835 en las casas del medio oeste , sobre todo en Ohio . La Marlboro Street Factory en Keene, NH fabricaba vidrio para botellas de color verde oscuro y ámbar y era conocida por la fabricación de tinteros. En Nueva York y Nueva Jersey , entre los fabricantes de vidrio soplado de tres piezas se encuentran Mount Vernon Glass Company, Brooklyn Flint Glass Works y Jersey City Glassworks. La Coventry, CT Glass Company también fabricaba artículos de tres piezas. Se cree que las fábricas de vidrio de Pittsburgh , Filadelfia y Baltimore también producían artículos de vidrio de tres piezas, pero como no es posible excavar , no existen pruebas. Algunos vidrios moldeados de tres piezas extranjeros fabricados en Inglaterra , Irlanda (moldes de dos piezas) y Francia (moldes de tres piezas) a principios del siglo XIX, a veces se confunden con vidrio estadounidense. [17]
Los colores del vidrio soplado de tres moldes son relativamente raros, [20] sin embargo, han sobrevivido algunos objetos en gris azulado profundo, azul zafiro, verde oliva, verde amarillento, cidra, aguamarina y violeta amatista. [15] Los artículos hechos de vidrio incoloro y vidrio de botella verde son los más comunes.
Las tres categorías principales de patrones de vidrio de tres moldes son geométrico, arco y barroco. El patrón de diamantes, también conocido como pañal de diamantes o acolchado de diamantes, [21] es el diseño geométrico más común que se encuentra en el vidrio moldeado. [13] Otros diseños comunes incluyen acanalado y palomitas de maíz. [22] Los artículos con diseños geométricos son los más numerosos e incluyen vajillas, como decantadores , tapones, vinagreras , ruedas, juegos de condimentos , jarras, poncheras , sartenes , platos , platos de conservas , tazas , vasos , copas de vino , vasos de apio y sales, y platos de muñecas. También en la categoría geométrica está el acanalado, que podría imprimirse en el objeto verticalmente , horizontalmente , diagonalmente o en un patrón en espiral. Las nervaduras pueden ser estrechas o anchas, espaciadas de forma diferente, redondeadas, planas o invertidas. [15] El arco, el más raro de los tres diseños, utiliza una serie de arcos góticos (apuntados) o romanos (redondeados) . A veces aparecen ambos tipos de arcos. [23] Los patrones barrocos incluyen adornos de conchas ( rocaille ) con nervaduras verticales anchas y redondeadas y a menudo combinados con el diseño de una banda de palmetas o tréboles . Otros diseños barrocos incluyen estrellas en círculos , rosetas , cadenas gruesas ( guilloches ), corazones, un cuerno de la abundancia , molinetes y drapeados fluidos . [24]
Los diseños impresos en las botellas de whisky incluyen eventos políticos , celebridades , el águila americana , el cuerno de la abundancia , la cabeza de Lady Liberty , símbolos agrícolas y emblemas masónicos . Una ilustración favorita de la botella de whisky era la cabeza de George Washington bajo la cual estaba inscrito un texto. Dos textos encontrados en botellas con el diseño de Washington son "El padre de su país" y "Me he esforzado por cumplir con mi deber". Lafayette con DeWitt Clinton fueron diseños populares de botellas de whisky en el momento de la apertura del Canal de Erie . Otras figuras políticas incluyen al general Jackson y Zachary Taylor . Se han descubierto frascos de Taylor con las leyendas "Maíz para el mundo" y "El general Taylor nunca se rinde". Las imágenes de John Quincy Adams , Henry Clay y William Henry Harrison también aparecen en los frascos. [25]
La característica principal que distingue a los objetos de vidrio prensado de tres moldes es que en el interior del objeto se puede percibir el patrón inverso del vidrio prensado de tres moldes. El vidrio prensado tiene un patrón solo en el exterior y es liso en el interior. [26] El vidrio prensado, denominado “prensado en molde”, tiene una forma interior independiente del exterior, a diferencia del vidrio soplado en molde, cuyo interior corresponde a la forma exterior. [27] Los platos, las bases de las lámparas y los pomos de las puertas solían estar hechos de vidrio prensado. [28]
El vidrio moldeado se puede distinguir fácilmente del vidrio tallado, ya que el vidrio tallado brilla con un brillo prismático a medida que los ángulos agudos de los cortes en el vidrio descomponen la luz en todos los colores del espectro , y el vidrio moldeado tiene una superficie más suave y redondeada que transmite un brillo plateado y más luminoso . En el vidrio moldeado se ven a menudo pequeñas costuras elevadas en las zonas donde se unieron las secciones del molde y un ligero desplazamiento en partes del patrón. [15]
Aunque los anuncios de cristalería de los primeros Estados Unidos suelen utilizar los términos «moldeado» y «prestado» indistintamente, el vidrio moldeado con patrón (prensado) y el vidrio soplado de tres moldes se fabricaban mediante dos procesos distintos. El vidrio soplado de tres moldes a veces se llamaba «prestado» (prensado) porque el vidrio se soplaba en un molde y se «imprimía» con un diseño. [29] Los coleccionistas han utilizado varios nombres para el vidrio soplado de tres moldes desde su redescubrimiento a principios del siglo XX. El coleccionista Frederick W. Hunter lo llamó primero «vidrio Stiegel» porque había algunas piezas de vidrio de tres moldes en su colección Stiegel. Más tarde, se lo llamó vidrio Stoddard , en honor al nombre de una fábrica que, de hecho, nunca fabricó vidrio de tres moldes. En la década de 1920, la escritora estadounidense sobre vidrio Rhea Mansfield Knittle intentó sin éxito introducir el término « insuflado ». [30] Las piezas sopladas en tres moldes también pueden llamarse “moldeadas por soplado” [31] así como “pre-sopladas en tres moldes” porque el vidrio fundido se infló parcialmente antes de insertarlo en el molde. [29] Los nombres que utilizan actualmente los coleccionistas son tres moldes o tres moldes soplados.