The Book of Negroes es una miniserie de televisión dramática histórica canadiense de 2015 dirigida por Clement Virgo , adaptada por Virgo y Lawrence Hill de la novela homónima de 2007 de este último . Está protagonizada por Aunjanue Ellis-Taylor , Lyriq Bent , Cuba Gooding Jr. , Louis Gossett Jr. , Ben Chaplin , Allan Hawco , Greg Bryk y Jane Alexander . Se emitió originalmente en seis entregas en CBC en Canadá el 7 de enero de 2015 y en BET en los Estados Unidos el 16 de febrero.
La historia se inspiró en la liberación y evacuación británica de antiguos esclavos, conocidos como leales negros , que habían abandonado a sus amos rebeldes durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Los británicos transportaron a unos 3.000 leales negros a Nueva Escocia para su reasentamiento, documentando sus nombres en lo que se llamó el Libro de los Negros . La serie explora la vida de una mujer ficticia incluida en este reasentamiento. Había sido tomada cautiva cuando era niña en África Occidental y vendida como esclava, retenida primero en Carolina del Sur. Escapó a las líneas británicas en la ciudad de Nueva York, donde fue liberada y finalmente evacuada a Nueva Escocia.
En su primera emisión, The Book of Negroes fue el programa dramático original de CBC de mayor audiencia desde Road to Avonlea en 1990. Recibió críticas positivas de los críticos y ganó once premios Canadian Screen Awards , incluido el de Mejor miniserie dramática o película para televisión.
En 1761, Aminata Diallo, de once años, es secuestrada y llevada prisionera de su aldea en África Occidental por agentes de la VOC , una compañía comercial holandesa. Conoce a otro niño de su región, Chekura, que trabaja para los esclavistas, pero revela que su tío lo vendió como esclavo. Ella y Chekura son transportados en barco para ser vendidos como esclavos en Carolina del Sur, donde los dos son separados y ella se ve obligada a trabajar en una plantación de índigo . Chekura luego regresa con ella y la pareja se casa. Su bebé es secuestrado y vendido por el celoso amo de esclavos de Aminata, Robinson Appleby. Más tarde, Aminata intenta encontrar a su hijo y jura regresar algún día a su tierra natal.
Solomon Lindo, un simpático inspector índigo, compra a Aminata de Appleby y la lleva a Nueva York, donde ella escapa a las líneas británicas que controlan la ciudad.
En medio de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Sir John Clarkson la recluta para ayudar a registrar los nombres de los leales negros en un libro de contabilidad conocido como El libro de los negros . Era un registro de antiguos esclavos a quienes los británicos liberaron después de que huyeron de los amos rebeldes y se preparó antes de su prometida evacuación de los leales de la ciudad a Nueva Escocia después de la derrota de Gran Bretaña en la guerra. Reubicaron a los leales negros en la colonia, otorgándoles tierras.
Separada de su marido, Aminata se enfrenta a más penurias en Nueva Escocia. El clima es duro y las tensiones entre las comunidades blanca y negra estallan por la escasez de trabajo, lo que estalla en los disturbios de Shelburne . Aminata consigue su objetivo ante los abolicionistas británicos, que organizan el paso de Nueva Escocia a la nueva colonia de Freetown ( Sierra Leona ) en África occidental para casi 1.300 antiguos esclavos. Con este viaje, Aminata regresa al continente de su tierra natal.
Como se mencionó anteriormente, la novela se basa en el documento histórico, el Libro de los Negros , y en eventos relacionados de la época. Se dice que Aminata es musulmana , al igual que algunos esclavos capturados en África Occidental; otros seguían religiones indígenas. La historia del Islam en Níger proporciona algo de contexto a esto.
Cuando los patriotas ganaron la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , muchos leales decidieron abandonar las antiguas Trece Colonias . Algunos ya habían perdido propiedades debido a la confiscación de los rebeldes y habían sido objeto de persecución y ataques. La Corona les prometió concesiones de tierras en Nueva Escocia y otras colonias británicas; algunos leales fueron a Jamaica. Decenas de miles de estos refugiados llegaron a través de la ciudad de Nueva York, donde el ejército británico procesó su evacuación, lo que condujo al Día de la Evacuación el 25 de noviembre de 1783. El Libro de los Negros fue creado para documentar a los antiguos esclavos que eran elegibles para irse; fue recopilado por Samuel Birch , el homónimo de Birchtown, Nueva Escocia , bajo la dirección de Guy Carleton, primer barón de Dorchester . (Para obtener más información, consulte la Proclamación de Dunmore , una promesa de 1775 del gobernador real de la colonia británica de Virginia para otorgar la emancipación (libertad) a los esclavos que abandonaran a los amos rebeldes y se unieran a las fuerzas de la Corona).
Los escritores de la serie basaron al primer dueño de Aminata, Appleby, en un socio comercial de Henry Laurens , quien dirigía una de las compañías de comercio de esclavos más grandes de las Trece Colonias . [1] Solomon Lindo, el inspector judío de índigo, era un antepasado de Chris Blackwell (nacido en 1937), el fundador británico-jamaicano de Island Records . [2] "Daddy Moses" era Moses Wilkinson . Uno de los partidarios de Aminata en la ciudad de Nueva York se presenta como Samuel Fraunces , propietario de la histórica Fraunces Tavern .
El oficial naval que ayudó a la comunidad lealista negra en Nueva Escocia fue John Clarkson , hermano menor del más conocido Thomas , una de las figuras centrales de la abolición de la esclavitud en Inglaterra y el Imperio Británico . Dadas las dificultades de los antiguos esclavos en Londres y Nueva Escocia, Thomas Clarkson y William Wilberforce , junto con otros miembros de la Sociedad para la Abolición de la Trata de Esclavos , habían incorporado la Compañía Sierra Leona , para reasentar a algunos de estos leales negros en una nueva colonia en África Occidental.
El teniente Clarkson se encargó de encontrar voluntarios para este reasentamiento en Nueva Escocia. Trabajó con Thomas Peters , entre otros leales negros. Juntos reunieron a un grupo de cerca de 1200 personas que querían partir en busca de lo que esperaban fueran mejores oportunidades en Sierra Leona . [3] Después de una angustiosa travesía transatlántica, la flotilla de 15 barcos llegó al puerto de la colonia en marzo de 1792. Este grupo, que se hizo conocido como los colonos de Nueva Escocia , fundó Freetown , la ciudad capital.
El viaje de Aminata a Londres y la publicación de sus memorias tienen precedentes en las historias de vida, conocidas como relatos de esclavos , de hombres como Ignatius Sancho y Olaudah Equiano . El tiempo que su hija pasó en Londres como trabajadora doméstica se basó en la historia de los negros pobres .
La serie fue adaptada de la novela de Hill, llamada Book of Negroes (El libro de los negros) en honor al documento histórico que registra los nombres y descripciones de 3000 esclavos afroamericanos que habían escapado a las líneas británicas durante la Revolución estadounidense, fueron liberados y fueron evacuados por los británicos en barco a puntos en Nueva Escocia. Allí se les otorgaría tierra para una nueva vida. [4] Clement Virgo y el productor de la serie Damon D'Oliveira compraron los derechos de la novela de Hill en 2009 y comenzaron a trabajar en un guion de largometraje. CBC y BET se unieron en 2010 para desarrollar el guion del largometraje como una miniserie de seis partes.
La coproducción internacional comenzó a rodarse en febrero de 2014 en Ciudad del Cabo , Sudáfrica . El rodaje también se llevó a cabo en varias localizaciones de Nueva Escocia, Canadá. [5] Esto incluyó la Fortaleza de Louisbourg , utilizada para retratar la ciudad de Nueva York del siglo XVIII y Canvas Town; el puerto de Lunenburg para el histórico puerto de Nueva York, y la calle Dock de Shelburne utilizada como escenario de la histórica Shelburne. [6] El rodaje se completó a principios de junio de 2014.
Antes de su debut televisivo, la serie tuvo proyecciones cinematográficas especiales en el Marché International des Programmes de Communication y en el Festival Internacional de Televisión de Canadá. [7]
1,7 millones de canadienses sintonizaron para ver el primer episodio de The Book of Negroes , lo que lo convirtió en "el drama original de mayor audiencia de la cadena desde el estreno de Road to Avonlea " el 7 de enero de 1990. [14]
Metacritic , que utiliza un promedio ponderado, asignó una puntuación de 77 sobre 100 basándose en 9 reseñas, lo que indica "reseñas generalmente favorables". [15]
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