La mina de Llywernog es una mina de plata y plomo del siglo XVIII situada en Llywernog , Ceredigion , Gales , que actualmente funciona como museo de patrimonio industrial y atracción turística . Esta mina, que explota las rocas mineralizadas del yacimiento de mineral de Gales central , es una de las muchas minas de plata y plomo de Gales y, a diferencia de muchas otras, aún conserva una gran cantidad de edificios y equipos de minería intactos, muchos de los cuales han sido restaurados como parte del museo.
La primera veta de galena , un mineral que contiene plata y plomo, se descubrió alrededor de 1742, y la explotación activa comenzó en la década de 1770. La explotación continuó de forma intermitente durante más de un siglo, intercalada con fases de inactividad y con muchos cambios de gestión. Sin embargo, en 1891, los bajos precios del plomo obligaron a cerrar la mina. La mina volvió a estar activa brevemente entre 1907 y 1911, cuando se extrajo zinc .
En 1974 comenzaron los trabajos de restauración y el lugar se inauguró como museo ese mismo año.
En 2012, el sitio pasó a llamarse The Silver Mountain Experience e incluyó una atracción de terror subterránea ambientada en la mina.
Había cuatro minas, incluida Llywernog, en un radio de una milla. Las otras tres son la mina de Powell al oeste de Llywernog, la mina de Clara al este y la mina de Ponterwyd al este de Clara; pero Llywernog es la única que aún conserva edificios visibles. [2]
Otra mina llamada Bog, o Craignant Bach, está situada al noreste de Llywernog y al norte de Ponterwyd. [3] [2]
La mina Bodcoll está al sureste de Llywernog, cerca de Devil's Bridge . [4] [2]
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La primera veta de galena fue descubierta alrededor de 1742. [5] El sitio fue arrendado a Lewis Morris por D. Jones en 1749, pero no hay evidencia de trabajo en la mina antes de la muerte de Morris en 1765. [1] No se pueden encontrar registros de arrendamiento hasta el 1 de octubre de 1789, cuando Margaret Pyrse arrendó la mina a John Pierce, William Poole y John Jones. [1] [2]
La minería probablemente comenzó en la década de 1770, después de la construcción de una carretera de peaje que facilitó el transporte de mineral en ponis. [6] En 1791 había 60 mineros empleados. [2] [1] En ese momento, había al menos una rueda hidráulica, llamada "motor", y los trabajos incluían profundizar el pozo principal, bombear agua, extraer y extraer mineral, cortar tierra y hacer preparativos para el motor. [2]
En 1795 ya había al menos dos ruedas hidráulicas en funcionamiento, [2] pero las obras se detuvieron en el verano de 1795 debido a la escasez de agua. [1]
Alrededor de 1810 se construyó otra rueda hidráulica para drenar la mina. En ese momento, la mina estaba en posesión de Poole y, a partir de ese momento, se la conoce a veces como "la mina de Poole". [1]
Un borrador del contrato de arrendamiento sugiere que el sitio fue arrendado a Michael Williams y William Williams de Scorrier House , Gwennap , Cornwall , socios de Williams, Foster, and Co., [7] [8] en 1825, quienes arrendaron muchas otras minas en Cardiganshire entre 1825 y 1840. Sin embargo, solo dos años después intentaron rescindir su contrato de arrendamiento, ya que el precio del plomo había caído a un nivel que hizo que Llywernog no fuera rentable. [2] [1]
Los siguientes registros de la mina datan de 1840, cuando William Lewis la explotaba y estaba intentando venderla junto con la cercana mina Powell por 500 libras, incluidas herramientas, bombas, dos ruedas hidráulicas y doce toneladas de mineral. El plan original era que la mina fuera gestionada por una nueva empresa con accionistas formados por el comprador Robert Dunkin de Llanelli , el vendedor Lewis, Matthew Francis, que asesoró a Dunkin en la venta, y un tal JH Shears. [2]
Dunkin también compró las minas de Rhiwrugos (hoy conocida como Erwtomau) [9] y Nantglas, ubicadas a un par de millas al suroeste de Llywernog en el valle de Rheidol . Junto con Llywernog, las tres minas estaban bajo la gestión de una sola empresa, la Rheidol United Mines Company, dirigida por Lewis, Dunkin y Francis. [2]
En 1843, Shears y Dunkin entraron en desacuerdo y Shears compró las acciones de Dunkin. Las tres minas estaban ahora en manos de Shears, que las gestionaba bajo el nombre de Llywernog Mines Company. [2] En 1845, había renunciado a las tres minas. [1]
J. Holdsworth tenía una nota de toma [ aclaración necesaria ] para la mina en 1851 y obtuvo un contrato de arrendamiento en 1852, pero no hay registros que demuestren que su compañía haya vendido mineral. [2] [1]
En 1858 se formó la nueva Llywernog United Mining Company para explotar las minas de Llywernog, Ponterwyd y Bog. [2] El trabajo continuó en Llywernog, hundiendo el pozo principal a 36 brazas (216 pies) por debajo del túnel , y a principios de 1859 se drenó por debajo del nivel de 25 brazas (150 pies), pero la rueda de 20 pies no pudo drenar hasta el fondo del pozo. No se realizó mucho trabajo durante este período. [2] [1]
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Balcome & Co., dirigida por John Barton Balcombe, se hizo cargo de la explotación de la mina Clara en 1861, y de Llywernog unos meses más tarde ese mismo año. Pagaron 2.000 libras a la Llywernog United Mining Company por Llywernog. Instalaron una rueda hidráulica de 40 pies de la mina Bodcoll para drenar completamente la mina. En diciembre de 1862, la mina había sido drenada hasta el nivel de 36 brazas (216 pies) y se hicieron planes para hundirla hasta 50 brazas (300 pies). [2]
En 1863 había 14 hombres trabajando en la mina y el trabajo continuó durante toda la década de 1860. [2]
En 1868 se formó la Llywernog Mining Company, dirigida por Balcombe. En el verano de 1869, el pozo principal se había hundido hasta 62 brazas (372 pies), pero la falta de agua para hacer girar la rueda permitió que la mina volviera a inundarse hasta el nivel de 40 brazas (240 pies). En respuesta a esto, se instaló una máquina de vapor de 16 caballos de fuerza en diciembre. El precio de comprar y transportar carbón era alto, por lo que la máquina solo se utilizaba cuando no se podían hacer funcionar las ruedas hidráulicas. En 1871, se empezaron a utilizar estanques para almacenar agua para mantener las ruedas en funcionamiento durante los períodos secos, y esto permitió que el pozo principal se hundiera nuevamente hasta su profundidad final de 72 brazas (432 pies). [2]
El rendimiento y el precio del plomo durante este período fueron bajos, lo que llevó a la creación de una nueva Llywernog Mining Company en 1872, que mantuvo a Balcombe pero reemplazó al capitán de la mina. Se trazaron planes para hundir el pozo a 82 brazas (492 pies), pero la rueda hidráulica existente de 40 pies ya tenía dificultades para adaptarse a la profundidad. El trabajo continuó hasta 1873, pero el agua comenzó a subir nuevamente en la mina y el trabajo se detuvo. Se realizaron algunos trabajos a partir de 1874, pero no hay registros de ventas de mineral después de 1873. Se construyó una rueda hidráulica de 50 pies en 1875, impulsada por un sistema de canal de 6 o 7 millas . [2]
En 1875, Balcombe fue encarcelado por malversación de fondos , [1] pero el trabajo continuó como un anexo de la mina de Powell. A fines de la década de 1870, la mina estaba inactiva, pero en 1882, la Powell Mines Company, dirigida por Nicholas Bray y Evan Hanson, se hizo cargo de Llywernog. El contrato de arrendamiento de Balcombe de 1870 todavía estaba vigente, pero aunque se habían violado los términos, la minería continuó. En 1886 se notificó una escritura de revocación por violación del contrato de arrendamiento, pero Bray y Hanson pagaron £ 16 al año hasta que expiró en 1891. Poco se logró durante este tiempo, pero el pozo principal fue rebautizado como "Pozo de Hanson", en honor al codirector de la empresa. [1] [2]
Los bajos precios del plomo en 1891 obligaron a cerrar muchas minas, incluidas Powell's y Llywernog. [1]
En 1907, Scottish Cardigan Mines, Ltd. alquiló la mina para sus prospecciones de zinc. La rueda de 50 pies vació por completo la mina y el pozo de Hanson fue reconstruido con madera, pero en 1911 el precio del zinc había vuelto a caer y la mina se cerró. [1]
Hay constancia de algunos trabajos realizados por Thomas Jenkins en 1914, pero no tuvo mucho éxito. [2]
La rueda hidráulica de 50 pies, que podía verse desde la A44 , [2] fue demolida en 1953 después de caer en un estado de deterioro. [1]
En 1973, Peter Lloyd Harvey, el Dr. SH Harvey y Bob Griffin formaron Mid Wales Mining Museum Ltd. y obtuvieron un contrato de arrendamiento para desarrollar el sitio. El trabajo de restauración comenzó en 1974 y, después de restaurar algunos de los edificios de la mina, el sitio abrió al público como museo patrimonial en agosto. El trabajo continuó durante las décadas de 1970 y 1980, restaurando los edificios y el equipo de minería y limpiando los túneles subterráneos. [1]
En 2012, la mina Llywernog cambió su nombre a The Silver Mountain Experience, que incluyó la apertura de The Black Chasm, una atracción de terror subterránea ambientada en la mina. [10]
El pozo principal de la mina se hundió hasta 72 brazas (432 pies) de profundidad, con muchos niveles excavados durante la minería, desde el nivel de 10 brazas hasta el nivel de 72 brazas. [2] Una gran parte del pozo está inundada.
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El nivel de Balcombe es un túnel al este del pozo principal, el último túnel de prospección abierto por Balcombe. Fue la primera zona subterránea que se despejó y se hizo accesible al público. [1]