El río Rheidol ( pronunciación galesa: [ˈr̥ei̯dɔl] ; también conocido como río Rheidol ) es un río de Ceredigion , Gales , de 31 km de longitud. Su fuente es Plynlimon . Con una precipitación media anual de 1,02 m, Plynlimon es también la fuente de los ríos Wye y Severn . [1]
Originalmente formado en la confluencia de Afon Hengwm y Afon Llechwedd-mawr, [2] el Rheidol ahora emerge como el desagüe del embalse de Nant-y-moch ( 52°27′32″N 3°50′06″O / 52.4590, -3.8349 (río Rheidol (fuente)) ) en los flancos occidentales de Plynlimon , cerca de las fuentes de Wye y Severn . Después de fluir hacia el sur hasta Ponterwyd en el valle cada vez más profundo, luego hacia el suroeste a través del antiguo bosque de robles galeses , vira hacia el oeste hasta su confluencia con el Afon Mynach , en Devil's Bridge, Ceredigion ( en galés : Pontarfynach , lit. "puente sobre el Mynach"), y una espectacular cascada. El río continúa, pasando por las labores abandonadas de la mina de plomo Cwm Rheidol ; una de las muchas otras minas de metal en el valle, una fuente de contaminación de metales extraídos del río, y fluye hacia el oeste antes de llegar a su confluencia con el Afon Ystwyth y el estuario en Aberystwyth para desembocar en la bahía de Cardigan . ( 52°24′26″N 4°05′23″O / 52.4071°N 4.0898°W / 52.4071; -4.0898 (Río Rheidol (desembocadura)) )
A finales de los años 60, cuando se cerró la mina, una importante fuga de agua contenida en un túnel tiñó todo el río de un color naranja ocre y aumentó considerablemente las concentraciones de plomo y zinc en el río. Hoy en día, la gestión del agua que todavía se drena de la mina se realiza mediante el uso de humedales artificiales . La gestión anterior incluía un lecho filtrante de piedra caliza instalado en los años 60 y que ahora es redundante. El lecho filtrante todavía está en su lugar y se puede ver desde la carretera.
El embalse está cerca del lugar de la batalla de Mynydd Hyddgen (1401). La verdadera fuente geográfica del río es difícil de determinar. La fuente tradicional es Llyn Llygad Rheidol, un lago en un valle alto cerca de la cumbre de Pen Pumlumon Fawr , como su nombre sugiere ("lago del ojo de Rheidol"); el arroyo Nant y Llyn desciende de él al Afon Hengwm, pero no es un arroyo sustancial. Hay otros arroyos más grandes, como el Afon Hengwm, que nace al sur de Llyn Bugeilyn, justo al otro lado del límite en Powys . El Afon Llechwedd-mawr nace cerca de Llyn Penrhaeadr y marca el límite entre Ceredigion y Powys a lo largo de la mayor parte de su curso. Hay algunos otros arroyos menores, incluido Nant y Moch, que da nombre al embalse.
Durante muchos siglos, la economía del valle de Rheidol se basó en la minería de metales, que en la actualidad ha sido sustituida por la silvicultura , el turismo y la cría de ganado vacuno , lechero y ovino .
El valle de Rheidol cuenta con numerosas atracciones turísticas, entre ellas, el pueblo de Devil's Bridge y las cataratas Mynach , donde tres puentes, construidos uno sobre el otro, se extienden por la parte superior de un espectacular desfiladero.
Entre Devil's Bridge y Aberystwyth circula un ferrocarril de vapor de vía estrecha, el ferrocarril del valle de Rheidol . Este ferrocarril se construyó originalmente para transportar mineral de metal desde las minas, pero ahora constituye una ruta turística muy popular hacia el extremo superior del valle de Rheidol.
Tradicionalmente se dice que la gran figura de un ciervo que se encuentra en la pared norte del valle, sobre el embalse de Cwm Rheidol, conocida como el "ciervo blanco", es una figura de una colina , pero en realidad es una formación industrial formada por los desechos de la minería de plomo en Gellireirin. [3] El hito ha sido visible durante más de 100 años. [4]
La cuenca del Rheidol está dominada por la exposición marítima occidental de esta parte de Gales. Los niveles de lluvia son altos y los ecosistemas reflejan tanto las altas precipitaciones como la naturaleza ácida de las rocas subyacentes. Combinado con el drenaje ácido de las minas de plata y plomo abandonadas que se encuentran dentro de la cuenca (el área alrededor de Aberystwyth contiene 38 de las 50 minas de metales más contaminantes de Gales), [5] en 1991 el río había superado regularmente los límites de contaminación de la CEE para la contaminación por metales pesados como el zinc . [6]
En las tierras altas , es común encontrar pastizales de Molinia spp. que crecen sobre depósitos profundos de turba . En los valles, son comunes los bosques de robles densos y antiguos con ricos sotobosques de helechos , musgos y líquenes . En el fondo de los valles, los depósitos glaciales y aluviales han sido utilizados por el hombre para la agricultura de baja intensidad.
52°23′28″N 3°57′04″O / 52.391, -3.951