Los micromosaicos (o micromosaicos , micromosaicos ) son una forma especial de mosaico que utiliza piezas de mosaico inusualmente pequeñas ( teselas ) de vidrio, o en piezas italianas posteriores un material similar al esmalte , para hacer pequeñas imágenes figurativas. [1] Los mosaicos romanos antiguos sobrevivientes incluyen algunos paneles muy finamente trabajados que utilizan teselas muy pequeñas, especialmente de Pompeya , pero solo del arte bizantino hay íconos de mosaico en micromosaico con teselas tan pequeñas como las mejores del período moderno. Los ejemplos bizantinos, que son muy raros, eran íconos religiosos . Por lo general, se enmarcan y se tratan como pinturas portátiles.
Los micromosaicos bizantinos, generalmente atribuidos a Constantinopla , aparentemente todos o casi todos provienen del período bizantino tardío, desde alrededor de 1300 hasta la caída de Constantinopla en 1453. El más conocido muestra las Doce Grandes Fiestas de la Iglesia Ortodoxa Griega y se encuentra en el Bargello de Florencia . Se dice que fue donado al Baptisterio de Florencia en 1394 por la viuda de un funcionario de la corte bizantina. [2] Otro se encuentra en Santa Croce in Gerusalemme en Roma y fue crucial en el desarrollo de la iconografía del Varón de Dolores en Occidente; se creía que era una imagen original de la época del papa Gregorio Magno en el siglo VI, pero ahora está datada alrededor de 1300 en Constantinopla . [3]
Después de 1453, Italia recibió una nueva afluencia de iconos y griegos. Entre los coleccionistas más destacados se encontraba el papa Pablo II (fallecido en 1471), que en 1457 tenía 23 iconos en micromosaico y 13 pintados o en relieve. Algunos de ellos pasaron después a manos de Lorenzo de' Medici , que poseía 11 iconos en mosaico a su muerte en 1492. El cardenal griego Bessarion donó varios iconos a la basílica de San Pedro de Roma y prestó manuscritos griegos a Francesco d'Este para que los copiara; muchos de ellos han tenido algunos de los iconos de Pablo II. [4]
A partir del Renacimiento comenzaron a fabricarse en Italia, alcanzando el apogeo de su popularidad a mediados del siglo XIX, cuando Roma era el centro de producción; había un Estudio de Mosaicos del Vaticano desde 1576, creado para crear réplicas en mosaico de los retablos de la Basílica de San Pedro , que se estaban dañando por las condiciones húmedas del vasto y abarrotado interior. Eran compras populares entre los visitantes del Grand Tour , fácilmente transportables y, a menudo, se llevaban a casa para colocarlos en un objeto allí. Las escenas típicas eran paisajes de vistas romanas, rara vez de alguna originalidad artística, y los micromosaicos eran pequeños paneles que se usaban para incrustar en muebles o en cajas de rapé y objetos similares, o para joyería. [5] Los temas religiosos se copiaban de pinturas. [6] Las piezas de mosaico más pequeñas provienen de obras del período comprendido entre finales del siglo XVIII y finales del XIX. Fortunato Pio Castellani (1794-1865) amplió la gama de temas de su obra en el "estilo arqueológico", copiando mosaicos murales romanos y paleocristianos . [7] Incluso fue imitado por los pintores de porcelana , que pintaban líneas tenues a lo largo de sus obras para sugerir los bordes de las teselas. [8]
Una característica distintiva de los micromosaicos es que las teselas suelen ser oblongas en lugar de cuadradas. [9] Los mejores trabajos pueden alcanzar de 3.000 a 5.000 teselas por pulgada cuadrada. Las mejores colecciones se encuentran en el Museo del Hermitage y la Colección Gilbert en Londres. Asia ha producido una serie de ejemplos contemporáneos utilizando maquinaria de precisión moderna para producir los elementos diminutos.
El uso de joyas en micromosaico se hizo popular durante el período del Grand Tour (siglos XVII-XIX). Los miembros de las familias europeas ricas viajaban por Europa, disfrutando de las vistas y culturas de diferentes países. Italia era un destino turístico muy popular, ya que tenía una larga y prestigiosa historia en las artes y la cultura, un tema favorito en los círculos aristocráticos. También era un famoso productor de vidrio, y los astutos artesanos italianos rápidamente aplicaron sus habilidades en la fabricación de vidrio para crear impresionantes imágenes en micromosaico en miniatura para sus ricos visitantes. [ cita requerida ]
Las joyas de este período, realizadas con mosaicos, solían representar famosos monumentos italianos, como el Coliseo y la Basílica de San Pedro , aunque ocasionalmente también se trataba de la mitología romana. Los turistas más ricos encargaban sus propios mosaicos, y los animales y las obras de arte famosas eran los temas favoritos. El pequeño tamaño de los micromosaicos resultaba atractivo; los micromosaicos podían usarse durante el viaje de los grandes turistas o enviarse a casa a los seres queridos como una especie de precursor de las postales modernas. [ cita requerida ]
Muchos micromosaicos, en lugar de venderse en Italia, se exportaron a joyeros de Londres y París para ser montados en piezas más grandes. [10]
Las joyas de micromosaico pasaron de moda en la década de 1870. [10]
