La meseta de Khorat ( tailandés : ที่ราบสูงโคราช ) es una meseta en la región nororiental tailandesa de Isan . La meseta forma una región natural , llamada así por la forma abreviada de Nakhon Ratchasima , una barrera histórica que controla el acceso hacia y desde el área.
La elevación promedio es de 200 metros (660 pies) y cubre un área de aproximadamente 155.000 kilómetros cuadrados (60.000 millas cuadradas). La meseta en forma de platillo está dividida por una cadena de colinas llamadas montañas Phu Phan en dos cuencas: la cuenca norte de Sakhon Nakhon y la cuenca sur de Khorat. La meseta se inclina desde su esquina noroeste, donde está a unos 213 metros (699 pies) sobre el nivel del mar, hacia el sureste, donde la elevación es de sólo unos 62 metros (203 pies). Excepto por algunas colinas en la esquina noreste, la región es principalmente tierra suavemente ondulada, la mayor parte varía en elevación de 90 a 180 metros (300 a 590 pies), inclinándose desde las montañas Phetchabun en el oeste hacia el río Mekong . [1] : 1 La meseta está drenada por los ríos Mun y Chi , afluentes del Mekong que forma el límite noreste del área. Está separada del centro de Tailandia por las montañas Phetchabun y las montañas Dong Phaya Yen en el oeste, la cordillera Sankamphaeng en el suroeste y las montañas Dângrêk en el sur, todo lo cual históricamente dificultó el acceso a la meseta.
Estas montañas, junto con la cordillera Truong Son en el noreste, captan gran parte de la lluvia, por lo que el monzón del suroeste tiene una intensidad mucho menor que en otras regiones: la precipitación media anual en Nakhon Ratchasima es de aproximadamente 1.150 milímetros (45 pulgadas), en comparación con 1.500. milímetros (59 pulgadas) en el centro de Tailandia. La diferencia entre las estaciones seca y húmeda es mucho mayor, lo que hace que la zona sea menos óptima para el arroz . La parte conocida como Tung Kula Rong Hai alguna vez fue excepcionalmente árida .
La meseta se levantó de una extensa llanura compuesta por restos del microcontinente cimmerio y terrenos como el terreno Shan-Thai , ya sea a finales del Pleistoceno o principios del Holoceno , [2] aproximadamente en el año 1 del calendario del Holoceno . Gran parte de la superficie de la meseta alguna vez fue clasificada como laterita , y las capas que pueden cortarse fácilmente en bloques con forma de ladrillo todavía se llaman así, pero la clasificación de los suelos como varios tipos de oxisoles es más útil para la agricultura . Los oxisoles del tipo llamado ferralsoles ródicos, o suelos de Yasothon , se formaron en condiciones tropicales húmedas a principios del Terciario . Cuando partes de la llanura se elevaron como mesetas, estos suelos relictos , caracterizados por un color rojo brillante, terminaron en tierras altas formando un gran semicírculo alrededor del borde sur. Estos suelos se superponen a horizontes de grava asociados limpiados de arena por las termitas de campo , en un proceso de bioturbación prolongado y aún en curso . Los ferralsoles xánticos de las series Khorat y Ubon , caracterizados por un color amarillo pálido a marrón, se desarrollaron en las tierras centrales en procesos aún bajo investigación, al igual que los que forman suelos de tierras bajas que se asemejan a los suelos pardos europeos . [3]
En la meseta se encuentran muchos sitios prehistóricos de Tailandia , y se han descubierto algunas reliquias de bronce de la cultura Dong Son . El sitio arqueológico de Ban Chiang , declarado Patrimonio de la Humanidad , descubierto en 1966, arrojó evidencia de la fabricación de bronce a partir de c. 2000 a. C., pero carece de evidencia de armamento tan a menudo asociado con la Edad del Bronce en Europa y el resto del mundo. [4] El sitio parece haber sido parte de una cultura más amplia, hasta que fue abandonado c. 200 d.C., que no será reubicado hasta principios del siglo XIX. Ninguno Nok Tha en el distrito Phu Wiang de Khon Kaen arrojó evidencia de un asentamiento de la Edad del Hierro que data aproximadamente del 1420 al 50 a. C.
La región estuvo una vez bajo la soberanía del Reino Dvaravati , y más tarde bajo el Imperio Jemer . Está salpicado de ruinas de casas de descanso jemeres ubicadas a unos 25 kilómetros (16 millas) de distancia, un cómodo día de caminata , a lo largo de las carreteras jemeres . Estos no eran sólo lugares de descanso, sino también hospicios y bibliotecas , y normalmente incluían un baray (estanque). [5] El arqueólogo Charles Higham declaró: "... seguimos en gran medida inconscientes de las relaciones entre los sitios y la presencia o no de estados en la meseta de Khorat" durante los siglos VII al XI. Sin embargo, Muang Sema y Muang Fa Daet se destacan por sus estructuras religiosas, incluidas las piedras sema en Muang Fa Daet. [6] : 312–316
Hay escasez de información sobre los siglos conocidos como el Período Post-Angkor , pero la meseta parece haber quedado en gran medida despoblada después de este período [7] y de una larga serie de sequías durante los siglos XIII-XV. Los asentamientos laosianos se encontraron sólo a lo largo de las orillas del río Mekong y en las zonas más húmedas del norte, como Nong Bua Lamphu , Loei , Nong Khai , y la mayor parte de la población habitaba las orillas izquierdas más húmedas. Esto comenzó a cambiar cuando la edad de oro de la prosperidad y los logros culturales de Laos bajo el rey Surignavôngsa ( สุริยวงศา Suriyawongsa , ສຸຣິຍະວົງສາ /sú lī ɲā ʋóŋ sǎː/ ) (1637) -1694) terminó con una disputa sucesoria, con sus nietos, con intervención de los siameses, labrando sus reinos separados en 1707. De sus cenizas surgieron los reinos de Louang Phrabang , Vientiane y más tarde, en 1713, el de Champasak . El árido interior, deforestado y despoblado después de una serie de sequías que probablemente condujeron al colapso del Imperio Jemer, solo estaba ocupado por pequeños grupos de pueblos austroasiáticos y puestos avanzados dispersos de Lao mueang en el extremo norte. [ cita necesaria ] En 1718, el primer muang lao en el valle de Chi , y de hecho en cualquier lugar del interior de la meseta de Khorat, fue fundado en el distrito de Suwannaphum , en la actual provincia de Roi Et , por un funcionario al servicio del rey. Nokasad del Reino de Champasak . [7]
... debe haber ocurrido un levantamiento regional reciente desde el último Pleistoceno hasta principios del Pleistoceno.
15°40′N 103°10′E / 15.667°N 103.167°E / 15.667; 103.167