El Changtang (también escrito Changthang o Qangtang ) es una parte de la meseta tibetana de gran altitud en el oeste y norte del Tíbet que se extiende hasta los bordes meridionales de Xinjiang , así como el sureste de Ladakh , India , [1] con vastas tierras altas y lagos gigantes. Desde el este de Ladakh, el Changtang se extiende aproximadamente 1.600 kilómetros (990 millas) al este hacia el Tíbet hasta la moderna Qinghai . El Changtang es el hogar de los Changpa , un pueblo tibetano nómada . [2] Los dos asentamientos más grandes dentro del Changtang tibetano son la ciudad de Rutog , sede del condado de Rutog , y el municipio de Domar, sede del condado de Shuanghu . [ cita requerida ]
Los veranos son cálidos pero cortos y pueden producirse tormentas eléctricas en cualquier época del año, a menudo con granizo. Los inviernos son fríos y similares a los del Ártico, a pesar de la latitud, debido a la gran altitud. [3]
Changtang estuvo gobernado en el pasado por una cultura conocida como Zhangzhung , que más tarde se fusionó con la cultura tibetana. [ cita requerida ]
Los habitantes de Changtang son pastores nómadas . Se los conoce como " Changpa ", que significa "norteño", o "Drokpa", que significa "nómada" en tibetano. En 1989 [actualizar]había medio millón de nómadas viviendo en Changtang. A diferencia de muchos otros grupos nómadas, los Changpa no sufren la presión de los agricultores sedentarios, ya que la gran mayoría de las tierras que habitan son demasiado inhóspitas para la agricultura. [3]
La economía de la región se basa en el ganado de los Changpa, y el recurso más importante son las plantas que los animales comen de pasto. La trashumancia de los Changpa durante un año limita el impacto que sus animales tienen en las tierras de pastoreo, cuya hierba está muerta durante ocho a nueve meses del año y proporciona forraje deficiente durante ese tiempo. A diferencia de muchos otros pastores nómadas, los Changpa no se mueven de una región climática a otra; esto les permite moverse distancias más cortas en muchos casos, en el rango de aproximadamente 10 a 40 millas. [4] Las rutas migratorias se establecen y siguen año tras año, permaneciendo en los mismos campamentos cada año, [5] a menudo en campamentos que tienen muros de piedra para corrales y para albergar las tiendas. Los nómadas más ricos pueden tener edificios para almacenar y vivir durante la parte del año que pasan en ese campamento.
Además de cambiar los pastos, los Changpa han desarrollado otras numerosas técnicas para compensar los períodos de excedentes y de escasez. Los productos lácteos se convierten en formas menos perecederas (como la mantequilla y el queso) durante el verano, cuando el ganado produce grandes cantidades de leche. Los animales se sacrifican a principios del invierno, después de engordar en verano y mientras el clima es propicio para el almacenamiento. [6]
El comercio ha desempeñado un papel importante para los Changpa, ya que no pueden producir todos los bienes que consumen. La sal, la carne, los animales vivos, la lana y la cachemira sin procesar se intercambian por productos básicos como cereales, ollas y otros utensilios de metal, así como por bienes más modernos.
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La mayor parte del Changtang tibetano está ahora protegida como reserva natural, compuesta por la Reserva Natural de Chang Tang , la segunda reserva natural más grande del mundo, y cuatro nuevas reservas adyacentes más pequeñas que suman un total de 496.000 kilómetros cuadrados (192.000 millas cuadradas) de reservas naturales conectadas que representan un área casi tan grande como España . Desde que se establecieron las reservas, ha habido un aumento bienvenido en el número de especies en peligro de extinción. Las áreas protegidas se extienden por partes de la Región Autónoma del Tíbet , Xinjiang y Qinghai en China .
El Changtang tibetano se encuentra en la prefectura de Nagqu y su altitud media es de 5.000 metros. El Festival del Caballo de Nagqu es el festival más importante de la zona.
Solo una pequeña parte de Changtang cruza la frontera con Ladakh, en la India. Sin embargo, se encuentra en una ruta históricamente importante para los viajeros que viajan de Ladakh a Lhasa y ahora tiene muchas características diferentes debido a que forma parte de la India.
Al igual que el resto de Ladakh, Changtang ha experimentado muchos cambios socioeconómicos desde finales del siglo XX. Ladakh es una de las regiones más expuestas al turismo internacional de masas en la India. Los tejidos culturales y sociales de siglos de antigüedad están cambiando rápidamente, influenciados por los estilos de vida consumistas y modernos. Esto se está convirtiendo en una fuente de preocupación y esperanza para la población de la región. Otra influencia importante en la región es el asentamiento tibetano a instancias del gobierno tibetano en el exilio. El asentamiento se estableció por primera vez en 1963 con casi 3.000 residentes, pero hoy tiene más de 7.000 colonos. A efectos administrativos, el asentamiento de Ladakh se divide en dos, Sonamling y Changtang.
El Santuario de Vida Silvestre de Changthang alberga muchas especies raras de flora y fauna, que reciben un buen cuidado en este santuario de vida silvestre. El santuario está ubicado a gran altitud en el distrito de Leh en Ladakh .
El Santuario de Vida Silvestre de Changtang está rodeado por tres grandes lagos de agua mundialmente famosos: el Tsomoriri , el lago Tsokar y el Pangong Tso .
Tsomoriri es uno de los enormes lagos de montaña de la parte sureste de Ladakh . El pueblo de Karzok , a 4.560 metros (14.960 pies) sobre el nivel del mar, está situado en la orilla noroeste de este lago y se dice que es el pueblo habitado durante todo el año a mayor altitud del mundo. El lago Tsokar se encuentra en el valle de Rupshu y es el famoso lago salado de Ladakh.
El Santuario de Vida Silvestre de Changtang tiene praderas naturales y una amplia variedad de más de 200 especies de plantas silvestres crecen en los pastos más altos de esta área, la mayoría de las cuales son comestibles para los animales.
Las aldeas de Changtang se establecieron cuando muchos nómadas tibetanos, en su mayoría del Tíbet occidental, huyeron y se asentaron en las zonas adyacentes a Ladakh. Hay más de 3.500 refugiados tibetanos que residen en la región de Changtang y que dependen principalmente de la ganadería, siendo la agricultura su ocupación secundaria. Estos nómadas fueron organizados en asentamientos de refugiados tibetanos en 1977 por la Administración Central Tibetana, Dharamsala, con la ayuda del Gobierno de la India y el gobierno estatal en nueve lugares diferentes: Nyoma, Kagshung, Goyul, Hanley, Sumdho, Samedh, Karnag, Chushul y Churmur. Estos asentamientos están dispersos por la meseta de gran altitud con una elevación media de 4.700 metros (15.400 pies). La temperatura en la región varía de -5 a -35 °C (23 a -31 °F) en invierno y hasta un máximo de 30 °C (86 °F) en verano. Grandes áreas de Changtang son semiáridas, con muy poco crecimiento de vegetación en toda la región. Las tierras agrícolas y los pastos están confinados en áreas limitadas a lo largo de las riberas de los ríos (Yatoo et al., 2014). La nevada promedio es inferior a 10 mm (0,39 pulgadas) y ocurre generalmente durante los meses de diciembre, enero y febrero. Las nevadas inusuales y excesivas, como las que ocurrieron en marzo de 2012, pueden ser fatales para el ganado de los nómadas. A veces, las cabras y las ovejas no pueden acceder a la hierba para pastar durante un período de hasta 15 días. Esta constituye la parte más crítica del año para los nómadas (Yatoo et al., 2014).
La educación en Ladakh está a cargo de la Aldea Infantil Tibetana SOS, una de las instituciones sin fines de lucro que proporciona educación a los niños tibetanos. Hay una guardería para niños de hasta el décimo grado. La mayoría de los estudiantes asisten a la escuela diurna, pero también hay internados para estudiantes muy pobres y para los que provienen de campamentos nómadas. Casi todos los niños tienen la oportunidad de ir a la escuela y el nivel de educación general de los niños es bastante bueno. Los asentamientos cuentan con un hospital alopático moderno y una clínica médica y astrológica tibetana. También hay un santuario de aves.
El Santuario de Vida Silvestre de Changthang (o Santuario de Vida Silvestre del Desierto Frío de Changthang) es un santuario de vida silvestre de gran altitud ubicado en el anexo Ladakhi de la meseta de Changtang en el distrito de Leh , Ladakh . Es importante porque es uno de los pocos lugares en la India con una población de kiang o asno salvaje tibetano, así como de la rara grulla de cuello negro .
El Santuario de Vida Silvestre del Desierto Frío de Changtang es parte del Hindu Kush Himalaya, la encantadora naturaleza.
La altitud del santuario varía de 4.300 a 5.800 metros (14.000 a 19.000 pies), y la topografía está formada por profundos desfiladeros y vastas mesetas. Hay alrededor de 11 lagos y 10 pantanos en el Santuario del Desierto Frío de Changtang, y el majestuoso río Indo fluye a través del santuario, dividiéndolo en dos partes.
El desierto frío de este santuario de vida silvestre es escaso, pero las condiciones marginales han dado lugar a especies con algunas características notables. Siete plantas raras y en peligro de extinción que algunos creen que tienen propiedades medicinales fueron descubiertas aquí por CP Kala . Tres de estas especies están catalogadas como vulnerables y una como en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN ( Arnebia euchroma , Geranium sibiricum , Lancea tibetica , Lloydia serotina y Ephedra gerardiana ). [7] [8]
El lago Tso Moriri, en Ladakh, es uno de los lagos más altos del mundo en cuanto a su tamaño. Tiene una superficie de 120 km2 , una profundidad máxima de 40 m y está situado a una altitud de 4.525 m. En noviembre de 2002, el lago fue designado sitio Ramsar .
Pangong Tso , que se extiende por Ladakh y el condado de Rutog, en el Tíbet, está situado a una altitud de unos 4.240 m (13.910 pies). Cubre una superficie de 134 km2 ( desde la India hasta China). El agua en Ladakh es salada, mientras que en el Tíbet no tanto. Durante el invierno, el agua se congela.
La cabra pashmina es famosa por su lana de cachemira ultrafina . [9] Pasmina en persa significa 'hecho de lana' y en Cachemira se traduce como 'oro suave'. Esta raza de cabra habita en la meseta de Changthang y de ahí obtiene su nombre. Los chales de pashmina se hilan a mano en Cachemira y Nepal . [ cita requerida ]
30°00′00″N 90°00′00″E / 30.0000, -90.0000