El equipo de baloncesto masculino Tennessee Volunteers es el programa de baloncesto masculino universitario de la Universidad de Tennessee–Knoxville . Los Volunteers (comúnmente conocidos como los "Vols") compiten en la División I de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA) y la Conferencia del Sureste (SEC). Los Volunteers juegan sus partidos de local en el Thompson–Boling Arena , en una cancha apodada "the Summitt", en honor al ex entrenador de baloncesto de Tennessee Lady Vols, Pat Summitt . Con una capacidad actual de 21.678 (anteriormente 24.535), Tennessee se ha clasificado constantemente entre los 15 primeros del país en términos de volumen de asistencia, con un promedio de 14.817 (60,39 % de capacidad) de asistencia desde 1988 hasta 2006, y un promedio de 17.194 (79,34 % de capacidad) de asistencia desde 2007 hasta 2018 después de reducir la capacidad de asientos antes de la temporada 2007. [2] [3] Históricamente, Tennessee ocupa el tercer lugar en la SEC en victorias de todos los tiempos. [4] Muchos jugadores notables han jugado a nivel universitario en Tennessee, jugadores como Bernard King , Dale Ellis , Allan Houston , Tobias Harris y Grant Williams , quienes juegan en la NBA . Chris Lofton , Ron Slay , Tyler Smith y John Fulkerson también son jugadores notables que luego jugaron profesionalmente en otras ligas.
Actualmente, los Voluntarios son entrenados por Rick Barnes , quien fue contratado el 31 de marzo de 2015 para reemplazar a Donnie Tyndall .
En 1963, la Universidad de Tennessee contrató a Ray Mears para que se convirtiera en el entrenador principal del programa de baloncesto masculino. La contratación de Mears, que venía de ganar un campeonato universitario pequeño de la NCAA en la Universidad de Wittenberg , marcó el comienzo del período de éxito más sostenido en la historia del baloncesto masculino de Tennessee.
En su primer año, los Volunteers de Mears mejoraron de un récord de 4-19 en 1962 a 13-11, resaltado por dos victorias sobre los Kentucky Wildcats . Antes de Mears, Tennessee solo había vencido a los Wildcats dos veces en 39 encuentros. A lo largo de su carrera, Mears ganó notoriedad en toda la SEC por ser con frecuencia una espina en el costado de la poderosa Kentucky. [ cita requerida ] En una era en la que Kentucky fue entrenado por los futuros miembros del Salón de la Fama del Baloncesto Universitario Adolph Rupp y Joe B. Hall , ganando el 75% de sus juegos, Mears registró un récord de 15-15 contra los Wildcats.
Liderados por AW Davis , los Volunteers terminaron segundos en la SEC en cada una de las dos temporadas siguientes y registraron 20 victorias en 1965, alcanzando esa marca por primera vez en 17 años. Este éxito y el creciente apoyo de los fanáticos resultante llevaron a la decisión de la universidad de ampliar el Amory-Fieldhouse de 7500 asientos a 12 700 asientos. Se le cambió el nombre a Stokely Athletic Center en honor a William B. Stokely, cuya donación financió la renovación.
En la temporada inaugural del ampliado Stokely Center, los Volunteers ganaron el campeonato de la SEC de 1967 y participaron por primera vez en un torneo de la NCAA . El equipo de 1967, apodado los "Fearless Five", ganó partidos como visitante contra los mejores equipos de la conferencia Florida, Kentucky y Mississippi State. La victoria sobre Mississippi State, que se produjo en doble tiempo extra con un par de tiros libres de Bill Justus, aseguró el primer campeonato de la SEC de Tennessee en 24 años y algunos lo consideran el mejor partido de baloncesto en la historia de Tennessee. [ cita requerida ]
De 1968 a 1973, Mears mantuvo a Tennessee entre los mejores equipos de la SEC, ganando un segundo campeonato de la SEC en 1972 y terminando segundo todos los años excepto 1970.
En 1974, Mears y su asistente de confianza Stu Aberdeen pudieron fichar al destacado delantero de la ciudad de Nueva York Ernie Grunfeld para Knoxville. En su temporada de novato, Grunfeld lideró al equipo en anotaciones, con un promedio de 17,4 puntos por partido, y recibió los honores del primer equipo All-SEC.
La temporada siguiente, Grunfeld fue acompañado por su compatriota neoyorquino Bernard King . Conocido como "The Ernie and Bernie Show", King y Grunfeld llevaron a los Volunteers a un récord de 61-20 en tres años y un campeonato de la SEC en 1977. Durante sus tres años juntos, Tennessee registró un récord de 5-1 contra Kentucky. Los Volunteers llegaron al Torneo Nacional de Invitación en 1975 y al torneo de la NCAA en 1976 y 1977. King fue nombrado primer equipo All-American y Jugador del Año de la SEC en 1975 y 1976, y luego compartió el honor con Grunfeld en 1977, y ambos fueron nombrados Co-Jugadores del Año de la SEC.
Grunfeld se graduó en Tennessee en 1977 y King decidió renunciar a su último año para participar en el draft de la NBA . King fue seleccionado en el puesto 7.º por los New Jersey Nets y Grunfeld en el puesto 11.º por los Milwaukee Bucks . Ambos disfrutaron de largas e ilustres carreras en la NBA.
Quizás el mayor impacto del programa "Ernie y Bernie" fue cómo cambió la percepción nacional del programa de baloncesto de Tennessee. [ cita requerida ] Este "Double Trouble from Tennessee" apareció en la edición de febrero de 1976 de Sports Illustrated . [ 5 ] En 2013, ESPN estrenó un documental 30 for 30 llamado "Bernie and Ernie" sobre los mejores jugadores de baloncesto de Volunteer de todos los tiempos.
Tras la marcha de sus dos mayores estrellas, Mears, que durante mucho tiempo sufrió una depresión, [6] no pudo entrenar al equipo en 1978. Bajo la supervisión del entrenador interino Cliff Wettig, los Volunteers tuvieron problemas para conseguir un récord de 11-16, y Mears se retiró oficialmente por motivos de salud después de la temporada. [7]
Mears es recordado no solo como el mejor entrenador en la historia del baloncesto masculino de Tennessee, sino también como un gran animador y comercializador. [ cita requerida ] Desde el comienzo de su tiempo en Tennessee, Mears empleó tácticas de marketing para atraer a los fanáticos a los juegos, desde su patentada y provocativa chaqueta naranja, hasta su introducción de la Pride of the Southland Band en los juegos de baloncesto, hasta sus entretenidos calentamientos previos al juego que se comparaban con los Harlem Globetrotters en creatividad. [8] Al comienzo de su mandato, Mears declaró: "Este es el país de Big Orange", y este eslogan ha perdurado mucho después de sus años como entrenador. [9]
Don DeVoe fue nombrado sucesor de Mears y asumió como entrenador en jefe para la temporada de 1979. A pesar del récord perdedor en 1978, DeVoe heredó una plantilla centrada en el centro All-American Reggie Johnson . Los Voluntarios de DeVoe de 1979 terminaron la temporada regular con un récord de 21-12, venciendo a Kentucky dos veces y obteniendo un segundo puesto en la SEC. El torneo de la SEC de 1979 fue el primero celebrado en 27 años, y los Voluntarios llegaron a la final del torneo, donde una vez más derrotaron a Kentucky por un marcador de 75-69 para ganar su primer campeonato del Torneo de la SEC desde 1943. Con la victoria del campeonato del torneo, los Voluntarios fueron invitados de nuevo al torneo de la NCAA, donde registraron la primera victoria del programa en un torneo de la NCAA con una derrota de Eastern Kentucky. Tennessee fue eliminado en la segunda ronda con una derrota ante Notre Dame .
DeVoe llevó a Tennessee al torneo de la NCAA en cada uno de los siguientes cinco años, pero ninguno de sus equipos avanzó más allá de la segunda ronda. Durante sus primeros siete años en UT, DeVoe compiló un récord general de 143–79 (.644). Sin embargo, el impulso del programa bajo su dirección finalmente se debilitó y los Volunteers no fueron invitados al torneo de la NCAA ni al NIT en 1986 o 1987.
Al comenzar la temporada de 1989, el undécimo año de DeVoe en Tennessee, sus equipos no habían llegado al torneo de la NCAA ni habían terminado por encima del sexto puesto en la SEC desde 1983. DeVoe llevó a los Volunteers a un récord de 19-11 y a un lugar en el torneo de la NCAA. Después de una derrota por 84-68 ante West Virginia en la primera ronda, DeVoe renunció.
El crecimiento del baloncesto de UT bajo DeVoe todavía se ve hoy en día en el estadio local actual de los Vols, el Thompson-Boling Arena , que se construyó durante su mandato. A mediados de la década de 1980, las multitudes que se agolpaban habían crecido demasiado para el Stokley Athletic Center, con capacidad para 12.700 personas. En 1988, los Voluntarios se mudaron al nuevo Thompson-Boling Arena de 30 millones de dólares, que tenía capacidad para más de 24.500 personas, en ese momento, la instalación más grande jamás construida específicamente para el baloncesto en los Estados Unidos. Ubicado en las orillas del río Tennessee , cerca del histórico Neyland Stadium , el estadio ha acomodado a 21.678 personas desde una renovación de 2007.
En 1990, Wade Houston , oriundo de Alcoa, Tennessee y ex entrenador asistente en Louisville , se convirtió en el primer entrenador en jefe afroamericano en la historia de Tennessee y de la SEC. El hijo de Houston, Allan Houston , llegó a UT para jugar con su padre y se convertiría en uno de los jugadores más destacados en la historia de Tennessee. Con 2801 puntos, Allan Houston terminó su carrera como el máximo anotador de todos los tiempos de Tennessee y fue nombrado All-American en 1992 y 1993.
Houston fue despedido después de una campaña de 5-22 en 1994, terminando la peor temporada en la historia de Tennessee. Ninguno de sus equipos llegó al torneo de la NCAA, y solo dos de sus equipos recibieron invitaciones al NIT, los dos de los cuales también fueron sus únicos equipos en terminar con récords ganadores. Houston terminó con un récord general de 65-90 en Tennessee.
En 1995, Houston fue reemplazado por Kevin O'Neill. O'Neill, un entrenador de línea lateral intenso y algo nervioso, pero también un hábil reclutador [ cita requerida ], se hizo cargo de un programa que carecía de talento. Pudo contratar a jugadores talentosos como Brandon Wharton, Tony Harris e Isiah Victor. O'Neill dejó Tennessee para convertirse en el entrenador principal de Northwestern después de la temporada de 1997.
O'Neill fue reemplazado por el entrenador en jefe de los Oregon Ducks , Jerry Green . Green heredó una plantilla con un importante talento joven y pudo mejorar de inmediato su éxito en la cancha. Su primer equipo de Tennessee produjo un récord general de 20-9 (una mejora de nueve victorias sobre el récord de 11-16 del tercer y último equipo de UT de O'Neill) y avanzó al torneo de la NCAA de 1998. En su segundo año, los Volunteers de Green ganaron el campeonato de la División Este de la SEC de 1999 y derrotaron a Kentucky dos veces en la misma temporada por primera vez desde 1979, en lo que generalmente se considera el mejor año general en la historia del atletismo escolar. (El equipo de fútbol de Tennessee de 1998 terminó 13-0 y ganó el primer Campeonato Nacional BCS . En baloncesto femenino, Pat Summitt llevó a las Lady Volunteers a una temporada de campeonato de la NCAA de 39-0, el tercer título nacional consecutivo del programa).
El equipo de baloncesto masculino de Tennessee de 2000 terminó con un récord de 26-7, repitiendo como campeón de la SEC East, ganando el primer campeonato de la SEC para los Volunteers desde 1982 y estableciendo un récord del programa por la mayor cantidad de victorias en una sola temporada. En el torneo de la NCAA, los Volunteers avanzaron al primer Sweet Sixteen en la historia de la escuela, donde perdieron por un estrecho margen contra North Carolina.
Los Voluntarios de Green comenzaron la temporada 2001 con un récord de 16-1, alcanzando el puesto número 4 en la encuesta AP. Comenzando con una derrota de diez puntos en Kentucky a mediados de enero, Tennessee luego luchó para terminar con un récord de 22-11. El equipo de Green avanzó al torneo de la NCAA, la cuarta aparición en las cuatro temporadas de Green, perdiendo en la primera ronda. Junto con sus múltiples incidentes con los medios locales y los fanáticos de Tennessee, [10] este final decepcionante de la temporada llevó a la renuncia de Green.
Fue reemplazado por Buzz Peterson , quien no logró llevar al programa a un torneo de la NCAA en sus cuatro años como entrenador principal. Fue despedido después de la temporada 2005, en la que su equipo terminó con un récord de 14-17.
Después de llevar a Wisconsin–Milwaukee a los Sweet Sixteen en 2005, Bruce Pearl fue contratado como el nuevo entrenador de baloncesto masculino de Tennessee. Los asistentes de Pearl, Tony Jones, Steve Forbes, Jacob Nichols, Jason Shay y Ken Johnson, formaron parte de un equipo que ayudaría a llevar a los Volunteers al torneo de la NCAA seis años seguidos.
Pearl heredó un plantel que no había experimentado muchas victorias, pero que mostraba potencial con el futuro base senior de la NBA CJ Watson y el escolta del equipo de primer año All-SEC Chris Lofton .
El entrenamiento de Pearl, que incluía un estilo de juego de ritmo rápido y una defensa presionante, condujo a ganancias inmediatas para Tennessee. En su primera temporada, Pearl llevó a los Volunteers a un récord de 22-8, un campeonato de la División Este de la SEC y un puesto número 2 en el Torneo de la NCAA. El primer equipo de Pearl logró algunas de las victorias más memorables en la historia del programa, incluidas dos victorias contra el eventual campeón nacional Florida Gators. Otra victoria memorable llegó cuando Chris Lofton, quien es nativo de Kentucky, lideró a los Volunteers sobre Kentucky en el Rupp Arena para la primera victoria del programa allí desde 1999.
La clase de reclutamiento de Pearl en 2006 se clasificó entre las diez mejores en baloncesto universitario. [11] A pesar de la afluencia de estudiantes de primer año y su inexperiencia, los Volunteers pudieron comenzar la temporada con un comienzo de 13-2. El escolta All-American Chris Lofton se lesionó y se perdió una buena parte de enero y principios de febrero, tiempo durante el cual los Volunteers abrieron 3-5 en el juego SEC. Después de que Lofton regresara, Tennessee ganó 7 de sus últimos 8 juegos de temporada regular. Con un sembrado nº 5, los Volunteers regresaron a los Sweet Sixteen donde se enfrentaron al sembrado nº 1 Ohio State . Tennessee lideró 49-32 en el medio tiempo, pero los Buckeyes, eventuales subcampeones de la NCAA, montaron una remontada para derrotar a los Volunteers por un marcador de 85-84.
Durante la temporada 2006-07, los Volunteers ocuparon el cuarto lugar a nivel nacional en asistencia, con un promedio de 19.661 fanáticos en el Thompson-Boling Arena , que tiene una capacidad de 21.758. Esto marcó un aumento en la asistencia de un promedio de 7.436 por juego desde que Pearl llegó en marzo de 2005. [ cita requerida ]
Las expectativas de pretemporada para los Voluntarios eran altas al entrar en la temporada 2008. [12] Chris Lofton fue una elección de pretemporada por algunos para ganar el Jugador Nacional del Año, y estuvo acompañado por Tyler Smith, un estudiante de primer año transferido al All-Big Ten de Iowa. Los escoltas senior JaJuan Smith y Jordan Howell, junto con los estudiantes de segundo año en ascenso Wayne Chism y Ramar Smith, impulsaron a los Voluntarios a una clasificación de pretemporada número 7.
El equipo registró un récord de 28-3 en la temporada regular. La temporada se destacó por el enfrentamiento de rivalidad entre Tennessee y Memphis. Los Tigers de John Calipari estaban invictos y ocupaban el puesto número 1 y los Volunteers el número 2. Frente a la mayor audiencia televisiva hasta la fecha que haya visto un partido en ESPN, los dos equipos se mantuvieron igualados durante treinta y nueve minutos. Los Volunteers perdían 61-60 con 30 segundos restantes antes de que Tyler Smith hiciera un tiro en salto para darle a UT la ventaja. Los Volunteers agregaron tres tiros libres y se llevaron el encuentro con un marcador de 66-62. El lunes siguiente, Tennessee ocupó el puesto número 1 en las encuestas por primera vez en la historia de la escuela.
Los Volunteers terminaron la temporada regular como campeones absolutos de la SEC y como cabezas de serie número uno para el Torneo de la SEC en Atlanta. Los Volunteers ganaron su primer partido para prepararse para un enfrentamiento de semifinales contra Arkansas en el Georgia Dome. La noche anterior al partido, un tornado EF2 golpeó el centro de Atlanta, dañando el Georgia Dome y gran parte del área circundante. Debido a esto, el torneo estuvo a punto de cancelarse, pero finalmente se trasladó al Alexander Memorial Coliseum de Georgia Tech. Los Razorbacks pudieron derrotar a los Volunteers, negándoles un lugar en la final y una oportunidad de ganar su primer campeonato del Torneo de la SEC en 30 años.
Los Voluntarios obtuvieron el segundo puesto en el torneo de la NCAA. Avanzaron hasta los Sweet Sixteen, donde perdieron ante el equipo masculino de baloncesto de los Louisville Cardinals . A pesar del final decepcionante, la temporada 2008 se recuerda como una de las mejores en la historia del programa.
Reemplazar a Chris Lofton resultó una tarea difícil en la temporada 2009. Ahora liderados por Tyler Smith, los Volunteers terminaron con un récord de 21-13. Sin embargo, Tennessee se adjudicó otro campeonato de división de la SEC. Los Volunteers avanzaron al Campeonato del Torneo de la SEC en Tampa antes de perder ante Mississippi State por 64-61. Los Volunteers perdieron su partido de primera ronda del torneo de la NCAA ante Oklahoma State.
Los Volunteers entraron en la temporada regular en el top 10, con un récord de 10-2. El día de Año Nuevo, los jugadores Melvin Goins, Cam Tatum, Brian Williams y el máximo anotador Tyler Smith fueron arrestados después de una parada de tráfico cuando la policía encontró marihuana y un arma de fuego ilegal. [13] Todos los jugadores fueron suspendidos por varios partidos y Tyler Smith finalmente fue expulsado del equipo. [14]
Después de las suspensiones, los Volunteers se quedaron con solo seis jugadores becados. Los Volunteers derrotaron a Charlotte y luego recibieron al número uno Kansas en el siguiente partido. Frente a un estadio lleno, los Volunteers, que no contaban con suficientes jugadores, derrotaron a los Jayhawks por 76-68. Tennessee consolidó su ventaja con un tiro de tres puntos antes del reloj de lanzamiento cuando quedaba menos de un minuto por jugarse por parte del novato local Skylar McBee, que entró en la rotación debido a las suspensiones.
Tennessee aprovechó el impulso de la victoria ante Kansas para lograr un récord de 23-7 en la temporada regular. Esto incluyó otra victoria sorpresa ante Kentucky, segundo clasificado, que contó con los futuros All-Stars de la NBA John Wall y DeMarcus Cousins , así como otros cuatro futuros jugadores de la NBA. Los Volunteers ganaron 74-65 en casa frente a una multitud ruidosa. Los Wildcats pudieron vengar la derrota una semana y media después en el Torneo de la SEC.
Como cabeza de serie número 6 en un grupo en el que se encontraba el mejor clasificado, Kansas, los Volunteers derrotaron a un equipo de San Diego State entrenado por Steve Fisher y con Kawhi Leonard en la primera ronda. El cabeza de serie número 14, Ohio, venció al cabeza de serie número 3, Georgetown Hoyas, y preparó el terreno para un enfrentamiento entre los Volunteers y los Bobcats en la siguiente ronda. Después de ganar 83-68, Tennessee avanzó al tercer Sweet Sixteen de Bruce Pearl en cinco años.
En una revancha de la Sweet Sixteen de 2007, los Volunteers se enfrentaron a los Ohio State Buckeyes en el Edward Jones Dome de St. Louis. En una batalla de ida y vuelta con los Buckeyes liderados por Evan Turner, Tennessee tenía una ventaja de 76-73 con 13 segundos restantes. Turner falló un tiro de tres puntos, recuperó el rebote de su propio tiro fallado e intentó un último tiro de tres puntos que fue bloqueado por JP Prince, asegurando a los Volunteers una aparición en el Elite Eight por primera vez en la historia del programa.
Tennessee se enfrentó a Michigan State en la Elite Eight. Después de un comienzo rápido, los Vols fallaron en la segunda mitad y Michigan State pudo mantener el juego cerrado. Perdiendo por un punto con 11 segundos restantes, Scotty Hopson de Tennessee estaba listo para intentar dos tiros libres. Acertó el primero pero falló el segundo. Con el marcador empatado, Michigan State avanzó con el balón y recibió una falta en un contraataque. Raymar Morgan acertó uno de los dos tiros libres y Michigan State pudo derrotar a Tennessee a un juego de la Final Four.
Tennessee abrió la temporada 2010-11 con éxito, ganando el NIT de pretemporada y subiendo hasta el puesto número 7 en las encuestas nacionales. A mediados de diciembre, la NCAA anunció una investigación sobre Bruce Pearl por su papel en una posible violación de reclutamiento. [ cita requerida ] El comisionado de la SEC, Mike Slive, suspendió a Pearl durante la primera mitad de la temporada de la SEC. [ 15 ] Tennessee flaqueó durante el resto de la temporada hasta un récord de 19-15. Tennessee apareció en el torneo de la NCAA por sexto año consecutivo bajo el mando de Pearl y se enfrentó a Michigan en la primera ronda. Los Volunteers fueron derrotados 75-45 en lo que resultó ser el último partido de Pearl.
El 21 de marzo de 2011, la semana después de la derrota, la universidad anunció el despido de Pearl, basándose en la mala conducta de Pearl al mentirle a la NCAA en la investigación en curso. [16] Pearl finalmente recibió una sanción de tres años de justificación .
El 27 de marzo de 2011, la Universidad de Tennessee anunció la contratación de Cuonzo Martin como el 18.º entrenador principal de los Volunteers. Martin había pasado las tres temporadas anteriores en Missouri State, donde compiló un récord de 61-41. Martin pudo liderar al equipo de Missouri State de un récord de 11-20 y un último puesto en la Conferencia Missouri Valley a un récord de 26-9 y un primer puesto en la conferencia.
Martin se hizo cargo de una plantilla reducida y con pocas expectativas. Después de la marcha de Tobias Harris tras su temporada de primer año, los Volunteers fueron elegidos para acabar cerca del fondo de la SEC en 2011-12. [ cita requerida ] Con la aparición de Jordan McRae y Jeronne Maymon, y la incorporación a mitad de temporada de Jarnell Stokes , Martin llevó a un equipo que había perdido a sus tres mejores (y siete de sus diez mejores) contribuidores de la temporada anterior a un segundo puesto en la SEC, en gran medida debido a su dura defensa y a la falta de pérdidas de balón. Con una remota posibilidad de participar en el torneo de la NCAA, los Volunteers perdieron su primer partido del torneo de la SEC ante Ole Miss, poniendo fin a sus posibilidades de participar en la NCAA. Jugaron en el NIT antes de perder en la segunda ronda.
En 2012-13, los Volunteers comenzaron con lentitud, con un récord de 11-10 antes de terminar la temporada regular con 8-1. UT fue eliminado en la segunda ronda del torneo SEC y quedó fuera del torneo NCAA por segundo año consecutivo, terminando como uno de los últimos equipos en quedar fuera. [ cita requerida ]
Las expectativas eran altas de cara a la temporada 2013-14 con un plantel que muchos sentían que podría competir por una aparición en Sweet Sixteen. [ cita requerida ] Sin embargo, los fanáticos rápidamente se enojaron vocalmente después de otro comienzo lento de 16-11. Una petición con miles de firmas apareció en línea para el despido de Cuonzo Martin y la recontratación de Bruce Pearl, cuya orden de presentación de causas finalizaba el año siguiente. [ cita requerida ] Ya sea que la petición motivó al equipo o no, los Volunteers terminaron la temporada 5-1 y se ganaron un lugar en la ronda "First Four" del torneo de la NCAA. Derrotaron a Iowa en el juego de play-in en Dayton, Ohio, para avanzar y enfrentar a los Minutemen de UMass . Los Volunteers de Martin, que eran los cabezas de serie más bajas, eran los favoritos de muchos y derrotaron fácilmente a UMass. En una de las mayores sorpresas en la historia del torneo, Mercer derrotó a Duke , y los Volunteers derrotaron a Mercer para avanzar a Sweet Sixteen. Luego, Tennessee jugó contra Michigan en Indianápolis. Frente a una de las multitudes más grandes que haya presenciado un juego de Sweet Sixteen, la remontada de los Volunteers se quedó corta y UT perdió ante Michigan por un marcador de 73–71.
Martin renunció a Tennessee y aceptó el trabajo de entrenador en California el 15 de abril de 2014. [17] Después de una breve búsqueda de entrenador, el director deportivo de Tennessee, Dave Hart, anunció el 21 de abril de 2014 que el ex entrenador en jefe de Morehead State y Southern Mississippi, Donnie Tyndall, se convertiría en el próximo entrenador en jefe de los Tennessee Volunteers. [18]
Tyndall heredó una plantilla que contaba con un jugador que había contribuido al equipo del año anterior. Además, debido a la decisión de Jarnell Stokes de participar en el draft de la NBA y a la transferencia de otros dos jugadores, Tyndall tuvo que reclutar y fichar a casi un tercio de la plantilla del equipo de 2015 en menos de un mes. En estas circunstancias, llevó al equipo de 2015 a un récord de 16-16.
Después de que terminó la temporada, Tennessee anunció que despedía a Tyndall con justa causa después de enterarse de que había mentido tanto a UT como a la NCAA sobre la gravedad de las principales violaciones de la NCAA que habían ocurrido en Southern Miss. [19] Hart dijo que nunca habría contratado a Tyndall si se hubiera sabido el verdadero alcance de las violaciones. En ese momento, estaba claro que Tyndall enfrentaría severas sanciones por su papel en las violaciones, incluida una suspensión por parte de la temporada. Según ESPN , Hart y otros funcionarios todavía estaban dolidos por Pearl teniendo que quedarse fuera de la primera mitad del juego de la conferencia tres años antes, y no estaban dispuestos a enfrentar la perspectiva de una suspensión igualmente prolongada para Tyndall. [20]
Mientras buscaba a su tercer entrenador de baloncesto en cuatro años, Tennessee quería contratar a alguien que aportara la estabilidad que tanto necesitaba el programa. [ cita requerida ] Durante el proceso de búsqueda, se supo que Texas había despedido a su entrenador principal durante 17 años, Rick Barnes . Barnes, que tenía una conexión previa con el director deportivo de Tennessee, Dave Hart, surgió rápidamente como el favorito para el puesto. [ cita requerida ]
El 31 de marzo de 2015, Barnes fue nombrado nuevo entrenador de baloncesto masculino de Tennessee. Barnes cuenta con el mejor récord de cualquier entrenador en la historia de la escuela, con un récord general de 604-314 de sus mandatos anteriores en Texas, Clemson y Providence . Barnes es originario de la cercana Hickory, Carolina del Norte , y su esposa, Candy, se graduó de Tennessee en 1975. [21] La era de Rick Barnes comenzó con una nota ganadora cuando Tennessee derrotó a UNC Asheville , 82-78 en el juego de debut de Barnes en UT.
En su tercer año como entrenador de Tennessee, Barnes completó un gran cambio con respecto al equipo del año anterior, que había tenido un récord de 16-16 (8-10), ya que su equipo terminaría la temporada regular con un récord de 26-9 (13-5) y se quedaría con una parte del título de la temporada regular de la SEC . Este sería el primer título de la temporada regular de Tennessee desde 2008 y el décimo en total. [22] Tennessee también llegó a la final del campeonato de baloncesto masculino de la SEC, donde fue derrotado por Kentucky por 77-72.
En 2019, Tennessee experimentó su mejor récord de temporada con Barnes. Los Volunteers obtendrían un récord de 31-6 (15-3) incluyendo una racha de 18 victorias consecutivas y un puesto número 1 en las encuestas por primera vez desde la temporada 2007-08. Los Volunteers llegaron nuevamente a la final del campeonato de baloncesto masculino de la SEC, donde fueron derrotados por Auburn 84-64. Los Volunteers procedieron a obtener un puesto número 2 en el torneo de la NCAA de 2019, donde derrotaron a Colgate 77-70 en la primera ronda. [23] Tennessee superó a un equipo resurgente de Iowa Hawkeyes en la segunda ronda por un marcador de 83-77 en un thriller de tiempo extra. Los Volunteers cayeron ante Purdue en el Sweet Sixteen en tiempo extra después de una emocionante racha de remontada liderada por el escolta de los Volunteers, Admiral Schofield . Ryan Cline, de Purdue, mantuvo a los Boilermakers en el juego hasta el final y, después de una controvertida decisión sobre Lamonte Turner, los Vols perdieron. El alero junior Grant Williams se llevó el premio al jugador del año de la SEC 2018-19, su segundo año consecutivo obteniendo el honor. [24]
Fuente [25] [26] [27]
Tennessee juega sus partidos como local en el Thompson–Boling Arena, que en su momento fue la instalación más grande jamás construida específicamente para baloncesto en los Estados Unidos, con una capacidad de 24.678 asientos hasta su renovación en 2007. El estadio, que lleva el nombre del fallecido B. Ray Thompson y del expresidente de la UT, el Dr. Edward J. Boling, acoge regularmente partidos de voleibol femenino, conciertos, campamentos, conferencias y otros eventos especiales durante todo el año.
El estadio Thompson-Boling Arena abrió sus puertas durante la temporada 1987-88, cuando Tennessee derrotó a Marquette por 82-56 ante una multitud de 25.272 espectadores. En su temporada inaugural, los Volunteers terminaron terceros a nivel nacional en asistencia, con una asistencia promedio de más de 20.000 fanáticos por partido. Gran parte de la ilustre historia de la instalación se ha centrado en el baloncesto masculino y femenino. En las últimas dos décadas, los Volunteers y Lady Volunteers han recibido multitudes récord en baloncesto universitario, así como en partidos de baloncesto de la WNBA y del torneo de la NCAA. Los Volunteers han ocupado el cuarto lugar en la nación en asistencia promedio en casa en cada una de las últimas tres temporadas, incluido un promedio de 20.483 fanáticos por partido en 2008-09. El partido masculino de Tennessee de 1989 contra Kentucky estableció el récord de temporada regular de la SEC con una multitud de 25.610 espectadores. Las Lady Volunteers atrajeron a 24.597 aficionados para su partido de 1998 contra Connecticut y establecieron un récord de la NCAA femenina, mientras que un partido de exhibición entre los Celtics y los Bullets en 1988 atrajo a una multitud de 23.611 espectadores (récord de la NBA en ese momento). La multitud más grande del estadio de baloncesto desde que se redujo su capacidad a 21.678 antes de la temporada 2007-08 se produjo el 7 de enero de 2009, cuando los Vols recibieron a Gonzaga frente a una multitud de 22.326 espectadores.
En 1994 y 1999, la Universidad de Texas fue anfitriona de las finales regionales del sur del torneo de la NCAA en sus espaciosas instalaciones, así como de los partidos de primera y segunda ronda de la región sureste de la NCAA en 1990 y de la Final Four femenina de la NCAA en 1990. El torneo de la SEC de 1989 fue el primero de los muchos torneos de postemporada que se celebrarían en el Thompson-Boling Arena. El estadio frente al río ha recibido excelentes críticas de equipos, administradores y medios de comunicación por sus modernas instalaciones, necesarias para albergar torneos importantes.
Los Volunteers han participado en el torneo de la NCAA 26 veces. Su récord combinado es de 28-27.
Los Voluntarios han participado en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) 13 veces. Su récord combinado es de 13 victorias y 13 derrotas.
Tennessee ha retirado cinco números de camiseta. [30] [31] [32] [33] [34]