Mommie Dehest es una memoria y una exposición escrita por Christina Crawford , la hija adoptiva de laactriz ganadora del Premio de la Academia Joan Crawford . Publicado en 1978, generó mucha controversia por su interpretación de Joan Crawford como una madre cruel, desequilibrada y alcohólica, y las otras hijas gemelas de Crawford, el personal doméstico y los amigos de la familia lo denunciaron como ficción sensacionalista. Se convirtió en una película de 1981 del mismo título protagonizada por Faye Dunaway .
En el libro, Christina alega que Joan Crawford le daba mucha más importancia a su carrera cinematográfica que a su vida familiar, y que Joan más tarde se volvió alcohólica en la década de 1960. También afirma que Joan tuvo relaciones sexuales con varios hombres, a quienes Christina debía llamar "tío". Christina afirmó que el comportamiento controlador de Joan continuó durante toda su edad adulta, afirmando que Joan estaba celosa de la carrera actoral de Christina en la década de 1960, hasta el punto de asumir el papel de Christina en la telenovela The Secret Storm mientras Christina estaba en el hospital recuperándose de una operación para extirpar un quiste ovárico . El libro culmina cuando Christina se entera de que ella y su hermano, Christopher, fueron desheredados intencionalmente tras la muerte de su madre por "razones que ellos conocen".
La publicación del libro en 1978 generó una enorme atención. Algunos de los amigos de Crawford cuestionaron la versión de los hechos presentada en Mommie Dehest . Entre ellos se encontraban Van Johnson , Katharine Hepburn , César Romero , Bob Hope , Barbara Stanwyck , Sydney Guilaroff , Ann Blyth , Gary Gray y Myrna Loy .
Douglas Fairbanks Jr. , el primer marido de Crawford, declaró: "La Joan Crawford de la que he oído hablar en Mommie Dehest no es la Joan Crawford que conocí en aquel entonces". Las otras hijas de Crawford, Cindy y Cathy, han declarado muchas veces que no presenciaron ni experimentaron ninguno de los eventos descritos en el libro. Christopher Crawford, aunque nunca afirmó que Joan abusó abiertamente de él, sí afirmó: "Honestamente, hasta el día de hoy no creo que ella alguna vez se haya preocupado por mí". [1]
Bette Davis , rival de Crawford desde hace mucho tiempo, denunció el libro y afirmó: "Yo no era la mayor fan de la señorita Crawford, pero, por el contrario, respetaba y sigo respetando su talento. Lo que ella no merecía era ese detestable libro escrito por su hija. He olvidado su nombre. [2] [3]
Liz Smith , escribiendo en The Baltimore Sun y otros periódicos que publicaron su columna sindicada, dijo: "Me inclinaba a creer que Joan estaba equivocada en sus intentos de 'moldear' a sus hijos, y era vanidosa y ensimismada como la mayoría de las grandes estrellas. pero las historias de palizas y casi locura eran exageradas". [4]
La secretaria de Joan Crawford durante casi 50 años, Betty Barker, también afirmó que, si bien Joan era estricta, Christina y Christopher nunca sufrieron abusos. [5]
El 28 de mayo de 1981, la hermana de Christina, Cathy Crawford LaLonde, apareció en Good Morning America para negar las acusaciones hechas por Christina. Ella dijo al aire: "Mi madre era una persona muy cálida". Ella siempre estuvo ahí cuando la necesitábamos. Era una madre trabajadora, pero siempre tenía tiempo para nosotros y, en cuanto a Mommie Dehest , es una gran obra de ficción. Christina debe haber estado en otra casa". [6]
En octubre de 1981, la revista People publicó un artículo titulado "¿Era diabólica o cariñosa mamá?: 'Querida' despierta una disputa entre los niños adoptados de Joan Crawford". Durante la entrevista, Cathy Crawford LaLonde declaró: "Christina dice que Joan estaba podrida y yo digo que era una buena persona", y además dijo: "No puedo sentir nada por nadie que le haga eso a su propia madre. Es muy inmoral". [7]
La otra hija de Crawford, Cindy Crawford Jordan, dijo a los periodistas en 1979: "No puedo entender cómo la gente cree estas cosas estúpidas que ha escrito Tina". [8] [9]
En su autobiografía de 1987, Myrna Loy declaró: "Ella [Christina] quería ser Joan Crawford. Creo que esa es la base del libro que escribió después y de todo lo demás. Vi lo que creó la mente de Christina, el mundo de fantasía en el que vivía". [10]
El marido de Christina, el productor Harvey Medlinksy, dijo en respuesta a las memorias de Christina: "Sólo tengo cosas buenas que decir sobre Joan Crawford. Ella siempre fue amable conmigo y con Christina mientras estábamos casados". [11]
La productora de Secret Storm, Gloria Monty, respondió a la acusación de Christina de que Joan "robó" el papel de Christina en el programa de televisión cuando enfermó en 1968. Según Monty, Christina mintió sobre esta situación. Monty declaró que ella y CBS le pidieron a Joan que sustituyera a su hija en el programa, y que Joan aceptó sólo con el fin de no permitir que Christina fuera reemplazada permanentemente por otra actriz hasta que pudiera regresar al programa. Monty agregó: "Les diré que vi a Joan Crawford hacer todo lo que pudo para salvar la vida y el trabajo de esa niña". [12]
Helen Hayes , [13] June Allyson , [14] y Vincent Sherman [15] declararon que habían sido testigos de una disciplina estricta. Por ejemplo, Hayes y Sherman declararon en sus autobiografías que sentían que Joan era una madre demasiado estricta. Allyson declaró en su autobiografía que fue testigo de cómo Joan puso a Christina en "tiempo muerto" y no la dejó ir a la fiesta de cumpleaños de un amigo como castigo. Sin embargo, estas personas nunca declararon haber presenciado ningún abuso manifiesto.
El 20 de julio de 1998, Cathy Crawford LaLonde presentó una demanda contra su hermana Christina Crawford por difamación. LaLonde declaró en su demanda que durante la gira del libro del vigésimo aniversario de Mommie Dehest , Christina afirmó públicamente a los entrevistadores que LaLonde y su hermana gemela, Cynthia, no eran hermanas biológicas y que su adopción nunca fue legal. Lalonde declaró que ninguna de las afirmaciones de Christina era cierta y adjuntó copias de los certificados de nacimiento y la documentación de adopción de las gemelas a la demanda. [16] La demanda se resolvió posteriormente extrajudicialmente por 5.000 dólares más las costas judiciales. [17] El abogado Richard Orloski, que representaba a los gemelos en ese momento, dijo: "Demostramos nuestro punto, y su hermana adoptiva ahora debe tener cuidado en el futuro, sabiendo que será responsable de sus palabras". [18]
En 1981, el libro fue adaptado al cine , protagonizado por Faye Dunaway . Christina dio comentarios negativos sobre la película. Por ejemplo, Christina nunca alegó haber sido golpeada por su madre; en concreto, que nunca fue golpeada con una percha de alambre, ni que su madre cortó un árbol con un hacha.
Las últimas páginas del libro de Christina sugieren que ella no estaba dispuesta a dejar que su madre tuviera la "última palabra" al omitir a su hija de su testamento. El biógrafo Fred Laurence Guiles informó más tarde que Christina comenzó a escribir su libro antes de la muerte de Crawford. Ha sugerido que el conocimiento que Joan tenía de su contenido puede haber sido un factor que la llevó a excluir a su hija de su testamento. [19]
Posteriormente, Christina lanzó una "Edición del 20 aniversario", que incluía 100 páginas de material nuevo y omitió alrededor de 50 páginas de material original. La segunda edición nombra a personas específicas que no aparecen en el libro original y se centra más en la relación de Christina con su madre desde que se graduó de la escuela secundaria hasta la década de 1970. También revela qué fue de su hermano y describe varios incidentes que lo involucraron.
Publicada por una editorial más pequeña, la segunda edición incluía algunos métodos de promoción novedosos. Esto incluyó a Christina apareciendo en presentaciones de la película Mommie Dehest (basada en la primera edición de su libro), donde Christina dio una conferencia sobre la nueva edición de su libro. Christina también apareció en lecturas con la artista drag Lypsinka , quien ha hecho numerosas apariciones como Joan Crawford durante actos teatrales. [20]
En 2017, Crawford trabajó con el letrista y compositor David Nehls en una adaptación musical teatral de Mommie Dehest , que fue producida por Out of the Box Theatrics en la ciudad de Nueva York. [21]
Saturday Night Live presentó un boceto que parodiaba a Mommie Dehest en el noveno episodio de su cuarta temporada, que se emitió el 16 de diciembre de 1978. [22] Jane Curtin interpretó a Joan Crawford como voluble, de mal genio y microadministradora. Gilda Radner interpretó una versión exagerada de la joven Christina, muda y posiblemente con discapacidad mental, hinchando las mejillas y bizcando los ojos mientras paseaba por el set. [23] Este boceto, que tuvo lugar alrededor de Navidad , también contó con Dan Aykroyd como Clark Gable , Bill Murray como Cary Grant , Laraine Newman como Katharine Hepburn y el presentador invitado Elliott Gould como el personaje ficticio Archer Armstrong. [24]
Victoria Beckham hizo referencia a la famosa escena de las perchas de alambre en su vídeo musical de " Let Your Head Go ".
Un episodio de la serie de televisión estadounidense-canadiense de PBS Kids Arthur presentó un episodio titulado "Caught In the Crosswires" en el que el personaje Muffy Crosswire, que es extremadamente rico, le grita a su mayordomo, Bailey, por colgar su ropa en perchas de alambre. Ella grita: "¿Perchas de alambre? ¿¡ Perchas de alambre !?" antes de proceder a arrancar su ropa de las perchas y aplastarlas con sus propias manos; la escena era una referencia a la infame escena de los "perchas de alambre" del libro Mommie Dehest y su adaptación cinematográfica.
Cuatro años después de la muerte de Joan Crawford, Blue Öyster Cult lanzó la canción "Joan Crawford" como parte de su álbum Fire of Unknown Origin (1981). En el último tercio de la canción, hay una voz que llama "Christina" con las líneas "La casa de la madre" y "Ven con la madre". De fondo, la palabra "No" se repite una y otra vez. Esto es en referencia a las partes descritas en el libro.
El libro de 1989 Daddy's Boy: A Son's Shocking Account of Life with a Famous Father , es un relato cómico de la infancia de Chris Elliott , con refutaciones de su padre, el comediante Bob Elliott . Es una obvia parodia de Mommie Dehest .