The Western Canon: The Books and School of the Ages es un libro de 1994 sobre literatura occidental escrito por el crítico literario estadounidense Harold Bloom , en el que el autor defiende el concepto de canon occidental analizando a 26 escritores a quienes considera centrales para el canon.
Bloom argumenta en contra de lo que él llama la "escuela del resentimiento", que incluye la crítica literaria feminista , la crítica literaria marxista , los lacanianos , el nuevo historicismo , los deconstruccionistas y los semióticos . El Canon occidental incluye cuatro apéndices que enumeran obras que Bloom en ese momento consideraba canónicas, desde las primeras escrituras hasta Ángeles en América de Tony Kushner . Más tarde, Bloom repudió la lista, diciendo que fue escrita por insistencia de su editor y que lo distrajo de la intención del libro. [1]
Bloom defiende el concepto del canon occidental analizando a 26 escritores que considera fundamentales para el canon: [2] [3]
Norman Fruman de The New York Times escribió que " El Canon occidental es una respuesta heroicamente valiente, formidablemente erudita y, a menudo, insoportablemente triste al estado actual de las humanidades". [4]
El novelista AS Byatt escribió:
El canon de Bloom es mío en muchos sentidos. Se compone de aquellos escritores que todos los demás escritores deben conocer y por quienes se miden. El canon de una cultura es un consenso en evolución de cánones individuales. Los escritores canónicos cambiaron el medio, el lenguaje en el que trabajaban. Las personas que simplemente describen lo que está sucediendo ahora no duran. El mío incluye escritores que no necesariamente me gustan. DH Lawrence , aunque en cierto modo lo odio, Jane Austen también. [5]
Piotr Wilczek y Adam Czerniawski criticaron la interpretación estrecha de Bloom del concepto de Occidente, subestimando significativamente e incluso ignorando obras de países con los que no estaba familiarizado, como Polonia. Interpretan que su lista está dominada por la cultura británica y estadounidense, con una pequeña dosis de antiguos clásicos occidentales y algunas obras no inglesas de otros países de Europa occidental. Al mismo tiempo, coinciden en que ese grupo es bastante estándar para el canon occidental tal como lo entienden la mayoría de los estudiosos de Europa occidental. [6]
"Escuela del resentimiento" es un término peyorativo acuñado por Bloom y expuesto en su obra. Se utiliza para describir escuelas relacionadas de crítica literaria que han ganado prominencia en el mundo académico desde la década de 1970 y que, según Bloom, están preocupadas por el activismo político y social a expensas de los valores estéticos . [7] En términos generales, lo que Bloom denominó enfoques de "escuelas de resentimiento" se asocian con la teoría crítica marxista , incluidos los estudios afroamericanos , la crítica literaria marxista , la crítica neohistoricista , la crítica feminista y el postestructuralismo , específicamente tal como lo promueven Jacques Lacan , Jacques Derrida. y Michel Foucault . La "escuela del resentimiento" generalmente se define como la que comprende a todos los académicos que desean ampliar el canon occidental agregando más obras de autores de grupos minoritarios sin tener en cuenta el mérito estético y/o la influencia en el tiempo, o aquellos que argumentan que algunas obras comúnmente se piensa que los canónicos promueven valores sexistas , racistas o sesgados y, por lo tanto, deben eliminarse del canon. Bloom sostuvo que la escuela del resentimiento amenaza la naturaleza del canon mismo y puede conducir a su eventual desaparición. [6]
El filósofo Richard Rorty [8] estuvo de acuerdo en que Bloom es al menos parcialmente exacto en su descripción de la "escuela del resentimiento", escribiendo que aquellos identificados por Bloom, de hecho, utilizan habitualmente "un discurso subversivo y de oposición" para atacar específicamente el canon y la cultura occidental. en general. Sin embargo, "esta escuela merece ser tomada en serio, más en serio que la trivialización que hace Bloom de ella como mero resentimiento". [9]