Escocia ocupa la parte norte de las Islas Británicas . El paisaje del país es diverso; que van desde terrenos montañosos escarpados hasta tierras planas cultivables con muchos ríos y lagos .
La flora de Escocia es típica de la parte norte de Europa del reino Paleártico . Entre los subbiomas de Escocia destacan el bosque boreal de Caledonia , los páramos de brezos y los machairs costeros . El bosque alguna vez cubrió casi toda Escocia, pero ahora solo el 1% del bosque permanece en 35 áreas aisladas.
El entorno de Escocia alberga 62 especies de mamíferos salvajes, incluidos gatos salvajes , focas grises y comunes y la colonia más septentrional de delfines mulares . Los urogallo negro y rojo pueblan los páramos de Escocia y el país cuenta con importantes zonas de anidación de aves marinas. El piquituerto escocés es la única especie de vertebrado endémica del Reino Unido. Los mares de Escocia se encuentran entre los más productivos biológicamente del mundo y se estima que al menos 40.000 especies viven en aguas escocesas. En Escocia habitan 14.000 especies de insectos, incluidas especies raras. La población de grandes mamíferos disminuyó rápidamente hasta la extinción en tiempos históricos.
El clima de Escocia se clasifica como templado y tiende a ser muy cambiante. El aire cálido de la Corriente del Golfo hace que el clima de Escocia sea mucho más cálido que el de otras zonas de latitudes similares. Por ejemplo, en Labrador , Canadá, el mar se congela en invierno y los icebergs son una característica común en primavera y principios de verano, o en Fort McMurray , Canadá, donde los -35 °C no son infrecuentes durante el invierno.
Como Escocia ocupa la parte más fría del norte de Gran Bretaña, las temperaturas son generalmente más bajas que en el resto del Reino Unido. Las temperaturas máximas medias en Escocia son de 5,0 a 5,7 °C en invierno y de 20 a 25 °C en verano. La temperatura más fría jamás registrada en el Reino Unido, -27,2 °C, se registró en Braemar, en las montañas Grampian, el 10 de enero de 1982, y en Altnaharra , Highlands, el 30 de diciembre de 1985. [1] La temperatura más alta jamás registrada en Escocia, 32,9 °C, se registró en Greycrook , Fronteras escocesas el 9 de agosto de 2003. [1]
Las precipitaciones varían ampliamente en toda Escocia. Las tierras altas occidentales de Escocia son uno de los lugares más húmedos de Europa, con precipitaciones anuales de hasta 4577 mm. [2] Este tipo de precipitación es de naturaleza orográfica . Lo húmedo y lo cálido se ve obligado a elevarse al entrar en contacto con la costa montañosa, donde se enfría y se condensa formando nubes. En comparación, gran parte del este de Escocia recibe menos de 870 mm al año. Las nevadas son menos comunes en las zonas de tierras bajas, pero se vuelven cada vez más comunes con la altitud. [3]
Escocia está situada en el noroeste de Europa y comprende el tercio norte de la isla de Gran Bretaña . Escocia está rodeada por 790 islas que incluyen los principales archipiélagos de las Islas Shetland , las Islas Orcadas y las Hébridas Exteriores . [4]
La única frontera terrestre de Escocia es con Inglaterra . Recorre 96 kilómetros (60 millas) en dirección noreste desde Solway Firth en el oeste hasta el Mar del Norte en la costa este. [5] La isla de Irlanda se encuentra a 30 kilómetros (19 millas) del extremo suroeste del continente escocés. [5] Noruega está situada a 305 kilómetros (190 millas) al noreste de Escocia, a través del Mar del Norte.
La superficie total de Escocia es de 78.772 km2 ( 30.414 millas cuadradas). Escocia tiene 11.800 kilómetros (7.300 millas) de costa.
Hay tres subdivisiones geográficas principales en Escocia separadas por dos fallas fronterizas. Las Tierras Altas y las Islas (comúnmente abreviadas como Tierras Altas) se encuentran al norte y al oeste de Highland Boundary Fault . Las Tierras Bajas Centrales y las Tierras Altas del Sur se encuentran al sur de esta falla. La Falla de las Tierras Altas del Sur separa estas dos áreas geográficas.
Las Tierras Altas, que representan aproximadamente el 60% de Escocia, son extensas zonas montañosas que se elevan hasta picos de unos 1.300 metros (4.300 pies). Según los estándares internacionales, las montañas de Escocia no son altas, pero su exposición a un clima cambiante y muy impredecible influenciado por el encuentro de las corrientes de aire europeas y atlánticas les confiere una gravedad desproporcionada con su altura. Las Montañas Grampian son una cadena montañosa que se encuentra al este de Great Glen . Las montañas se caracterizan por sus grandes zonas de meseta de altiplano . La ciudad de Aberdeen y sus alrededores se parecen más a las Tierras Bajas Centrales, ya que sus llanuras fértiles no se parecen al resto de las Tierras Altas.
Las Tierras Bajas Centrales representan el 20% de Escocia e incluyen el Canal Forth-Clyde. La zona se convirtió en el hogar de una industrialización generalizada desde finales del siglo XVIII en adelante. Esto se basó en las grandes reservas de carbón y mineral de hierro que se encontraban en las Tierras Bajas Centrales, que fueron respaldadas por el desarrollo de canales y ferrocarriles.
El 20% restante de Escocia está formado por Southern Uplands, una zona pastoral de tierras altas caracterizada por hileras de colinas divididas por amplios valles. Además de las principales zonas montañosas, hay colinas individuales que no forman parte de ninguna cadena montañosa. Varias de estas colinas son de origen volcánico y se conocen con la palabra ley escocesa . Ejemplos de estos incluyen la Ley de North Berwick y la Ley Traprain .
La costa oeste de Escocia, en particular, está muy accidentada y está salpicada de lagos marinos parecidos a fiordos . La costa este es más regular con una serie de grandes ensenadas estuarinas o fiordos y largas playas de arena. Gran parte de la costa escocesa está formada por machairs , un pastizal de dunas que se formó cuando el nivel del mar bajó.
Escocia limita al este con el Mar del Norte y al norte y al oeste con el Océano Atlántico . Escocia tiene muchos ríos, lagos, embalses y estuarios. El río Tay es el río más largo de Escocia y tiene 193 kilómetros (120 millas) de largo. Los lagos de Escocia se conocen como lagos , a excepción del lago de Menteith y algunos lagos artificiales. El lago más grande es Loch Lomond y tiene 71,1 km2 ( 27,5 millas cuadradas) de superficie y es el cuerpo de agua dulce más grande de Gran Bretaña.
En Escocia, el agua es un recurso abundante. Los numerosos lagos y ríos de Escocia satisfacen todas las necesidades de agua del país. Como en la mayoría de los países, el agua del grifo se trata con cloro para que sea segura para beber. A diferencia de otros países, los gastos de agua del grifo están incluidos en el impuesto municipal .
El cambio climático representa una gran amenaza para Escocia. Abordar el cambio climático en Escocia es una cuestión que corresponde al gobierno escocés, independiente del gobierno del Reino Unido. En 2009, el Parlamento escocés aprobó la Ley de Cambio Climático (Escocia) de 2009 . [6] La ley incluye el marco para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y otras obligaciones para los ministros del gobierno.
El cambio climático ya ha afectado a Escocia. En cincuenta años, la frecuencia de las tormentas invernales se ha duplicado. El Reino Unido ha experimentado nueve de los diez veranos más cálidos desde 1990. El nivel del mar en Escocia ha aumentado 10 cm desde 1900.
La conservación de la naturaleza en sitios específicos comenzó en el Reino Unido con la creación de Nature Conservancy en 1948, que más tarde se convirtió en el Nature Conservancy Council (NCC). Pasó de ser un grupo asesor basado en investigaciones a convertirse en un organismo de campaña. La Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 excluyó a Escocia, pero introdujo el concepto de Sitios de Especial Interés Científico (SEIC), que se convertirían en una parte clave de la gestión de la conservación de la naturaleza. [7] Se creó una Comisión de Campo de Escocia (CSS) en virtud de la Ley de Campo (Escocia) de 1967. [8] Los SEIC se vieron reforzados por la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 , que introdujo por primera vez el concepto de pagos a los agricultores por inactividad. en relación con sitios específicos y trasladó la carga de la prueba de los conservacionistas que tienen que probar el daño a los propietarios de tierras que tienen que demostrar que no se estaba produciendo daño. El NCC se disolvió en 1991 y en Escocia se fusionó con CSS para producir el Patrimonio Natural Escocés (SNH), bajo un Comité Conjunto de Conservación de la Naturaleza en todo el Reino Unido . SNH tiene el cometido de conservar la tierra y la naturaleza y una responsabilidad hacia la sostenibilidad y la consideración de las necesidades del pueblo escocés. [7]
La Agencia Escocesa de Protección del Medio Ambiente fue creada por la Ley de Medio Ambiente de 1995 y asumió las funciones en Escocia de las juntas de purificación de ríos, las autoridades de regulación de residuos y la Inspección de Contaminación Industrial. Sus responsabilidades incluyen el medio ambiente acuático, la contaminación del aire, la regulación de residuos, la contaminación industrial, las sustancias radiactivas y la gestión del riesgo de inundaciones .
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )Cantidad de lluvia promedio anual{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )Mapa de nevadas