Las matanzas de Paracuellos fueron una serie de asesinatos en masa de civiles y prisioneros de guerra perpetrados por la facción republicana de la Guerra Civil Española que tuvieron lugar antes y durante el Sitio de Madrid durante las primeras etapas de la guerra. El número de muertos sigue siendo objeto de debate y controversia.
Unos 5.000 presos políticos y militares rebeldes habían sido encarcelados en Madrid desde antes del inicio de la guerra, en julio de 1936. [4] Muchos de ellos habían sido capturados durante el fallido levantamiento del cuartel de la Montaña , en el oeste de Madrid. Los prisioneros quedaron bajo el control de la nueva Junta de Defensa de Madrid , un comité de emergencia que quedó a cargo de la ciudad el 7 de noviembre, después de que el gobierno republicano elegido democráticamente, encabezado por Francisco Largo Caballero , evacuara Madrid hacia su capital temporal, Valencia .
Muchos de los prisioneros fueron sacados de la prisión en las llamadas sacas , 33 en total, entre el 7 de noviembre y el 4 de diciembre, cuando las fuerzas nacionalistas rebeldes lanzaron su asalto a Madrid. Los republicanos temían la presencia de tantos prisioneros potencialmente hostiles en la retaguardia durante la batalla. Las extracciones fueron ordenadas por escrito por las autoridades republicanas en Madrid, a menudo en documentos firmados por Segundo Serrano Poncela, diputado de Orden Público, que trabajaba directamente bajo la supervisión del joven político comunista Santiago Carrillo . [1] Sin embargo, la responsabilidad de Carrillo en la masacre es muy debatida.
Según el historiador Javier Cervera, las sacas que se llevaron a cabo para trasladar a los prisioneros a otras localidades no dieron lugar a ejecuciones, y los prisioneros fueron reubicados más lejos del frente, en Alcalá de Henares . [6] En Paracuellos, sin embargo, se produjo una masacre. Según el historiador británico Antony Beevor , la orden de matar a los prisioneros muy probablemente vino del comunista español José Cazorla Maure o, más indirectamente, del asesor soviético Mijaíl Koltsov . [7]
La mayoría de los presos, a los que se les comunicó que serían liberados, fueron trasladados en camiones a los campos de las afueras de Paracuellos del Jarama y Torrejón de Ardoz , donde fueron fusilados y enterrados en fosas comunes. Los primeros fusilamientos tuvieron lugar antes del amanecer del 7 de noviembre y continuaron rápidamente hasta el 10 de noviembre, cuando se detuvieron temporalmente después de que el anarquista Melchor Rodríguez García , que se oponía a las ejecuciones, se convirtiera en el director del sistema penitenciario de Madrid.
Las ejecuciones se reanudaron el 14 de noviembre, cuando Rodríguez renunció, y no se detuvieron hasta que retomó el cargo a principios de diciembre.
Desde los primeros días se difundió la noticia de las ejecuciones, que fueron denunciadas por diplomáticos extranjeros radicados en Madrid, entre ellos el cónsul de Noruega, Félix Schlayer, quien conversó sobre el tema con Carrillo. [8] [9]
El 8 de diciembre, un avión que transportaba al doctor Georges Henny, enviado por la Cruz Roja Internacional , en su camino de regreso a Francia, fue derribado sobre Pastrana , al noreste de Madrid. Henny tenía un informe de la masacre y planeaba presentarlo durante una reunión de la Sociedad de Naciones en Ginebra . Las autoridades republicanas culparon a la fuerza aérea nacionalista por el ataque, pero el 21 de diciembre se reveló que el avión había sido derribado por aviones de fabricación soviética con pilotos soviéticos. [10]
Henny pasó cuatro meses en el hospital y no pudo entregar su informe. Louis Delaprée, un periodista francés que viajaba en el mismo avión y que murió semanas después a causa de sus heridas, culpó del incidente al general Aleksandr Mikhailovich Orlov , residente de la NKVD soviética en España.
La mayoría de los muertos en la masacre de Paracuellos eran civiles, soldados y sacerdotes católicos.
Entre los ejecutados se encuentran Federico Salmón, ex ministro de Trabajo conservador en 1935; el destacado político Jesús Cánovas del Castillo; el futbolista del Atlético de Madrid y del Real Madrid , Monchín Triana ; Pedro Muñoz Seca , célebre escritor y monárquico; Mateo García de los Reyes, almirante retirado; y el abogado Ricardo de la Cierva y Codorníu, padre del historiador Ricardo de la Cierva y Hoces . [11] [12] Otra víctima de alto perfil de la masacre fue el decimoctavo duque de Peñaranda , un rico noble español.
El número de muertos en Paracuellos sigue siendo controvertido. En 1977, el periódico de derechas El Alcázar citó una cifra de 12.000 muertos y se publicó una lista de nombres en Matanzas en el Madrid Republicano , de César Vidal Manzanares , [13] pero muchos de los cuerpos nunca fueron encontrados.
La cifra mínima citada es de alrededor de 1.000 muertes por Gabriel Jackson en 1967 y Paul Preston en 2006, pero esa cifra es considerablemente inferior a las estimaciones de la mayoría de los historiadores modernos. Jackson menciona alrededor de 1.000 los días 6 y 7 de noviembre. [14] [15]
Otros historiadores han estimado el número de muertos entre 2.000 y 3.000. Hugh Thomas habla de 2.000, [1] Beevor: al menos 2.000; [2] Ledesma, de 2.200 a 2.500; [3] Julián Casanova: 2.700, [4] y Javier Cervera, más de 2.000. [5]
Muchas de las víctimas están enterradas en el Cementerio de Los Mártires de Paracuellos ( 40°30′42″N 3°32′49″W / 40.5116°N 3.547°W / 40.5116; -3.547 ).