Las matanzas de Dunmanway , también conocidas como las matanzas del valle de Bandon , los asesinatos de Dunmanway o la masacre de Dunmanway , se refieren al asesinato (y en algunos casos, desapariciones) de catorce hombres en Dunmanway y sus alrededores , en el condado de Cork y el valle de Bandon, entre el 26 y el 28 de abril de 1922. Esto sucedió en un período de tregua después del final de la Guerra de Independencia de Irlanda (en julio de 1921) y antes del estallido de la Guerra Civil irlandesa en junio de 1922. La masacre se convirtió en un tema de controversia histórica y debate tras la publicación del libro de Peter Hart El IRA y sus enemigos en 1998. De los catorce muertos y desaparecidos, trece eran protestantes, incluido un metodista, y uno era católico romano, [4] [5] lo que ha llevado a que los asesinatos se describan como sectarios . Seis fueron asesinados como supuestos informantes y leales británicos , [6] [7] mientras que otros cuatro eran familiares asesinados en ausencia del objetivo. Otros tres hombres fueron secuestrados y ejecutados en Bandon como venganza por el asesinato de un oficial del IRA, Michael O'Neill, durante una redada armada. Un hombre recibió un disparo y sobrevivió a sus heridas. [2] [8] Evidencias recientes confirman que los asesinatos fueron llevados a cabo por miembros locales del IRA no identificados. [9]
No está claro quién ordenó los ataques o quién los llevó a cabo con precisión. [2] [10] [11] Sin embargo, en 2014, el Irish Times publicó un memorando confidencial del entonces Director de Inteligencia, el coronel Michael Joe Costello (más tarde director general de la Irish Sugar Company ) en septiembre de 1925 en relación con una reclamación de pensión del ex voluntario del Ejército Republicano Irlandés (IRA) Daniel O'Neill de Enniskeane [12] County Cork, que afirma: "Se afirma que O'Neill es un individuo muy inescrupuloso y que ha participado en operaciones como el saqueo de oficinas de correos, el robo a carteros y el asesinato de varios protestantes en West Cork en mayo de 1922. Un hermano suyo fue asesinado a tiros por dos de estos últimos llamados Woods y Hornbrooke [sic], que posteriormente fueron asesinados". [13]
Representantes del Sinn Féin y del IRA, tanto del bando pro-Tratado, que controlaba el Gobierno Provisional en Dublín, como del bando anti-Tratado , que controlaba la zona donde tuvieron lugar los asesinatos, condenaron inmediatamente los asesinatos. [14]
La motivación de los asesinos sigue sin estar clara. En general, se acepta que fueron provocados por el tiroteo fatal del miembro del IRA Michael O'Neill por parte de un lealista cuya casa estaba siendo allanada el 26 de abril. [15] Algunos historiadores han afirmado que hubo motivos sectarios; [4] otros afirman que los asesinados fueron elegidos solo porque se sospechaba que habían sido informantes durante la guerra angloirlandesa, y argumentan que los muertos estaban asociados con el llamado Grupo de Acción Leal de Murragh , y que sus nombres pueden haber aparecido en archivos de inteligencia militar británicos capturados que enumeraban a "ciudadanos serviciales" durante la guerra angloirlandesa (1919-1921). [16] [17]
La Guerra de Independencia de Irlanda llegó a su fin mediante negociaciones a mediados de 1921. La tregua entre las fuerzas británicas y el IRA entró en vigor el 11 de julio de 1921, tras conversaciones entre los líderes políticos británicos e irlandeses . [18] [19] Según los términos, las unidades británicas se retiraron a los cuarteles y sus comandantes se comprometieron a "no realizar movimientos con fines militares" y a "no utilizar agentes secretos que anoten descripciones de movimientos". Por su parte, el IRA acordó que "cesarían los ataques a las fuerzas de la Corona y a los civiles" y a "no interferir con el Gobierno británico ni con la propiedad privada". [20]
El Tratado anglo-irlandés se firmó el 6 de diciembre de 1921, tras negociaciones entre los líderes británicos e irlandeses. El 7 de enero, el Dáil (el parlamento irlandés establecido en enero de 1919) aceptó el tratado por un estrecho margen, con 7 votos a favor. El Dáil se dividió entonces en dos facciones, los que lo aceptaron y los que lo rechazaron. [21] Según los términos del tratado, se creó un Gobierno provisional para transferir el poder del régimen británico al Estado Libre irlandés . Las tropas británicas comenzaron a retirarse del Estado Libre en enero de 1922, aunque conservaron la opción de intervenir en los asuntos irlandeses en caso de que se rechazara el tratado y se restableciera la República de Irlanda . [22]
El 26 de marzo de 1922, parte del IRA repudió la autoridad del Gobierno Provisional sobre la base de que había aceptado el Tratado y desestabilizado la República Irlandesa declarada en 1919. En abril se produjeron los primeros enfrentamientos armados entre unidades del IRA pro y anti-Tratado, incluida la ocupación anti-Tratado de Four Courts en Dublín, el asesinato de un oficial pro-Tratado del IRA en Athlone y un ataque con armas de fuego a edificios gubernamentales en Dublín. [23] [24] Según el historiador Michael Hopkinson, "el gobierno de transición [del Estado Libre] carecía de los recursos y la aceptación necesaria para proporcionar un gobierno efectivo". [25] En esta situación, algunas unidades anti-Tratado del IRA continuaron los ataques contra las fuerzas británicas restantes. Entre diciembre de 1921 y febrero de 1922, hubo 80 ataques registrados por elementos del IRA contra la Real Policía Irlandesa (RIC), que dejaron 12 muertos. [26] Entre enero y junio de 1922, veintitrés hombres del RIC, ocho soldados británicos y dieciocho civiles fueron asesinados en West Cork, parte del área que se convertiría en el Estado Libre Irlandés . [27]
El oeste de Cork, donde tuvieron lugar estos asesinatos, había sido una de las zonas más violentas de Irlanda durante la Guerra de Independencia de Irlanda . [28] Fue escenario de muchas de las principales acciones del conflicto, como las emboscadas de Kilmichael y Crossbarry . Contenía una fuerte brigada del Ejército Republicano Irlandés (IRA) (la 3.ª Brigada de Cork ) y también una considerable población protestante (aproximadamente el 16 %), algunos de los cuales eran leales [29] y estaban afiliados a un grupo de vigilantes leales. [30] El IRA local mató a quince sospechosos de ser informantes entre 1919 y 1921, nueve católicos y seis protestantes. [31] Respondieron a la quema de casas republicanas por parte de los británicos quemando las de los leales locales. [20] La inteligencia británica escribió que "muchos" de sus informantes en el oeste de Cork "fueron asesinados y casi todos los restantes sufrieron graves pérdidas materiales". [32]
Los republicanos sospechaban que un "ala civil leal" local estaba implicado en el asesinato de dos republicanos, los hermanos Coffey, en Enniskean a principios de enero de 1921. El descubrimiento de documentos en Dunmanway por parte de los republicanos supuestamente confirmó más tarde la existencia de espionaje contrainsurgente en la zona, lo que dio lugar a que muchos supuestos informantes consiguieran un salvoconducto para llegar a Inglaterra. [ aclaración necesaria ] [33]
Las fuerzas británicas se retiraron del oeste de Cork en febrero de 1922. Las únicas fuerzas británicas que quedaron en el condado fueron dos batallones del ejército británico en la ciudad de Cork . [34] El IRA local era casi unánimemente contrario al Tratado y no estaba bajo el control del Gobierno Provisional en Dublín en abril de 1922. [35] En el momento de los asesinatos de Dunmanway, ninguno de los líderes del IRA de Cork Anti-Tratado estaba en el condado. Tom Hales y Sean Moylan estaban en Limerick , junto con gran parte de las Brigadas Tercera y Cuarta del IRA de Cork, tratando de evitar la ocupación de los cuarteles militares de esa ciudad por tropas Pro-Tratado. [36] [37] Tom Barry y Liam Deasy estaban en Dublín asistiendo a una reunión del IRA Anti-Tratado. Regresaron a Cork el 28 de abril, supuestamente con la intención de detener más asesinatos. [38]
Paul McMahon escribió que el gobierno británico había autorizado 2.000 libras para restablecer la inteligencia en el sur de Irlanda, especialmente en Cork, a principios de abril de 1922. El 26 de abril, el día después del asalto a la casa de Hornibrook, tres oficiales de inteligencia británicos (los tenientes Hendy, Drove y Henderson) y un conductor se dirigieron a Macroom con la intención de reunir información en el oeste de Cork, donde entraron en una posada. Allí, los oficiales fueron drogados y hechos prisioneros por hombres del IRA, sacados del país a Kilgobnet y luego fusilados y sus cuerpos arrojados al mar. [ cita requerida ]
En Dunmanway, una compañía de la División Auxiliar evacuó su cuartel en el asilo de pobres . [39] El IRA encontró documentos confidenciales y un diario que habían dejado atrás: estos incluían una lista de nombres. La información, según la historiadora Meda Ryan, era tan precisa que "sólo un sistema de espionaje muy bien informado podría explicar algunas de las entradas del libro". Flor Crowley , quien analizó el diario, dijo que "era el trabajo de un hombre que tenía muchos 'contactos' útiles no sólo en una parte de la zona sino en toda ella". La lista, sin embargo, no contenía ninguno de los nombres de los protestantes asesinados. [40]
La Tercera Brigada de Cork del IRA había matado a 15 informantes entre 1919 y 1921, según Tom Barry , añadiendo "para aquellos que son intolerantes" que el desglose religioso era de nueve católicos y seis protestantes. [41] Ryan escribe, a modo de justificación, que los archivos de los Auxiliares mostraban que algunos protestantes en Murragh habían formado un grupo conocido como el Grupo de Acción Leal, afiliado a la Liga Anti-Sinn Féin y a la Gran Logia Naranja de Irlanda . El IRA sospechaba que el grupo pasaba información a las fuerzas británicas durante la Guerra de la Independencia. [42] Estos incluían un diario de inteligencia militar de Black and Tans . Este diario fue reproducido con los nombres eliminados en el periódico The Southern Star , del 23 de octubre al 27 de noviembre de 1971, en ediciones consecutivas. Las fotografías del diario fueron publicadas en The Southern Star , que las volvió a publicar junto con otro artículo sobre el botín de inteligencia en su Suplemento del Centenario en 1989. [ cita requerida ]
El 26 de abril de 1922, un grupo de hombres del IRA contrarios al Tratado, liderados por Michael O'Neill, llegaron a la casa de Thomas Hornibrook, un ex magistrado , en Ballygroman, East Muskerry, Desertmore, Bandon (cerca de Ballincollig en las afueras de la ciudad de Cork), buscando apoderarse de su automóvil. Hornibrook estaba en la casa en ese momento junto con su hijo, Samuel, y su sobrino, Herbert Woods (un ex capitán del ejército británico y MC ). [43] O'Neill exigió una parte del mecanismo del motor (el magneto ) que había sido retirado por Thomas Hornibrook para evitar tal robo. Hornibrook se negó a darles la pieza y, después de más esfuerzos, algunos del grupo del IRA entraron por una ventana. Herbert Woods luego disparó a O'Neill, hiriéndolo fatalmente. El compañero de O'Neill, Charlie O'Donoghue, lo llevó a un sacerdote local que lo declaró muerto. A la mañana siguiente, O'Donoghue partió hacia Bandon para informar del incidente a sus superiores y regresó con "cuatro militares" y se reunió con los Hornibrook y Woods, quienes admitieron haberle disparado a O'Neill. [44] [45]
Un jurado local encontró a Woods responsable y dijo que O'Neill había sido "brutalmente asesinado en el cumplimiento de su deber". O'Donoghue y Stephen O'Neill, que estaban presentes la noche del asesinato, asistieron a la investigación. [3] Algunos días después, Woods y los dos hombres de Hornibrook desaparecieron y, con el tiempo, se los presumió muertos. [46] El periódico Morning Post informó que "unos 100" hombres del IRA regresaron de Bandon con los camaradas de O'Neill y rodearon la casa. Informó que se produjo un tiroteo hasta que los Hornibrook y Woods se quedaron sin munición y se rindieron. Meda Ryan afirma que el informe del Morning Post fue "exagerado". [3] Peter Hart escribe que los Hornibrook y Woods se rindieron con la condición de que se les perdonara la vida. Cuando Woods admitió que fue él quien disparó el tiro que mató a O'Neill, fue golpeado hasta quedar inconsciente y los tres rehenes fueron "conducidos al sur, a la región montañosa", donde fueron asesinados a tiros. [47] Algún tiempo después, la casa de Hornibrook fue quemada, la plantación talada y la tierra confiscada. [3] [47]
El 13 de abril, Michael Collins se había quejado a Desmond Fitzgerald de los informes de los periódicos británicos sobre los ataques contra los protestantes en Irlanda . Collins dijo que si bien parte de la cobertura era "un comentario periodístico justo", la "tensión de ciertas partes es muy objetable". [48] Alice Hodder, una protestante local de Crosshaven , unas 23 millas al sureste, escribió a su madre poco después sobre Herbert Woods:
Su tía y su tío habían sido objeto de mucha persecución y temían un ataque, por lo que el joven Woods fue a quedarse con ellos. A las 2:30 am unos hombres armados... irrumpieron... Woods disparó contra el líder y le disparó... Atraparon a Woods, lo juzgaron en un simulacro de corte marcial y lo condenaron a la horca... Los hermanos del hombre asesinado le sacaron los ojos mientras estaba vivo y luego lo ahorcaron... ¿Cuándo se dará cuenta el gobierno británico de que realmente están tratando con salvajes y no con seres humanos normales y corrientes?
La carta fue enviada a Lionel Curtis, secretario del Comité Irlandés del Gabinete, en la que añadió el comentario "esto es bastante obsoleto". [2] Matilda Woods testificó más tarde ante el Comité de Subvenciones, mientras solicitaba una indemnización de 5.000 libras esterlinas en 1927, que su marido había sido arrastrado y descuartizado antes de ser asesinado y que los Hornibrook fueron llevados a un lugar remoto, obligados a cavar sus propias tumbas y asesinados a tiros. Tanto Ryan como Hart señalan que Matilda Woods no estaba en Irlanda cuando su marido desapareció y no hay constancia de que su cuerpo fuera localizado. [49]
Durante los dos días siguientes, diez hombres protestantes fueron asesinados a tiros en la zona de Dunmanway, Ballineen y Murragh. El 27 de abril, en Dunmanway, Francis Fitzmaurice (un abogado y agente inmobiliario) fue asesinado a tiros. Esa misma noche, David Gray (un químico) y James Buttimer (un comerciante de telas jubilado) fueron asesinados a tiros en las puertas de sus casas en Dunmanway. La noche siguiente, el 28 de abril, en la parroquia de Kinneigh, Robert Howe y John Chinnery fueron asesinados a tiros. En el cercano pueblo de Ballineen, Alexander McKinley, de dieciséis años, fue asesinado a tiros en su casa. [50]
En Murragh, el reverendo Ralph Harbord recibió un disparo en la pierna, pero sobrevivió; era hijo del reverendo Richard CM Harbord, también de la zona de Murragh, que era el objetivo por sus conexiones con el Grupo de Acción Leal. [3] Más tarde, al oeste de Ballineen, John Buttimer y su empleado de granja, Jim Greenfield, fueron asesinados a tiros. [51] La misma noche, Robert Nagle, de dieciséis años, fue asesinado a tiros en su casa en MacCurtain Hill en Clonakilty , diez millas al sur. Nagle había sido asesinado a tiros en lugar de su padre Thomas, cuidador del Masonic Hall en Clonakilty cuyo nombre estaba en una lista del IRA de agentes enemigos y que se había escondido, junto con el tío de Alexander McKinley. [42] [52] John Bradfield fue asesinado a tiros en lugar de su hermano Henry. [53] Henry Bradfield había sido "buscado" por el IRA porque creían que había estado proporcionando información que condujo a "arrestos, torturas y muertes" del IRA. [42]
Según Niall Harrington –un oficial del IRA partidario del Tratado en aquel momento– más de 100 familias protestantes huyeron de West Cork tras los asesinatos. [36] Alice Hodder, en la misma carta citada anteriormente, escribió:
Durante dos semanas no hubo sitio para nadie en los barcos ni en los trenes de correo que salían de Cork con destino a Inglaterra. Todos los refugiados leales que huían aterrorizados o habían recibido órdenes de abandonar el país... ninguno de los que hicieron estas cosas, aunque se informó de que pertenecían a la facción rebelde del IRA, fue llevado ante la justicia por el Gobierno Provisional. [54]
Un corresponsal de The Irish Times en Cork que vio a los que se habían ido pasar por la ciudad señaló que "su huida fue tan apresurada que muchos no tenían ni un bolso ni un abrigo". [55] Hodder informó que los protestantes de la zona estaban siendo desalojados por la fuerza de sus granjas por los republicanos en nombre del Sindicato de Transporte Irlandés , con el argumento de que estaban reduciendo los salarios, aunque admitió que el IRA local pro-Tratado los reincorporó después de ser informado. [54] Tom Hales , comandante de la Brigada de O'Neill (3.º de Cork), ordenó que se pusieran bajo control todas las armas al tiempo que emitía una declaración en la que prometía que "todos los ciudadanos de esta zona, independientemente de su credo o clase, toda la protección a mi alcance". [2] [14]
Arthur Griffith se hizo eco de los sentimientos de Hales, aunque Hales estaba activamente involucrado en el desafío armado al gobierno de Griffith en ese momento. [54] Hablando el 28 de abril en el Dáil , Griffith, presidente del Gobierno Provisional Irlandés Pro-Tratado, declaró:
Los acontecimientos como los terribles asesinatos de Dunmanway... exigen el ejercicio de la máxima fuerza y autoridad de la Dáil Éireann. La Dáil Éireann, en la medida de sus poderes, defenderá, en la mayor medida posible, la protección de la vida y la propiedad de todas las clases y sectores de la comunidad. No conoce ni puede conocer, como Gobierno nacional, ninguna distinción de clase o credo. En su nombre, expreso el horror de la nación irlandesa por los asesinatos de Dunmanway. [56]
En un discurso pronunciado inmediatamente después, el diputado anti-tratado Seán T. O'Kelly dijo que deseaba asociar al " lado anti-tratado " del Dáil con los sentimientos de Griffith. [14] Hablando en Mullingar el 30 de abril, el líder anti-tratado Éamon de Valera condenó los asesinatos. [57] Una convención general de iglesias protestantes irlandesas en Dublín emitió una declaración:
Aparte de este incidente, la hostilidad hacia los protestantes por razón de su religión ha sido casi, si no totalmente, desconocida en los 26 condados en los que son minoría. [14]
Sin embargo, una delegación de protestantes irlandeses que se reunió con Winston Churchill en mayo de 1922 le dijo que "no había nada que impidiera a los campesinos expropiar [las tierras de] hasta el último protestante leal" y que temían una repetición de las masacres que los protestantes habían sufrido en la Rebelión irlandesa de 1641 y la Rebelión de 1798. Churchill comentó que los acontecimientos fueron "poco menos que una masacre". [58]
El Belfast News-Letter del 28 de abril, bajo el titular "Protestantes asesinados", habló de "horribles crímenes de la noche" y de la existencia de una situación atroz en la zona sur y oeste de Cork "donde parece estar en curso una masacre general de protestantes". El Northern Whig del 1 de mayo escribió que "es un asunto de notoriedad que los asesinatos, lejos de no tener precedentes, son sólo los últimos de una larga serie que comenzó en 1641". [59] Los comandantes locales del IRA de Cork, Tom Barry, Liam Deasy y Seán Moylan , regresaron al condado y ordenaron que se colocaran guardias armados en las casas de los protestantes para evitar más violencia. [14] Barry, que había regresado inmediatamente de Dublín al enterarse de los asesinatos, se aseguró de que algunos de los que intentaron aprovecharse de la situación robando ganado propiedad de los protestantes fueran firmemente desalentados. [60]
Evidencias recientes confirman que los asesinatos fueron llevados a cabo por el IRA, aunque no está claro quién ordenó exactamente su ejecución, ya que ningún miembro reivindicó jamás la responsabilidad. [61] El historiador Peter Hart ha escrito que los asesinos fueron identificados por varias fuentes de testigos oculares como hombres locales del IRA. [9] Hart concluye que entre dos y cinco grupos separados deben haber llevado a cabo el asesinato, y escribe que probablemente estaban "actuando por iniciativa propia, pero con la connivencia o aquiescencia de unidades locales". [9] El análisis de Hart sobre la identidad de los asesinos ha sido cuestionado por otros historiadores, entre ellos el reverendo Brian Murphy (OSB), Niall Meehan y John Borgonovo. [62] [63]
Hart informó que Clarina Buttimer, pariente de uno de los asesinados (James Buttimer), basándose en informes de periódicos y su declaración de 1927 ante el Comité de Becas Irlandés, "parecía haber reconocido al menos a uno de los atacantes de su marido". Meehan señaló que estos periódicos informaron que Buttimer afirmó: "Aunque había varios hombres allí, solo vio a uno, a quien no reconoció ", y que su declaración ante el Comité de Becas era similar. Meehan escribió que Frank Busteed, la persona identificada y luego omitida sin explicación, habría socavado la tesis del sectarismo de Hart, ya que Busteed, aunque criado por su madre nacionalista católica, tenía un padre protestante. [62]
John Borgonovo en Spies, informadores y la 'Sociedad Anti-Sinn Féin', la Guerra de Inteligencia en la Ciudad de Cork, 1920–21 , comenta que Hart no podía "ofrecer ninguna evidencia de las motivaciones del IRA" para los asesinatos de informantes sospechosos en Cork aparte de su ocupación. [63] Meehan señala el análisis detallado de Borgonovo del IRA en Cork, y que Borgonovo estaba profundamente en desacuerdo con Hart al descartar la capacidad del IRA para reunir información de inteligencia. [62] Borgonovo describió como "irresponsable" que Hart descartara las afirmaciones del IRA sobre la culpabilidad de las víctimas de Dunmanway en el asesinato de informantes sospechosos o conocidos sin ofrecer un análisis de las operaciones de recopilación de información de inteligencia del IRA. [62] [63] Al comentar el trabajo de Hart sobre el IRA en Cork, escribió que "si bien las conclusiones del Dr. Hart pueden sospecharse, no creo que puedan documentarse suficientemente". [62] [63]
En aquella época, la prensa, incluido el Belfast Newsletter (1 de mayo de 1922), el Irish Times (29 de abril de 1922) [64] y The New York Times , afirmaron que los asesinatos en Dunmanway eran una represalia por los asesinatos de católicos que se estaban produciendo en Belfast [65] , como los asesinatos de McMahon y Arnon Street . Tim Pat Coogan sugiere que la muerte de O'Neill precipitó los asesinatos de Dunmanway [2] . Hart escribió que el asesinato de O'Neill "provocó la chispa" que se encendió con los " pogromos de Belfast " [66]. Ryan escribió: "Los ultrajes se 'desataron' cuando el capitán Woods disparó al miembro del IRA Michael O'Neill en el pasillo de la casa de Thomas Hornibrooke". [67]
El motivo o los motivos por los que se atacó a las víctimas también siguen siendo motivo de controversia. Niall Meehan y el reverendo Brian P. Murphy (OSB) han escrito que las víctimas fueron asesinadas porque eran informantes en nombre de las fuerzas de la Corona, citando un diario de inteligencia dejado por los auxiliares mientras evacuaban Dunmanway, sin embargo, el diario no contiene ninguno de los nombres de los trece hombres asesinados. [68] En 2013, esa lista se encontraba en la colección Florence Begley de la Oficina de Historia Militar. [69]
Hart postula que estos fueron principalmente asesinatos por venganza, perpetrados sin una razón clara por "jóvenes furiosos y asustados que actuaban por impulso". [66] Sugiere que los objetivos eran hombres protestantes locales cuyo estatus de enemigos a los ojos de los asesinos estaba codificado en "el lenguaje político de la época... terrateniente, acaparador de tierras, lealista, imperialista, orangista, masón, partidario del Estado Libre, espía e informante" y continúa diciendo que "estas categorías generales hicieron que las identidades individuales de las víctimas... fueran irrelevantes". [66] Coogan estuvo de acuerdo, escribiendo que "el sectarismo latente de siglos de baladas y latifundismo se cobró diez vidas protestantes" esa semana. [70]
Ryan afirma, para justificarlo, que todos los muertos fueron descritos como "leales comprometidos" y "extremadamente antirrepublicanos". Dice que habían estado en contacto con el Regimiento de Essex con base en Bandon durante el conflicto, suministrando información sobre el IRA local y que más tarde se "estableció firmemente" que Fitzmaurice y Gray habían sido informantes, y que su información había causado un gran daño al IRA. [42] En el caso de Gray -como le dijo a Ryan una mujer [¿ quién? ] que había sido una niña de diez años durante los disturbios- supuestamente había buscado "información de niños en su inocencia", por lo que se les advirtió a los niños que no hablaran con él. [71] Según Ryan, Fitzmaurice, Gray, Buttimer y Harbord estaban asociados con el Grupo de Acción Leal mencionado anteriormente y que los cuatro estaban involucrados en el espionaje. [72] Ryan afirmó haber visto, durante una entrevista en 1981 con un voluntario superviviente de la columna volante del IRA de Cork llamado Dan Cahalane, los trece nombres de las víctimas de Dunmanway enumerados como "ciudadanos serviciales" en los documentos de los Auxiliares encontrados por los republicanos después de la salida de las fuerzas británicas del sur de Irlanda. [42] [73]
Hart escribe que el término informante se utilizó como una forma de "abuso genérico" y no encontró "ninguna prueba" de que hubieran participado activamente en la oposición al IRA. [74] Meehan escribe que los asesinatos no fueron "motivados ni por la agitación agraria ni por consideraciones sectarias". [68] El reverendo Murphy está de acuerdo, citando un documento británico, A Record of the Rebellion in Ireland in 1920–1921 . [62] [75] Meehan y el reverendo Murphy concluyen que "los asesinatos del IRA en la zona de Bandon fueron motivados por consideraciones políticas y no sectarias. Posiblemente, consideraciones militares, en lugar de políticas, habrían sido una forma más adecuada de describir la razón de la respuesta del IRA a quienes informaron". [62] [76] porque:
[L]a verdad era que, como reconocieron los oficiales de inteligencia británicos en el sur, los protestantes y quienes apoyaban al gobierno [británico] rara vez proporcionaban mucha información porque, salvo por casualidad, no la tenían para dar. Una excepción a esto fue la zona de Bandon, donde muchos granjeros protestantes dieron información. Aunque el oficial de inteligencia de la zona tenía una experiencia excepcional y aunque las tropas eran muy activas, resultó casi imposible proteger a esos valientes hombres, muchos de los cuales fueron asesinados mientras que casi todos los demás sufrieron graves pérdidas materiales.
El historiador John Regan, en su artículo The Bandon Valley Massacre Revisited , argumentó que los asesinatos podrían entenderse mejor a la luz de los supuestos temores del IRA de que los británicos estuvieran planeando una reocupación del sur de Irlanda y que fuera una medida preventiva contra personas que se creía que habían sido informantes. Regan sostuvo que el uso selectivo de las pruebas por parte de Peter Hart en un intento de enfatizar una dimensión sectaria de los asesinatos pone de relieve un problema más amplio en la politización de la historia irlandesa. [77] [78]
El 5 de octubre de 2009, el programa Cork's Bloody Secret , emitido en RTÉ, trataba sobre los asesinatos de Dunmanway. El programa fue producido por Sean O Mealoid e incluyó entrevistas con dos descendientes de dos de los protestantes ejecutados. [79] Incluyó un diálogo entre dos historiadores locales, Donald Woods y Colum Cronin, y contó con la participación del profesor John A. Murphy y Eoghan Harris (que más tarde debatieron el tema en el Irish Times ), junto con el historiador de la UCC Andy Bielenberg. [80]