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Mechouar o meshwar ( árabe : مشور , romanizado : mashwar, meshwar ; español : mexuar ; francés : méchouar ) es un tipo de lugar, típicamente un patio dentro de un palacio o una plaza pública a la entrada de un palacio, en el Magreb ( África del Norte occidental ) o en el histórico al-Andalus ( España musulmana y Portugal ). Puede cumplir varias funciones, como un lugar de reunión o consulta (árabe: michawara ), un área administrativa donde se gestionan los asuntos del gobierno. Era el lugar donde históricamente el sultán celebraba audiencias, recepciones y ceremonias. [1] [2] [3] El nombre a veces también se da a un área más grande que abarca el palacio, como la ciudadela o el distrito real de una ciudad. [4] [5]
A menudo existía una plaza pública oficial o un espacio ceremonial frente a la entrada principal o la puerta de los primeros palacios reales de al-Andalus y el norte de África, aunque el término meshwar no se usaba necesariamente para designarlos en las fuentes históricas. Entre los ejemplos notables se incluyen la plaza frente a la puerta Bab al-Sudda de los Palacios Omeyas (siglos VIII-X) de Córdoba , España , donde se llevaban a cabo ejecuciones públicas y donde el califa se paraba o se sentaba en una plataforma de observación construida sobre la puerta del palacio, [6] [7] [2] así como la plaza ceremonial Bayn al-Qasrayn frente a la Puerta Dorada ( Bab al-Dhahab ) de los Palacios Fatimíes de El Cairo , Egipto , donde el califa fatimí también tenía un balcón sobre la puerta desde el que observar las ceremonias que se desarrollaban a continuación. [8] [9] Una plaza o espacio abierto similar existía también a la entrada de la ciudad-palacio de Madinat al-Zahra (siglo X), al final del camino que conducía a ella desde la cercana Córdoba. [2] : 76 Un par de siglos más tarde una plaza pública principal, conocida como asaraq , también se incluyó dentro de la Kasbah de Marrakech construida por los almohades a finales del siglo XII. Estaba situada dentro de la sección administrativa y de servicios de la ciudadela pero también daba acceso a la entrada de los palacios privados del sultán. [10]
El término meshwar se utilizó posteriormente para referirse a las áreas de recepción o cámaras del consejo en los palacios de la región durante los siglos XIII-XIV y posteriores. Un meshwar era parte de la ciudadela de al-Mansourah construida por los meriníes en el siglo XIV en las afueras de Tlemcen , Argelia , por ejemplo. [4] Antes de esto, también en Tlemcen, los zayyaníes crearon una ciudadela real conocida como Qal'at al-Mashwar ("Ciudadela de los Mechouar"), todavía conocida hoy como el Palacio El Mechouar . Estaba ubicada sobre una fortaleza almohade anterior y actuó como residencia real y centro de poder en la ciudad en muchos períodos. [2] : 223
El Mexuar también formaba parte de los Palacios Nazaríes de la Alhambra de Granada , España . Estaba compuesto por una puerta de entrada principal externa seguida de dos patios consecutivos que conducían a una cámara del consejo en su extremo oriental, todo ello separado de los palacios del emir (el Palacio de Comares y el Patio de los Leones ) más al este. Alrededor de los patios se disponían otras cámaras, siendo el primer patio probablemente utilizado por los secretarios y funcionarios de la administración estatal, incluida la cancillería o diwan , mientras que el segundo patio era utilizado por el emir para audiencias oficiales. El primer patio incluso tenía su propia mezquita . [2] : 269–272
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Los mechouars se encuentran más tarde como una característica estándar de la mayoría de los palacios reales (generalmente conocidos como dar al- makhzen ) en Marruecos , muchos de los cuales datan ahora del período alauita posterior (siglos XVII-XX). Por lo general, eran grandes plazas abiertas ubicadas justo afuera de las puertas del palacio o que ocupaban un espacio entre la entrada externa principal del palacio y los palacios interiores de la residencia privada del sultán. Se usaban como áreas de recepción, plazas públicas para desfiles militares y lugares donde el sultán o el qa'id (principal funcionario judicial de la ciudad) recibían peticiones . [11] [10] [2] [12] Algunos mechouars interiores, ubicados dentro de los recintos del palacio, se usaban como la sección administrativa del palacio donde varios funcionarios estatales trabajaban o recibían sus propias audiencias. [12] [13] Entre los ejemplos de estos mechouars se incluyen los múltiples mechouars del Dar al-Makhzen en Fez , [13] los mechouars a lo largo del lado sur del Dar al-Makhzen y la Kasbah de Marrakech , [10] la plaza Lalla Aouda de la Kasbah de Moulay Ismail (y también en cierta medida la cercana plaza El-Hedim) en Meknes , [14] [15] y el Mechouar de la Kasbah de Tánger , entre otros. [16] El moderno Palacio Real de Rabat también incluye una vasta explanada llamada Mechouar, y el nombre a veces se aplica a todo el distrito del palacio en general. [17] [18]