Las masacres de Diyarbakir fueron masacres que tuvieron lugar en el vilayato de Diyarbekir del Imperio otomano entre los años 1894 y 1896 por parte de turcos étnicos . Los hechos formaron parte de las masacres hamidianas y tuvieron como blanco a la población cristiana del vilayato , en su mayoría armenios y asirios .
Las masacres fueron inicialmente dirigidas contra los armenios , instigadas por políticos y clérigos otomanos bajo el pretexto de su deseo de desmantelar el estado, pero pronto se transformaron en un pogromo anticristiano general a medida que la matanza se trasladó al Vilayet de Diyarbekir y las áreas circundantes de Tur Abdin , que estaban habitadas por cristianos de etnia asiria . Los relatos contemporáneos estiman el número total de asirios asesinados entre 1894 y 1896 en alrededor de 25.000. [1]
Las incursiones kurdas en las aldeas del Vilayet de Diyarbekir se intensificaron en los años posteriores a una hambruna que asoló la región. A esto le siguieron feroces batallas entre kurdos y árabes mhallami . En agosto de 1888, los aghas kurdos lideraron ataques contra aldeas asirias en Tur Abdin matando a 18 personas. Las solicitudes de una investigación por parte del patriarca Ignacio Pedro IV no fueron respondidas por la Puerta Otomana . [2] Otra incursión kurda en octubre de 1889 tuvo como objetivo varias aldeas cristianas asirias durante la cual murieron 40 aldeanos, entre ellos mujeres y niños. [3] Estos eventos fueron los primeros signos de las masacres que caracterizarían al Vilayet de Diyarbekir durante la década siguiente. [4]
Las masacres de los hamidianos se produjeron cuando unos 4.000 armenios del distrito de Sasun , en la Vilayet de Bitlis, se rebelaron en 1894 contra las tribus kurdas, que les exigían el pago de impuestos tradicionales. Las autoridades locales informaron al sultán de que se trataba de una importante revuelta. El sultán respondió enviando al ejército otomano, apoyado por la caballería hamidiana y las tribus kurdas locales. Tras enfrentarse a los rebeldes armenios, los kurdos invadieron las aldeas armenias de las regiones de Sasun (Sassoun) y Talori, entre Muş y Silvan , masacrando a sus habitantes y quemando varias aldeas cristianas. Más de 7.500 armenios murieron como resultado de ello, [5] y una intervención de las potencias europeas llevó a la destitución del gobernador de Bitlis, Bahri Paşa, en enero de 1895. [6] Tres potencias europeas -Gran Bretaña, Francia y Rusia- pensando que la reforma del gobierno local otomano ayudaría a prevenir la violencia ocurrida en Sasun , propusieron al sultán Abdul Hamid II un plan de reforma, planeando el control de los kurdos y el empleo de gobernadores asistentes cristianos. El sultán no estaba dispuesto a ceder a los deseos de las potencias. Durante la primavera y el verano de 1895 transcurrieron meses de negociaciones infructuosas. Después de una manifestación en Constantinopla el 30 de septiembre de 1895, organizada por el Partido Hunchakiano Armenio para pedir la rápida promulgación de las reformas, los barrios cristianos de la ciudad fueron atacados por turbas musulmanas furiosas y la ciudad se sumió en el caos. La masacre de Constantinopla fue seguida por más conflictos entre musulmanes y armenios en otras áreas, siempre costando las vidas de muchos más cristianos que musulmanes. [7] La presión occidental sobre el sultán aumentó y finalmente cedió a sus demandas y se emitió un Firman de las reformas en octubre de 1895. [8]
En retrospectiva, el anuncio de las reformas sólo exacerbó la atmósfera ya caldeada en el Imperio Otomano. A medida que las noticias de enfrentamientos y masacres se extendieron por todo el imperio, Diyarbakir también tomó su parte, y la desconfianza entre musulmanes y cristianos alcanzó niveles sin precedentes. [5] En general, los musulmanes tenían una visión distorsionada de lo que significarían las reformas de inspiración europea. Los musulmanes, también en Diyarbakir , pensaban que estaba a punto de crearse un reino armenio bajo la protección de las potencias europeas y que el fin del gobierno islámico era inminente. Los civiles musulmanes compraron grandes cantidades de armas y municiones. El influyente jeque kurdo de Zilan, que jugó un papel importante en las masacres de armenios en Sasun y Mush el año anterior, estaba presente en la ciudad incitando a los musulmanes contra los cristianos. [9] [10] Se rumoreaba que los líderes tribales kurdos fuera de la ciudad habían prometido enviar 10.000 combatientes kurdos para vengarse. [9] Los notables musulmanes de Diyarbakır , que habían perdido su confianza en el Sultán, le telegrafiaron que: [8]
Armenia fue conquistada con sangre, sólo con sangre será entregada.
El 4 de octubre de 1895, Mehmed Enis Pasha, un funcionario muy detestado entre los cristianos de la ciudad por su presunto papel en un incendio que destruyó tiendas cristianas en Mardin , fue nombrado gobernador de la ciudad. El gobernador intentó obligar a los notables cristianos y a los líderes comunales a firmar telegramas de agradecimiento a Constantinopla por su nombramiento. Esto provocó una dura reacción de los armenios y los asirios: las tiendas armenias fueron cerradas, la gente protestó en sus iglesias, impidió las misas y las campanas sonaron continuamente "durante tres días y tres noches". Una petición fue firmada por 1200 personas y fue enviada al Patriarcado armenio para protestar por su apoyo al gobernador, el obispo asirio de la ciudad se vio obligado a buscar refugio en el consulado francés. Las protestas continuaron hasta que se recibió una respuesta del Patriarcado, lo que llevó diez días. [11]
Esto provocó un gran descontento entre los musulmanes y, según se informa, el comandante del ejército impidió que se incendiaran tiendas cristianas. El anuncio de las reformas exacerbó las tendencias violentas y comenzaron a circular "rumores siniestros" sobre planes de los musulmanes. El gobernador advirtió a los musulmanes que se abstuvieran de atacar a los cristianos y les recordó que el Islam prohibía el asesinato. Sin embargo, cuando asumió oficialmente el cargo el 31 de octubre, no había ningún líder comunitario cristiano presente. [11]
Las masacres comenzaron en la ciudad de Diyarbekir el 1 de noviembre de 1895, después de que individuos no identificados dispararan fuera de la Gran Mezquita ("Ulu Cami") en el centro de la ciudad durante la oración musulmana del mediodía . El cónsul francés , Meyrier, recibió informes de que un policía había disparado primero a un caldeo que pasaba durante las oraciones, mientras que documentos otomanos informaron que los asirios habían comenzado a disparar mientras los musulmanes estaban rezando. [12] Los musulmanes comenzaron a atacar a los armenios en los alrededores, pronto la violencia se volvió contra todos los cristianos y se extendió por toda la ciudad. [6] Luego comenzaron a saquear, y se les unieron civiles comunes y funcionarios del gobierno por igual. Toda la zona del mercado fue incendiada, el fuego pronto se salió de control y destruyó cientos de tiendas y talleres, con humo visible desde Ergani , a una distancia de 55 km. Los cristianos que no pudieron huir de la turba fueron fusilados. [12] Las pérdidas financieras en el primer día se estimaron en alrededor de dos millones de libras turcas. [9]
Los ataques a los barrios cristianos comenzaron a la mañana siguiente de manera sistemática: se saquearon y quemaron casas, se mató a hombres, mujeres y niños y se secuestró a niñas para convertirlas al Islam . [13] El vicecónsul francés escribe que las autoridades tuvieron que cerrar las puertas de la ciudad "por temor a la llegada de tribus kurdas a las afueras de la ciudad, que no diferencian entre musulmanes y cristianos en sus incursiones". [13] Algunos cristianos pudieron protegerse con las pocas armas que tenían en calles estrechas que eran defendibles. Más de 3.000 cristianos de todas las denominaciones se reunieron en el monasterio de los Padres Capuchinos en la ciudad, y alrededor de 1.500 fueron protegidos por el Consulado francés. [13] El Consulado francés fue entonces el objetivo de la multitud, que disparó contra las paredes. Si bien el consulado no cayó, hubo un temor significativo de que fuera capturado, y el cónsul supuestamente ordenó que se disparara a su esposa e hijos si ese era el caso. Sólo se pudo enviar un breve telegrama pidiendo ayuda a la embajada en Constantinopla. [12]
Las masacres de Diyarbekir continuaron hasta el tercer día, pero más tarde terminaron por orden del gobernador, que proclamó que cualquiera que fuera sorprendido usando armas recibiría un castigo severo. Sin embargo, antes de la orden, los agentes de la ley habían participado en el saqueo. No hubo participación de los kurdos fuera de la ciudad; 2.500 de ellos se reunieron fuera de las murallas de la ciudad, pero no se les permitió entrar. [14]
Existen diversas estimaciones sobre el número de muertos en la ciudad. El informe oficial otomano del gobierno provincial lo situó en 480 cristianos y 130 musulmanes. Sin embargo, Meyrier informó de la muerte de 1.191 cristianos (incluidos, entre otros, 1.000 armenios y 150 asirios) y 195 musulmanes. Meyrier también informó de la desaparición de 2.000 personas, pero Hallward, el vicecónsul británico que llegó a Diyarbekir al año siguiente, determinó una cifra de muertos cristianos de alrededor de 1.000, lo que implica que los desaparecidos habían sobrevivido y habían sido localizados. [15] Los kurdos secuestraron a 155 mujeres. [16]
Muchos cristianos sobrevivieron a las matanzas convirtiéndose al islam a punta de pistola. Según algunos relatos, unos 25.000 armenios se convirtieron al islam durante las masacres. Muchos de ellos volvieron al cristianismo una vez finalizado el período de persecución y regresaron a sus pueblos. [17]
William Ainger Wigram visitó la región unos años más tarde y fue testigo de las huellas de la destrucción. Según él, los asirios de la ciudad de Diyarbekir sufrieron menos que sus correligionarios armenios cuyo barrio todavía estaba completamente demolido. También observó fuertes sentimientos anticristianos entre los musulmanes de la ciudad. [18]
Las masacres en el campo continuaron durante 46 días después de las masacres iniciales en la ciudad de Diyarbakır. En el pueblo de Sa'diye , habitado por 3000 armenios y asirios, los turcos primero mataron a los hombres, luego a las mujeres y finalmente a los niños. Un grupo de aldeanos intentó refugiarse en una iglesia, pero los kurdos la quemaron y mataron a los que estaban dentro. Solo tres lograron salir con vida escondiéndose entre los cadáveres. [19] En Mayafaraqin (Silvan, Farkin) , una ciudad de 3000 cristianos mixtos armenios, jacobitas y protestantes, solo 15 sobrevivieron a las matanzas, el resto fue asesinado de una manera similar a lo que sucedió en Sa'diye. [19] La aldea asiria de Qarabash fue destruida y en Qatarball solo sobrevivieron 4 personas de 300 familias: la mayoría de los aldeanos murieron después de ser quemados vivos en la iglesia en la que se habían reunido. Isaac Armalet , un sacerdote católico sirio contemporáneo , cuenta diez pueblos más que fueron completamente borrados del mapa, lo que suma un total de 4.000 víctimas. [20]
Uğur Ümit Üngör estima que el número de armenios muertos en los "pueblos periféricos" de Diyarbakır fue de 800 a 900. [16] Meyrier estimó que el número total de personas que quedaron necesitadas de nutrición y refugio en la provincia fue de 50.000; Hallward revisó más tarde la cifra a 20.000-30.000 (excluyendo Mardin y Palu). Hallward estimó que el número de personas sin hogar en Silvan fue de 10.000. [21]
Mardin , la ciudad más grande y la capital de la subprovincia ( sancak ) de Mardin , se salvó de las masacres infligidas a los otros sancaks de Diyarbakır. Muchos de sus notables musulmanes estaban ansiosos por proteger sus propios intereses y querían mantener la imagen tolerante de la ciudad. [ 22] La ciudad también se caracterizaba por el hecho de que los barrios de musulmanes y cristianos estaban entremezclados, lo que dificultaba distinguirlos: los musulmanes sabían que la entrada de fuerzas externas conduciría a una masacre indiscriminada de sus habitantes. [23] Los primeros kurdos entraron en la ciudad el 9 de noviembre, procedentes de la aldea de Ain Sinja que habían destruido. Una fuerza musulmana local los enfrentó y los hizo retroceder. El gobernador organizó entonces las defensas de la ciudad y también distribuyó armas entre su población cristiana. [23] Dos intentos posteriores de los kurdos de entrar en la ciudad también fracasaron. [23] Fue recién a finales de noviembre cuando el gobernador de Diyarbakır emitió una orden para proteger las iglesias, aunque la atmósfera permaneció tensa hasta la primavera de 1896. [24] A pesar de la protección de los cristianos de Mardin , las aldeas vecinas de Tur Abdin enfrentaron un destino diferente. La aldea de Tell Armen fue completamente saqueada e incendiada y su iglesia parcialmente destruida; al-Kulye , formada por unos 2.000 individuos jacobitas, también fue destruida e incendiada, matando a unos 50 de sus habitantes; Banabil también fue atacada y destruida. Mientras que al-Mansurye sobrevivió después de recibir apoyo de las aldeas cercanas, [25] la aldea de Qalaat Mara , sede del patriarca jacobita, fue abandonada después de que los kurdos la atacaran. Sus residentes buscaron refugio en el Monasterio de Azafrán , donde organizaron sus defensas y pudieron resistir los ataques de los kurdos durante cinco días. [26] El padre Armalet cita dos versiones diferentes sobre el papel del ejército otomano: en la primera, el ejército ayudó a los kurdos a atacar el monasterio, matando a 70 asirios. El gobernador envió entonces a 30 soldados que acompañaron a los sitiados a sus aldeas y les brindaron protección. En la segunda versión, que coincide con la historia oficial, los kurdos atacaron el monasterio por su cuenta, el Mutasarrif envió una fuerza que ordenó a los kurdos que se retiraran y, cuando no lo hicieron, la fuerza otomana los atacó y mató a 80 hombres. [26]
Los historiadores coinciden en que la ciudad de Jezireh , al este de Tur Abdin, se mantuvo tranquila y segura durante las masacres, sin embargo, las aldeas alrededor de Midyat no se salvaron de la destrucción y los asesinatos [22] [27] y el fraile dominico padre Gallant fue testigo de escenas de destrucción cuando pasó por estas áreas en 1896. [28]
La población asiria del Sanjak de Mardin disminuyó drásticamente después de las masacres. Según un cálculo anterior a la Primera Guerra Mundial, los cristianos constituían aproximadamente dos quintas partes de su población de 200.000 habitantes. Tur Abdin había dejado de ser una "isla cristiana", ya que los cristianos representaban ahora aproximadamente el 50% de su población de 45.000 habitantes. [29]
La versión oficial de la Iglesia Ortodoxa Siria sobre los hechos varía considerablemente de las opiniones compartidas por los historiadores y los contemporáneos. En su versión de los hechos recopilada en la década de 1940, el patriarca Ignacio Efrén I Barsoum intenta confrontar la versión oficial turca. Menciona que el patriarca Ignacio Abdul Masih II se apresuró a llegar a Diyarbakir al escuchar la noticia de una masacre armenia y envió un telegrama al sultán obteniendo una orden para proteger a los asirios. Luego pasa a comparar la Iglesia con el Arca de Noé , por ser un refugio para sus hijos. [30] En la versión del padre Armalet, el patriarca envió un mensajero al gobernador, pero fue asesinado, sin embargo el mensaje llegó al gobernador quien pidió que el patriarca se reuniera con él. Este último cruzó la ciudad, caminando sobre los cadáveres de los cristianos muertos. El gobernador luego lo recibió y le pidió que se refugiara con sus seguidores en la principal iglesia asiria de la ciudad. [31] Según una tradición oral, las masacres hicieron que el patriarca perdiera la cabeza y comenzara a beber después de regresar a Mardin, donde más tarde fue depuesto. Luego se fue a Kerala, en la India, donde nombró nuevos obispos, lo que dio lugar a un cisma entre los cristianos de Santo Tomás que todavía existe. [31]
Según el patriarca Barsoum, Tur Abdin también se salvó cuando dos notables asirios enviaron una solicitud de protección a las autoridades otomanas en Diyarbakir. El gobernador envió más tarde una fuerza que expulsó a los kurdos y protegió las aldeas hasta abril de 1896. [27]
Varias fuentes mencionan que las autoridades otomanas habían obligado a los clérigos de alto rango, incluido el Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Siria, a firmar documentos oficiales en los que se afirmaba que el caos había sido causado por una revuelta armenia. [32] [33] Esto provocó un desprecio generalizado entre los cristianos, que ocuparon las iglesias e impidieron que el clero celebrara la misa. Algunos sacerdotes incluso fueron maltratados por ellos. Esta fue una de las razones esgrimidas por las autoridades otomanas para justificar algunos de los asesinatos. [31]
37°55′N 40°14′E / 37,91°N 40,24°E / 37,91; 40.24