46°59′38.04″N 1°49′18.12″O / 46.9939000°N 1.8217000°W / 46.9939000; -1.8217000
La masacre de Machecoul es uno de los primeros acontecimientos de la Guerra de la Vendée , una revuelta contra el reclutamiento masivo y la constitución civil del clero . La primera masacre tuvo lugar el 11 de marzo de 1793, en la ciudad de provincia de Machecoul , en el distrito del bajo Loira . La ciudad era un próspero centro de comercio de cereales ; la mayoría de las víctimas eran administradores, comerciantes y ciudadanos de la ciudad.
Aunque la masacre de Machecoul y otras que le siguieron suelen considerarse (de diversas formas) como una revuelta monárquica o una contrarrevolución, los historiadores del siglo XXI coinciden en general en que la revuelta de Vendée fue un acontecimiento popular complicado provocado por el anticlericalismo de la Revolución, el reclutamiento masivo y el antifederalismo jacobino . En la zona geográfica al sur del Loira, la resistencia al reclutamiento fue particularmente intensa, y gran parte de esta zona también resintió la intrusión de los partidarios de la república, llamados "casacas azules", que trajeron consigo nuevas ideas sobre la organización judicial y de distritos, y que exigieron la reorganización de las parroquias con los llamados sacerdotes jurantes (aquellos que habían prestado juramento civil). En consecuencia, la insurgencia se convirtió en una combinación de muchos impulsos, en los que el reclutamiento y la organización de las parroquias encabezaron la lista. La respuesta a la misma fue increíblemente violenta en ambos bandos.
En 1791, dos representantes en misión informaron a la Convención Nacional de la situación inquietante de la Vendée, y esta noticia fue seguida rápidamente por la revelación de un complot realista organizado por el Marqués de la Rouërie . No fue hasta el malestar social combinado con las presiones externas de la Constitución Civil del Clero (1790) y la introducción de un impuesto de 300.000 en toda Francia, decretado por la Convención Nacional en febrero de 1793, que la región estalló. [1] [2]
La Constitución Civil del Clero exigía a todos los clérigos que juraran lealtad a ella y, por extensión, a la cada vez más anticlerical Asamblea Nacional Constituyente . Todos menos siete de los 160 obispos franceses rechazaron el juramento, al igual que aproximadamente la mitad de los párrocos. [3] La persecución del clero y de los fieles fue el primer detonante de la rebelión. Aquellos que se negaron a prestar juramento, llamados sacerdotes no juramentados, habían sido exiliados o encarcelados. Las mujeres que se dirigían a misa eran golpeadas en las calles. Se habían suprimido las órdenes religiosas y se habían confiscado las propiedades de la Iglesia. [3] El 3 de marzo de 1793, se ordenó el cierre de la mayoría de las iglesias. Los soldados confiscaron los vasos sacramentales y se prohibió a la gente colocar cruces en las tumbas. [4]
Casi todos los compradores de tierras de la Iglesia eran burgueses ; muy pocos campesinos se beneficiaron de las ventas. [5] Para colmo de males, el 23 de febrero de 1793 la Convención exigió el reclutamiento de 300.000 soldados adicionales de las provincias, acto que enfureció al pueblo, [1] que tomó las armas en lugar de formar el Ejército Católico ; el término "Real" se añadió más tarde. Este ejército luchó en primer lugar por la reapertura de las iglesias parroquiales con los antiguos sacerdotes. [6]
En marzo de 1793, cuando la noticia de los requisitos de reclutamiento se filtró en el campo, muchos vandeanos se negaron a cumplir con el decreto de la levée en masse emitido el 23 de febrero de 1793. En cuestión de semanas, las fuerzas rebeldes habían formado un ejército sustancial, aunque mal equipado, el Ejército Real y Católico , apoyado por dos mil jinetes irregulares y algunas piezas de artillería capturadas . La mayoría de los insurgentes operaron en una escala mucho menor, utilizando tácticas de guerrilla , apoyados por el conocimiento local y la buena voluntad de la gente. [7]
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El ejército irregular reclutado en el campo no había llegado a Machecoul, pero los oficiales de los oficiales de reclutamiento sí. El lunes 11 de marzo de 1793, una multitud llegó al centro de la ciudad, desde el campo circundante; comenzaron a cantar Pas de milice (no se permiten alistamientos) y rodearon a los oficiales de reclutamiento de la República en la ciudad. [5] Un soldado nervioso abrió fuego y la multitud enfurecida tomó represalias. Entre 22 y 26 soldados murieron, incluido su lugarteniente, Pierre-Claude Ferré. [8] Las víctimas inmediatas también incluyeron al sacerdote juramentado , Pierre Letort, quien fue asesinado a bayonetazos y cuyo cuerpo fue mutilado, [9] Pagnot, el magistrado, y Étienne Gaschignard, el director del colegio. [7] La Guardia Nacional fue derrotada y los rebeldes, entre ellos muchas mujeres, capturaron a los que llamaban «patriotas» —también llamados los «azules», o las personas que apoyaban la causa republicana— y los llevaron a prisión en el antiguo castillo y el convento de las Hermanas del Calvario . Allí mataron a los guardias y a algunos habitantes notables, unos 20 en total, aunque según algunos testimonios, hasta 26 fueron asesinados el primer día y 18 al día siguiente. Alfred Lallié, otro testigo, dio 22 como recuento de muertos. [9]
La situación se descontroló. En los días siguientes, los insurgentes aumentaron hasta unos seis mil hombres y mujeres, y algunos de los partidarios republicanos y sus familias huyeron a Nantes y otros bastiones. El 19 de marzo, muchos sospechosos de contrarrevolución fueron detenidos y los republicanos infligieron sus propias masacres: en La Rochelle, seis sacerdotes no juramentados fueron asesinados a machetazos y sus cabezas (y otras partes del cuerpo) exhibidas por toda la ciudad. [10] Aproximadamente una semana después, los insurgentes de Machecoul tomaron el vecino pueblo portuario de Pornic (aproximadamente a 10 millas (16 km) al noroeste) el 23 de marzo, esta vez junto con algunos miembros del ejército irregular que se había estado formando en otros lugares, y lo saquearon. Una patrulla republicana sorprendió a los vendeanos, que estaban de juerga en los sótanos liberados, y mató a entre 200 y 500 de ellos. Los campesinos enfurecidos regresaron a Machecoul y en represalia mataron a otra docena de prisioneros el 27 de marzo. [11] En total, murieron unos 200 (no todos en la batalla), y cuando los sobrevivientes de Pornic regresaron a Machecoul, sacaron de la prisión a los "abrigos azules" detenidos y los fusilaron, un proceso que duró las siguientes semanas, hasta mediados de abril. [10]
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Los relatos de brutalidad, algunos de los cuales pueden haber sido ciertos, abundaron; el número de muertos aumentó. Las investigaciones actuales sugieren que 150 fueron ejecutados en la ciudad en total, pero los informes republicanos contemporáneos elevan la cifra a 500. Sin embargo, a pesar de la demonización de los insurgentes, veintidós "casacas azules" de la parroquia fueron salvados por petición de sus propios vecindarios; otros incluso fueron absueltos por tribunales establecidos para supervisar las ejecuciones y supervisados por el jurista local, René François Souchu. [10] Souchu, abogado y juez de profesión, dirigió la ejecución de aproximadamente 50 funcionarios republicanos y partidarios el 3 de abril; fueron abatidos a tiros y enterrados en un campo fuera de la ciudad. [12]
El más influyente de los informes contemporáneos fue el del ciudadano Boullemer, y se publicó en más de 1000 panfletos más tarde ese año. [Nota 2] Boullemer afirmó estar entre los pocos testigos oculares sobrevivientes: "llegaron de todas las salidas de la ciudad, de cinco a seis mil campesinos, mujeres y niños, armados [con] pistolas, guadañas, cuchillos, palas y picas. Gritaban, corriendo por las calles: ¡paz! ¡paz!" El relato de Boullemer continúa: descendieron sobre Machecoul, se enfrentaron a un destacamento de la Guardia Nacional que había venido a hacer cumplir la leva. Cien guardias nacionales y policías defendieron la ciudad contra ellos. Louis-Charles-César Maupassant , un granjero, comerciante y diputado de la convención, intentó arengar a los atacantes para que se callaran, pero no pudo ser escuchado por encima del estruendo. La mayoría de las tropas y funcionarios republicanos se dispersaron ante la multitud amenazante. Según Louis Mortimer-Ternaux, otro testigo ocular, sólo tres oficiales y cinco o seis gendarmes permanecieron en sus puestos. En ese momento, según él, unos guardias nacionales que habían intentado escapar por un callejón fueron emboscados por campesinos, perseguidos y finalmente abatidos por la multitud a los pies del diputado Maupassant. La multitud lo derribó de su caballo y lo mató de un golpe de pala. [13]
Boullemer escribió su sensacional relato mucho después de los hechos, en la seguridad de Rennes , adonde fue llevado después de ser rescatado por fuerzas republicanas. Boullemer admitió que había pasado la mayor parte de las seis semanas de la sublevación en Machecoul en la seguridad de su granero, escondido de los campesinos. Su relato del terror, sin embargo, no perdió nada en el hecho de que había visto poco: los campesinos de la ciudad hicieron sonar la alarma, escribió, y otros estallaron desde los campos circundantes. En poco tiempo todo el asunto se había convertido en una masacre en masa de tropas republicanas, el sacerdote constitucional, conocidos simpatizantes radicales y cualquiera relacionado con la administración municipal. A los prisioneros se les ataban las manos a la espalda y se les ataba con una cuerda que pasaba por debajo de las axilas, en un llamado rosario ; luego los arrastraban a los campos y los obligaban a cavar sus propias tumbas antes de ser acribillados. Los patriotas, aquellos que apoyaban la revolución, eran perseguidos, atados a los árboles y emasculados. Las mujeres patriotas fueron violadas y asesinadas en los huertos frutales. Boullemer situó el número de muertos en 552. [13]
Desde los clubes jacobinos, la convención y las calles y callejones de París, esto sólo podía verse como una insurrección. Para ellos, la Revolución significaba una Francia indivisible. Cualquier cosa que dividiera a Francia, cualquier cosa que se apartara del camino marcado por el gobierno revolucionario, era peligrosa para el éxito de la propia revolución. Cualquier idea, acción o pensamiento que fuera en contra de la ideología revolucionaria olía a federalismo o, peor aún, a sentimiento monárquico. El debate de los historiadores sobre el federalismo y la Revolución Francesa se remonta casi a los días de la propia Revolución. Ser llamado "federalista" en 1793, 1794 o 1795, o en cualquier otro momento de la revolución, equivalía a ser etiquetado como antirrevolucionario; ser llamado antirrevolucionario significaba que uno era de facto monárquico. Era un epíteto conveniente: ser llamado federalista lo alejaba a uno del principal objetivo radical de la revolución, que era crear una República Francesa única y unificada. Toda noción de seccionalismo –la posibilidad de que un departamento o departamentos pudieran establecer por sí mismos un conjunto de condiciones y un gobierno– debe ser tachada de antirrevolucionaria. Para los girondinos moderados y los montañeses radicales , el federalismo significaba la dilución de la Revolución, la violación del cuerpo cívico y la pérdida de sus sueños. Si los campesinos de la Vendée no querían luchar por la Revolución, si preferían a sus curas y a su rey (muerto) a su libertad, entonces debían estar en contra de la Revolución y, en consecuencia, debían ser privados de sus beneficios. [Nota 3]
Esta visión inflexible de los objetivos revolucionarios implicaba una verdad simple y brutal: "convertir cabezas o cortarlas". [14] Un diputado se quejaba: "si sólo había 30.000, sería una simple cuestión de pasarlos a todos por la espada, ¡pero hay tantos!" [15] La descripción escrita de Boullemer del evento fue publicada como panfleto en noviembre de 1793, y el representante en misión, Jacques Garnier , envió mil copias a la convención, al Consejo Ejecutivo y a todos los departamentos; también sirvió como base para el informe oficial que François Toussaint Villers presentó a la convención. [16]
Hubo otros disturbios por las levas en toda Francia, cuando los departamentos comenzaron a reclutar hombres para el ejército en respuesta al Decreto de Levas, pero la reacción en el noroeste en marzo fue particularmente pronunciada con disturbios a gran escala que rayaron en la insurrección. A principios de abril, en las áreas al norte del Loira , el gobierno revolucionario había restaurado el orden, pero al sur del río, en los cuatro departamentos que se conocieron como la Vendée Militaire , había pocas tropas para controlar a los rebeldes y lo que había comenzado como disturbios rápidamente tomó la forma de una insurrección total liderada por sacerdotes y la nobleza local. [17]
La evidencia vincula estos eventos con el descontento local con la reorganización de la iglesia en una entidad gubernamental. El malestar comenzó a mitad de la Cuaresma ; la Pascua de ese año se celebró el 31 de marzo de 1793 y, significativamente, la violencia inicial se dirigió contra el sacerdote local Letort. Letort personificó la revolución y el gobierno republicano en París al tomar el Juramento Civil del Clero, convirtiéndose esencialmente en un títere de los republicanos en París, al menos a los ojos de los insurgentes. La violencia siguió lo que Raymond Jonas llamó un patrón de lógica singular: se dirigió contra aquellos que personificaban la revolución en su función o estatus: el teniente de la Guardia Nacional Ferré, ciudadanos prominentes como el diputado Maupassant y el sacerdote constitucional Letort. [18] Sin embargo, el administrador del distrito local, el jurista Souchu, fue dejado solo: aparentemente era conocido por sus sentimientos antirrepublicanos y de hecho se unió a los insurgentes. [Nota 4] Cuando el furor en Machecoul se calmó a finales de la primavera, el ex párroco de Machecoul, el sacerdote no juramentado François Priou, se negó a celebrar en la iglesia ahora "liberada" porque el sacerdote constitucional cismático la había profanado. En cambio, celebró la misa afuera, en un altar improvisado. [19]
Las diferencias de clase no eran tan grandes en la Vendée como en París o en otras provincias francesas. En la Vendée rural, la nobleza local parece haber residido de forma más permanente y no había sido tan resentida como en otras partes de Francia. [20] Alexis de Tocqueville observó que la mayoría de los nobles franceses vivían en ciudades en 1789. Una encuesta realizada a los intendentes mostró que una de las pocas áreas donde todavía vivían con los campesinos era la Vendée. En consecuencia, los conflictos que impulsaron la revolución en París, por ejemplo, también se redujeron en esta parte particularmente aislada de Francia por la fuerte adhesión de la población a su fe católica. [20]