La máquina de hilar es un invento de la Revolución Industrial para hilar hilo o hilo a partir de fibras como lana o algodón de forma mecanizada. Fue desarrollado en Gran Bretaña del siglo XVIII por Richard Arkwright y John Kay .
En 1760, en Inglaterra, la producción de hilos de lana, lino y algodón era todavía una industria artesanal en la que las fibras se cardaban e hilaban a mano utilizando una rueca . A medida que la industria textil amplió sus mercados y adoptó máquinas más rápidas, los suministros de hilo se volvieron escasos, especialmente debido a innovaciones como la duplicación de la velocidad del telar después de la invención de la lanzadera volante . La gran demanda de hilo impulsó la invención de la hilandería en 1764, seguida de cerca por la invención del bastidor de hilado, que más tarde se convirtió en el bastidor de agua (patentado en 1769). Los mecanismos habían aumentado la producción de hilo de manera tan espectacular que en 1830 la industria artesanal del hilo en Inglaterra ya no podía competir y todo el hilado se realizaba en fábricas . [1]
Richard Arkwright contrató a John Kay para producir una nueva máquina de hilar en la que Kay había trabajado con (o posiblemente le había robado) otro inventor llamado Thomas Highs . [2] Con la ayuda de otros artesanos locales, el equipo produjo el bastidor de hilado, que produjo un hilo más fuerte que el hilado Jenny producido por James Hargreaves . El marco empleaba los rodillos de tracción inventados por Lewis Paul para estirar o atenuar el hilo .
El proceso de hilado con rodillos comienza con una gruesa "hilo" de fibras sueltas llamada mecha , que pasa entre tres pares de rodillos, cada par gira ligeramente más rápido que el anterior. De esta manera, se reduce su grosor y se aumenta su longitud antes de que un mecanismo de bobina y volante le agregue una torsión de refuerzo. La separación entre los rodillos debe ser ligeramente mayor que la longitud de la fibra para evitar roturas. El estrechamiento de los pares de rodillos evita que la torsión retroceda hasta la mecha. [3]
Demasiado grande para ser operado a mano, el bastidor de hilado necesitaba una nueva fuente de energía. Arkwright experimentó con caballos, pero decidió emplear la fuerza de la rueda hidráulica , lo que dio al invento el nombre de " marco de agua ".
Durante algún tiempo, el hilo más fuerte producido por el bastidor de hilado se usó en telares para los hilos de urdimbre longitudinales que unían la tela, mientras que las jennies manuales proporcionaban el hilo más débil utilizado para los hilos de relleno horizontales ( trama ). Las jennies requerían habilidad pero eran económicas y podían usarse en el hogar. Las hilanderías requerían capital pero poca habilidad. [4]
