El Mar de Ojotsk [a] es un mar marginal del Océano Pacífico occidental . [1] Está situada entre la península rusa de Kamchatka al este, las islas Kuriles al sureste, la isla japonesa de Hokkaido al sur, la isla de Sakhalin al oeste y un tramo de la costa oriental de Siberia a lo largo del oeste y norte. La esquina noreste es el golfo de Shelikhov . El mar lleva el nombre del puerto de Okhotsk , que a su vez lleva el nombre del río Okhota . [2]
El Mar de Okhotsk cubre un área de 1.583.000 kilómetros cuadrados (611.000 millas cuadradas), con una profundidad media de 859 metros (2.818 pies) y una profundidad máxima de 3.372 metros (11.063 pies). Está conectado con el Mar de Japón a ambos lados de Sajalín: al oeste a través del Golfo de Sajalín y el Golfo de Tartaria ; por el sur a través del estrecho de La Pérouse .
En invierno, la navegación por el mar de Ojotsk se ve obstaculizada por témpanos de hielo . [3] Los témpanos de hielo se forman debido a la gran cantidad de agua dulce del río Amur , lo que reduce la salinidad de los niveles superiores y, a menudo, eleva el punto de congelación de la superficie del mar. La distribución y el espesor de los témpanos de hielo depende de muchos factores: la ubicación, la época del año, las corrientes de agua y la temperatura del mar. [4]
El aire frío de Siberia forma hielo marino en el noroeste del Mar de Okhotsk. A medida que se forma el hielo, expulsa sal a las capas más profundas. Esta agua pesada fluye hacia el este, hacia el Pacífico, transportando oxígeno y nutrientes, sustentando abundante vida marina. El Mar de Ojotsk se ha calentado en algunos lugares hasta 3°C (5,4°F) desde la época preindustrial, tres veces más rápido que la media mundial. El calentamiento inhibe la formación de hielo marino y también empuja a las poblaciones de peces hacia el norte. La captura de salmón en la costa norte de Japón ha caído un 70% en los últimos 15 años, mientras que la captura de salmón chum ruso se ha cuadriplicado. [5]
Con la excepción de Hokkaido , una de las islas de origen japonesa , el mar está rodeado por todos lados por territorio administrado por la Federación Rusa. Sajalín del Sur y las Islas Kuriles fueron administradas por Japón hasta 1945. Japón reclama las Islas Kuriles del Sur y se refiere a ellas como Territorios del Norte . [6]
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar de Okhotsk de la siguiente manera: [7]
:: En el suroeste. Los límites nororiental y septentrional del mar de Japón [en el estrecho de La Perouse (Sôya Kaikyô). Línea que une Sôni Misaki y Nishi Notoro Misaki (45°55'N). Desde el cabo Tuik (51°45'N) hasta el cabo Sushcheva].
:: En el Sureste. Una línea que va desde Nosyappu Saki (Cabo Noshap, 43°23'N) en la isla de Hokusyû (Yezo) a través de las islas Kuriles o Tisima hasta el cabo Lopatka (punto sur de Kamchatka ) de tal manera que todas las aguas estrechas entre Hokusyû y Kamchatka están incluidos en el Mar de Okhotsk.
Algunas de las islas del Mar de Okhotsk son bastante grandes, incluida la segunda isla más grande de Japón, Hokkaido, así como la isla más grande de Rusia, Sakhalin. Prácticamente todas las islas del mar se encuentran en aguas costeras o pertenecen a las distintas islas que forman la cadena de las Islas Kuriles. Estos pertenecen a propiedad indiscutible japonesa o rusa o a propiedad en disputa entre Japón y Rusia. La isla Iony es la única isla situada en aguas abiertas y pertenece al Krai de Jabárovsk de la Federación Rusa .
La mayoría de las islas del mar están deshabitadas, lo que las convierte en zonas de reproducción ideales para focas , leones marinos , aves marinas y otra fauna de las islas marinas. Grandes colonias de alcas crestadas utilizan el mar de Ojotsk como lugar de anidación.
El pueblo de Ojotsk y la posterior cultura Ainu , un pueblo costero de pescadores y cazadores-recolectores, se ubicaron alrededor de las tierras que rodean el Mar de Ojotsk, así como en el norte de Japón. [8]
Los exploradores rusos Vassili Poyarkov (1639) e Ivan Moskvitin (1645) fueron los primeros europeos en visitar el mar de Ojotsk [9] (y, probablemente, la isla de Sajalín [10] ) en la década de 1640. El capitán holandés Maarten Gerritsz Vries en Breskens entró en el mar de Ojotsk desde el sureste en 1643 y trazó partes de la costa de Sajalín y las islas Kuriles, pero no se dio cuenta de que Sajalín o Hokkaido eran islas. Durante este período, el mar a veces se conocía como el Mar de Kamchatka . [11]
El primer y más importante asentamiento ruso en la costa fue el puerto de Okhotsk , que cedió la supremacía comercial a Ayan en la década de 1840. La Compañía Ruso-Americana prácticamente monopolizó la navegación comercial del mar en la primera mitad del siglo XIX.
La Segunda Expedición a Kamchatka bajo el mando de Vitus Bering cartografió sistemáticamente toda la costa del mar, a partir de 1733. Jean-François de Galaup, el conde de Lapérouse y William Robert Broughton fueron los primeros navegantes europeos no rusos que se sabe que atravesaron estas aguas, además de Vries. Ivan Krusenstern exploró la costa oriental de Sakhalin en 1805. Mamiya Rinzō y Gennady Nevelskoy determinaron que Sakhalin era en realidad una isla separada del continente por un estrecho estrecho. El primer resumen detallado de la hidrología del Mar de Okhotsk fue preparado y publicado por Stepan Makarov en 1894.
El Mar de Okhotsk es rico en recursos biológicos, con diversos tipos de pescados, mariscos y cangrejos.
Las duras condiciones de la pesca de cangrejos en el mar de Okhotsk son el tema de la novela más famosa del escritor japonés Takiji Kobayashi , The Crab Cannery Ship (1929).
El Peanut Hole (llamado así por su forma) era un área de océano abierto en el centro del Mar de Okhotsk, de unos 55 km (30 millas) de ancho y 480 km (300 millas) de largo, que estaba rodeada por la zona económica exclusiva de Rusia ( ZEE). Dado que Peanut Hole no estaba en la ZEE rusa, cualquier país podía pescar allí, y algunos comenzaron a hacerlo en grandes cantidades en 1991, capturando quizás hasta un millón de toneladas métricas de abadejo en 1992. La Federación de Rusia consideró que esto era una lo que representa un peligro para las poblaciones de peces rusas, ya que los peces entran y salen del Peanut Hole desde la ZEE rusa.
La Federación de Rusia solicitó a las Naciones Unidas que declararan Peanut Hole como parte de la plataforma continental de Rusia . En noviembre de 2013, un subcomité de las Naciones Unidas aceptó el argumento ruso, y en marzo de 2014, la Comisión de las Naciones Unidas sobre los Límites de la Plataforma Continental en pleno falló a favor de la Federación Rusa.
Las ballenas de Groenlandia fueron capturadas por primera vez en 1847 y dominaron la captura entre 1852 y finales de la década de 1860. [12] Entre 1850 y 1853, la mayoría de la flota fue a la región del Estrecho de Bering para cazar ballenas de Groenlandia, pero la intensa competencia, las malas condiciones del hielo y la disminución de las capturas obligaron a la flota a regresar al Mar de Okhotsk. De 1854 a 1856, una media de más de 160 barcos navegaron por el mar cada año. A medida que las capturas disminuyeron entre 1858 y 1860, la flota regresó a la región del Estrecho de Bering. [13]
Según se informa, el programa militar ruso de mamíferos marinos obtiene algunos de sus animales del Mar de Okhotsk. [14]
Sajalín del Sur fue administrada por Japón como Prefectura de Karafuto de 1907 a 1949. Las Islas Kuriles fueron japonesas desde 1855 y 1875 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Posteriormente, la Unión Soviética ocupó el territorio.
Durante la Guerra Fría , el Mar de Okhotsk fue escenario de varias operaciones exitosas de la Marina de los EE. UU. (incluida la Operación Ivy Bells ) para intervenir los cables de comunicaciones submarinos de la Marina Soviética . Estas operaciones quedaron documentadas en el libro Blind Man's Bluff: The Untold Story of American Submarine Espionage . El mar (y sus alrededores) también fueron el escenario del ataque soviético al vuelo 007 de Korean Air Lines en 1983. La Flota Soviética del Pacífico utilizó el mar como bastión de misiles balísticos para submarinos , [15] una estrategia que Rusia continúa.
A pesar de su proximidad con Japón, el Mar de Ojotsk no tiene una etimología nativa en el idioma japonés ; su nombre, Ohōtsuku-kai (オホーツク海), es una transcripción del nombre ruso. Esto también se refleja en el nombre de la subprefectura de Okhotsk de Hokkaidō , que mira al mar de Okhotsk y también se conoce como región de Okhotsk (オホーツク地方, Ohōtsuku-chihō ) .
Se han identificado veintinueve zonas de posible acumulación de petróleo y gas en la plataforma del Mar de Okhotsk, que corre a lo largo de la costa. Las reservas totales se estiman en 3.500 millones de toneladas de combustible equivalente, incluidos 1.200 millones de toneladas de petróleo y 1.500 millones de metros cúbicos de gas. [dieciséis]
El 18 de diciembre de 2011, la plataforma de perforación petrolera rusa Kolskaya [17] [18] volcó y se hundió en una tormenta en el mar de Okhotsk, a unos 124 km (77 millas) de la isla Sakhalin, donde estaba siendo remolcada desde Kamchatka . Según se informa, sus bombas fallaron, lo que provocó que se llenara de agua y se hundiera. La plataforma transportaba a 67 personas, de las cuales 14 fueron rescatadas por el Magadan y el remolcador Natftogaz-55 . La plataforma fue subcontratada a una empresa que trabaja para el gigante energético ruso Gazprom . [19] [20] [21]
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