Manillas [ ¿pronunciación? ] son una forma de dinero mercantil , normalmente hecho de bronce o cobre , que se utilizaba en África occidental . [1] Se produjeron en grandes cantidades en una amplia gama de diseños, tamaños y pesos. Originarias de antes del período colonial, quizás como resultado del comercio con el Imperio portugués , las manillas continuaron sirviendo como dinero y objetos decorativos hasta finales de la década de 1940 y, en ocasiones, todavía se utilizan como decoración en brazos, piernas y alrededor del cuello. En la cultura popular, se les asocia particularmente con la trata de esclavos en el Atlántico . [2]
Se dice que el nombre manilla deriva del español [1] para 'pulsera' manilla , del portugués para 'anillo de mano' manilha , [3] o del latín manus (mano) o de monilia , plural de 'monile ( collar). [4] Suelen tener forma de herradura , con terminaciones enfrentadas entre sí y toscamente en forma de rombo . El primer uso de manillas fue en África occidental. Como medio de intercambio tenían su origen en Calabar . Calabar era la ciudad principal del antiguo reino costero del sureste de Nigeria del mismo nombre. Fue aquí en 1505 donde se podía comprar un esclavo por 8 a 10 manilas y un diente de elefante por una manila de cobre. [5]
Las manillas se parecen a las torques porque son rígidas, circulares y abiertas en la parte delantera.
Los africanos de cada región tenían nombres para cada variedad de manilla, probablemente variando localmente. Los valoraban de manera diferente y eran muy exigentes con los tipos que aceptarían. Las manillas se diferenciaban y valoraban en parte por el sonido que hacían al golpearlas.
Un informe del cónsul británico de Fernando Po en 1856 enumeró cinco patrones diferentes de manillas en uso en Nigeria . El Antony Manilla fue bueno en todos los mercados del interior; el Congo Simgolo o 'cuello de botella' sólo era bueno en el mercado de Opungo; el Onadoo era mejor para Old Calabar , el país igbo entre Bonny New Kalabari y el reino de Okrika; el finniman Fawfinna era transitable en Juju Town y Qua Market, pero sólo valía la mitad que el Antony ; y la Cutta Antony fue valorada por la gente de Umballa . [6]
La proliferación de nombres africanos probablemente se deba más a las costumbres regionales que a la especialización manufacturera real. El 'Mkporo' es probablemente una manilla holandesa o británica y el 'Popo' es francés, pero el resto son ejemplos de un único producto de Birmingham en evolución.
Un tesoro importante tenía un grupo de 72 piezas con pátina y costras de suelo similares, lo que sugiere un entierro común. Había 7 Mkporo; 19 pie redondo Nkobnkob; 9 Nkobnkob-pie ovalado; y 37 pies cuadrados popo. Los 'Nkobnkobs' más ligeros del tesoro pesaban 108 y 114 gramos, mientras que habitualmente se encuentran (llamados Onoudu) menos de 80 gramos, lo que implica que el grupo fue enterrado en un cierto punto en el tamaño de la manilla. Los mkporo están hechos de latón. La correspondencia de peso del Nkobnkob de pie ovalado con el extremo superior de la gama de pies redondos sugiere que se trata de la variedad más antigua o contemporánea de los primeros pies redondos. La presencia exclusiva de la variedad de Popo francés de 'pies cuadrados', normalmente escasa entre los grupos de Popos en circulación, sugiere que se trata de la variedad más temprana. Es probable que las primeras manillas francesas sean contemporáneas de las primeras piezas británicas.
A veces se distinguen de las manillas principalmente por su portabilidad un gran número de tipos regionales llamados monedas de "pulsera" y monedas de "banda para piernas". Algunas son bastante uniformes en tamaño y peso y servían como dinero de cuenta como manillas, pero otras en realidad se usaban como exhibición de riqueza. Los menos favorecidos imitaban los movimientos de los "mejores", que estaban tan agobiados por el peso de las manillas que se movían de una manera muy característica. Las manillas más grandes tenían una forma mucho más abierta.
Algunas fuentes atribuyen su introducción a los antiguos fenicios [7] que comerciaban a lo largo de la costa occidental de África o incluso a los primeros exploradores y comerciantes cartagineses . [8] También se ha sugerido que los egipcios usaban dinero penanular . Una sugerencia es que los pescadores nigerianos los trajeron en sus redes de los restos de naufragios europeos o los fabricaron con los "alfileres" de cobre utilizados en los veleros de madera naufragados en la ensenada de Benin. Una teoría es que, si eran indígenas, copiaron una pulsera de tela de rafia con extremos abiertos que usaban las mujeres, otra que la mondua yoruba con sus extremos bulbosos inspiró la forma de manilla. [4]
Las pulseras de metal y las bandas para las piernas eran el principal "dinero" y las mujeres solían usarlas para mostrar la riqueza de su marido. Los primeros comerciantes portugueses encontraron así una disposición preexistente y muy conveniente a aceptar un número ilimitado de estas "brazaletes", y Duarte Pacheco Pereira se refiere a ellas, quien hizo viajes en la década de 1490 para comprar colmillos de marfil , esclavos y pimienta. Describiendo el intercambio, con el Reino de Benín , en su, 1508, Esmeraldo de situ orbis :
Las casas están construidas con ladrillos secados al sol cubiertos con hojas de palma. Benin, que tiene 80 leguas (sic) de largo por 40 leguas (sic) de ancho, está siempre en guerra con sus vecinos, de los que obtiene cautivos, que compramos a 12 ó 15 manillas de latón o cobre. [9] [8]
En 1522, en Benin, una esclava de 16 años costaba 50 manillas; el rey de Portugal puso un límite de 40 manillas por esclavo para frenar esta inflación.
El informe más antiguo sobre el uso de Manillas en África señala su origen en Calabar, la ciudad capital del estado de Cross River en la costa sureste de Nigeria. Está documentado que en 1505 en Calabar, (Nigeria) las manillas se utilizaban como medio de intercambio, valiendo una manilla un gran diente de elefante y un esclavo costaba entre ocho y diez manillas. [6] También se utilizaron en el río Benin en 1589 y nuevamente en Calabar en 1688, donde los comerciantes holandeses compraban esclavos a cambio de un pago en toscos brazaletes de cobre gris que tenían que estar muy bien hechos o serían rápidamente rechazados. [10]
Además del informe más antiguo, el origen de las manillas de Calabar para su uso en África y particularmente en Nigeria también está confirmado por el otro nombre africano y universal para las manillas como Òkpòhò , que es una palabra ( efik ) para dinero que se utiliza a lo largo de este informe. y en los títulos de las imágenes de este informe.
A principios del siglo XVI, era común en el comercio de esclavos que los portadores llevaran manillas a la costa de África y, gradualmente, las manillas se convirtieron en la moneda principal de este comercio.
Los portugueses pronto fueron suplantados por los británicos, franceses y holandeses, todos los cuales tenían plantaciones con uso intensivo de mano de obra en las Indias Occidentales, y más tarde por los estadounidenses. Un viaje típico llevaba manillas y objetos utilitarios de latón, como cacerolas y palanganas, a África occidental, donde se intercambiaban por esclavos. El precio de un esclavo, expresado en manillas, variaba considerablemente según la época, el lugar y el tipo específico de manilla ofrecida. [4]
El cobre era el "oro rojo" de África y comerciantes italianos y árabes lo extraían allí y lo comercializaban a través del Sahara . [4] No se sabe con certeza cómo eran las manillas portuguesas u holandesas. A partir de registros contemporáneos, sabemos que los primeros portugueses se fabricaron en Amberes para el monarca y posiblemente en otros lugares, y miden aproximadamente 240 milímetros (9,4 pulgadas) de largo, aproximadamente 13 milímetros (0,51 pulgadas) de calibre y pesan 600 gramos (21 onzas) en 1529. , aunque en 1548 las dimensiones y el peso se redujeron a unos 250 gramos (8,8 oz) -280 gramos (9,9 oz). En muchos lugares se prefería el latón, que es más barato y más fácil de fundir, al cobre, por lo que los portugueses introdujeron manillas amarillas más pequeñas hechas de cobre y plomo con trazas de zinc y otros metales. En Benin, Arte Real de África , de Armand Duchateau, es una enorme manilla de 25 centímetros (9,8 pulgadas) de ancho y 4,5 centímetros (1,8 pulgadas) de calibre, toscamente fundida con lados facetados en forma de pala y muy desgastada. Podría ser la manila más pesada (no se indica el peso) y más antigua que se conoce. Sin embargo, en el mismo libro hay una placa con un europeo sosteniendo dos piezas de forma muy diferente, en forma de media luna sin extremos acampanados, aunque aparentemente pesadas si las proporciones son correctas. Hoy en día, piezas de este tamaño y forma contundente se asocian con el Congo .
Entre 1504 y 1507, los comerciantes portugueses importaron 287.813 manillas de Portugal a Guinea a través de la estación comercial de São Jorge da Mina . [11] El comercio portugués aumentó durante las décadas siguientes, exportándose 150.000 manillas al año a su fuerte comercial de Elmina , en la Costa Dorada, entre 1519 y 1522, y realizándose un pedido de 1,4 millones de manillas, en 1548, con un comerciante alemán de la familia Fugger, para apoyar el comercio. [12] La orden que estipula el suministro de manilla tipo Guinea de 250 g y de 312 g de Mina. [13] A medida que los holandeses llegaron a dominar el comercio africano, es probable que hayan cambiado la fabricación de Amberes a Ámsterdam , continuando con las manillas de "latón", aunque, como se indicó, todavía no tenemos forma de identificar positivamente las manillas holandesas. Los relatos de comerciantes y viajeros son abundantes y específicos en cuanto a nombres y valores relativos, pero no parece haber sobrevivido ningún dibujo o descripción detallada que pueda vincular estos relatos con tipos específicos de manilla que se encuentran en la actualidad. Los metales preferidos fueron originalmente el cobre, luego el latón hacia finales del siglo XV y finalmente el bronce hacia 1630.
A principios del siglo XVIII, Bristol , con empresas como R. & W. King (una de las empresas posteriormente incorporadas a la United African Company), [8] y luego Birmingham , se convirtió en la ciudad europea de fabricación de latón más importante. Es probable que la mayoría de los tipos de manillas de latón se fabricaran allí, incluido el Nkobnkob-Onoudu del "período medio", cuyo peso aparentemente disminuyó con el tiempo, y los tipos aún más ligeros del "período tardío", como Okpoho (de la palabra Efik para latón) . 3] y los rescatados del naufragio del Duoro de 1843. Entre los tipos del período tardío, los pesos de las muestras se superponen con las distinciones de tipos, lo que sugiere una fabricación contemporánea más que una progresión de tipos. Los Popos, cuya distribución de peso los sitúa en el punto de transición entre Nkobnkob y Onoudu, se fabricaron en Nantes, Francia, posiblemente también en Birmingham, y eran demasiado pequeños para usarlos. [2] Son más anchos que los tipos de Birmingham y tienen un ensanchamiento gradual, en lugar de repentino, en los extremos.
Los coleccionistas suelen etiquetar una clase de piezas más pesadas y alargadas, probablemente producidas en África, como manillas "Rey" o "Reina". Generalmente con extremos acampanados y más a menudo de cobre que de latón, muestran una amplia gama de patrones de facetado y diseño. Los tipos más sencillos aparentemente eran dinero en lingotes, pero los más elegantes eran propiedad de la realeza y se usaban como precio de la novia y en una "ceremonia de muerte" previa al funeral. A diferencia de las manillas monetarias más pequeñas, su distribución no se limitaba al África occidental. Los Jonga de Zaire produjeron un tipo distintivo de latón con cuatro facetas planas y extremos cuadrados ligeramente abultados, que oscilaban entre 50 onzas (1400 g) y 150 onzas (4300 g), y lo llamaron fonéticamente 'Onganda' u 'onglese'. Francés para "inglés". Otros tipos que a menudo se denominan manillas incluyen piezas de alambre retorcido de gran calibre (con y sin "nudos") de probable origen Calabar , y piezas pesadas de cobre de múltiples bobinas con extremos abultados de Nigeria.
La Proclamación de Moneda Nativa de 1902 en Nigeria prohibió la importación de manillas excepto con el permiso del Alto Comisionado. Esto se hizo para fomentar el uso de dinero acuñado. Sin embargo, todavía se utilizaban con regularidad y constituían un problema administrativo a finales de la década de 1940. La tribu Ibo todavía los usaba antes de esto y en Wukai un cuenco hondo de maíz se consideraba igual a una manilla grande y un recipiente en forma de copa lleno de sal valía una manilla pequeña . [6] Aunque las manillas eran moneda de curso legal, flotaban frente a las monedas británicas y francesas de África Occidental y las empresas comercializadoras de aceite de palma manipulaban su valor para sacar ventaja durante la temporada de mercado.
Los británicos emprendieron una importante retirada denominada "operación manilla" en 1948 para reemplazarlos con moneda británica de África Occidental. La campaña tuvo un gran éxito y se compraron y revendieron como chatarra más de 32 millones de piezas. La manilla, un persistente recordatorio de la trata de esclavos, dejó de ser moneda de curso legal en el África occidental británica el 1 de abril de 1949 [4] después de un período de retirada de seis meses. [14] A las personas se les permitía mantener un máximo de 200 para ceremonias como matrimonios y entierros. Sólo Okpoho , Okombo y abi fueron reconocidos oficialmente y fueron "comprados" a 3 peniques, 1 penique. [ se necesita aclaración ] y medio centavo respectivamente. Se entregaron e intercambiaron 32,5 millones de Okpoho , 250.000 okombo y 50.000 abi . Un comerciante de metales en Europa compró 2.460 toneladas de manillas, pero el ejercicio aún le costó al contribuyente alrededor de £ 284.000.
Todavía se fabrican como curiosidades para el turismo y para usos internos "no monetarios", a menudo con metales más modernos como el aluminio, pero los diseños siguen siendo en gran medida tradicionales. [14] Es posible que todavía se utilicen ocasionalmente manillas en algunas aldeas remotas de Burkina Faso (2000). [2]
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Internamente, las manillas fueron la primera moneda verdaderamente de uso general conocida en África occidental, y se utilizaron para compras ordinarias en el mercado, precio de la novia, pago de multas, compensación de adivinos y para las necesidades del próximo mundo, como dinero para entierros. Las conchas de cauri , valoradas en una pequeña fracción de una manilla, se utilizaban para pequeñas compras. En regiones fuera de la costa occidental de África y del río Níger existen otras monedas, como pulseras de diseño nativo más complejo, unidades de hierro a menudo derivadas de herramientas, varillas de cobre, a menudo dobladas para formar pulseras, y la conocida Handa ( cruz de Katanga ). ) todos sirvieron como dinero para fines especiales. A medida que la trata de esclavos disminuyó en el siglo XIX, también lo hizo la producción de manilla, que ya no era rentable. En la década de 1890, su uso en la economía de exportación se centró en el comercio de aceite de palma . [4] Los artesanos africanos fundieron muchas manillas para producir obras de arte. [8] A menudo se colgaban manillas sobre una tumba para mostrar la riqueza del difunto y en la zona de Degema, Benin, algunas mujeres todavía usan grandes manillas alrededor del cuello en los funerales, que luego se colocan en el santuario familiar. Se dice que se hicieron manillas de oro para personas muy importantes y poderosas, como el rey Jaja de Opobo en 1891. [14]
