La crisis budista ( vietnamita : Biến cố Phật giáo ) fue un período de tensión política y religiosa en Vietnam del Sur entre mayo y noviembre de 1963, caracterizado por una serie de actos represivos por parte del gobierno de Vietnam del Sur y una campaña de resistencia civil , encabezada principalmente por Monje budista . [1]
La crisis fue precipitada por los disparos contra nueve civiles desarmados el 8 de mayo en la ciudad central de Huế que protestaban contra la prohibición de la bandera budista . La crisis terminó con un golpe de estado en noviembre de 1963 por parte del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) y el arresto y asesinato del presidente Ngô Đình Diệm el 2 de noviembre de 1963.
En Vietnam del Sur , un país donde se estimaba que la mayoría budista comprendía entre el 70 y el 90 por ciento de la población en 1963, [2] [3] [4] [5] [6] las políticas procatólicas del presidente Ngô Đình Diệm antagonizó a muchos budistas. Miembro de la minoría católica, Diệm encabezó un gobierno sesgado hacia los católicos en el servicio público y los ascensos militares, así como en la asignación de tierras, favores comerciales y concesiones fiscales. [7] Diệm le dijo una vez a un oficial de alto rango, olvidando que era budista: "Pon a tus oficiales católicos en lugares sensibles. Se puede confiar en ellos". [8] Muchos oficiales del ARVN se convirtieron al catolicismo en la creencia de que sus perspectivas profesionales dependían de ello, y a muchos se les negó el ascenso si no lo hacían. [8] Además, la distribución de armas de fuego a las milicias de autodefensa de las aldeas destinadas a repeler a las guerrillas del Viet Cong (VC) se hizo de modo que las armas se entregaran sólo a los católicos. [9] Algunos sacerdotes católicos dirigían ejércitos privados [10] mientras que en algunas zonas se producían conversiones forzadas , saqueos , bombardeos y demolición de pagodas . [11] Varias aldeas budistas se convirtieron en masa para recibir ayuda y evitar el reasentamiento forzoso por parte del régimen de Diệm. [12]
La Iglesia Católica era el mayor terrateniente del país, y Diệm no derogó el estatus "privado" que los franceses impusieron al budismo, que requería permiso oficial para realizar actividades públicas. [13] La tierra propiedad de la iglesia estaba exenta de la reforma agraria , [14] y los católicos también estaban exentos de facto del trabajo corvée que el gobierno obligaba a realizar a todos los demás ciudadanos; el gasto público se distribuyó desproporcionadamente entre las aldeas de mayoría católica. Bajo Diệm, la Iglesia católica disfrutó de exenciones especiales en la adquisición de propiedades y, en 1959, Diệm dedicó el país a la Virgen María . [15] La bandera del Vaticano ondeaba regularmente en los principales eventos públicos en Vietnam del Sur. [16] A principios de enero de 1956, Diệm promulgó la Orden 46 que permitía que "las personas consideradas peligrosas para la defensa nacional y la seguridad común fueran confinadas por orden ejecutiva en un campo de concentración". [17] Esta orden se utilizó contra los budistas disidentes. [17] La infame acción causó más tarde mucha ira entre la gente, lo que llevó a que algunos miembros de la minoría apoyaran o se unieran al Ejército de Liberación de Vietnam del Sur .
En mayo de 1963 se invocó una ley de 1958 que rara vez se aplica, conocida como Decreto Número 10, para prohibir la exhibición de banderas religiosas. Esto prohibió ondear la bandera budista en Vesak , el cumpleaños de Gautama Buda . La aplicación de la ley provocó indignación entre los budistas en vísperas del festival religioso más importante del año, ya que una semana antes se había alentado a los católicos a exhibir banderas del Vaticano en una celebración patrocinada por el gobierno en honor del hermano de Diệm, el arzobispo Ngô Đình Thục , el clérigo católico de mayor rango en el país. [18] [19] El 8 de mayo, en Huế, una multitud de budistas protestó contra la prohibición de la bandera budista. La policía y el ejército disolvieron la manifestación disparando armas y lanzando granadas contra los reunidos, dejando nueve muertos. [20] [21]
En respuesta a los tiroteos en Huế, el líder budista Thích Trí Quang proclamó un "manifiesto de los monjes" de cinco puntos que exigía libertad para enarbolar la bandera budista, igualdad religiosa entre budistas y católicos, compensación para las familias de las víctimas, el fin de detenciones arbitrarias y castigo de los funcionarios responsables. [20] La solicitud se formalizó el 13 de mayo y las conversaciones comenzaron el 15 de mayo. [22]
Diệm negó la responsabilidad gubernamental por el incidente. En cambio, culpó al VC por el evento. El secretario de Estado de Diệm, Nguyen Dinh Thuan, acusó al VC de explotar el malestar budista y declaró que Diệm no podía hacer concesiones sin alimentar nuevas demandas. El Vietnam Press , periódico pro-Diệm, publicó una declaración del gobierno confirmando la existencia de la libertad religiosa y subrayando la supremacía de la bandera del país. La Asamblea Nacional de Diệm confirmó esta declaración, pero esto no aplacó a los budistas. [23] [24] En una reunión, Diệm etiquetó a los budistas como "malditos tontos" por exigir algo que, según él, ya disfrutaban. El comunicado de prensa del gobierno que detalla la reunión también utilizó la expresión "malditos tontos". [20] [25] El 18 de mayo, Diệm acordó un modesto paquete de compensación de 7000 dólares estadounidenses para las familias de las víctimas de los tiroteos en Huế. Diệm también acordó destituir a los responsables de los tiroteos, pero basándose en que los funcionarios no habían mantenido el orden, más que en asumir responsabilidad por la muerte de los manifestantes. Continuó resueltamente culpando al VC. [26]
El 30 de mayo, más de 500 monjes se manifestaron frente a la Asamblea Nacional en Saigón. Los budistas habían evadido la prohibición de reunirse públicamente alquilando cuatro autobuses, llenándolos de monjes y cerrando las persianas. Condujeron por la ciudad hasta que el convoy se detuvo a la hora señalada y los monjes desembarcaron. Esta fue la primera vez que se llevó a cabo una protesta abierta en Saigón contra Diệm en sus ocho años de gobierno. [27] Desplegaron pancartas y se sentaron durante cuatro horas antes de disolverse y regresar a las pagodas para comenzar una huelga de hambre a nivel nacional de 48 horas organizada por el patriarca budista Thich Tinh Khiet. [28]
El 1 de junio, las autoridades de Diệm anunciaron la destitución de los tres principales funcionarios implicados en el incidente de Huế: el jefe provincial y su adjunto, y el delegado del gobierno para la Región Central de Vietnam. La razón declarada fue que no habían logrado mantener el orden. En ese momento, la situación parecía estar más allá de la reconciliación. [29]
El 3 de junio, en medio de protestas a nivel nacional en Saigón y otras ciudades, [30] la policía vietnamita y las tropas del ARVN vertieron productos químicos sobre las cabezas de los manifestantes budistas que oraban en Huế, en las afueras de la Pagoda Từ Đàm . Sesenta y siete personas fueron hospitalizadas y Estados Unidos amenazó en privado con retirar la ayuda. [31]
Diệm respondió a la controversia de los ataques químicos aceptando conversaciones formales con los líderes budistas. Nombró un Comité Interministerial de tres miembros, que incluía al vicepresidente Nguyễn Ngọc Thơ como presidente, Thuan, y al ministro del Interior, Bui Van Luong. [32] [33] La primera reunión con líderes budistas tuvo lugar dos días después de los ataques y uno de los temas discutidos fue el enfrentamiento en Huế y el cese de las protestas si se implementaba la igualdad religiosa. [34] Diệm pareció suavizar su línea, al menos en público, en un discurso del 7 de junio cuando dijo que algunas de las tensiones se debían a que sus funcionarios carecían de "suficiente comprensión y sensibilidad", aunque no hubo admisión directa de culpa con respecto a cualquier parte de la violencia en Huế desde el inicio de la crisis budista. [35]
El 11 de junio, el monje budista Thích Quảng Đức se quemó hasta morir en una concurrida intersección de carreteras de Saigón en protesta contra las políticas de Diệm.
En respuesta a la autoinmolación budista como forma de protesta, Madame Nhu , la Primera Dama de facto de Vietnam del Sur en ese momento (y esposa de Ngô Đình Nhu , quien era hermano y principal asesor de Diệm), dijo: "Dejemos que se queman y aplaudiremos", y "si los budistas desean hacer otra barbacoa, estaré encantado de proporcionarles gasolina y una cerilla". [36]
El embajador interino de Estados Unidos, William Trueheart, advirtió que sin concesiones significativas, Estados Unidos repudiaría públicamente el régimen de Diệm. Diệm dijo que tal medida arruinaría las negociaciones. El 14 de junio, el comité de Diệm se reunió con los budistas, quienes presionaron para que Diệm modificara inmediatamente el Decreto Número 10 mediante un decreto presidencial como lo permite la constitución, en lugar de esperar a que la Asamblea Nacional lo hiciera. La Asamblea Nacional había anunciado que se establecería un comité el 12 de junio para abordar el tema. Trueheart recomendó que el Comité Interministerial aceptara la posición del budista con un "espíritu de amistad" y luego aclarara los detalles en un momento posterior. [37] Durante las negociaciones, Thích Tịnh Khiết emitió un llamamiento a nivel nacional para instar a los budistas a evitar cualquier acción que pudiera poner en peligro las conversaciones, mientras que Diệm ordenó a los funcionarios del gobierno que eliminaran todas las barreras alrededor de los templos. [37]
El 16 de junio se llegó a un acuerdo entre el comité y los budistas. Se había llegado a un acuerdo sobre las cinco demandas, aunque los términos eran vagos. Diệm afirmó que no contenía nada que no hubiera aceptado ya. El " Comunicado Conjunto " afirma que la bandera nacional "debe ser siempre respetada y colocada en el lugar que le corresponde". [38] La Asamblea Nacional consultaría con grupos religiosos en un esfuerzo por eliminarlos "de las regulaciones de la Ordenanza No. 10" y establecer nuevas directrices apropiadas para sus actividades religiosas. [38] Mientras tanto, el comité gubernamental prometió una aplicación flexible del reglamento. También prometió indulgencia en la censura de la literatura y los libros de oraciones budistas y la concesión de permisos para construir pagodas, escuelas e instituciones caritativas budistas. [38]
Ambas partes acordaron formar un comité de investigación para "reexaminar" los agravios budistas y Diệm acordó conceder una amnistía total a todos los budistas que habían protestado contra el gobierno. El acuerdo establecía que la "actividad normal y puramente religiosa" podría realizarse sin obstáculos sin necesidad de permiso del gobierno en las pagodas o en la sede de la Asociación General de Budistas. Diệm prometió una investigación sobre los tiroteos de Huế y castigo para los culpables, [39] [40] aunque negó la participación del gobierno. En un intento por salvar las apariencias, Diệm firmó el acuerdo directamente bajo un párrafo que declaraba que "los artículos escritos en este comunicado conjunto han sido aprobados en principio por mí desde el principio", que añadió con su propia letra, [ 40] implicando así que no tenía nada que conceder. [39]
El Comunicado Conjunto fue presentado a la prensa el 16 de junio y Thích Tịnh Khiết agradeció a Diệm y exhortó a la comunidad budista a trabajar con el gobierno. Expresó su "convicción de que el comunicado conjunto inaugurará una nueva era y que... ninguna acción errónea de cualquier parte volverá a ocurrir". Declaró que el movimiento de protesta había terminado y llamó a los budistas a volver a su vida normal y rezar por el éxito del acuerdo. [41] Sin embargo, algunos monjes más jóvenes se sintieron decepcionados con el resultado de las negociaciones y sintieron que el régimen de Diem no había rendido cuentas. [42]
Trueheart se mostró escéptico sobre su implementación e informó en privado que si Diệm no cumplía, Estados Unidos debería buscar opciones de liderazgo alternativas. Los problemas se habían convertido en una cuestión de relaciones públicas para Diem más allá de su país, y en los periódicos estadounidenses se hablaba de especulaciones sobre una ruptura entre Estados Unidos y Diệm después de la autoinmolación. El New York Times publicó un titular en primera plana el 14 de junio, citando información gubernamental filtrada de que diplomáticos habían atacado en privado a Diem. También informó que el general Paul Harkins , jefe de la misión asesora de Estados Unidos en Vietnam del Sur, ordenó a sus hombres que no ayudaran a las unidades del ARVN que estaban tomando medidas contra los manifestantes. En ese momento, Estados Unidos consideró decirle al vicepresidente Tho que lo apoyarían para reemplazar a Diem como presidente. Esto ocurrió al mismo tiempo que surgieron rumores de que el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam, el teniente coronel Đỗ Khắc Mai, había comenzado a medir el apoyo entre sus colegas para un golpe. [43]
El acuerdo quedó en duda por un incidente fuera de la Pagoda Xá Lợi al día siguiente. Una multitud de unas 2.000 personas se enfrentó a la policía, que persistió en tocar la pagoda a pesar del acuerdo. Finalmente estalló un motín y la policía atacó a la multitud con gases lacrimógenos, mangueras contra incendios, garrotes y disparos. Un manifestante murió y muchos más resultaron heridos. Los moderados de ambos lados instaron a la calma, mientras que algunos funcionarios del gobierno culparon a "elementos extremistas". Un artículo de Associated Press describió los disturbios como "el estallido antigubernamental más violento en Vietnam del Sur en años". [41] [44] Además, muchos manifestantes permanecieron en prisión en contravención de los términos del Comunicado Conjunto. La crisis se profundizó a medida que más budistas comenzaron a pedir un cambio de gobierno y monjes más jóvenes como Thích Trí Quang pasaron al frente, culpando a Diệm por el actual estancamiento. [41] Debido al fracaso del acuerdo para producir los resultados deseados, los monjes mayores y de mayor rango, que eran más moderados, vieron disminuido su prestigio, y los monjes más jóvenes y asertivos comenzaron a asumir un papel más destacado en la política budista. . [45]
Thich Tinh Khiet envió a Diệm una carta después del funeral de Thích Quảng Đức, señalando que el gobierno no estaba respetando el acuerdo y que la condición de los budistas en Vietnam del Sur se había deteriorado. Tho negó la acusación y Ngô Đình Nhu dijo a un periodista: "Si alguien está oprimido en este asunto, es el gobierno que ha sido constantemente atacado y cuya boca ha sido cerrada con cinta adhesiva". [46] Criticó los acuerdos a través de su organización Juventud Republicana, llamando a la población a "resistir las direcciones indirectas [sic] de la superstición y el fanatismo" y advirtió contra los "comunistas que puedan abusar del Comunicado Conjunto". [46] Al mismo tiempo, Nhu emitió un memorando secreto a la Juventud Republicana, pidiéndoles que presionaran al gobierno para rechazar el acuerdo y llamando a los budistas "rebeldes" y "comunistas". [42] Nhu continuó menospreciando a los budistas a través de su portavoz en inglés, el Times of Vietnam , cuya inclinación editorial generalmente se tomaba como opiniones personales de la familia Ngô. [42]
Un informe del Departamento de Estado de Estados Unidos concluyó que la inquietud religiosa no fue fomentada por elementos comunistas. [47] Mientras tanto, el gobierno había informado discretamente a los funcionarios locales que los acuerdos eran una "retirada táctica" para ganar tiempo antes de sofocar decisivamente el movimiento budista. El régimen de Diệm detuvo la implementación de la liberación de los budistas que habían sido encarcelados por protestar contra él. Esto llevó a una discusión dentro del gobierno de Estados Unidos para presionar por la destitución del poder de los Nhus, que eran considerados como la influencia extremista sobre Diệm. [47]
Los budistas se estaban volviendo cada vez más escépticos respecto de las intenciones del gobierno. Habían recibido información que sugería que el acuerdo era sólo una táctica gubernamental para ganar tiempo y esperar a que la ira popular se calmara, antes de que Diệm arrestara a los principales monjes budistas. [42] Comenzaron a intensificar la producción de folletos críticos y comenzaron a traducir artículos críticos de Diệm en los medios occidentales para distribuirlos al público. Como las promesas seguían sin materializarse, las manifestaciones en Xá Lợi y otros lugares siguieron creciendo. [48]
En julio, el gobierno de Diệm siguió atacando a los budistas. Acusó a Thích Quảng Đức de haber sido drogado antes de prenderle fuego. Tho especuló que el VC se había infiltrado entre los budistas y los había convertido en una organización política. El ministro del Interior, Luong, alegó que los ministros del gabinete habían recibido amenazas de muerte. [49] Henry Cabot Lodge Jr. fue anunciado como el nuevo embajador de Estados Unidos a partir de finales de agosto, reemplazando a Frederick Nolting , quien era considerado demasiado cercano a Diệm. [47]
El 7 de julio de 1963, la policía secreta de Ngô Đình Nhu atacó a un grupo de periodistas de Estados Unidos que cubrían las protestas budistas en el noveno aniversario del ascenso al poder de Diem. Peter Arnett de Associated Press (AP) recibió un puñetazo en la nariz, pero la pelea terminó rápidamente después de que David Halberstam de The New York Times , siendo mucho más alto que los hombres de Nhu, contraatacó e hizo que la policía secreta se retirara. Arnett y su colega, el periodista y fotógrafo ganador del premio Pulitzer Malcolm Browne , fueron posteriormente abordados por la policía en su oficina y llevados para interrogarlos bajo sospecha de haber atacado a agentes de policía. [50] [51] [52] Al final, Diem acordó que se retiraran los cargos contra Browne y Arnett después de la intervención de la Embajada de Estados Unidos. [51]
El mismo día, Diem afirmó públicamente que "los problemas planteados por la Asociación General de Budistas acaban de resolverse". [53] Reforzó las percepciones de que estaba fuera de contacto al atribuir cualquier problema persistente a la "intervención clandestina de agentes rojos internacionales y compañeros de viaje comunistas que, en connivencia con ideólogos fascistas disfrazados de demócratas, buscaban subrepticiamente revivir y reavivar la desunión en casa mientras despertar opiniones públicas contra nosotros en el extranjero". [53]
El domingo 18 de agosto, los budistas organizaron una protesta masiva en la Pagoda Xá Lợi, la más grande de Saigón, que atrajo a unas 15.000 personas, que no se dejaron intimidar por la lluvia. [54] [55] La asistencia fue aproximadamente tres veces mayor que la del mitin del domingo anterior. [56] [57] El evento duró varias horas, mientras los discursos de los monjes intercalaban ceremonias religiosas. [55] Un periodista vietnamita dijo que fue la única reunión pública emotiva en Vietnam del Sur desde el ascenso de Diem al poder casi una década antes. [54] David Halberstam del New York Times especuló que al no explotar la gran multitud organizando una marcha de protesta hacia el Palacio Gia Long u otros edificios gubernamentales, los budistas estaban reservando su mayor manifestación para la llegada prevista del nuevo embajador de Estados Unidos, Henry Cabot. Lodge Jr., la semana siguiente. Como se anticipaba un ataque del gobierno a Xa Loi, Halberstam concluyó que los budistas estaban jugando "un juego rápido y peligroso". [58] Escribió que "los propios budistas parecían estar al menos igual de conscientes de todos los acontecimientos, y su protesta parecía tener una intensidad creciente". [54]
En la noche del 18 de agosto, diez generales de alto rango del ARVN se reunieron para discutir la situación y decidieron que era necesario imponer la ley marcial. El 20 de agosto, Nhu convocó a siete de los generales al Palacio Gia Long para consultas. Presentaron su petición de imponer la ley marcial y discutieron la dispersión de los monjes. Nhu envió a los generales a ver a Diệm. El presidente escuchó al grupo de los siete, encabezado por el general Trần Văn Đôn . Đôn afirmó que los comunistas se habían infiltrado entre los monjes de la Pagoda Xá Lợi y advirtió que la moral del ARVN se estaba deteriorando debido a los disturbios civiles. Afirmó que era posible que los budistas pudieran reunir una multitud para marchar hacia el Palacio de Gia Long. Al escuchar esto, Diệm acordó declarar efectiva la ley marcial al día siguiente, sin consultar a su gabinete. Se ordenó la entrada de tropas en Saigón para ocupar puntos estratégicos. Đôn fue nombrado Jefe interino de las Fuerzas Armadas en lugar del general Lê Văn Tỵ , que se encontraba en el extranjero recibiendo tratamiento médico. Đôn notó que Diệm aparentemente estaba preocupado por el bienestar de los monjes y les dijo a los generales que no quería que ninguno de ellos resultara herido. Las órdenes de ley marcial fueron autorizadas con la firma de Đôn, quien no tenía idea de que se produciría una acción militar en las primeras horas del 21 de agosto sin su conocimiento. [59] [60]
Poco después de la medianoche del 21 de agosto, siguiendo instrucciones de Nhu, las tropas de las Fuerzas Especiales del ARVN al mando del coronel Lê Quang Tung ejecutaron una serie de ataques sincronizados contra las pagodas budistas en Vietnam del Sur. Más de 1.400 budistas fueron arrestados. Se estima que el número de muertos o "desaparecidos" asciende a centenares. La más destacada de las pagodas saqueadas fue la de Xá Lợi, que se había convertido en el punto de reunión de los budistas del campo. Las tropas destrozaron el altar mayor y lograron confiscar el corazón carbonizado intacto de Thích Quảng Đức, el monje que se había autoinmolado en protesta contra las políticas del régimen. Los budistas lograron escapar con un receptáculo que contenía el resto de sus cenizas. Dos monjes saltaron la pared trasera de la pagoda hacia los terrenos de la contigua Misión de Ayuda de Estados Unidos, donde se les concedió asilo. Thich Tinh Khiet, el patriarca budista de 80 años, fue detenido y trasladado a un hospital militar en las afueras de Saigón . [61] El comandante del III Cuerpo del ARVN , general Tôn Thất Đính , anunció el control militar sobre Saigón, cancelando todos los vuelos comerciales a la ciudad e instituyendo la censura de prensa. [62]
Una vez que el gobierno de Estados Unidos se dio cuenta de la verdad sobre quién estaba detrás de las redadas, reaccionó con desaprobación hacia el régimen de Diệm. Estados Unidos había seguido una política de aconsejar silenciosa y privadamente a las ONG que se reconciliaran con los budistas mientras apoyaban públicamente la alianza, pero después de los ataques, esta ruta se consideró insostenible. Además, los ataques fueron llevados a cabo por personal de las Fuerzas Especiales entrenado en Estados Unidos y financiado por la CIA, y presentaron al embajador entrante Henry Cabot Lodge Jr. como un hecho consumado . [63] [64] El Departamento de Estado emitió una declaración declarando que las redadas fueron una "violación directa" de la promesa de seguir "una política de reconciliación". [61] [65]
El 24 de agosto, la administración Kennedy envió el cable 243 a la sede de la embajada en Saigón, lo que marcó un cambio en la política estadounidense. El mensaje aconsejaba a Lodge buscar la destitución de Nhu del poder y buscar opciones de liderazgo alternativas si Diem se negaba a prestar atención a la presión estadounidense para realizar reformas. Como la probabilidad de que Diệm dejara de lado a Nhu y su esposa se consideraba prácticamente nula, el mensaje significó efectivamente el fomento de un golpe. [66] [67] [68] La Voz de América también emitió un comunicado culpando a Nhu por las redadas y absolviendo al ejército de responsabilidad. [69]
Después de los acontecimientos de agosto, el régimen de Diệm se convirtió en una de las principales preocupaciones de la administración Kennedy y se lanzó una misión de investigación. El propósito declarado de la expedición era investigar el progreso de la guerra por parte de Vietnam del Sur y sus asesores militares estadounidenses contra la insurgencia de VC. La misión Krulak Mendenhall fue dirigida por Victor Krulak y Joseph Mendenhall . Krulak era un general de división de la Infantería de Marina de los Estados Unidos , mientras que Mendenhall era un alto oficial del servicio exterior con experiencia en tratar asuntos vietnamitas. El viaje duró cuatro días. [70]
En sus comunicaciones al Consejo de Seguridad Nacional (NSC) de los Estados Unidos , Krulak presentó un informe extremadamente optimista sobre el progreso de la guerra, mientras que Mendenhall presentó un panorama muy sombrío del fracaso militar y el descontento público. Krulak ignoró los efectos del descontento popular al combatir al Viet Cong. El general consideró que los esfuerzos de los soldados vietnamitas en el campo no se verían afectados por el malestar del público con las políticas de Diệm. Mendenhall se centró en evaluar el sentimiento de los vietnamitas urbanos y concluyó que las políticas de Diệm aumentaban la posibilidad de una guerra civil religiosa. Mendenhall dijo que las políticas de Diệm estaban haciendo que los vietnamitas del sur creyeran que la vida bajo el VC mejoraría su calidad de vida. [70]
Los informes divergentes llevaron al presidente estadounidense John F. Kennedy a preguntar a sus dos asesores: "Ustedes dos visitaron el mismo país, ¿no?". [71] [72]
El informe no concluyente fue objeto de un amargo y personal debate entre los principales asesores de Kennedy. Se discutieron varios cursos de acción hacia Vietnam, como fomentar un cambio de régimen o tomar una serie de medidas selectivas diseñadas para paralizar la influencia de los Nhus, quienes eran vistos como las principales causas de los problemas políticos en Vietnam del Sur. [70]
Los informes dispares de Krulak y Mendenhall dieron como resultado una misión de seguimiento, la misión McNamara-Taylor .
El 1 de noviembre de 1963, después de seis meses de tensión y creciente oposición al régimen, los generales del ARVN ejecutaron el golpe de estado de Vietnam del Sur de 1963 , que condujo al arresto y asesinato de Ngô Đình Diệm .
El presidente escuchó cortésmente y finalmente dijo: '¿Estaban ustedes dos caballeros en el mismo país?'
