El Rassemblement de l'unité (en francés: Rassemblement de l'unité ) fue una manifestación celebrada el 27 de octubre de 1995 en el centro de Montreal , donde se estima que 100.000 canadienses de dentro y fuera de Quebec acudieron para celebrar un Canadá unido y pedir a los quebequenses que votaran "No" en el referéndum de independencia de Quebec (celebrado tres días después de la manifestación). Celebrada en la Place du Canada , fue la mayor manifestación política de Canadá hasta las protestas estudiantiles de Quebec de 2012. [ 1] La manifestación atrajo una considerable controversia porque los patrocinadores corporativos, particularmente de fuera de Quebec, hicieron lo que, en opinión del Director General de Elecciones de Quebec, eran contribuciones ilegales a la campaña del No (por ejemplo, ofreciendo transporte gratuito o con grandes descuentos a Montreal para los manifestantes). [2] Al final, se determinó que estas disposiciones de las leyes electorales de Quebec no se aplicaban a los patrocinadores ubicados fuera de Quebec.
El Primer Ministro Jean Chrétien , el líder del Partido Conservador Progresista Jean Charest y el líder del Partido Liberal de Quebec Daniel Johnson hablaron ante la multitud. El Ministro de Pesca y Océanos Brian Tobin jugó un papel crucial en la organización y promoción del evento. Muchos políticos canadienses de fuera de Quebec, a quienes el comité del "No" les había pedido previamente que no participaran, participaron en el evento, en particular el Primer Ministro de Ontario Mike Harris , el Primer Ministro de Nuevo Brunswick Frank McKenna , el Primer Ministro de Nueva Escocia John Savage y la Primera Ministra de la Isla del Príncipe Eduardo Catherine Callbeck . "Bienvenidos a nuestros futuros socios", se leía en un cartel que ondeaba desde la parte trasera de un avión que volaba en círculos sobre el cielo de la multitudinaria manifestación.
Varias compañías telefónicas canadienses se sumaron a la manifestación: Newfoundland Telephone Co. Ltd , BC Tel , AGT Inc y New Brunswick Telephone Co. Ltd permitieron a los clientes residenciales realizar llamadas de larga distancia gratuitas de cinco minutos a Quebec de 9 a 17 horas.
Las empresas y corporaciones de transporte canadienses, como Via Rail , Canadian Airlines , Air Canada y Coach Canada , además de múltiples agencias de viajes y operadores hoteleros en todo el país, ofrecieron grandes descuentos en los viajes a Montreal para el fin de semana para participar. Aunque la legalidad de este elemento particular de la manifestación siguió siendo controvertida y objeto de litigio durante algún tiempo después, el impacto social, psicológico y económico de la manifestación se considera generalmente como el factor decisivo para la campaña del "No".
Un artículo de Le Devoir describió el evento como " Les racistes du fédéralisme ".
Esta cifra estimada fue ampliamente discutida el día de la manifestación y durante muchos años después. [3] (Hubo enormes discrepancias sobre el tamaño de la multitud en los medios. La estación de radio en inglés de Montreal CJAD informó que la multitud era de más de 150.000, mientras que CKAC, una estación de radio en francés, informó que la multitud era de 30.000). [4] Un estudio de las imágenes de vídeo de la televisión CBC situó la estimación en alrededor de 60.000. [5]
Aurèle Gervais , directora de comunicaciones del Partido Liberal de Canadá , así como la asociación de estudiantes del Algonquin College de Ottawa , fueron acusados después del referéndum de contratar ilegalmente autobuses para llevar a sus partidarios a Montreal para la manifestación, parte de una acusación más amplia por parte de algunos partidarios de la soberanía de Quebec de que gran parte del gasto en la manifestación era ilegal porque no estaba autorizado por el Comité del "No" ni se había incluido en su informe de gastos. [6] El ministro de Medio Ambiente, Sergio Marchi, dijo a los periodistas que "el Sr. Gervais, en nombre del Partido Liberal de Canadá, debería llevar [los cargos en su contra] como una insignia de honor" y "creo que es una tontería y deberían dejar de sacar tajada del sentido de patriotismo de los canadienses hasta la muerte". [7] Dos años después, el Tribunal Superior de Quebec desestimó los cargos, afirmando que las supuestas infracciones tuvieron lugar fuera de Quebec y no violaron ninguna ley de la Ley Electoral de Quebec. [8]
Robin Philpot, coautor del libro Les secrets d'Option Canada , dijo que Brian Tobin, el principal organizador de la manifestación, le dijo que varias corporaciones canadienses habían ayudado a financiar la iniciativa. [9] Dos días antes de la manifestación, Canadian Airlines había anunciado su "tarifa Unity: hasta un 90% de descuento para personas que quieran comprar billetes desde cualquier lugar de Canadá". [3] El director electoral de Quebec, Pierre F. Côté, emitió entonces una advertencia a seis compañías de transporte canadienses, entre ellas Air Canada, Canadian Airlines y Via Rail, de que se enfrentarían a una multa de hasta 10.000 dólares por cualquier dinero gastado ilegalmente en transportar personas a Montreal. [10]
estudio de las imágenes de vídeo de la cadena de televisión CBC estimó que la cifra rondaba los 60.000.