El principio del menor de dos males , también conocido como principio del mal menor o maldad menor , es el principio que establece que, cuando se debe elegir entre dos opciones inmorales, se debe elegir la menos inmoral. El principio se invoca con mayor frecuencia en referencia a opciones políticas binarias en sistemas que hacen imposible expresar una preferencia sincera por la favorita de uno .
La máxima ya existía en la filosofía platónica. [1] En la Ética a Nicómaco , Aristóteles escribe: «Pues el mal menor puede verse en comparación con el mal mayor como un bien, ya que este mal menor es preferible al mayor, y todo lo preferible es bueno». La formulación moderna fue popularizada por el libro devocional de Tomás de Kempis La imitación de Cristo escrito a principios del siglo XV.
En la parte IV de su Ética , Spinoza enuncia la siguiente máxima: [2]
Proposición 65: "Según la guía de la razón, de dos cosas que son bienes, seguiremos el bien mayor, y de dos males, seguiremos el menor."
El concepto de voto del “mal menor” (VML) puede verse como una forma de la estrategia minimax (“minimizar la pérdida máxima”), según la cual los votantes, cuando se enfrentan a dos o más candidatos, eligen al que perciben como el menos dañino o el “mal menor”. Para ello, “el voto no debe verse como una forma de autoexpresión personal o juicio moral dirigido en represalia hacia los candidatos de los principales partidos que no reflejan nuestros valores, o de un sistema corrupto diseñado para limitar las opciones a aquellas aceptables para las élites corporativas”, sino como una oportunidad para reducir el daño o la pérdida. [3]
Hannah Arendt sostuvo que “quienes eligen el mal menor olvidan muy rápidamente que eligieron el mal”. En contraste, Seyla Benhabib sostiene que la política no existiría sin la necesidad de elegir entre un mal mayor y un mal menor. [4] Cuando se limita a los dos candidatos más probables, [5] el “mal menor” es el “bien mayor” más probable, [6] en aras del “bien común”, como ha dicho el Papa Francisco . [7]
En 2012, el columnista del Huffington Post Sanford Jay Rosen afirmó que la idea se convirtió en una práctica común para los votantes de izquierda en los Estados Unidos debido a su abrumadora desaprobación del apoyo del gobierno de los Estados Unidos a la guerra de Vietnam . [8] Rosen afirmó: "A partir de la elección presidencial de 1968 , a menudo he escuchado a los liberales decir que no podían votar por el menor de dos males. Algunos dijeron que no votarían; algunos dijeron que votarían por un candidato de un tercer partido. Ese mantra nos llevó a Richard Nixon en 1972 hasta que Watergate lo acabó. Y nos llevó a George W. Bush y Dick Cheney en 2000 hasta que terminaron su mandato en 2009". [8]
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , los dos candidatos principales de los principales partidos, Hillary Clinton ( demócrata ) y Donald Trump ( republicano ), tenían índices de desaprobación cercanos al 60% en agosto de 2016. [9] La candidata del Partido Verde Jill Stein invocó esta idea en su campaña al afirmar: "No votes por el mal menor, lucha por el bien mayor". [10] Los votos del Partido Verde perjudicaron las posibilidades demócratas en 2000 y 2016. [11] [12] [13] Este sentimiento se repitió en los dos ciclos electorales siguientes, ambos entre el candidato demócrata (y presidente actual) Joe Biden y el candidato republicano (y expresidente) Donald Trump. [14] [15] En consecuencia, el principio del mal menor debería aplicarse a dos favoritos entre muchas opciones, después de eliminar de la consideración a "los candidatos de partidos minoritarios (que) pueden ser saboteadores en las elecciones al quitarle suficientes votos a un candidato de un partido mayoritario para influir en el resultado sin ganar". [16]
En las elecciones entre dos candidatos, en las que uno de ellos es ligeramente impopular y el otro inmensamente impopular, los oponentes de ambos candidatos suelen abogar por el voto del candidato ligeramente impopular. Por ejemplo, en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales francesas de 2002, unos grafitis en París decían a la gente que "votara al delincuente, no al fascista". El "delincuente" en esos mensajes públicos garabateados era Jacques Chirac, de Agrupación por la República , y el "fascista" era Jean-Marie Le Pen , del Frente Nacional . Chirac acabó ganando la segunda vuelta tras obtener el 82% de los votos. [17]
« Entre Escila y Caribdis » es una expresión derivada de la Odisea de Homero . En la historia, Odiseo eligió acercarse a Escila como el menor de dos males. Perdió a seis de sus compañeros, pero si hubiera ido cerca de Caribdis, todos habrían estado condenados. Debido a este tipo de historias, tener que navegar entre los dos peligros finalmente entró en uso idiomático. Otra frase marinera inglesa equivalente es «Entre la espada y la pared». [18] La línea latina incidit in scyllam cupiens vitare charybdim («se topa con Escila, deseando evitar a Caribdis») se había convertido anteriormente en proverbio, con un significado muy similar a saltar de la sartén al fuego . Erasmo lo registró como un proverbio antiguo en sus Adagia , aunque el ejemplo más antiguo conocido se encuentra en el Alexandreis , un poema épico latino del siglo XII de Walter de Châtillon . [19]
