Una extorsión de protección es un tipo de extorsión y un esquema de crimen organizado perpetrado por un grupo de crimen organizado potencialmente peligroso que generalmente garantiza protección fuera de la sanción de la ley a otra entidad o individuo contra la violencia , el robo , el saqueo , el incendio provocado , el vandalismo y otras amenazas similares , a cambio de pagos a intervalos regulares. Cada pago se llama "dinero de protección" o "tarifa de protección". Un grupo de crimen organizado determina una tarifa asequible o razonable negociando con cada uno de sus pagadores, para asegurarse de que cada pagador pueda pagar la tarifa de manera regular y a tiempo. Las extorsiones de protección pueden variar en términos de sus niveles de sofisticación u organización; no es raro que sus operaciones emulen las estructuras o métodos utilizados por las autoridades fiscales dentro de los gobiernos legítimos para recaudar impuestos de los contribuyentes .
Los autores de una extorsión de protección pueden proteger a objetivos vulnerables de otros individuos y grupos peligrosos o simplemente pueden ofrecer abstenerse de llevar a cabo ellos mismos ataques contra los objetivos, y por lo general ambas formas de protección están implícitas en la extorsión. Debido a la implicación frecuente de que los extorsionadores pueden contribuir a dañar a la víctima si no pagan, la extorsión de protección generalmente se considera una forma de extorsión . En algunos casos, la principal amenaza potencial para la víctima puede ser causada por el mismo grupo que se ofrece a resolverla a cambio de un pago, pero ese hecho a veces puede ocultarse para asegurar el patrocinio y la financiación continuos del sindicato delictivo por parte de la parte coaccionada . En otros casos, dependiendo del nivel de influencia de los perpetradores con las autoridades y la legalidad del negocio que se protege, las extorsiones de protección también pueden ofrecer protección contra la participación de la policía y las fuerzas del orden , especialmente si los perpetradores sobornan o amenazan a las fuerzas del orden locales.
El crimen organizado consiste principalmente en vender seguridad física . Mediante la amenaza creíble de violencia, los mafiosos disuaden tanto a delincuentes externos como a miembros de su propia organización de estafar, robar, herir, sabotear o dañar de cualquier otra forma a sus clientes. El crimen organizado se da a menudo en situaciones y lugares en los que las amenazas delictivas a determinadas empresas, entidades o personas no son prevenidas o abordadas eficazmente por el sistema imperante de ley y orden o de gobierno , o en casos de protección inadecuada por parte de la ley para determinados grupos étnicos o socioeconómicos. Los crímenes organizados por protección tienden a formarse en mercados en los que no se puede contar con la aplicación de la ley para proporcionar protección legal, debido a la incompetencia (como en los estados débiles, corruptos o fallidos ), la ilegalidad (cuando la entidad atacada está involucrada en mercados negros ) y/o porque existen formas de desconfianza gubernamental entre las entidades implicadas. Por lo tanto, los crímenes organizados por protección son comunes en lugares o territorios en los que las organizaciones delictivas se asemejan a autoridades de facto o gobiernos paralelos. Sicilia, Italia, es un gran ejemplo de este fenómeno, donde la Cosa Nostra recauda dinero de protección a nivel local y se asemeja a una autoridad de facto o un gobierno paralelo.
En la práctica, los chantajes de protección suelen ser indistinguibles de los chantajes de extorsión , y generalmente se distinguen de los servicios sociales y la seguridad privada por el grado de amenaza implícita; los propios chantajistas pueden amenazar y atacar a empresas, infraestructura tecnológica y ciudadanos si no se realizan los pagos. Es posible distinguir entre un chantaje de protección de extorsión "puro", en el que los chantajistas pueden acordar únicamente no atacar a una empresa o entidad, y un chantaje de protección más amplio que ofrece cierta seguridad privada real además de dicha extorsión. En ambos casos, los chantajistas generalmente acuerdan defender a una empresa o individuo de cualquier ataque de ellos mismos o de terceros (otras bandas criminales). En realidad, la distinción entre los dos tipos de chantaje de protección es dudosa, porque en ambos casos los chantajistas de extorsión pueden tener que defender a sus clientes contra bandas rivales para mantener sus ganancias. Como corolario, las bandas criminales pueden tener que mantener el control de territorios (territorios), ya que las empresas locales pueden colapsar si se ven obligadas a pagar por protección contra demasiados chantajes, lo que luego perjudica a todas las partes involucradas.
Algunos estudiosos, como Diego Gambetta , clasifican a las organizaciones criminales dedicadas al crimen organizado para proteger a los ciudadanos como " mafia ", ya que este tipo de crimen es popular tanto entre la mafia siciliana como entre la mafia italoamericana .
Una red de protección es una operación en la que los mafiosos brindan protección a personas y propiedades, resuelven disputas y hacen cumplir contratos en mercados en los que no se puede confiar en la policía y el sistema judicial.
La mafia siciliana (1996) [1] de Diego Gambetta y La mafia rusa (2001) [2] de Federico Varese definen a la mafia como un tipo de grupo de crimen organizado que se especializa en la provisión de protección privada.
Los chantajistas o grupos mafiosos operan principalmente en el mercado negro , brindando a compradores y vendedores la seguridad que necesitan para realizar transacciones sin problemas; pero los datos empíricos recopilados por Gambetta y Varese sugieren que los grupos mafiosos pueden ofrecer protección privada a corporaciones e individuos en los mercados legales cuando el estado no ofrece protección suficiente y eficiente a las personas necesitadas. Dos elementos distinguen a los chantajistas de las empresas de seguridad legal. El primer elemento es su disposición a implementar formas violentas de retribución (que llegan hasta el asesinato ) que quedan fuera de los límites que la ley normalmente extiende a las empresas de seguridad civil. El otro elemento es que los chantajistas están dispuestos a involucrarse en los mercados ilegales.
Estudios recientes muestran que los grupos o bandas mafiosos no son la única forma de extorsión o protección extralegal, y otra forma importante de extorsión son las redes corruptas formadas por funcionarios públicos, especialmente los de agencias de justicia penal . [3] Por ejemplo, The Chinese Mafia (2017) [4] de Wang examina las extorsiones de protección en China y sugiere dos tipos de protectores extralegales, a saber, la Mafia Negra (bandas locales) y la Mafia Roja (redes de funcionarios gubernamentales corruptos). La narrativa de Wang sugiere que las bandas locales son cuasi ejecutores de la ley tanto en los mercados legales como ilegales, y los funcionarios públicos corruptos son protectores extralegales, que salvaguardan a las bandas locales, protegen a los empresarios ilegales en el submundo criminal, ofrecen protección a los empresarios y venden nombramientos públicos a los compradores.
Un chantajista que ofrece protección no puede tolerar la competencia dentro de su esfera de influencia por parte de otro chantajista. Si surgiera una disputa entre dos clientes (por ejemplo, empresarios que compiten por un contrato de construcción) que están protegidos por chantajistas rivales, los dos chantajistas tendrían que luchar entre sí para ganar la disputa para sus respectivos clientes. Los resultados de tales peleas pueden ser impredecibles, y ninguno de los chantajistas podría garantizar una victoria para su cliente. Esto haría que su protección fuera poco confiable y de poco valor; sus clientes probablemente los desestimarían y resolverían la disputa por otros medios. Por lo tanto, los chantajistas negocian territorios en los que pueden monopolizar el uso de la violencia para resolver disputas. [1] : 68–71 Estos territorios pueden ser geográficos, o pueden ser un cierto tipo de negocio o forma de transacción.
En ocasiones, los mafiosos advierten a otros delincuentes que el cliente está bajo su protección y que castigarán a cualquiera que lo perjudique. Los servicios que pueden ofrecer los mafiosos pueden incluir la recuperación de bienes robados o el castigo de vándalos. Los mafiosos pueden incluso promover los intereses del cliente expulsando (o de otro modo obstaculizando o intimidando) a competidores desprotegidos. [1]
La protección contra el robo y el vandalismo es uno de los servicios que pueden ofrecer los mafiosos. Por ejemplo, en Sicilia, los mafiosos conocen a todos los ladrones y traficantes de su territorio y pueden rastrear los bienes robados y castigar a los ladrones que atacan a sus clientes.
Los estafadores que ofrecen protección establecen vínculos que esperan que duren indefinidamente con sus clientes. Esto les permite declarar públicamente que un cliente está bajo su protección. De esta manera, los ladrones y otros depredadores no tendrán demasiadas dudas sobre quién está protegido y quién no.
Los extorsionadores no son necesariamente criminales. En A Short History of Progress (Una breve historia del progreso) , Ronald Wright señala en la página 49: "La casta guerrera, supuestamente los protectores de la sociedad, a menudo se convierten en extorsionadores. En tiempos de guerra o crisis, el poder es fácilmente arrebatado a la mayoría por unos pocos con la promesa de seguridad. Cuanto más elusivo o imaginario sea el enemigo, mejor para fabricar el consentimiento ".
Los funcionarios del gobierno pueden exigir sobornos para hacer la vista gorda o extorsionar a ciudadanos o corporaciones para que les den algo de valor en forma de soborno . No siempre tiene que ser dinero. Un trabajo lucrativo después de dejar el cargo puede haber sido a cambio de la protección ofrecida mientras estaba en el cargo. El pago también puede aparecer indirectamente en forma de una contribución a la campaña. Detener a las agencias gubernamentales en su conjunto y comprar protección en el gobierno se llama captura regulatoria .