El ópalo es una forma amorfa hidratada de sílice (SiO 2 · n H 2 O); su contenido de agua puede oscilar entre el 3% y el 21% en peso, pero suele estar entre el 6% y el 10%. Por su propiedad amorfa se clasifica como mineraloide , a diferencia de las formas cristalinas de sílice, que se consideran minerales . Se deposita a una temperatura relativamente baja y puede ocurrir en las fisuras de casi cualquier tipo de roca , siendo más común encontrarla en limonita , arenisca , riolita , marga y basalto .
Se cree que el nombre ópalo se deriva de la palabra sánscrita upala ( उपल ), que significa "joya", y más tarde del derivado griego opállios ( ὀπάλλιος ).
Hay dos grandes clases de ópalo: precioso y común. El ópalo precioso muestra un juego de colores ( iridiscencia ); el ópalo común no. [5] El juego de colores se define como "un efecto óptico pseudocromático que produce destellos de luz coloreada de ciertos minerales, a medida que se convierten en luz blanca". [6] La estructura interna del ópalo precioso hace que difracte la luz, lo que resulta en un juego de colores. Dependiendo de las condiciones en las que se formó, el ópalo puede ser transparente, translúcido u opaco, y el color de fondo puede ser blanco, negro o casi cualquier color del espectro visual. El ópalo negro se considera el más raro, mientras que los ópalos blancos, grises y verdes son los más comunes.
El ópalo precioso muestra una interacción variable de colores internos y, aunque es un mineraloide, tiene una estructura interna. A escalas microscópicas, el ópalo precioso se compone de esferas de sílice de unos 150 a 300 nm (5,9 × 10 −6 –1,18 × 10 −5 pulgadas) de diámetro en una red compacta hexagonal o cúbica . JV Sanders demostró a mediados de la década de 1960 [7] [8] que estas esferas de sílice ordenadas producen los colores internos al provocar la interferencia y difracción de la luz que pasa a través de la microestructura del ópalo. [9] La regularidad de los tamaños y el embalaje de estas esferas es un determinante principal de la calidad del ópalo precioso. Cuando la distancia entre los planos de esferas regularmente empaquetados es aproximadamente la mitad de la longitud de onda de un componente de la luz visible , la luz de esa longitud de onda puede estar sujeta a difracción de la rejilla creada por los planos apilados. Los colores que se observan están determinados por el espaciado entre los planos y la orientación de los planos con respecto a la luz incidente. El proceso puede describirse mediante la ley de difracción de Bragg .
La luz visible no puede atravesar grandes espesores del ópalo. Esta es la base de la banda prohibida óptica en un cristal fotónico . La idea de que los ópalos son cristales fotónicos para la luz visible fue expresada en 1995 por el grupo de Vasily Astratov . [10] Además, las microfracturas pueden rellenarse con sílice secundaria y formar laminillas delgadas dentro del ópalo durante su formación. El término opalescencia se utiliza comúnmente para describir este fenómeno único y hermoso, que en gemología se denomina juego de colores . En gemología, la opalescencia se aplica al brillo nebuloso, lechoso y turbio del ópalo común o potch que no muestra juego de colores. [ se necesita aclaración ] La opalescencia es una forma de adularescencia .
Para el uso de piedras preciosas, la mayor parte del ópalo se corta y pule para formar un cabujón . El ópalo "natural" se refiere a piedras pulidas que consisten exclusivamente en ópalo precioso. Los ópalos demasiado delgados para producir un ópalo "natural" pueden combinarse con otros materiales para formar gemas "compuestas". Un doblete de ópalo consiste en una capa relativamente delgada de ópalo precioso, respaldada por una capa de material de color oscuro, más comúnmente piedra de hierro, ópalo común oscuro o negro (potch), ónix u obsidiana. El respaldo más oscuro enfatiza el juego de colores y da como resultado una exhibición más atractiva que una maceta más clara. Un triplete de ópalo es similar a un doblete pero tiene una tercera capa, una tapa abovedada de cuarzo transparente o plástico en la parte superior. La tapa recibe un alto brillo y actúa como una capa protectora para el ópalo. La capa superior también actúa como una lupa, para enfatizar el juego de colores del ópalo de debajo, que a menudo es un espécimen inferior o una sección extremadamente delgada de ópalo precioso. Los ópalos tripletes tienden a tener una apariencia más artificial y no se clasifican como piedras preciosas, sino como piedras preciosas "compuestas". Las aplicaciones de joyería del ópalo precioso pueden verse algo limitadas por la sensibilidad del ópalo al calor debido principalmente a su contenido de agua relativamente alto y su predisposición a rayarse. [11] Combinado con técnicas modernas de pulido, un ópalo doblete puede producir un efecto similar al negro natural o al ópalo de roca a una fracción del precio. El ópalo doblete también tiene el beneficio adicional de tener ópalo genuino como capa superior visible y táctil, a diferencia de los ópalos tripletes.
Además de las variedades de piedras preciosas que muestran un juego de colores, los otros tipos de ópalo común incluyen el ópalo de leche, de color azul lechoso a verdoso (que a veces puede ser de calidad de piedra preciosa); ópalo de resina , de color amarillo miel con brillo resinoso; ópalo de madera, que se produce por la sustitución de la materia orgánica de la madera por ópalo; [12] menilita , que es marrón o gris; hialita , un ópalo incoloro, transparente como el vidrio, a veces llamado vidrio de Müller; la geyserita , también llamada sinterización silícea , depositada alrededor de fuentes termales o géiseres ; y tierra de diatomeas , las acumulaciones de conchas o testas de diatomeas . El ópalo común a menudo muestra un brillo turbio , lechoso y nebuloso desde el interior de la piedra. En gemología , este efecto óptico se define estrictamente como opalescencia, que es una forma de adularescencia.
"Ópalo Girasol" es un término que a veces se utiliza de forma errónea e inadecuada para referirse a los ópalos de fuego, así como a un tipo de cuarzo lechoso de tipo transparente a semitransparente de Madagascar que muestra un asterismo o efecto de estrella cuando se corta correctamente. Sin embargo, el verdadero ópalo girasol [14] es un tipo de ópalo hialita que exhibe un brillo o brillo azulado que sigue la fuente de luz. No se trata de un juego de colores como en el ópalo precioso, sino más bien del efecto de inclusiones microscópicas. A veces también se le conoce como ópalo de agua cuando es de México. Los dos lugares más notables de este tipo de ópalo son Oregón y México. [15]
Un ópalo peruano (también llamado ópalo azul) es una piedra de color azul verdoso de semiopaca a opaca que se encuentra en Perú, que a menudo se corta para incluir la matriz en las piedras más opacas. No muestra ningún juego de colores. El ópalo azul también proviene de Oregón e Idaho en la región de Owyhee , así como de Nevada alrededor del Virgin Valley . [dieciséis]
El ópalo también está formado por diatomeas . Las diatomeas son una forma de algas que, cuando mueren, suelen formar capas en el fondo de lagos, bahías u océanos. Sus paredes celulares están formadas por dióxido de silicio hidratado, lo que les da una coloración estructural y, por tanto, la apariencia de pequeños ópalos cuando se observan al microscopio. Estas paredes celulares o "pruebas" forman los "granos" de la tierra de diatomeas . Esta roca sedimentaria es de textura blanca, opaca y calcárea. [17] La diatomita tiene múltiples usos industriales como filtrado o adsorción, ya que tiene un tamaño de partícula fino y naturaleza muy porosa, y jardinería para aumentar la absorción de agua.
El ópalo era raro y muy valioso en la antigüedad. En Europa era una joya apreciada por la realeza. [18] [19] Hasta la apertura de vastos depósitos en Australia en el siglo XIX, la única fuente conocida era Červenica, más allá de la frontera romana en Eslovaquia . [20] El ópalo es la piedra preciosa nacional de Australia. [21]
Las principales fuentes de ópalo son Australia y Etiopía, pero debido a contabilizaciones inconsistentes y muy variables de sus respectivos niveles de extracción, es difícil establecer con precisión qué proporción del suministro global de ópalo proviene de cualquiera de los dos países. Se ha citado que el ópalo australiano representa entre el 95% y el 97% del suministro mundial de ópalo precioso, [23] [24] y el estado de Australia del Sur representa el 80% del suministro mundial. [25] En 2012, el Servicio Geológico de Estados Unidos estimó que la producción de ópalo etíope era de 14.000 kg (31.000 lb). [26] Los datos del USGS del mismo período (2012) revelan que la producción de ópalo australiano es de 41 millones de dólares. [27] Debido a las unidades de medida, no es posible comparar directamente la producción de ópalo australiano y etíope, pero estos datos y otros sugieren que los porcentajes tradicionales dados para la producción de ópalo australiano pueden estar exagerados. [28] Sin embargo, la validez de los datos del informe del USGS parece entrar en conflicto con la de Laurs et al. [ cita necesaria ] y Mesfin, [ cita necesaria ] quienes estimaron que la producción de ópalo etíope de 2012 (de Wegeltena ) fue de solo 750 kg (1650 lb).
La ciudad de Coober Pedy en el sur de Australia es una importante fuente de ópalo. La gema de ópalo más grande y valiosa del mundo, " Olympic Australis ", se encontró en agosto de 1956 en el campo de ópalo "Eight Mile" en Coober Pedy. Pesa 17.000 quilates (3,4 kg; 7,5 lb) y mide 11 pulgadas (280 mm) de largo, con una altura de 4+3 ⁄ 4 pulgadas (120 mm) y un ancho de 4+1 ⁄ 2 pulgadas (110 mm). [29]
El campo de ópalo Mintabie en el sur de Australia, ubicado a unos 250 km (160 millas) al noroeste de Coober Pedy, también ha producido grandes cantidades de ópalo de cristal y el ópalo negro, más raro. A lo largo de los años, se ha vendido incorrectamente en el extranjero como ópalo Coober Pedy. Se dice que el ópalo negro es uno de los mejores ejemplos encontrados en Australia.
Andamooka, en Australia del Sur, también es un importante productor de ópalo de matriz, ópalo de cristal y ópalo negro. Otra ciudad australiana, Lightning Ridge en Nueva Gales del Sur , es la principal fuente de ópalo negro, ópalo que contiene un fondo predominantemente oscuro (de gris oscuro a negro azulado que muestra el juego de colores), recolectado de la Formación Griman Creek . [30] El ópalo de roca consiste en concreciones y rellenos de fracturas en una matriz de piedra de hierro silícea oscura . Se encuentra esporádicamente en el oeste de Queensland, desde Kynuna en el norte hasta Yowah y Koroit en el sur. [31] Sus mayores cantidades se encuentran alrededor de Jundah y Quilpie en el suroeste de Queensland . Australia también tiene restos fósiles opalizados , incluidos huesos de dinosaurios en Nueva Gales del Sur [32] y Australia del Sur, [33] y criaturas marinas en Australia del Sur. [34]
Se ha informado que el ópalo del norte de África se utilizaba para fabricar herramientas ya en el año 4000 a.C. [ cita necesaria ] El primer informe publicado sobre gema de ópalo de Etiopía apareció en 1994, con el descubrimiento de un precioso ópalo en el distrito de Menz Gishe, provincia de Shewa del Norte. [35] El ópalo, que se encuentra principalmente en forma de nódulos, era de origen volcánico y se encontraba predominantemente dentro de capas erosionadas de riolita . [36] Este ópalo de la provincia de Shewa era mayormente de color marrón oscuro y tenía tendencia a agrietarse. Estas cualidades lo hicieron impopular en el comercio de gemas. En 2008, se encontró un nuevo depósito de ópalo aproximadamente a 180 km al norte de la provincia de Shewa, cerca de la ciudad de Wegeltena , en la provincia de Wollo en Etiopía . El ópalo de la provincia de Wollo se diferenciaba de los hallazgos anteriores de ópalo etíope en que se parecía más a los ópalos sedimentarios de Australia y Brasil, con un fondo claro y, a menudo, un juego de colores vívido. [37] El ópalo de la provincia de Wollo, más comúnmente conocido como ópalo "Welo" o "Wello", se ha convertido en el ópalo etíope dominante en el comercio de gemas. [38]
Los campos de ópalo de Virgin Valley [39] del condado de Humboldt en el norte de Nevada producen una amplia variedad de preciosos ópalos negro, cristal, blanco, de fuego y limón. El ópalo de fuego negro es la piedra preciosa oficial de Nevada. La mayor parte del ópalo precioso es un reemplazo parcial de la madera. El precioso ópalo se aloja y se encuentra in situ dentro de un horizonte o zona subsuperficial de bentonita , que se considera un depósito de "veta". Los ópalos que han desaparecido de los depósitos in situ son aluviales y se consideran depósitos de placer . Se han encontrado dientes, huesos, peces y una cabeza de serpiente opalizados del Mioceno . Parte del ópalo tiene un alto contenido de agua y puede desecarse y agrietarse cuando se seca. Las minas productoras más grandes de Virgin Valley han sido las famosas minas Rainbow Ridge, [40] Royal Peacock, [41] Bonanza, [42] Opal Queen, [43] y WRT Stonetree/Black Beauty [44] . El ópalo negro sin pulir más grande del Instituto Smithsonian, conocido como "ópalo de Roebling", [45] salió de la parte tunelizada de la mina Rainbow Ridge en 1917 y pesa 2585 quilates (517,0 g; 18,24 oz). El ópalo negro pulido más grande del Instituto Smithsonian proviene de la mina de ópalo Royal Peacock en Virgin Valley, con un peso de 160 quilates (32 g; 1,1 oz), conocida como el "Pavo Real Negro". [46]
El ópalo de fuego es un ópalo transparente a translúcido con colores de cuerpo cálidos que van del amarillo al naranja y al rojo. Aunque los ópalos de fuego no suelen mostrar ningún juego de colores, ocasionalmente exhiben destellos verdes brillantes. La fuente más famosa de ópalos de fuego es el estado de Querétaro en México; Estos ópalos se llaman comúnmente ópalos de fuego mexicanos. [47] Los ópalos de fuego que no muestran un juego de colores a veces se denominan ópalos de gelatina. Los ópalos mexicanos a veces se cortan en su material huésped riolítico si es lo suficientemente duro como para permitir el corte y el pulido. Este tipo de ópalo mexicano se conoce como ópalo Cantera. Otro tipo de ópalo de México, conocido como ópalo de agua mexicano, es un ópalo incoloro que exhibe un brillo interno azulado o dorado. [14]
El ópalo se encuentra en cantidad y variedad significativas en el centro de México, donde la minería y la producción se originaron por primera vez en el estado de Querétaro . En esta región los depósitos de ópalo se ubican principalmente en las sierras de tres municipios: Colón , Tequisquiapan y Ezequiel Montes . Desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1970, las minas de Querétaro estuvieron intensamente minadas. Los mineros de ópalo de hoy informan que en aquel entonces era mucho más fácil encontrar ópalos de calidad con mucho fuego y juego de colores, mientras que hoy en día los ópalos con calidad de gema son muy difíciles de conseguir y cuestan cientos de dólares estadounidenses o más. El color de fondo rojo anaranjado es característico de todos los "ópalos de fuego", incluido el "ópalo de fuego mexicano".
La mina más antigua de Querétaro es Santa María del Iris. Esta mina se abrió alrededor de 1870 y desde entonces ha sido reabierta al menos 28 veces. Actualmente hay alrededor de 100 minas en las regiones alrededor de Querétaro, pero la mayoría de ellas ya están cerradas. La mejor calidad de ópalos provino de la mina Santa María del Iris, seguida de La Hacienda la Esperanza, Fuentezuelas, La Carbonera y La Trinidad. Yacimientos importantes en el estado de Jalisco no fueron descubiertos hasta finales de los años cincuenta.
En 1957, Alfonso Ramírez (de Querétaro) descubrió accidentalmente la primera mina de ópalo en Jalisco: La Única, ubicada en la zona exterior del volcán de Tequila, cerca de la finca Huitzicilapan en Magdalena . En 1960, sólo en esta región se conocían unas 500 minas de ópalo. Otras regiones del país que también producen ópalos (de menor calidad) son Guerrero , que produce un ópalo opaco similar a los ópalos de Australia (algunos de estos ópalos son cuidadosamente tratados con calor para mejorar sus colores por lo que los ópalos de alta calidad de esta zona puede ser sospechoso). También existen algunas pequeñas minas de ópalo en Morelos , Durango , Chihuahua , Baja California , Guanajuato , Puebla , Michoacán y Estado de México .
Otra fuente de ópalo de base blanca u ópalo cremoso en los Estados Unidos es Spencer, Idaho . [48] Un alto porcentaje del ópalo que se encuentra allí se presenta en capas delgadas.
Otros yacimientos importantes de ópalo precioso en todo el mundo se pueden encontrar en la República Checa, Canadá, Eslovaquia, Hungría, Turquía, Indonesia, Brasil (en Pedro II, Piauí [49] ), Honduras (más precisamente en Erandique ), Guatemala y Nicaragua.
A finales de 2008, la NASA anunció el descubrimiento de depósitos de ópalo en Marte . [50]
El ópalo de madera , también conocido como xylopal , [51] [52] es una forma de ópalo, [53] así como un tipo de madera petrificada que ha desarrollado un brillo opalescente o, más raramente, donde la madera ha sido completamente reemplazada por ópalo. Otros nombres para esta madera opalizada con brillo son madera opalizada y madera petrificada opalizada . A menudo se utiliza como piedra preciosa . [54]
Se han sintetizado experimental y comercialmente ópalos de todas las variedades. El descubrimiento de la estructura esférica ordenada del ópalo precioso llevó a su síntesis por parte de Pierre Gilson en 1974. [9] El material resultante se distingue del ópalo natural por su regularidad; bajo aumento, se ve que las manchas de color están dispuestas en un patrón de "piel de lagarto" o "alambre de gallinero". Además, los ópalos sintéticos no emiten fluorescencia bajo la luz ultravioleta . Los sintéticos también tienen generalmente una densidad más baja y suelen ser muy porosos.
Los ópalos que han sido creados en un laboratorio a menudo se denominan "ópalos creados en laboratorio", que, si bien se pueden clasificar como artificiales y sintéticos, son muy diferentes de sus homólogos a base de resina, que también se consideran artificiales y sintéticos. El término "sintético" implica que una piedra ha sido creada para ser química y estructuralmente indistinguible de una genuina, y el ópalo genuino no contiene resinas ni polímeros. Los mejores ópalos modernos creados en laboratorio no exhiben la piel de lagarto ni el patrón columnar de variedades anteriores creadas en laboratorio, y sus patrones no son direccionales. Sin embargo, todavía se pueden distinguir de los ópalos genuinos por su falta de inclusiones y la ausencia de cualquier matriz circundante que no sea de ópalo . Si bien muchos ópalos genuinos se cortan y pulen sin una matriz, la presencia de irregularidades en su juego de colores continúa distinguiéndolos incluso de los mejores sintéticos creados en laboratorio.
Otras investigaciones en estructuras macroporosas han arrojado materiales altamente ordenados que tienen propiedades ópticas similares a los ópalos y se han utilizado en cosmética. [55] Los ópalos sintéticos también se investigan profundamente en fotónica con fines de detección y gestión de la luz. [56] [57]
La red de esferas de ópalo que interfieren con la luz es varios cientos de veces más grande que la estructura fundamental de la sílice cristalina. Como mineraloide , ninguna celda unitaria describe la estructura del ópalo. Sin embargo, los ópalos se pueden dividir a grandes rasgos en aquellos que no muestran signos de orden cristalino ( ópalo amorfo ) y aquellos que muestran signos del comienzo del orden cristalino, comúnmente denominados ópalo criptocristalino o microcristalino. [58] Experimentos de deshidratación y espectroscopia infrarroja han demostrado que la mayor parte del H 2 O en la fórmula de SiO 2 · n H 2 O de los ópalos está presente en la forma familiar de grupos de agua molecular. Las moléculas de agua aisladas y los silanoles , estructuras como el SiOH, generalmente forman una proporción menor del total y pueden residir cerca de la superficie o en defectos dentro del ópalo.
La estructura de los polimorfos de baja presión de sílice anhidra consiste en estructuras de tetraedros de SiO 4 totalmente unidos en las esquinas . Los polimorfos de mayor temperatura de sílice, cristobalita y tridimita, son frecuentemente los primeros en cristalizar a partir de sílice anhidra amorfa, y las estructuras locales de los ópalos microcristalinos también parecen estar más cercanas a las de la cristobalita y la tridimita que al cuarzo. Las estructuras de tridimita y cristobalita están estrechamente relacionadas y pueden describirse como capas compactas hexagonales y cúbicas . Por tanto, es posible disponer de estructuras intermedias en las que las capas no estén apiladas regularmente.
Se ha interpretado que el ópalo microcristalino u Opal-CT consiste en grupos de cristobalita y tridimita apiladas en escamas de longitud muy corta. Las esferas de ópalo en el ópalo microcristalino están formadas por pequeñas láminas nanocristalinas de cristobalita y tridimita. El ópalo microcristalino ocasionalmente se ha subdividido en la literatura. El contenido de agua puede ser tan alto como 10% en peso. [59] Opal-CT, también llamado lussatine o lussatite , se interpreta como un orden localizado de α-cristobalita con mucho desorden de apilamiento. El contenido de agua típico es aproximadamente 1,5% en peso.
Se han propuesto dos categorías amplias de ópalos no cristalinos, a veces denominados simplemente "ópalo-A" ("A" significa "amorfo") [60] . El primero de ellos es el ópalo-AG, que consta de esferas agregadas de sílice, con agua llenando el espacio intermedio. El ópalo precioso y el ópalo potch son generalmente variedades de este, la diferencia está en la regularidad de los tamaños de las esferas y su embalaje. El segundo "ópalo-A" es ópalo-AN o vidrio de sílice amorfo que contiene agua. Hyalite es otro nombre para esto.
Se informa que la sílice no cristalina en sedimentos silíceos se transforma gradualmente en ópalo-CT y luego en ópalo-C como resultado de la diagénesis , debido al aumento de la presión de sobrecarga en las rocas sedimentarias , a medida que se elimina parte del desorden de apilamiento. [61]
La superficie del ópalo en contacto con el agua está cubierta por enlaces siloxano (≡Si–O–Si≡) y grupos silanol (≡Si–OH). Esto hace que la superficie del ópalo sea muy hidrofílica y capaz de formar numerosos enlaces de hidrógeno .
La palabra "ópalo" está adaptada del término latino opalus . El origen de esta palabra, a su vez, es un tema de debate, pero la mayoría de las referencias modernas sugieren que es una adaptación de la palabra sánscrita úpala que significa "piedra preciosa". [62]
Como Plinio el Viejo hace referencias a la gema , una teoría atribuyó el origen del nombre a la mitología romana: haber sido adaptado de Ops , la esposa de Saturno y diosa de la fertilidad. (La parte de Saturnalia dedicada a Ops era "Opalia", similar a opalus ).
Otra afirmación común fue que el término fue una adaptación de la palabra griega antigua , opallios . Esta palabra tiene dos significados, uno está relacionado con "ver" y forma la base de palabras inglesas como "opaco"; el otro es "otro" como en "alias" y "alterar". Se afirma que opalus combinaba estos usos, que significa "ver un cambio de color". Sin embargo, los historiadores han notado que las primeras apariciones de opallios no ocurren hasta después de que los romanos se apoderaron de los estados griegos en 180 a. C. y anteriormente habían usado el término paederos . [62]
Sin embargo, el argumento a favor del origen sánscrito es sólido. El término aparece por primera vez en referencias romanas alrededor del año 250 a. C., en una época en la que el ópalo se valoraba por encima de todas las demás gemas. Los ópalos fueron suministrados por comerciantes del Bósforo , quienes afirmaban que las gemas procedían de la India. Antes de esto, la piedra recibió varios nombres, pero dejaron de usarse después del 250 a.C.
En la Edad Media, el ópalo era considerado una piedra que podía proporcionar mucha suerte porque se creía que poseía todas las virtudes de cada piedra preciosa cuyo color estaba representado en el espectro de colores del ópalo. [63] También se decía que otorgaba invisibilidad si se envolvía en una hoja de laurel fresca y se sostenía en la mano. [63] [64] Como resultado, el ópalo fue visto como la piedra preciosa protectora de los ladrones durante el período medieval . [65] Tras la publicación de Ana de Geierstein de Sir Walter Scott en 1829, el ópalo adquirió una reputación menos auspiciosa. En la novela de Scott, la baronesa de Arnheim lleva un talismán de ópalo con poderes sobrenaturales. Cuando una gota de agua bendita cae sobre el talismán, el ópalo se convierte en una piedra incolora y la baronesa muere poco después. Debido a la popularidad de la novela de Scott, la gente empezó a asociar los ópalos con la mala suerte y la muerte. [63] Un año después de la publicación de la novela de Scott en abril de 1829, la venta de ópalos en Europa cayó un 50% y se mantuvo baja durante los siguientes 20 años aproximadamente. [66]
Incluso a principios del siglo XX, se creía que cuando un ruso veía un ópalo entre otros productos ofrecidos a la venta, no debía comprar nada más, ya que se creía que el ópalo encarnaba el mal de ojo . [63]
El ópalo se considera la piedra de nacimiento de las personas nacidas en octubre. [67]
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