Una fisura es una grieta larga y estrecha que se abre a lo largo de la superficie de la Tierra . El término se deriva de la palabra latina fissura , que significa "hendidura" o "grieta". Surgen fisuras en la corteza terrestre , en las capas de hielo y los glaciares , y en los volcanes .
Una fisura del suelo , también llamada fisura terrestre , es una grieta o abertura lineal larga y estrecha en la corteza terrestre. Las fisuras del suelo pueden formarse de forma natural, como por fallas tectónicas y terremotos , o como consecuencia de la actividad humana , como la extracción de petróleo y el bombeo de aguas subterráneas. [2] [3] Una vez formadas, las fisuras del suelo pueden extenderse y erosionarse por la lluvia torrencial . [4] Pueden ser peligrosos para las personas y el ganado que viven en las superficies afectadas y dañar la propiedad y la infraestructura , como carreteras, tuberías subterráneas, canales y presas. [2] [5] [6] [7]
En circunstancias en las que se produce una extracción importante de agua subterránea , la tierra sobre el nivel freático puede hundirse provocando la formación de fisuras en la superficie. [8] [9] Esto ocurre típicamente en el fondo de valles áridos que tienen formaciones rocosas y suelos compactados con un alto porcentaje de material de grano fino. [7] [5]
Una grieta , también llamada fisura de hielo , es una grieta lineal profunda en una capa de hielo o glaciar resultante de la fuerza opuesta producida por su movimiento a diferentes velocidades. La fuerza aumenta hasta que el esfuerzo cortante asociado es suficiente para romper el hielo a lo largo de las caras. La rotura a menudo forma paredes verticales o casi verticales, que pueden derretirse y crear seracs , arcos y otras formaciones de hielo. [10] Una grieta puede tener una profundidad de hasta 45 m (148 pies) y una anchura de hasta 20 m (66 pies). [11] Una grieta puede estar cubierta, pero no necesariamente llena, por un puente de nieve formado por la acumulación y los ventisqueros de años anteriores. El resultado es que las grietas se vuelven invisibles y extremadamente peligrosas para cualquiera que intente atravesar un glaciar. [12]
Una chimenea de fisura , también conocida como fisura volcánica o fisura de erupción , es una chimenea volcánica larga a través de la cual entra en erupción lava. Los respiraderos de fisuras están conectados a depósitos de magma profundos y generalmente se encuentran en y a lo largo de fisuras y zonas de fisuras . [14] Se asocian comúnmente con volcanes en escudo . Con el tiempo, las fisuras de ventilación forman conos de salpicaduras y pueden alimentar canales y tubos de lava . [15]
Los terrenos kársticos o simplemente kársticos son vastas regiones de terreno árido con suelo rocoso y generalmente constituidas por cuevas cercanas, terrenos fisurados y dolinas . Aunque estas regiones normalmente tienen precipitaciones de moderadas a intensas, están notablemente desprovistas de vegetación y, característicamente, no tienen lagos, ríos o arroyos en su superficie. Se forman cuando vetas grandes o masivas de agregados solubles como piedra caliza , yeso o dolomita son excavadas por torrentes subterráneos de agua que fluye. [16] [17]
En Estados Unidos, alrededor del 40% del agua subterránea utilizada para beber proviene de acuíferos kársticos . [18] Algunas de estas áreas son destinos vacacionales bien conocidos como las Cavernas de Carlsbad y la Cueva Mammoth . Los acuíferos kársticos son un recurso vital en Estados Unidos; Alrededor del 20 por ciento de la superficie terrestre de Estados Unidos está clasificada como karst. Otras partes del mundo con grandes áreas kársticas incluyen el Caribe , China y Australia.
La hidrogeología kárstica típica consiste en una red de fisuras, fracturas y conductos interconectados ubicados dentro de roca permeable. La mayor parte del flujo de agua subterránea se produce a través de una red de aberturas, mientras que el agua subterránea se almacena dentro de las propias estructuras geológicas.