Las Bobby Soxers eran una subcultura de mujeres jóvenes de mediados y finales de la década de 1940. Sus intereses incluían la música popular, en particular la del cantante Frank Sinatra , y el uso de ropa holgada, en particular calcetines estilo bobby . [1] [2] Su forma de vestir, que divergía marcadamente de los ideales anteriores de belleza femenina, fue controvertida. [3] [4] Cuando era adolescente, la actriz Shirley Temple interpretó a una estereotipada Bobby Soxer en la película The Bachelor and the Bobby-Soxer (1947). [5]
La presencia de los Bobby Soxers marcó un cambio en la moda juvenil estadounidense. Las empresas y corporaciones se dieron cuenta de que podían sacar provecho del creciente poder de consumo de los adolescentes, especialmente entre las chicas, y comenzaron a dirigir sus productos a compradores más jóvenes, creando un nuevo subconjunto de la cultura estadounidense. [6] [7] Los adolescentes se volvieron más prominentes en la sociedad a medida que participaban en actividades como bailar e ir al cine. [8] [9] La música y el baile se volvieron más populares entre los adolescentes en la década de 1940; los tipos de música más populares eran el swing y el jazz , que eran los favoritos de los Bobby Soxers. [10] La creciente popularidad de la música la convirtió en una gran parte de las vidas de los Bobby Soxers, ya que frecuentemente hablaban entre ellos sobre sus músicos favoritos y se unían a través de los discos. [10]
Los orígenes de la frase "bobby soxer" se remontan a un artículo de la revista Time de 1943 , que describía a las adolescentes de la época como niñas "pequeñas de pelo largo" con "caras redondas" que usaban calcetines y "adoraban a Frank Sinatra". [11] Otra frase común utilizada era "chicas bobby sox". [12] La frase deriva de los calcetines hasta el tobillo que solían usar las estudiantes de secundaria; estos calcetines generalmente se combinaban con mocasines o zapatos de montar . [11] A fines de la década de 1940, los bobby soxers se definían unánimemente como fanáticos de Frank Sinatra o adolescentes que estaban obsesionadas con las modas y locuras de la época. [8] La frase "bobby-soxer" a menudo era rechazada por las chicas y, en cambio, promovida en gran medida por los medios. [11] Desde entonces, el término ha sido utilizado por los diccionarios para describir a "una adolescente". [13]
A principios del siglo XX, las adolescentes no recibían mucha atención de los productores de cultura de consumo y cultura popular. [14] En esa época, las mujeres comenzaron a acceder a la esfera pública con la ayuda de un aumento del ocio comercializado. [15] Esto incluía espacios de entretenimiento público como cines y salones de baile. [15] A medida que las mujeres se involucraban más en la esfera pública, su deseo de quedarse en casa disminuyó notablemente; los comentaristas sociales de las décadas de 1920 y 1930 notaron que los jóvenes estadounidenses pasaban menos tiempo en casa con sus padres y más tiempo participando en actividades de ocio con amigos. [15] De esta creciente participación en actividades de ocio surgió un notable aumento del interés por la cultura de consumo entre las jóvenes, que coincidió con el deseo de las empresas de acelerar un creciente desarrollo en la creación de la cultura de las adolescentes. [15] No fue hasta la década de 1940 que los anunciantes estadounidenses comenzaron a capitalizar el poder de consumo de los adolescentes, en particular de las adolescentes, y crearon un nuevo mercado que se centró en prolongar la adolescencia. [7] Este auge también supuso un inmenso aumento del poder de consumo de los adolescentes en la industria musical estadounidense, especialmente entre las chicas jóvenes.
Cantantes como Frank Sinatra se convirtieron en ídolos adolescentes . Sinatra en particular resultó popular; su característico canto fue señalado por los psicólogos por su "calidad hipnótica" y "efecto notable sobre las mujeres jóvenes susceptibles". [12] Mark Duffett ha descrito la actuación de Sinatra en diciembre de 1942 en el Teatro Paramount de la ciudad de Nueva York como "establecer el modelo" para que las fans femeninas fueran parte del "espectáculo" que seguiría para artistas como Elvis Presley y los Beatles . [16] Sinatra fue declarado por The New York Times como "la primera estrella pop moderna" que "le dio a la música pop un corazón palpitante". [17] Su música temprana era emblemática del amor adolescente, ya que cantaba desde la perspectiva de un joven enamorado de la chica de sus sueños. [17] El desmayo se convirtió en una práctica común entre los bobby soxers como un medio de expresar su enamoramiento; Esto consistía en mujeres jóvenes que gemían dramáticamente y agitaban los brazos en el aire, luego se colocaban las manos en la frente antes de caer al suelo. [18] Los padres temían que el enamoramiento de sus hijos afectara su floreciente sexualidad y manchara su inocencia, pero como Sinatra estaba casado en ese momento, el desmayo finalmente no se vio como una amenaza para la juventud de Bobby Soxer. [18]
La música se volvió mucho más popular entre los adolescentes en el período de posguerra. Las canciones populares de la década de 1940 siguieron un patrón consistente de evitar temas controvertidos y reforzar valores tradicionales idealizados. [19] El contenido de estas canciones a menudo se centraba en los cortejos en lugar de temas tabú como el sexo. [19] Dicho contenido resultó ser popular entre las adolescentes, que celebraban lo que estaba sucediendo en sus vidas (es decir, las citas) a través de la canción. [8] Los Bobby Soxers disfrutaban del jazz y la música swing, y bailar y escuchar la radio eran dos de las actividades más populares entre las adolescentes. [8] La música y el baile demostraron ser una parte integral de la cultura adolescente en la década de 1940, ya que contribuyeron a la formación de grupos de amigos, el disfrute de actividades de ocio e incluso actividades más mundanas como la tarea. [8] Los Bobby Soxers frecuentemente participaban en debates sobre sus artistas, bandas y discos favoritos, y a menudo establecían conexiones entre sus canciones favoritas de la época y eventos importantes que ocurrían en sus vidas. [8]
La moda también era popular entre los bobby soxers. Un atuendo típico de los bobby soxers incluía calcetines bobby (la inspiración para su apodo), mocasines o zapatos de montar , suéteres Shetland y faldas de caniche o jeans azules. [18] Además de la asociación de este conjunto con los bobby soxers, la combinación de faldas de caniche y calcetines hasta los tobillos ha sido descrita como un símbolo de la concepción de la cultura adolescente estadounidense. [8] El interés por la moda entre las jóvenes era alentado por los padres y los columnistas de revistas por igual, pero los primeros generalmente imponían límites estrictos a la expresión de la sexualidad, que no coincidían con las definiciones siempre cambiantes de lo que era aceptable para los adolescentes. [8] Sin embargo, el estilo bobby soxer no era simplemente una representación de la feminidad y el buen comportamiento. Una foto de la revista Life sobre el estilo bobby soxer declaró que las "modas cambiantes del lenguaje y la juventud indican un espíritu saludable de rebelión". [20] [21] Además de los diferentes estilos de las mujeres, el experto en medios Tim Snelson señala que estos estilos "rebeldes" incluían una "'locura por usar ropa de hombre' y [una] combinación de calcetines blancos y 'zapatos tipo mocasín'..." [21]
Cuando llegó la década de 1950, la "revolución adolescente" estaba en pleno apogeo. Una edición de 1956 de la revista PTA declaró que "el problema con los adolescentes comenzó cuando un vendedor inteligente hizo un grupo de ellos para vender calcetines Bobby Sox". [8] Para entonces, los adolescentes comenzaron a escuchar música rock and roll mientras se producía una explosión de la cultura adolescente dominante. Cuando Frank Sinatra comenzó a interpretar música más madura, artistas como los Beatles y Elvis Presley se convirtieron en nuevos ídolos adolescentes. [22] Sin embargo, cuando los Bobby Soxers llegaron a los veinte años, pronto siguieron las normas adolescentes de la época y comenzaron a establecerse con maridos e hijos. [22] El estilo Bobby Sox siguió siendo popular hasta bien entrada la década de 1950, pero los Bobby Soxers originales dejaron atrás sus días de fanáticos cuando entraron en la edad adulta y priorizaron el trabajo o la vida familiar. [8]
La inclusión de Bobby Soxers en el cine y la televisión comenzó a principios de la década de 1940, casi inmediatamente después de que la frase "Bobby Soxer" cobrara importancia en los principales medios de comunicación. Inicialmente, las niñas eran retratadas como delincuentes en películas de segunda categoría . [23] Tales representaciones se produjeron en un momento en que los temores culturales en los Estados Unidos se centraban en que las jóvenes participaran en actividades sexuales; estas películas se correspondían con los temores del público en general sobre un aumento de la delincuencia entre las niñas. [23] Los Bobby Soxers fueron retratados más tarde en películas convencionales como The Bachelor and the Bobby-Soxer (1947), protagonizada por Shirley Temple y Cary Grant . Estas películas a menudo usaban mucha jerga y estereotipos a veces poco realistas en sus representaciones de los Bobby Soxers. [24] Los productores de Hollywood querían utilizar estrellas infantiles como Temple y Jane Withers para papeles de adolescentes, ya que actrices como Judy Garland evolucionaron hacia actuaciones más adultas. Las actuaciones de Temple y Withers fueron a menudo criticadas y sus películas fracasaron en taquilla. [24]
La mayoría de los medios de comunicación retrataron a los Bobby Soxers como personas muy entusiastas, a veces hasta el punto de la histeria. Los periódicos destacaron a los Bobby Soxers por su dedicación a Frank Sinatra y otros ídolos adolescentes. Un artículo de 1945 en The Guardian informó sobre un Bobby Soxer que "[era] conocido por haber estado sentado durante 56 actuaciones consecutivas, lo que significa unos ocho días consecutivos". [12] [ Aclaración necesaria ] También se informó que los Bobby Soxers habían esperado tanto tiempo para ver a Sinatra que experimentaron hambre, fatiga y mareos. [12] Los Bobby Soxers fueron retratados como personas desinteresadas en la crisis de la Segunda Guerra Mundial . La revista Seventeen , que se lanzó en 1944 para atender a las adolescentes, publicó cartas de lectores que escribían pidiendo "más artículos sobre citas y timidez... historias como las de la energía atómica son muy aburridas". [20]
Los Bobby Soxers no son los primeros fanáticos entusiastas de los músicos conocidos; la cultura de los fanáticos se remonta al siglo XVII, y se ha documentado que los fanáticos de los músicos cobraron prominencia en la década de 1860. [16] Sin embargo, fueron los primeros en desarrollarse a partir de la cultura adolescente estadounidense moderna y desempeñaron un papel importante en su desarrollo. A los Bobby Soxers se les atribuye el mérito de ser los predecesores de movimientos culturales adolescentes posteriores como la Beatlemanía . [18]
Los músicos de Bobby Sox y sus pares adolescentes tuvieron un impacto considerable en los aspectos financieros de la cultura adolescente en los años posteriores a su entrada en la cultura estadounidense. En términos generales, el mercado de consumo adolescente experimentó una gran explosión en la década de 1950; se dice que ascendió a aproximadamente 10 mil millones de dólares en 1959, y en ese momento se esperaba que se duplicara en 1970. [25] En 1961, por ejemplo, se informó de que los discos, que la socióloga Jessie Bernard describe como un aspecto crucial de la cultura adolescente, vendían copias por un valor de 75 millones de dólares al año. [25] Las chicas que participaban en la cultura de consumo adolescente eran conocidas como "magnates adolescentes" debido a su poder de consumo. [25] Un poder como ese todavía se puede ver hoy en día entre las adolescentes, ya que la cultura de consumo juvenil se ha expandido enormemente y se ha convertido en un componente primordial de la cultura adolescente. [26]
Además de las compras materiales, el poder de los grupos de amigos de Bobby Soxer fue igualmente importante para la cultura adolescente. Las ex Bobby Soxers que se convirtieron en amas de casa con trabajo a tiempo parcial desarrollaron una notable cultura de pares entre ellas, preparando el escenario para que la cultura adolescente creciera en los años venideros. [27] La autora Kelly Schrum señaló que a principios de la década de 1900, la cultura adolescente era insignificante y esencialmente inexistente; a principios de la década de 2000, los adolescentes eran una presencia destacada en la cultura estadounidense con un alto poder adquisitivo. [26] Hoy, el número de empresas de investigación que se especializan en investigar y hacer publicidad para adolescentes ha aumentado enormemente, y el mercado para las adolescentes se ha vuelto mucho más grande y rentable que nunca. [26]
