La jurisprudencia médica o medicina legal es la rama de la ciencia y la medicina que implica el estudio y la aplicación del conocimiento científico y médico a problemas legales, como las investigaciones, y en el campo del derecho. [1] Como la medicina moderna es una creación legal, regulada por el estado, y los casos médico-legales que involucran muerte, violación, paternidad , etc. requieren que un médico presente evidencia y comparezca como testigo experto , estos dos campos han sido tradicionalmente interdependientes. [2]
La medicina forense, que incluye la patología forense , es un campo de primera línea más acotado que implica la recopilación, documentación, análisis y presentación de información objetiva (evidencia médica) para su uso en el sistema legal. [3]
Al investigar una muerte, los patólogos forenses:
El Museo Australiano muestra en una demostración virtual paso a paso lo que sucede durante un procedimiento de autopsia. [5]
Song Ci (1186-1249) fue probablemente el primer científico forense. Registró todas las técnicas forenses conocidas en su época en su libro conocido como Casos recopilados de injusticias rectificadas .
Andreas Vesalio (1514-1564), médico imperial de la corte del emperador Carlos V , revolucionó la práctica de la medicina al proporcionar descripciones detalladas de la anatomía del cuerpo humano, que se basaban en sus disecciones de cadáveres y autopsias . En 1537, con tan solo 22 años, Vesalio realizó disecciones públicas para mostrar cómo funcionaba el cuerpo humano y se convirtió en profesor de medicina en la Universidad de Padua . Insistió en que sus estudiantes de medicina debían realizar disecciones. [6] Su obra " De Humani Corporis Fabrica " fue innovadora en la historia de la publicación médica y se considera un paso importante en el desarrollo de la medicina científica . [7]
Paul Zacchias fue también una de las primeras figuras de la jurisprudencia médica, asociada a los Estados Pontificios y a la Iglesia Católica . [8] Zacchias fue el médico personal del Papa Inocencio X y del Papa Alejandro VII , así como asesor legal de la Rota Romana . [9] Su libro más conocido, Quaestiones medico-legales (1621-1651), estableció la medicina legal como tema de estudio. [10] La obra de Zacchias contiene puntos de vista supersticiosos sobre la magia , las brujas y los demonios que eran ampliamente aceptados en esa época. [11]
La jurisprudencia médica tuvo una cátedra fundada en la Universidad de Edimburgo en 1807, ocupada primero por Andrew Duncan, el joven . Fue impuesta a la universidad por la administración de Charles James Fox , y en particular por Henry Erskine en colaboración con Andrew Duncan, el mayor . [12]
En el siglo XIX aparecen dos nuevas herramientas: la psiquiatría forense (para determinar la salud mental y la culpabilidad de un sospechoso) y la toxicología forense (para dar testimonio en casos como envenenamientos intencionales y uso de drogas ). [13]
En el Reino Unido, la Facultad de Medicina Forense y Legal se creó como Facultad del Real Colegio de Médicos en 2006 para desarrollar y mantener los más altos estándares posibles de competencia e integridad profesional en medicina forense y legal. La especialidad abarca a los profesionales que trabajan en tres disciplinas relacionadas: médicos forenses (médicos forenses, patólogos forenses, examinadores de agresión sexual y examinadores de agresión física y sexual infantil ); asesores médico-legales; y médicos forenses calificados médicamente . [14]
La jurisprudencia médica se ocupa de una amplia gama de cuestiones médicas, legales y éticas, así como de los derechos humanos y los derechos de los individuos .
Los médicos tienen el deber de actuar en beneficio de sus pacientes y pueden ser acusados en un tribunal de justicia si no lo hacen. Por otra parte, un médico puede verse obligado a actuar en beneficio de terceros si su paciente representa un peligro para los demás. El incumplimiento de esta obligación puede dar lugar a acciones legales contra el médico.
La jurisprudencia médica incluye:
Bajo el segundo epígrafe se incluyen numerosos aspectos, entre ellos:
Bajo el tercer epígrafe se incluyen también numerosos aspectos, entre ellos:
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