La medicina osteopática es una rama de la profesión médica en los Estados Unidos que promueve la práctica de la medicina basada en la ciencia, a menudo denominada en este contexto medicina alopática , con un conjunto de filosofía y principios establecidos por su forma anterior, la osteopatía . Los médicos osteópatas ( DO ) son graduados de facultades de medicina osteopática estadounidenses y tienen licencia para practicar todo el espectro de la medicina y la cirugía en los 50 estados de EE. UU. El campo es distinto de las prácticas osteopáticas que se ofrecen en naciones fuera de los EE. UU., en las que los profesionales generalmente no se consideran parte del personal médico central ni de la medicina en sí; más bien, se los considera practicantes de medicina alternativa . La otra rama principal de la medicina en los Estados Unidos es conocida por los profesionales de la medicina osteopática como medicina alopática. [1]
A mediados del siglo XX, la profesión se había acercado a la medicina convencional. Los "osteópatas" estadounidenses se convirtieron en "médicos osteópatas" y finalmente lograron el pleno derecho a ejercer como médicos en los 50 estados. [2] [3]
En la medicina moderna en los EE. UU., cualquier distinción entre las profesiones MD y DO se ha erosionado de manera constante. La formación de los médicos osteópatas en los Estados Unidos ahora es prácticamente indistinguible de la formación de los médicos alópatas (MD). [4] Los médicos osteópatas asisten a cuatro años de la escuela de medicina como sus contrapartes MD, adquiriendo una educación equivalente en medicina y cirugía; los DO también asisten a los mismos programas de educación médica de posgrado ( residencias y/o becas acreditadas por ACGME ) que sus contrapartes MD para adquirir sus licencias como médicos. Los DO utilizan todos los métodos convencionales de diagnóstico y tratamiento y practican en todas las especialidades de medicina y cirugía. Aunque los médicos osteópatas aún se capacitan en el tratamiento manipulativo osteopático (OMT), [5] el derivado moderno de las técnicas de Andrew Taylor Still , [6] [7] durante la escuela de medicina, la mayoría de los médicos en ejercicio con un título de DO no practican OMT en su trabajo diario. [8] Hay debates en curso sobre la utilidad de mantener caminos separados y distintos para educar a los médicos en los Estados Unidos. [9] [10]
Los médicos y cirujanos que se gradúan de las escuelas de medicina osteopática se conocen como médicos osteópatas o médicos osteópatas. [3] Al graduarse, se les otorga el título médico de Doctor en Medicina Osteopática (DO) . [11] [12] [13]
Los programas de osteopatía en países distintos de los Estados Unidos difieren de los de Estados Unidos. Los profesionales de técnicas manipulativas osteopáticas formados en Europa se denominan "osteópatas": su ámbito de práctica excluye la mayoría de las terapias médicas y se basa más en la medicina manipulativa osteopática y las modalidades médicas alternativas . [14] Si bien antes era común que los graduados en osteopatía en los Estados Unidos se refirieran a sí mismos como "osteópatas", este término ahora se considera arcaico. A quienes poseen el título de DO se los conoce comúnmente como "médicos osteópatas", y aprenden, se capacitan y practican todo el alcance de la medicina y la cirugía basadas en la evidencia convencional. [15]
En 2023, [actualizar]había 40 escuelas de medicina que ofrecían títulos de DO en 64 ubicaciones [17] en todo Estados Unidos, mientras que había 155 escuelas de medicina de MD acreditadas (2021-2022). [18]
Los médicos osteópatas no están distribuidos de manera uniforme en los Estados Unidos. Los estados con la mayor concentración de médicos osteópatas son Oklahoma , Iowa y Michigan, donde los médicos osteópatas comprendían entre el 17 y el 20 % de la fuerza laboral médica total en 2011. [ necesita actualización ] [26] El estado con el mayor número de médicos osteópatas es Pensilvania , con 8536 DO en práctica activa en 2018. [23] Los estados con las concentraciones más bajas de DO son Washington, DC , Dakota del Norte y Vermont , donde solo el 1-3 % de los médicos tienen un título en medicina osteopática. [ ¿cuándo? ] [25] [26] La conciencia pública de la medicina osteopática también varía ampliamente en diferentes regiones. En 2003, las personas que vivían en los estados del medio oeste eran las más propensas a estar familiarizadas con la medicina osteopática. [27] En el noreste de los Estados Unidos , los médicos osteópatas proporcionaron más de un tercio de las visitas de pacientes de medicina general y familiar entre 2003 y 2004. [ necesita actualización ] [28] [10]
Entre 2010 y 2015, doce estados experimentaron un crecimiento de más del 50% en el número de DO: Virginia, Carolina del Sur, Utah, Tennessee, Dakota del Norte, Kentucky, Dakota del Sur, Wyoming, Oregón, Carolina del Norte, Minnesota y Washington. [23]
Los estudiantes de medicina osteopática toman el Juramento osteopático , similar al juramento hipocrático , para mantener y defender los "principios básicos" de la filosofía médica osteopática. Revisados en 1953 y nuevamente en 2002, los principios básicos son:
Los médicos osteópatas contemporáneos practican una medicina basada en la evidencia , indistinguibles de sus colegas médicos. [29]
Existen diferentes opiniones sobre la importancia de estos principios. Algunos señalan que la filosofía médica osteopática sugiere una especie de movimiento social dentro del campo de la medicina, que promueve un enfoque de la medicina más centrado en el paciente y holístico, y enfatiza el papel del médico de atención primaria dentro del sistema de atención médica. [30] [31] Otros señalan que no hay nada en los principios que distinga a la formación de DO de la de MD de ninguna manera fundamental. Un estudio, publicado en The Journal of the American Osteopathic Association , encontró que la mayoría de los administradores y profesores de las escuelas de medicina de MD no veían nada objetable en los principios básicos enumerados anteriormente, y algunos los respaldan en general como principios médicos amplios. [29]
El médico de la frontera Andrew Taylor Still , DO fundó la Escuela Americana de Osteopatía (ahora la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad AT Still - Kirksville (Mo.)) en Kirksville, Missouri en 1892 como una protesta radical contra el sistema médico de principios del siglo XX. AT Still creía que el sistema médico convencional carecía de eficacia creíble, era moralmente corrupto y trataba los efectos en lugar de las causas de las enfermedades. [32] [33] Fundó la medicina osteopática en la zona rural de Missouri en una época en la que los medicamentos, la cirugía y otros regímenes terapéuticos tradicionales a menudo causaban más daño que bien. Algunos de los medicamentos que se administraban comúnmente a los pacientes durante esta época eran arsénico , aceite de ricino , whisky y opio . Además, las prácticas quirúrgicas insalubres a menudo resultaban en más muertes que curas. [34]
Still pretendía que su nuevo sistema de medicina fuera una reforma de las prácticas médicas existentes en el siglo XIX. Imaginó que algún día la "terapia médica racional" consistiría en la manipulación del sistema musculoesquelético, la cirugía y el uso muy moderado de medicamentos. Inventó el nombre "osteopatía" mezclando dos raíces griegas: osteon-, que significa hueso, y -pathos , que significa sufrimiento, para comunicar su teoría de que la enfermedad y la disfunción fisiológica tenían su origen etiológico en un sistema musculoesquelético desordenado. Por lo tanto, al diagnosticar y tratar el sistema musculoesquelético, creía que los médicos podrían tratar una variedad de enfermedades y ahorrarles a los pacientes los efectos secundarios negativos de los medicamentos. [ cita requerida ]
La nueva profesión se enfrentó a una dura oposición por parte del establishment médico de la época. La relación entre las profesiones osteopática y médica fue a menudo "muy conflictiva" [16] e implicó "fuertes esfuerzos" por parte de las organizaciones médicas para desacreditar la medicina osteopática. [35] A lo largo de la primera mitad del siglo XX, la política de la Asociación Médica Estadounidense etiquetó a la medicina osteopática como una secta . El Código de ética de la AMA declaró que era poco ético que un médico se asociara voluntariamente con un osteópata. [30] [36]
Un destacado defensor del movimiento incipiente fue Mark Twain . Los tratamientos manipulativos supuestamente habían aliviado los síntomas de la epilepsia de su hija Jean, así como la bronquitis crónica del propio Twain . En 1909, habló ante la Asamblea del Estado de Nueva York en una audiencia sobre la práctica de la osteopatía en el estado. "No sé, ya que me preocupaban mucho estos osteópatas hasta que escuché que los iban a expulsar del estado, pero desde que me enteré de eso no he podido dormir". [ cita requerida ] Opuesto filosóficamente a la postura de la Asociación Médica Estadounidense de que su propio tipo de práctica médica era la única legítima, habló a favor de la concesión de licencias a los osteópatas. Los médicos de la Sociedad Médica del Condado de Nueva York respondieron con un vigoroso ataque a Twain, quien replicó con "[l]os médicos creen que están motivados por el respeto a los mejores intereses del público. ¿No hay un pequeño toque de interés personal detrás de todo esto?" “... La objeción es que la gente está curando a la gente sin licencia y hay miedo de que eso arruine el negocio”. [37]
Tras una encuesta de acreditación en 1903, la Asociación Estadounidense de Osteopatía comenzó a exigir programas de estudio de tres años en las escuelas de medicina osteopática. [38] En 1916, la AOA ordenó a todas las escuelas de DO que ampliaran los programas a cuatro años. [38] En 1929, las escuelas de medicina osteopática comenzaron a enseñar farmacología como parte de los programas de estudio. [38]
El reconocimiento por parte del gobierno federal de los EE. UU. fue un objetivo clave de la profesión médica osteopática en su esfuerzo por establecer la equivalencia con sus contrapartes MD. Entre 1916 y 1966, la profesión participó en una "larga y tortuosa lucha" por el derecho a servir como médicos y cirujanos en el Cuerpo Médico Militar de los EE. UU . El 3 de mayo de 1966, el Secretario de Defensa Robert McNamara autorizó la aceptación de médicos osteópatas en todos los servicios militares médicos sobre la misma base que los médicos. El primer médico osteópata en prestar juramento para servir como médico militar fue Harry J. Walter. [39] La aceptación de los médicos osteópatas se solidificó aún más en 1996 cuando Ronald Blanck, DO fue designado para servir como Cirujano General del Ejército , el único médico osteópata en ocupar el puesto. [36]
En la década de 1960 en California, la Asociación Médica Estadounidense (AMA) gastó casi $ 8 millones para terminar con la práctica de la medicina osteopática en el estado. En 1962, la Proposición 22, una iniciativa de votación estatal en California, eliminó la práctica de la medicina osteopática en el estado. La Asociación Médica de California (CMA) emitió títulos de MD a todos los DO en el estado de California por una tarifa nominal. "Al asistir a un seminario corto y pagar $ 65, un doctor en osteopatía (DO) podría obtener un título de MD; el 86 por ciento de los DO en el estado (de un total de aproximadamente 2000) eligieron hacerlo". [40] Inmediatamente después, la AMA volvió a acreditar la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad de California en Irvine como la Facultad de Medicina de la Universidad de California, Irvine , una escuela de medicina MD. También impuso una prohibición de emitir licencias de médico a los DO que se mudaran a California desde otros estados. [41] Sin embargo, la decisión resultó ser controvertida. En 1974, después de las protestas y el cabildeo de los DO influyentes y destacados, la Corte Suprema de California dictaminó en el caso de Médicos y Cirujanos Osteopáticos de California contra la Asociación Médica de California que se debía reanudar la concesión de licencias a los DO en ese estado. [42] Cuatro años más tarde, en 1978, se inauguró el Colegio de Medicina Osteopática del Pacífico en Pomona, y en 1997, la Universidad Touro de California abrió sus puertas en Vallejo . En 2012, había 6.368 DO ejerciendo en California. [43]
En 1969, la Asociación Médica Estadounidense (AMA) aprobó una medida que permitía a los médicos osteópatas calificados ser miembros plenos y activos de la Asociación. La medida también permitía a los médicos osteópatas participar en programas de internado y residencia aprobados por la AMA . Sin embargo, la Asociación Osteopática Estadounidense rechazó esta medida, alegando que era un intento de eliminar el carácter distintivo de la medicina osteopática. En 1970, el presidente de la AMA, Dwight L. Wilbur, patrocinó una medida en la Cámara de Delegados de la AMA que permitía el plan de la Junta de Síndicos de la AMA para la fusión de las profesiones de DO y MD. Hoy en día, la mayoría de los médicos osteópatas se forman junto con los MD, en programas de residencia regidos por la ACGME , una junta independiente de la AMA. [46]
En 1993, Barbara Ross-Lee, DO, fue designada para el puesto de decana de la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad de Ohio ; fue la primera mujer afroamericana en ocupar el cargo de decana de una facultad de medicina de los EE. UU. [47] Ross-Lee ahora [ ¿cuándo? ] es la decana de la Facultad de Medicina Osteopática del NYIT en la Universidad Estatal de Arkansas en Jonesboro, Arkansas . Ross-Lee es hermana de la cantante Diana Ross . [ cita requerida ]
En los últimos años [¿ cuándo? ] se ha producido un acercamiento profesional entre ambos grupos. Los osteópatas han sido admitidos como miembros activos de pleno derecho en la Asociación Médica Estadounidense desde 1969. La AMA ha invitado a un representante de la Asociación Osteopática Estadounidense a formar parte como miembro con derecho a voto del órgano legislativo de la AMA, la Cámara de Delegados. [48]
En 2006, durante la presidencia de un estudiante de medicina osteopática, la Asociación Estadounidense de Estudiantes de Medicina (AMSA) adoptó una política respecto de los derechos de membresía de los estudiantes de medicina osteopática en su documento de política principal, el "Preámbulo, Propósitos y Principios".
AMSA RECONOCE la igualdad de los títulos médicos osteopáticos y alópatas dentro de la organización y de la comunidad de atención médica en su conjunto. Como tal, los estudiantes de DO tendrán derecho a las mismas oportunidades y derechos de membresía que los estudiantes de alopatía.
— PPP , AMSA [49]
En los últimos [¿ cuándo? ] años, la mayor organización de médicos de los EE. UU., la Asociación Médica Estadounidense, adoptó una política de no discriminación en las tarifas que desalienta la fijación de precios diferenciales basados en la asistencia a una escuela de medicina de médicos o doctores en osteopatía. [50]
En 2006, se presentaron a la Asociación Médica Estadounidense peticiones de que se investigara la existencia de tarifas diferenciadas que se cobraban a los estudiantes de medicina de DO y MD que visitaban las facultades de medicina de los Estados Unidos. Después de una investigación interna sobre la estructura de tarifas para los estudiantes de medicina de DO y MD que visitaban las facultades de medicina de MD, se descubrió que una institución de las 102 encuestadas cobraba tarifas diferentes a los estudiantes de DO y MD. [51] La Cámara de Delegados de la Asociación Médica Estadounidense adoptó la resolución 809, I-05 en 2007.
Nuestra AMA, en colaboración con la Asociación Americana de Osteopatía, desalienta la discriminación contra los estudiantes de medicina por parte de instituciones y programas en función de su formación osteopática o alopática.
— Política de la AMA H-295.876 [50]
En los Estados Unidos, las leyes que regulan las licencias médicas son regidas por los estados. Entre 1896 y 1973, los médicos osteópatas presionaron a las legislaturas estatales para que aprobaran leyes que otorgaran a quienes tenían un título de DO el mismo privilegio legal para ejercer la medicina que a quienes tenían un título de MD. En muchos estados, el debate fue largo y prolongado. Tanto la AOA como la AMA estuvieron muy involucradas en influir en el proceso legislativo. El primer estado en aprobar una ley de este tipo fue Vermont en 1896, el último fue Mississippi en 1973. [41]
Según los Principios de Medicina Interna de Harrison , "la formación, la práctica, las credenciales, la licencia y el reembolso de los médicos osteópatas son prácticamente indistinguibles de los de los médicos ( MD ), con 4 años de escuela de medicina osteopática seguidos de una formación en la especialidad y subespecialidad y la certificación [de la junta] ". [1]
Las escuelas de medicina de Estados Unidos que otorgan títulos de DO tienen planes de estudio similares a los de las escuelas que otorgan títulos de MD. Por lo general, los dos primeros años se imparten en el aula, mientras que el tercero y el cuarto años consisten en rotaciones clínicas por las principales especialidades de la medicina. [52] Algunas escuelas de Medicina Osteopática han sido criticadas por la comunidad osteopática por depender demasiado de las rotaciones clínicas con médicos privados, que pueden no ser capaces de proporcionar suficiente instrucción al estudiante rotativo. [53] Otras escuelas que otorgan títulos de DO y MD colocan a sus estudiantes en rotaciones clínicas en hospitales donde los médicos asistentes son profesores de la escuela y tienen el claro deber de enseñar a los estudiantes de medicina mientras tratan a los pacientes. [ cita requerida ]
Al graduarse, la mayoría de los médicos osteópatas realizan programas de residencia . Según las leyes de licencias estatales, los médicos osteópatas también pueden completar una pasantía rotativa de un año en un hospital aprobado por la Asociación Estadounidense de Osteopatía (AOA). [ cita requerida ] Los médicos osteópatas pueden postularse a programas de residencia acreditados por el Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Posgrado (ACGME). La AOA cesó las actividades de acreditación de educación médica de posgrado en 2020. [54]
Dentro del currículo médico osteopático, el tratamiento manipulativo se enseña como una medida complementaria a otras intervenciones biomédicas para varios trastornos y enfermedades. Sin embargo, una encuesta de 2001 a médicos osteópatas encontró que más del 50% de los encuestados usaban OMT en menos del 5% de sus pacientes. La encuesta sigue muchos indicadores de que los médicos osteópatas se han vuelto más parecidos a los médicos MD en todos los aspectos: pocos realizan OMT y la mayoría prescribe medicamentos o sugiere cirugía como la primera línea de tratamiento. [55] La Asociación Osteopática Americana ha hecho un esfuerzo en los últimos [ ¿cuándo? ] años para apoyar la investigación científica sobre la efectividad de la manipulación osteopática, así como para alentar a los médicos osteópatas a ofrecer sistemáticamente tratamientos manipulativos a sus pacientes. Sin embargo, el número de médicos osteópatas que informan que prescriben y realizan sistemáticamente tratamientos manipulativos ha estado disminuyendo de manera constante. El historiador médico y sociólogo Norman Gevitz [30] cita los barrios educativos pobres y los pocos instructores de OMT a tiempo completo como factores principales para la disminución del interés de los estudiantes de medicina en OMT. Describe problemas con "la calidad, amplitud, naturaleza y orientación de la instrucción en OMM", y afirma que la enseñanza de la medicina osteopática no ha cambiado lo suficiente a lo largo de los años para satisfacer las necesidades intelectuales y prácticas de los estudiantes. [29]
En las lecturas asignadas, los estudiantes aprenden lo que ciertos DO destacados tienen que decir sobre diversas disfunciones somáticas. A menudo se presenta una teoría o modelo que proporciona conjeturas y posibles explicaciones sobre por qué existe la disfunción somática y cuál es su importancia. Los instructores pasan la mayor parte de su tiempo demostrando técnicas de manipulación osteopática (OM) sin proporcionar evidencia de que las técnicas sean significativas y eficaces. Peor aún, los miembros del cuerpo docente rara vez proporcionan evidencia objetiva basada en instrumentos de que la disfunción somática está presente en primer lugar. [29]
Al mismo tiempo, estudios recientes [ ¿cuándo? ] muestran una actitud cada vez más positiva de los pacientes y médicos (MD y DO) hacia el uso de la terapia manual como una modalidad de tratamiento válida, segura y efectiva. [56] Una encuesta, publicada en el Journal of Continuing Medical Education , encontró que una mayoría de médicos (81%) y pacientes (76%) sentían que la manipulación manual (MM) era segura, y más de la mitad (56% de los médicos y 59% de los pacientes) sentían que la manipulación debería estar disponible en el ámbito de la atención primaria. Aunque menos de la mitad (40%) de los médicos informaron alguna exposición educativa a la MM y menos de una cuarta parte (20%) han administrado MM en su práctica, la mayoría (71%) de los encuestados respaldaron el deseo de más instrucción en MM. [57] Otro pequeño estudio examinó el interés y la capacidad de los residentes de MD en aprender principios y habilidades osteopáticas, incluida la OMT. Mostró que después de una rotación electiva de 1 mes, los residentes de MD respondieron favorablemente a la experiencia. [58]
En 1998, un artículo en The New York Times describió el número creciente, la conciencia pública y la incorporación de los médicos osteópatas, lo que ilustra un clima cada vez más cooperativo entre las profesiones de DO y MD. [30]
En 2005, durante su mandato como presidente de la Asociación de Facultades Médicas de Estados Unidos , Jordan Cohen describió un clima de cooperación entre los profesionales DO y MD:
"Hoy nos encontramos viviendo en una época en la que los graduados en osteopatía y en alopatía son buscados por muchos de los mismos programas de residencia; en la mayoría de los casos ambos tienen licencia de las mismas juntas de licencias; ambos gozan del privilegio de muchos de los mismos hospitales; y se encuentran en números apreciables en las facultades de las escuelas de medicina de cada uno". [16] [59]
Cada país tiene diferentes requisitos y procedimientos para la concesión de licencias o el registro de médicos osteópatas y osteópatas. Los únicos profesionales osteópatas que el Departamento de Educación de los Estados Unidos reconoce como médicos son los graduados de facultades de medicina osteopática de los Estados Unidos . [60]
La Oficina de Educación y Asuntos Médicos Osteopáticos Internacionales (BIOMEA, por sus siglas en inglés) es una junta independiente de la Asociación Estadounidense de Osteopatía. La BIOMEA supervisa las prácticas de licencia y registro de médicos en países fuera de los Estados Unidos y promueve el reconocimiento de los DO formados en los Estados Unidos. Con este fin, la BIOMEA trabaja con organizaciones internacionales de salud como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), así como otros grupos. [61]
El procedimiento por el cual los países consideran otorgar licencias médicas a extranjeros varía ampliamente. Para los médicos formados en los EE. UU., la capacidad de calificar para "derechos de práctica ilimitados" también varía según el título de uno, MD o DO . [62] Muchos países reconocen a los médicos formados en los EE. UU. como solicitantes de licencias, otorgando a los solicitantes exitosos derechos de práctica "ilimitados". La Asociación Estadounidense de Osteopatía ha presionado a los gobiernos de otros países para que reconozcan a los DO formados en los EE. UU. de manera similar a sus contrapartes MD, con cierto éxito. [ cita requerida ]
Según Josh Kerr de la AOA, "algunos países no comprenden las diferencias en la formación entre un médico osteópata y un osteópata ". [63] La Asociación Estadounidense de Estudiantes de Medicina aboga firmemente por que los derechos de práctica internacional de los DO formados en Estados Unidos sean "iguales a los" de los médicos cualificados como MD. [49]
La Organización Internacional del Trabajo (OIT), una agencia de las Naciones Unidas, emitió una carta en la que afirma que los médicos osteópatas formados en Estados Unidos son médicos con licencia completa que recetan medicamentos y realizan cirugías. El reconocimiento establece una clara separación entre los médicos osteópatas estadounidenses, que son médicos, y los osteópatas no médicos formados fuera de Estados Unidos. Dentro de los estándares internacionales que clasifican los puestos de trabajo para promover la comparabilidad internacional entre ocupaciones, los médicos osteópatas formados en Estados Unidos ahora se clasifican con todos los demás médicos como médicos. Este evento tuvo lugar en junio de 2018 e inició una serie de eventos y abrió las puertas para los DO a medida que más países comenzaron a comprender y dar pleno reconocimiento a los médicos formados en EE. UU. con el título de DO, por ejemplo, la Asociación de Consejos Médicos de África (AMCOA) aprobó una resolución en 2019 concediendo la solicitud de la AOA de que la AMCOA reconozca a los DO formados en EE. UU. como médicos con licencia completa con derechos de práctica equivalentes a los MD, abriendo sus 20 países miembros, que incluyen a Botswana, Gambia, Ghana, Kenia, Lesotho, Liberia, Malawi, Mauricio, Namibia, Nigeria, Ruanda, Seychelles, Sierra Leona, Sudáfrica, Sudán del Sur, Swazilandia, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabwe a los DO. [ cita requerida ]
Históricamente, los médicos osteópatas han ingresado en los campos de atención primaria a una tasa más alta que sus contrapartes MD. Algunas organizaciones osteopáticas afirman que se hace mayor hincapié en la importancia de la atención primaria dentro de la medicina osteopática. Sin embargo, la proporción de estudiantes de osteopatía que eligen campos de atención primaria, como la de sus pares MD, está disminuyendo. [65] Actualmente, [ ¿cuándo? ] solo uno de cada cinco estudiantes de medicina osteopática ingresa a una residencia de medicina familiar (el campo de atención primaria más grande). [ necesita actualización ] [66] En 2004, solo el 32% de los estudiantes de último año de osteopatía planeaban carreras en algún campo de atención primaria; este porcentaje disminuyó desde un pico en 1996 de más del 50%. [64]
La medicina osteopática tradicional, específicamente la OMT, ha sido criticada por utilizar técnicas como la manipulación craneal y cráneo-sacral . La CST ha sido descrita como pseudociencia que no está respaldada por ninguna evidencia científica. [67] La investigación médica no ha encontrado evidencia sólida de que la CST o la osteopatía craneal confieran algún beneficio para la salud, y pueden ser dañinas, particularmente si se usan en niños o bebés. [68] [69] [70] Algunos médicos cuestionan los supuestos básicos de la CST, y los profesionales producen diagnósticos contradictorios y mutuamente excluyentes de los mismos pacientes. [71]
Otra área de crítica ha sido la relativa falta de investigación y el menor énfasis en la investigación científica en las escuelas de DO en comparación con las escuelas de MD. [72] [73] [74]
La incapacidad de institucionalizar la investigación, en particular la investigación clínica, en las instituciones osteopáticas ha debilitado, a lo largo de los años, la aculturación, la socialización y las creencias y prácticas distintivas de los estudiantes y graduados de osteopatía. [72]
Existe un debate dentro de la comunidad osteopática sobre la viabilidad de mantener la medicina osteopática como una entidad distinta dentro de la atención médica estadounidense. [2] [29] [75] [76 ] [77] [78] [ 79] [ 80] [81] JD Howell, autor de The Paradox of Osteopathy, [40] señala que las afirmaciones de una "diferencia fundamental pero inefable" entre los médicos calificados MD y DO se basan en prácticas como "la medicina preventiva y la atención de pacientes en un contexto sociológico" que se encuentran "ampliamente presentes no solo en la medicina osteopática sino también en la medicina alopática". [82] Los estudios han confirmado la falta de cualquier "concepto filosófico o comportamiento práctico resultante" que distinga a un DO de un MD. [83] [84] Howell resume las preguntas que enmarcan el debate sobre el futuro de la distinción osteopática de la siguiente manera:
Si la osteopatía se ha convertido en el equivalente funcional de la alopatía (es decir, la profesión médica), ¿cuál es la justificación para que siga existiendo? Y si existe un valor en la terapia que es exclusivamente osteopática, ¿por qué su uso debería limitarse a los osteópatas? [40]
A medida que ha aumentado el número de escuelas de osteopatía, el debate sobre su distinción a menudo ha visto a los líderes de la Asociación Osteopática Americana en desacuerdo con la comunidad de médicos osteópatas.
Dentro de la comunidad osteopática, el crecimiento está llamando la atención sobre la crisis de identidad que enfrenta [la profesión]. Si bien los líderes osteopáticos enfatizan la identidad única de los osteópatas, muchos de ellos preferirían no llamar la atención sobre su singularidad. [48]
La rápida expansión ha suscitado inquietudes sobre la cantidad de profesores disponibles en las escuelas de osteopatía y el papel que estos profesores desempeñan en el mantenimiento de la integridad del programa académico de las escuelas. Norman Gevitz , autor del principal texto sobre la historia de la medicina osteopática, escribió en 2009:
En la actualidad, las escuelas de osteopatía están ampliando el tamaño de sus clases mucho más rápidamente que sus contrapartes de medicina. A diferencia de las facultades de medicina, donde es ampliamente conocido que los miembros del cuerpo docente académico, por temor a la dilución de la calidad y a la perspectiva de una mayor carga de trabajo docente, constituyen una poderosa fuerza inhibidora para ampliar el tamaño de las clases, el cuerpo docente de osteopatía en las escuelas privadas de osteopatía tradicionalmente ha tenido poca o ninguna participación en tales asuntos. En cambio, estas decisiones son casi exclusivamente responsabilidad de los administradores de la facultad y sus juntas directivas, que analizan dicha expansión desde una perspectiva empresarial y educativa. Las facultades de medicina osteopática pueden mantener el costo de la expansión del cuerpo estudiantil relativamente bajo en comparación con el de las instituciones de medicina. Aunque los estándares de la Comisión de Acreditación de Facultades de Osteopatía aseguran que habrá suficientes escritorios y espacios de laboratorio para acomodar a todos los nuevos estudiantes, no obligan a una facultad de osteopatía a asumir el gasto de mantener una alta proporción de profesores a tiempo completo por estudiante. [38]
El presidente de la Asociación Americana de Colegios de Medicina Osteopática comentó sobre el clima actual de crisis dentro de la profesión.
El alejamiento simultáneo de los sistemas de formación y práctica tradicionalmente separados de la medicina osteopática, junto con su rápido crecimiento, ha creado una sensación de crisis en cuanto a su futuro. El rápido ritmo de crecimiento ha planteado interrogantes sobre la disponibilidad de profesores de ciencias clínicas y básicas y de recursos clínicos para dar cabida a la creciente carga de estudiantes. [52]