La cultura brasileña del té tiene su origen en las bebidas infusionadas , o chás ( pronunciación portuguesa: [ˈʃas] ), elaboradas por las culturas indígenas de las cuencas del Amazonas y del Río de la Plata . Ha evolucionado desde el período colonial portugués para incluir variedades importadas y costumbres de beber té.
Existe la creencia popular en Brasil de que los brasileños, especialmente los urbanos, tienen un mayor gusto por el uso de azúcar en los tés que en otras culturas, ya que no están acostumbrados a las bebidas sin azúcar.
Durante la época colonial, las variedades de té importadas se cultivaron por primera vez en Brasil en 1812. A lo largo del siglo XIX, la industria del té, al igual que la industria del café, dependía en gran medida de la mano de obra esclava para trabajar en las plantaciones.
Cuando se abolió la esclavitud en 1888, el comercio del té colapsó. En la década de 1920, la industria del té fue reactivada por inmigrantes japoneses que introdujeron semillas de té de Sri Lanka y la India. Hasta entonces, en Brasil sólo se cultivaban variedades de té chino. [1]
La región productora de té más grande de Brasil está cerca de Registro , una ciudad costera cerca de São Paulo . Registro se encuentra en las tierras altas de Brasil y forma un terreno de colinas bajas que son ideales para la producción mecanizada de té. La temporada de crecimiento en Brasil es de septiembre a abril; el clima es cálido y húmedo.
Sin embargo, la altitud relativamente baja de la mayoría de las plantaciones de té de Brasil produce un té menos sabroso que los tés de gran altitud. Por esta razón, los tés brasileños se producen con mayor frecuencia para mezclar. El té se utiliza tanto para té helado como para mezclas de té caliente y aproximadamente el 70% de la producción total de té se vende a los Estados Unidos. [2]
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Una infusión con cafeína popular es el mate , elaborado a partir de las hojas de la planta nativa erva-mate . En Brasil, la planta se llama erva-mate o simplemente mate , y la bebida caliente que se bebe en una calabaza se llama chimarrão , típicamente asociado con el estado más meridional, Rio Grande do Sul .
El mate es una bebida popular también en otros países de América del Sur, especialmente entre la gente que vive en la región sur, que comprende la llamada cultura Gaúcha , o la cultura de las Pampas. Argentina , Paraguay y Uruguay .
Especialmente en la frontera paraguaya y en algunos puntos de la frontera norte argentina, el mate también se bebe infusionado en agua fría durante el día y recibe el nombre de tereré .
Como en otros países sudamericanos, el mate se bebe tradicionalmente en una calabaza hueca usando una pajita de plata, una tradición que continúa desde las culturas indígenas que introdujeron el mate a los colonos, aunque en otras partes del país, el mate procesado se bebe helado, como una bebida no alcohólica. -Refresco carbonatado .
Erva Mate (Ilex paraguariensis) es una planta de hoja perenne del acebo (familia Aquifoliaceae). La planta puede alcanzar una altura de 10 a 12 metros, pero generalmente se poda a unos 4 a 6 metros.
Aunque la planta produce flores y frutos pequeños , sólo se arrancan para su procesamiento las distintas hojas y tallos de forma ovalada. En Brasil, beber Erva Mate se practica como un ritual social. [3]
Los verdaderos tés como el té negro ( chá-preto ) son populares en Brasil, ya sea calientes o helados. Los brasileños también tienen sus propias variaciones locales modernas de tés de hierbas y aromatizados. Los tés de limoncillo son populares. [4] El limoncillo es una planta importada del sudeste asiático , que crece bien en el clima de Brasil. El limoncillo se llama capim-santo , capim-limão o capim cidreira . Generalmente se consume en infusiones y bebidas saludables, que es su principal uso culinario en Brasil. Como muchas infusiones en Brasil, las bebidas de limoncillo se consideran más medicinales que culinarias. Una bebida helada hecha con cáscaras de limoncillo y piña se llama chá de abacaxi com capim-santo . [5]
Además de la hierba de limón y el mate, las infusiones de plantas cultivadas en el país o en pequeñas propiedades locales que se suelen servir como bebidas cotidianas son Melissa officinalis , la melisa, conocida allí como erva-cidreira o citronela , Mentha , la menta, conocida allí como hortelã ( IPA: [ oʁteˈlɐ̃] ) (aunque los jugos son mucho más populares; el té generalmente se hace con menta seca procesada en el mercado), Kyllinga odorata , en el género de las plantas conocidas como espigas, conocidas allí como capim-cidreira , Foeniculum vulgare , el hinojo, allí conocido como erva-doce o funcho , Pimpinella anisum , el anís, allí conocido como erva-doce o raramente anis , Illicium verum , el anís estrellado chino, allí conocido como anis-estrelado , Aloysia citrodora , la hierbaluisa sudamericana, allí conocida como lúcia-lima , entre algunas otras plantas americanas, europeas y asiáticas.
Ejemplos de plantas comúnmente cultivadas en Brasil para usos medicinales son Peumus Boldo , el boldo, conocido allí como boldo-do-chile , Plectranthus barbatus , el coleus indio , conocido allí como boldo-de-jardim o boldo-da-terra , Plantago major , el plátano mayor, allí conocido como tanchagem , Vernonia condensata , allí conocido como boldo-baiano , Vernonia polysphaera , allí conocido como assa-peixe , Chenopodium ambrosioides , allí conocido como erva-de-santa-maria , Dysphania ambrosioides , el epazote , también conocido en Brasil como erva-de-santa-maria , Baccharis trimera , allí conocido como carqueja , Maytenus ilicifolia , allí conocido como espinheira-santa , Rhamnus purshiana , cáscara de espino amarillo, allí conocido como cáscara sagrada , Echinodorus grandiflorus , allí conocido como el chapéu-de-couro , la Uncaria tomentosa , la uña de gato, allí conocida como unha-de-gato , la Mimosa tenuiflora , el tepezcohuite, allí conocida como jurema-preta , entre otras.
Hay muchas hierbas autóctonas que se consumen como infusiones en Brasil, que a menudo tienen usos medicinales tradicionales. Algunas variedades se consumen como parte de rituales religiosos nativos.
El té de menta, una infusión elaborada a partir de las hojas elaboradas de la planta Hyptis crenata , ha sido utilizado por los curanderos tradicionales para curar dolores de cabeza, fiebre y gripe. Graciela Rocha, en una investigación realizada para la Universidad de Newcastle , encontró que la bebida es tan efectiva como un fármaco sintético estilo aspirina, la Indometacina:
Rocha, que es brasileño y recuerda que le dieron el té como cura para todas las enfermedades infantiles, dijo: "El sabor no es lo que la mayoría de la gente aquí en el Reino Unido reconocería como menta. De hecho, sabe más a salvia, que es otra miembro de la familia de la menta [6]
La ayahuasca , que significa "vid de las almas" en lengua quechua , tiene una historia que se remonta a la antigüedad. Es una bebida tradicional utilizada en rituales espirituales y curativos. La bebida se utiliza en las religiones del Santo Daime y la " União do Vegetal ". Tiene propiedades purgantes, nauseabundas y alucinógenas .
Debido a sus efectos alucinógenos, su estatus legal en Brasil ha generado controversia por parte de autoridades fuera de Brasil. El ingrediente activo que produce alucinaciones, el DMT , es considerado una droga de Clase A (la misma etiqueta que se le da a la heroína y la cocaína ) en Estados Unidos y el Reino Unido. Sin embargo, en 2010 el organismo nacional antidrogas de Brasil aprobó el consumo de la bebida para rituales religiosos. después de décadas de estudios y conversaciones con instituciones religiosas. [ cita necesaria ]
