Una máquina para hacer palomitas de maíz (también llamada máquina para hacer palomitas de maíz ) es una máquina que se utiliza para hacer palomitas de maíz . Desde la antigüedad, las palomitas de maíz han sido un aperitivo popular, producido mediante la expansión explosiva de los granos de maíz calentados ( maíz ). [1] Las máquinas de palomitas de maíz comerciales a gran escala fueron inventadas por Charles Cretors a fines del siglo XIX. También existen muchos tipos de métodos caseros a pequeña escala para hacer palomitas de maíz.
Las máquinas para hacer palomitas de maíz comerciales se encuentran comúnmente en los cines y ferias, y producen palomitas de maíz en una sartén con aceite caliente, de modo que aproximadamente el 45% de las calorías provienen de la grasa. Las máquinas para hacer palomitas de maíz con aire caliente para uso doméstico aparecieron a fines de la década de 1970; estas máquinas producen palomitas de maíz con solo el 5% de sus calorías derivadas de la grasa. [ cita requerida ]
La mayoría de las palomitas de maíz que se venden para consumo doméstico ahora se envasan en una bolsa para palomitas de maíz para microondas para su uso en un horno microondas . [2] Como resultado, la popularidad de las máquinas para hacer palomitas de maíz para uso doméstico ha disminuido considerablemente en las últimas décadas.
Charles Cretors viajó por el Medio Oeste y se estableció en Fort Scott, Kansas , y luego en Decatur, Illinois . Trabajó en el negocio de la pintura y la construcción y más tarde abrió una panadería y, finalmente, una confitería . Para ampliar su oferta en la confitería, compró una tostadora de maní, que rediseñó para mejorar su funcionamiento. Impulsada por una pequeña máquina de vapor , fue la primera tostadora de maní automatizada. En 1885, trasladó a su familia a Chicago para centrarse en la venta de su máquina.
Para probar su tostadora de maní y ganar dinero, Cretors compró una licencia de vendedor y colocó la máquina en la acera frente a su tienda. La fecha de la licencia, 2 de diciembre de 1885, marca el inicio de C. Cretors & Company. Un vendedor ambulante , JM Savage, se ofreció a vender la máquina en su territorio y se convirtió en el primer vendedor de Cretors. Las máquinas de Cretors, al estar automatizadas, hicieron que su funcionamiento fuera más predecible; además, la novedad de la máquina de vapor y del Tosty Rosty Man, un pequeño payaso mecánico que actuaba como comerciante, hicieron que las máquinas fueran atractivas.
En 1893, Cretors había creado una máquina a vapor que podía tostar 12 libras de maní y 20 libras de café , hacer palomitas de maíz y hornear castañas . Dado que las palomitas de maíz se estaban volviendo una opción popular para los bocadillos, Cretors rediseñó su máquina para tostar maní y hacer palomitas de maíz al mismo tiempo. Fue la primera máquina automatizada que podía hacer palomitas de maíz de manera uniforme en sus propios condimentos, lo que garantizaba un producto predecible. Cretors solicitó una patente para su tostadora de maní automatizada y máquina para hacer palomitas de maíz el 10 de agosto de 1891, y la patente estadounidense 506,207 se le otorgó el 10 de octubre de 1893. [3]
Cretors llevó su nuevo carro de palomitas de maíz y tostador de maní a la mitad de la Exposición Colombina de Chicago en 1893 [1] y presentó el nuevo producto de maíz al público en una máquina de nuevo diseño que incluía un carro de palomitas de maíz.
El cañón de palomitas, también llamado palomitero chino, es una forma anticuada de hacer palomitas de maíz en Asia, especialmente en China a finales del siglo XX. [4] El dispositivo es un recipiente con forma de lágrima que puede contener diversos granos y acumula presión cuando se calienta. Después de golpear la palanca en su abertura, el aire fluirá inmediatamente hacia adentro y hará que el grano se hinche en su interior, haciendo que el contenido salga disparado. [5] Aunque el dispositivo se asoció ubicuamente con China, incluso en los medios populares, el origen del dispositivo es en gran medida controvertido y no verificable. [6] [7]
Según el investigador de la Universidad de Hong Kong Xiaomeng Liu y los medios chinos, la primera forma de cañón de palomitas de maíz fue inventada por el botánico estadounidense Alexander P. Anderson . [6] [7] Anderson experimentó con el calentamiento del almidón de maíz utilizando vidrio en 1901 y posteriormente desarrolló un dispositivo capaz de inflar el grano, que luego fue revelado por Anderson en la Feria Mundial de San Luis en 1904. Anderson usó la invención para inflar el arroz, que finalmente fue comprado por Quaker Oats Company para hacer arroz inflado como cereal de desayuno. [7] La invención de Anderson fue diseñada para uso industrial, por lo que no era adecuada para vendedores ambulantes. [7] Es probable que la tecnología se extendiera a otros países europeos alrededor de la Primera Guerra Mundial para mejorar la longevidad de los alimentos en condiciones difíciles. [6] En la década de 1940, Yoshimura Toshiko (吉村利子) escuchó que los alemanes usaban viejos cañones para inflar el grano; por lo tanto, diseñó un dispositivo portátil para inflar granos llamado Pongashi ki (ポン菓子機) en 1944 y 1945. [6] [7]
Sin embargo, su invención no está relacionada con el cañón de palomitas de maíz chino popularizado a finales del siglo XX, que fue observado en China en la década de 1930 [8] y fotografiado por la pareja de misioneros escoceses Ian y Rachel Morrison en 1938, años antes de que Yoshimura completara su invención. [7] Se desconoce cómo se introdujeron los cañones de palomitas de maíz portátiles en China en la década de 1930 y la prevalencia de tales dispositivos. [7] Otra foto en China mostraba la máquina bajo inspección por un oficial estadounidense en una fábrica de suministros militares en Chongqing. Como Estados Unidos introdujo máquinas similares en Corea del Sur en la década de 1950, Xiaomeng Liu teorizó que el cañón de palomitas de maíz portátil probablemente se inventó en Estados Unidos y posteriormente se introdujo en los países del este de Asia. Sin embargo, no hay pruebas definitivas disponibles. [7]
Las ollas especiales para palomitas de maíz, también llamadas palomitas de maíz para estufa, se han comercializado bajo varias marcas, entre ellas The Detonator, Whirley Pop, Theater II y Sweet & Easy; todas ellas son básicamente una olla que tiene una cuchilla mezcladora integrada que se acciona girando una manivela. Esto es para evitar que se quemen los granos en el fondo y, en condiciones limitadas, permite a los usuarios hacer palomitas de maíz endulzadas mezclando azúcar directamente con los granos antes de que exploten. [9] [10]
En 1978, Presto presentó la Popcorn Pumper, una máquina para hacer palomitas de maíz para uso doméstico que utilizaba aire caliente para hacer pasar los granos. Al cocinar sin aceite, reducía las calorías y la grasa del producto final. Además, era más rápida y sencilla que hacer palomitas de maíz en sartén. [11]
También existen máquinas para hacer palomitas de maíz en casa, que consisten en una bandeja circular calentada eléctricamente con un brazo mezclador motorizado, en el que se puede colocar maíz y aceite, y una tapa en forma de cúpula que a menudo se usa también como recipiente para servir. [12]
Alrededor de 1974, Pillsbury comenzó a comercializar palomitas de maíz para microondas en máquinas expendedoras ; a medida que las ventas de hornos microondas aumentaron, el producto se lanzó a los supermercados. Esto redujo la necesidad de un electrodoméstico de cocina independiente y ahora más consumidores compran bolsas de palomitas de maíz para microondas que máquinas caseras. [2] Para mejorar el sabor, la textura y la vida útil de las palomitas de maíz para microondas preenvasadas, las empresas comenzaron a agregar diacetilo , PFOA y grasas trans a los paquetes, lo que ha generado preocupación entre los consumidores preocupados por la salud. [ cita requerida ]
