La luz pulsada intensa ( IPL ) es una tecnología utilizada por profesionales médicos y cosméticos para realizar diversos tratamientos de la piel con fines estéticos y terapéuticos, incluida la depilación , el fotorrejuvenecimiento (por ejemplo, el tratamiento de la pigmentación de la piel , el daño solar y las venas varicosas), así como para aliviar enfermedades dermatológicas como el acné. [1] [2] [3] [4] [ cita requerida ] La IPL también se utiliza cada vez más en optometría y oftalmología para tratar la enfermedad del ojo seco evaporativo debido a la disfunción de la glándula de Meibomio . [5] [6] [7] [8]
La tecnología utiliza un flash portátil de alta potencia controlado por computadora para emitir un pulso de luz intenso, visible y de amplio espectro, generalmente en el rango espectral visible de 400 a 1200 nm. Se utilizan comúnmente varios filtros de corte para filtrar selectivamente las longitudes de onda más cortas, especialmente la luz ultravioleta potencialmente dañina . La luz resultante tiene un rango espectral que se dirige a estructuras y cromóforos específicos (por ejemplo, la melanina en el cabello o la oxihemoglobina en los vasos sanguíneos) que se calientan hasta su destrucción y son reabsorbidos por el cuerpo. La IPL comparte algunas similitudes con los tratamientos con láser, ya que ambos utilizan luz para calentar y destruir sus objetivos. Pero a diferencia de los láseres que utilizan una sola longitud de onda (color) de luz que normalmente coincide con un solo cromóforo y, por lo tanto, solo trata una afección, la IPL utiliza un espectro amplio que, cuando se usa con filtros intercambiables, permite su uso contra varias afecciones. Esto se puede lograr cuando el técnico de IPL selecciona el filtro apropiado que coincide con un cromóforo específico. [9]
La luz pulsada intensa es el uso de pulsos intensos de luz no coherente en un rango de longitudes de onda de 500 nm a 1200 nm. [10] Las lámparas de destellos de xenón producen ráfagas de alto rendimiento de amplio espectro. Se utiliza refrigeración para proteger la piel en contacto con el dispositivo. [11]
Las regulaciones que rigen la IPL varían según la jurisdicción. [12] [ se necesita una mejor fuente ] A veces se hace una distinción [¿ quién? ] entre máquinas de grado estético y de grado médico, principalmente para eludir las regulaciones.
La primera aprobación de la FDA de la IPL fue para las telangiectasias en 1995. Su uso se extendió rápidamente a una variedad de entornos médicos y cosméticos. [13] El tratamiento es generalmente seguro y eficaz, pero pueden ocurrir complicaciones, como la hiperpigmentación . [14] [13] La luz policromática puede alcanzar múltiples cromóforos en la piel humana: principalmente hemoglobina , agua y melanina . [15] Esto da como resultado una fototermólisis selectiva de los vasos sanguíneos , las células pigmentadas o los folículos pilosos . [ cita requerida ]
La IPL puede reducir el crecimiento del vello, de manera más efectiva en el vello más oscuro y grueso. [16] La IPL es distinta de la depilación láser que utiliza luz láser monocromática coherente. [17]
Se aplica luz de amplio espectro a la superficie de la piel , dirigida a la melanina. Esta luz viaja a través de la piel hasta que golpea los tallos del cabello o el folículo piloso . [18] El folículo es generalmente donde se encuentra la mayor concentración de melanina . [13] A medida que se absorbe la luz, el bulbo y la mayor parte del tallo del cabello se calientan, destruyendo la papila productora del cabello . [18] También se afirma que la conversión de calor ocurre directamente en los capilares más oscuros que llevan sangre al folículo. [19]
En un momento dado, no todos los folículos pilosos están "activos", y solo los folículos pilosos activos pueden verse afectados por el tratamiento. [17] Los folículos pilosos "inactivos" pueden tratarse a medida que se vuelven "activos" con el tiempo. [ cita requerida ] Para los tratamientos con IPL, se requieren un promedio de 8 a 10 tratamientos, con un intervalo de 4 a 6 semanas, para eliminar la mayor parte del vello visible. [19]
No existe un protocolo de tratamiento común, ya que depende del equipo utilizado y del tipo de piel del paciente. La zona a tratar debe estar bien afeitada y libre de quemaduras solares. [20]
Aunque los tratamientos IPL reducirán permanentemente la cantidad total de vello corporal, no darán como resultado la eliminación permanente de todo el vello. [21]
Ciertas afecciones de la piel, irregularidades en la salud y medicamentos pueden afectar la seguridad de un tratamiento de depilación con luz. [ cita requerida ] Los medicamentos fotosensibilizantes o los daños a la piel son contraindicaciones para el tratamiento. Según Remington , fabricante de un dispositivo IPL, todos los dispositivos IPL y láser solo deben usarse en tonos de piel claros a medios y funcionan mejor en el vello más oscuro. [ 22 ]
En agosto de 1997, se informó que la IPL había eliminado permanentemente el vello terminal en dos pacientes que se sometieron a múltiples tratamientos en sus barbas. [13] En octubre de ese año, se desarrolló el primer sistema IPL para la eliminación del vello y dio como resultado una reducción del 60% del vello después de 12 semanas. [23]
Es importante señalar que en estos estudios se utilizaron distintos dispositivos de luz pulsada intensa (IPL) en pacientes con distintos tipos de vello, tipos de piel y zonas específicas de la piel, por lo que los resultados no son directamente comparables.
Según la FDA, la reducción permanente del vello significa la "reducción estable y a largo plazo de la cantidad de vello que vuelve a crecer después de un régimen de tratamiento". En otras palabras, la cantidad de vello que vuelve a crecer debe ser consistentemente mayor que la duración del ciclo de crecimiento completo de los folículos pilosos, que varía de cuatro a doce meses según la ubicación del cuerpo. [24] Se ha descubierto que la IPL es mucho menos efectiva que la depilación láser; sin embargo, muchos pacientes experimentan satisfacción con una reducción significativa del vello. [21]
Un artículo de 2006 en la revista Lasers in Medical Science comparó la IPL con los láseres de alejandrita y de diodo. La revisión no encontró diferencias estadísticas en la eficacia, pero sí una mayor incidencia de efectos secundarios con el tratamiento con láser de diodo. Se informó que la reducción del vello después de seis meses fue del 68,75 % con los láseres de alejandrita, del 71,71 % con los láseres de diodo y del 66,96 % con la IPL. Se informaron efectos secundarios del 9,5 % con los láseres de alejandrita, del 28,9 % con los láseres de diodo y del 15,3 % con la IPL. Se encontró que todos los efectos secundarios eran temporales e incluso los cambios de pigmentación volvieron a la normalidad en seis meses. [25]
Un estudio de 2009 evaluó la tasa de depilación después de una fuente de luz pulsada intensa (IPL) de segunda generación. Los resultados revelaron que los pacientes tuvieron una reducción del vello del 75 % después de cuatro meses y hasta del 80 % después de ocho meses. [26] [27]
La IPL se desarrolló por primera vez para afecciones vasculares . Es al menos tan eficaz como los láseres de colorante pulsado y puede penetrar más profundamente con un riesgo reducido de púrpura e hiperpigmentación . La IPL también se puede utilizar para el tratamiento de afecciones del ojo seco, como la disfunción de la glándula de Meibomio . [28] [29] La IPL puede tratar lesiones pigmentadas con una recuperación rápida. La discromía se puede eliminar después de sesiones repetidas. Se ha explorado el tratamiento del fotoenvejecimiento . Se puede utilizar una serie de IPL para el rejuvenecimiento facial, mejorando la laxitud de la piel y la producción de colágeno. La IPL combinada con inyecciones faciales se puede utilizar para las arrugas dinámicas. Se han desarrollado dispositivos IPL para el hogar.
La IPL se emplea en el tratamiento de una variedad de afecciones dermatológicas, incluida la despigmentación inducida por fotodaño y los cambios vasculares, poiquilodermia de Civatte , rosácea , acné vulgar , hiperplasia de las glándulas sebáceas, capilares rotos, telangiectasias , lesiones vasculares (vasos sanguíneos pequeños), lesiones pigmentadas (pecas, manchas hepáticas , marcas de nacimiento ), melasma , queratosis actínica , fotorrejuvenecimiento , carcinoma de células basales y enfermedad de Bowen (carcinoma de células escamosas). [30]