Los protestantes de Salzburgo ( en alemán : Salzburger Exulanten ) eran refugiados protestantes que habían vivido en el arzobispado católico de Salzburgo hasta el siglo XVIII. En una serie de persecuciones que terminaron en 1731, más de 20.000 protestantes fueron expulsados de su patria por los príncipes-arzobispos . Su expulsión de Salzburgo desencadenó protestas de los estados protestantes dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y críticas en el resto del mundo protestante, y el rey de Prusia ofreció reasentarlos en su territorio. La mayoría de los protestantes de Salzburgo aceptaron la oferta prusiana y viajaron a lo largo de Alemania para llegar a sus nuevos hogares en la Lituania prusiana . El resto se dispersó a otros estados protestantes en Europa y las colonias británicas en América.
El principado-arzobispado de Salzburgo era un estado eclesiástico dentro del Sacro Imperio Romano Germánico . La religión oficial era el catolicismo romano y el estado estaba gobernado por un príncipe-arzobispo . Sin embargo, el luteranismo se había afianzado en Salzburgo, principalmente en las montañas alpinas y los valles fuera de la ciudad. A principios del siglo XVI, las ideas luteranas se extendieron rápidamente por las tierras de Salzburgo junto con los mineros reclutados en Sajonia por el arzobispo Matthias Lang von Wellenburg (fallecido en 1540). [1] : 20 [2] Los campesinos de las montañas también tenían la costumbre de buscar trabajo estacional en otras partes de Alemania, donde entraron en contacto con las ideas de la Reforma protestante . La alfabetización estaba muy extendida y muchos salzburgueses poseían libros protestantes que habían sido traídos por los viajeros. [3]
Las medidas de la Contrarreforma ya habían sido adoptadas por el propio Wellenburg, pero también por sus sucesores, como Wolf Dietrich Raitenau y Mark Sittich von Hohenems . En virtud de los términos de la Paz de Augsburgo de 1555 firmada por el emperador Carlos V , se aplicaba en el Imperio el principio de Cuius regio, eius religio . El gobernante de cada estado podía determinar qué religión podía practicarse públicamente en su territorio. Los disidentes sólo tenían derecho a practicar su religión en privado o a trasladarse a otro estado donde fuera la religión oficial. Se concedía un período de gracia de tres años para vender propiedades y liquidar los asuntos financieros antes de emigrar. [3]
En 1684, el príncipe arzobispo Max Gandolph von Küenburg decidió expulsar a los protestantes que vivían en el remoto valle de Defereggen , después de recibir quejas de Matrei de que un vendedor de fichas católicas había sido maltratado. Los protestantes de Deferegger fueron obligados a marcharse durante el invierno, sin el período de gracia estipulado de tres años. Todos los niños menores de 15 años fueron obligados a permanecer en Salzburgo para ser criados como católicos, y los padres fueron gravados con una parte de sus posesiones para pagar esta educación católica. En respuesta, el organismo protestante en el Reichstag protestó porque esta expulsión violaba tanto la Paz de Augsburgo como la Paz de Westfalia de 1648. Sin embargo, el príncipe arzobispo insistió en que los expulsados no eran verdaderos protestantes, sino herejes que no tenían derecho a las protecciones otorgadas a los protestantes en virtud del tratado.
Documentos contemporáneos registran la expulsión de 621 adultos y 289 niños del valle de Defereggen. Después de cinco años de disputas, el emperador Leopoldo I intervino y dio instrucciones al sucesor de Kuenburg, el arzobispo Johann Ernst von Thun , para que diera a los niños la opción de unirse a sus padres en el exilio. Sin embargo, solo catorce de ellos aceptaron esta oferta. [3] : 24–29 [4]
En 1731, el príncipe arzobispo Leopoldo Anton von Firmian decidió expulsar a todos los protestantes que aún vivían en Salzburgo. El edicto de expulsión se emitió el 31 de octubre de 1731, el 214 aniversario del inicio de la Reforma protestante . Siguiendo el modelo de la expulsión de Deferegger, el edicto de von Firmian ordenaba a los protestantes abandonar Salzburgo en un plazo de ocho días, dejando atrás a todos los niños menores de 12 años. Los hombres y mujeres solteros sin tierras fueron detenidos en noviembre por las tropas austriacas y escoltados fuera de Salzburgo. [3] : 123
El edicto de Firmiano anuló claramente los términos de la Paz de Westfalia. Cediendo a la presión de los estamentos protestantes, el arzobispo modificó la orden para permitir que las familias permanecieran hasta el 23 de abril de 1732 y conservaran sus propiedades durante tres años. [3] : 61–64
Antes de que se dictara la orden de expulsión, los protestantes de Salzburgo habían enviado delegaciones para buscar la ayuda de los príncipes protestantes dentro del Imperio. En agosto de 1731, una delegación partió hacia Ratisbona para buscar ayuda del organismo protestante en la Dieta Imperial. Otra delegación llegó a Berlín en noviembre de 1731, donde fueron interrogados por las autoridades prusianas sobre cuestiones de doctrina religiosa. Posteriormente, el gobierno prusiano declaró que los salzburgueses eran luteranos de buena fe que tenían derecho a la protección de la Paz de Augsburgo. [3] : 67–72
El rey Federico Guillermo I de Prusia vio una oportunidad de reasentar a los protestantes de Salzburgo en sus territorios de Prusia Oriental , que habían quedado despoblados por un brote de peste algunos años antes. El 2 de febrero de 1732, el rey emitió una patente de invitación, declarando que los protestantes de Salzburgo eran súbditos prusianos que viajaban bajo su protección. Se enviaron comisionados prusianos a Salzburgo para organizar el transporte. A su llegada a Prusia, los salzburgueses recibirían tierras gratuitas, suministros y un período de exención de impuestos, tal como se establece en la proclamación de colonización de 1724. Sin embargo, la patente no mencionaba el período de gracia de tres años, ya que el rey deseaba completar la transferencia de población lo más rápido posible. Anticipándose a la llegada de los salzburgueses, Federico Guillermo expulsó a los menonitas que ya vivían en la zona y que se negaron a prestar el servicio militar. [3] : 84–87 El rey también amenazó con tomar represalias contra los católicos que vivían en Prusia si los salzburgueses eran maltratados. [5] : 167
El emperador Carlos VI , que necesitaba el apoyo de los estados protestantes para asegurar la sucesión austríaca , escribió una carta personal a von Firmian, pidiéndole que cumpliera con la Paz de Augsburgo permitiendo a los protestantes salir en términos razonables e incluso quedarse durante tres años si lo deseaban. [3] : 128–129 Los Países Bajos y Gran Bretaña también ejercieron presión diplomática sobre el emperador Habsburgo . [5] : 155 Sin embargo, los británicos se mostraron reacios a presionar demasiado, no fuera que los austriacos respondieran exigiendo un mejor trato para los católicos en Irlanda. [5] : 167
Entre abril y agosto de 1732, más de 20.000 protestantes abandonaron Salzburgo rumbo a Prusia, viajando en veintiséis columnas de unos 800 emigrantes cada una. Los protestantes de Salzburgo debían pagar un impuesto de emigración del 10% de sus pertenencias, que pagaban al partir. Entre estos bienes había unos 800.000 táleros prusianos en efectivo. Los emigrantes fueron recibidos por comisionados prusianos, que les proporcionaron dinero para el viaje. La migración se convirtió en un espectáculo en las ciudades protestantes de Alemania, cuyos residentes atiborraban a los salzburgueses de comida y dinero a su paso. [6] : 142–143 Varios cientos de salzburgueses murieron en el viaje a través de Alemania.
Los primeros protestantes de Salzburgo llegaron a Königsberg el 28 de mayo de 1732. Entre 16.000 y 17.000 llegaron a Prusia Oriental, donde se establecieron en la región de Lituania Menor , principalmente en la zona de Gumbinnen (actual Gusev, óblast de Kaliningrado ). El rey Federico Guillermo I saludó personalmente al primer grupo de inmigrantes y cantó himnos protestantes con ellos. [3] : 87–88
Más de 30.000 salzburgueses emigraron como consecuencia del edicto de expulsión, la mayoría de ellos asentándose en Prusia Oriental. Varios cientos encontraron refugio en territorios gobernados por el rey Jorge II de Gran Bretaña , incluido el Electorado de Hannover y la colonia británica de Georgia , donde, a instancias del predicador de Augsburgo Samuel Urlsperger , varios emigrantes salzburgueses liderados por Johann Martin Boltzius fundaron la ciudad de Ebenezer . [1] [5] : 155–157 [7] Unos 800 protestantes, principalmente mineros de Dürrnberg , emigraron a la República Holandesa , [8] donde algunos de ellos se establecieron alrededor de Cadzand .
La expulsión de los protestantes de Salzburgo causó sensación en los estados protestantes de Europa. Se escribieron al menos 300 libros y panfletos diferentes sobre la migración en 1732-1733, celebrando la fe y la perseverancia de los salzburgueses. [6] : 143–144 Más tarde, el poema de Goethe Hermann y Dorothea adaptaría una historia de la migración de Salzburgo al contexto contemporáneo de la Revolución Francesa.
Prusia envió al barón Erich Christoph von Plotho a Salzburgo para vender las tierras que los protestantes habían dejado atrás, valoradas en unos 2,5 millones de táleros prusianos . Sólo pudo vender las propiedades a precios muy reducidos, entre un cuarto y la mitad del valor tasado. Sólo una pequeña parte del precio de venta se pagó en efectivo, y se pagó un impuesto de emigración del 10% al arzobispado. En total, se recuperaron unos 300.000 táleros de las propiedades de Salzburgo. [3] : 98–99
Siguiendo el ejemplo de Salzburgo, el emperador Carlos VI adoptó la política de expulsar a los protestantes de sus territorios adyacentes de Salzkammergut a partir de 1734. Como no tenía intención de perder ningún súbdito ante el rey prusiano, hizo reasentar a unos 4.000 refugiados en las tierras de la corona de los Habsburgo de Transilvania y Hungría . [3] : 141 La Patente de Tolerancia de 1781 , emitida por el emperador José II , puso fin a las medidas de la Contrarreforma. Sin embargo, todavía en 1837, el arzobispo de Salzburgo Friedrich Johannes Jacob Celestin von Schwarzenberg instó al emperador Fernando I de Austria a expulsar a varios cientos de protestantes del Zillertal tirolés .
En 1966, el arzobispo Andreas Rohracher expresó su pesar por las expulsiones.
